Según el Libro de Génesis, Isaac (en hebreo יִצְחָקYitzhak o Yiṣḥāq en árabe إسحاق Ish'aq, "reirá" o "risa") Es uno de los tres patriarcas de los israelitas y una figura importante en las religiones abrahámicas, incluyendo el judaísmo, el samaritanismo, cristianismo, islam, la fe bahá'í y el rastafarianismo. Isaac aparece por primera vez en la Torá, en la que es el hijo de Abraham y Sara, el padre de Jacob y Esaú y el abuelo de las doce tribus de Israel. Su nombre significa «hará reír» y se debe a la hilaridad que causó a su madre el anuncio de un viajero al que había hospedado de que daría luz a un hijo, pues «dada su edad, no podía creer estar embarazada». Según el relato bíblico, Sara contaba con noventa años y Abraham con cien años en ese momento., Es el único patriarca cuyo nombre no fue cambiado y el único que no se mudó de Canaán. Según la narración, murió a los 180 años, siendo el más longevo de los tres patriarcas.
Estudios recientes han planteado la posibilidad de que Isaac pudiera haber sido originalmente un antepasado de la región de Beersheba que era venerado en un santuario. Etimología El nombre «Isaac», anglicanizado, es una transcripción del , literalmente significa «Él ríe/reirá». Los textos ugaríticos que datan del hacen referencia a la sonrisa benevolente de la deidad cananea El.Encyclopedia of Religion, Isaac. El Génesis atribuye la risa a los padres de Isaac, Abraham y Sara. Según la narración bíblica, Abraham cayó de bruces y se rio cuando Dios (en hebreo, ) le comunicó la noticia del eventual nacimiento de su hijo. Se rio porque Sara había pasado la edad de tener hijos; tanto ella como Abraham eran ya ancianos. Más tarde, cuando Sara oyó por casualidad a tres mensajeros del Señor renovar la promesa, se rio para sus adentros por la misma razón. Sara negó haberse reído cuando Dios le preguntó a Abraham al respecto.
Narrativa del Génesis Nacimiento Después de que Dios cambia los nombres de Abram y Sarai por «Abraham» y «Sara», le dice a Abraham que tendrá un segundo hijo con Sara llamado Isaac, con quien se establecerá una nueva alianza. En respuesta, Abraham se echó a reír, ya que tanto él como Sara habían superado con creces la edad natural para tener hijos. Algún tiempo después, tres hombres que Abraham identifica como mensajeros de Dios visitan a él y a Sara, y Abraham los agasaja con comida y atenciones. Repiten la profecía de que Sara dará a luz un hijo, prometiendo el nacimiento de Isaac en el plazo de un año, momento en el que Sara se ríe incrédula. Dios pregunta por qué la pareja se rio con incredulidad ante sus palabras, y si es porque creen que tales cosas no están dentro de su poder. Ahora asustados, niegan inútilmente haber reído alguna vez ante las palabras de Dios.
En la tradición bíblica, el parto sobrenatural de Isaac fue un resultado del pacto que realizó Yavé con Abraham, y que selló la elección del pueblo judío como receptor de la ley divina; el símbolo tangible de ese pacto sería la circuncisión, cuyo nombre usual en hebreo, ברית מילה, brit milah, significa literalmente «pacto». En razón de esto, el libro de Amós sugiere que Israel era uno de los nombres de Isaac; sin embargo, la crítica bíblica, por lo general, considera que este se aplica a su hijo Jacob. Ronald F. Youngblood, Nelson's Illustrated Bible Dictionary: New and Enhanced Edition, Thomas Nelson Inc, USA, 2014, p. 542 Jacob era uno de los dos hijos mellizos de Isaac.
El tiempo pasa y nace Isaac. Isaac era el segundo hijo de Abraham y el primogénito de Sara, que entonces se llamaba Sarai. Sarai había sido estéril durante mucho tiempo y buscaba una forma de cumplir la promesa de Dios de que Abram sería padre de muchas naciones, especialmente porque ya eran mayores, por lo que le ofreció a Abram a Agar para que fuera su concubina.
Al octavo día desde su nacimiento, Isaac fue circuncidado, como era necesario para todos los varones de la casa de Abraham, a fin de cumplir con el pacto judío.
Después de que Isaac fuera destetado, Sara vio a Ismael jugando con él o burlándose de él (el término hebreo es ambiguo), e instó a su marido a expulsar a la sierva Agar y a su hijo, para que Isaac fuera el único heredero de Abraham. Abraham dudaba, pero por orden de Dios escuchó la petición de su esposa.
Sacrificio
left|miniaturadeimagen|Sacrificio de Isaac por Caravaggio|212x212px Uno de los episodios más controvertidos teológicamente del texto bíblico concierne también a Isaac cuando joven; relata que Yahveh, para probar a Abraham, le solicitó que sacrificara a su hijo en el Monte Moriá. Aunque destrozado por la pena, Abraham accedió al mandato, pero un ángel lo detuvo en el último momento, y le ordenó que sacrificara un cordero en su lugar. Este sacrificio ritual fue el origen de las prácticas sacrificiales llevadas a cabo en el Templo de Jerusalén durante la época del reino de Israel.
El islam considera que el hijo que Abraham iba a sacrificar era su primogénito Ismael, fruto de la relación consentida por Sarai, su esposa, con la esclava egipcia Agar. Sarai y Abram, que eran medio hermanos por parte de padre, por indicación divina, cambiarán sus respectivos nombres a Sara (princesa) y Abraham cuando Yahveh les concede el ruego de poder ser padres pese a que ya eran ancianos.
Matrimonio y descendencia thumb|450px|Isaac bendice a su hijo Jacob en un cuadro de José de Ribera, Museo del Prado. Isaac contrajo matrimonio alrededor de los cuarenta años de edad, cuando su padre Abraham envió a Eliezer a buscarle una esposa; Rebeca hija de Betuel, hermana de Labán, fue la elegida. Rebeca tuvo, a los sesenta años, dos hijos mellizos: Esaú y Jacob. La preferencia de Isaac por Esaú el primogénito, dio lugar al episodio del engaño de Jacob. En Génesis 27 se dice que tras haber comprado de Esaú la primogenitura por un plato de lentejas (Génesis 25:27-34) un día que este llegó hambriento a casa, Rebeca obligó a Jacob a disfrazarse con una piel de cordero para simular que era su velludo hermano y obtener la bendición paterna de Isaac.
Tras un periodo de carencias, Isaac emigró hacia Gerar, donde firmó un tratado de paz con el rey filisteo Abimelec; luego se afincó y vivió en Beerseba, en donde renovó la alianza con Yahvé.
Las narraciones sobre Isaac no mencionan que tuviera concubinas.Encyclopaedia Judaica, volumen 10, p. 34. Migración Isaac se mudó a Beer-lahai-roi después de la muerte de su padre. Cuando la tierra sufrió una hambruna, se fue a la tierra filistea de Gerar, donde su padre había vivido. Esta tierra seguía bajo el control del rey Abimelec, como en los días de Abraham. Al igual que su padre, Isaac también fingió que Rebeca era su hermana por temor a que Abimelec lo matara para quedarse con ella. Había vuelto a todos los pozos que su padre había cavado y vio que estaban tapados con tierra. Los filisteos lo habían hecho después de la muerte de Abraham. Así que Isaac los desenterró y comenzó a cavar más pozos hasta llegar a Beersheba, donde hizo un pacto con Abimelec, tal como lo había hecho su padre en su día. Derecho de primogenitura Isaac envejeció y se quedó ciego. Llamó a su hijo Esaú y le pidió que le trajera carne de caza para recibir su bendición. Mientras Esaú estaba cazando, Jacob, siguiendo el consejo de su madre, engañó a su padre ciego haciéndose pasar por Esaú y obtuvo así la bendición de su padre, de modo que Jacob se convirtió en el heredero principal de Isaac y Esaú quedó en una posición inferior. Según Génesis 25:29-34, Esaú había vendido previamente su primogenitura a Jacob a cambio de «pan y potaje de lentejas». A partir de entonces, Isaac envió a Jacob a Mesopotamia para que tomara esposa de la casa del hermano de su madre. Después de 20 años trabajando para su tío Labán, Jacob regresó a casa. Se reconcilió con su hermano gemelo Esaú, y luego él y Esaú enterraron a su padre, Isaac, en Hebrón después de que este muriera a la edad de 180 años.Enciclopedia judía, Isaac. Lugar de enterramiento miniatura|Tumba en la Cueva de los Patriarcas, Hebrón
Según la tradición local, las tumbas de Isaac y Rebeca, junto con las tumbas de Abraham, Sara, Jacob, Lea, se encuentran en la Cueva de los Patriarcas. Los gentiles han erigido seis sepulcros en este lugar, que pretenden que sean los de Abraham y Sara, Isaac y Rebeca, Jacob y Lea. Puntos de vista judíos Aunque el Libro del Génesis no menciona la edad de Isaac en el momento del sacrificio, algunos sabios talmúdicos consideran que son treinta y siete, probablemente basándose en la siguiente historia bíblica, que es la muerte de Sara a los 127 años, teniendo 90 cuando nació Isaac,Jon D. Levenson, Conferencia del 13 de octubre de 2016: «Génesis 22: El sacrificio de Isaac y la crucifixión de Jesús» , a partir de aproximadamente 1:05:10 atribuyendo esto a que ella escuchó la noticia de su sacrificio previsto.La nueva enciclopedia del judaísmo, Isaac. El sacrificio de Isaac se cita en las peticiones de misericordia de Dios en tradiciones judías posteriores.Enciclopedia Británica, Isaac. Las interpretaciones judías posbíblicas a menudo elaboran el papel de Isaac más allá de la descripción bíblica y se centran principalmente en el sacrificio previsto de Isaac por Abraham, llamado («atadura»). Según una versión de estas interpretaciones, Isaac murió en el sacrificio y fue revivido. Según muchos relatos de la Aggadah, a diferencia de la Biblia, es Satanás quien pone a prueba a Isaac como agente de Dios.Brock, Sebastian P., Brill's New Pauly, Isaac. La disposición de Isaac a seguir el mandato de Dios a costa de su muerte ha sido un modelo para muchos judíos que preferían el martirio a la violación de la ley judía.
Según la tradición judía, Isaac instituyó la oración de la tarde. Esta tradición se basa en el capítulo 24 del Génesis, versículo 63 que dice: «Isaac salió a meditar al campo al atardecer».
Isaac fue el único patriarca que permaneció en Canaán durante toda su vida y, aunque una vez intentó marcharse, Dios le dijo que no lo hiciera. La tradición rabínica explicó que Isaac estuvo a punto de ser sacrificado y que nada dedicado como sacrificio puede salir de la Tierra de Israel. Isaac era el más anciano de los patriarcas bíblicos en el momento de su muerte, y el único patriarca cuyo nombre no fue cambiado.Easton, M. G., Illustrated Bible Dictionary, 3.ª ed., Isaac.
La literatura rabínica también relacionó la ceguera de Isaac en su vejez, tal y como se afirma en la Biblia, con el sacrificio: los ojos de Isaac se quedaron ciegos porque las lágrimas de los ángeles presentes en el momento de su sacrificio cayeron sobre los ojos de Isaac.
Puntos de vista cristianos miniatura|Ilustración bíblica de principios del que representa a Isaac abrazando a su padre Abraham tras el sacrificio de Isaac La Iglesia cristiana primitiva continuó y desarrolló el tema del Nuevo Testamento de Isaac como un tipo de Cristo y la Iglesia, siendo ambos «el hijo de la promesa» y el «padre de los fieles». Tertuliano establece un paralelismo entre Isaac llevando la leña para el fuego del sacrificio y Cristo cargando con su cruz.Cross y Livingstone, Oxford Dictionary of the Christian Church, 1974, artículo «Isaac» y existía un consenso general en que, si bien todos los sacrificios de la Antigua Ley eran anticipaciones de lo que sucedería en el Calvario, el sacrificio de Isaac fue «de manera preeminente».Kelly, J.N.D. Early Christian Doctrines, A & C Black, 1965. p. 72