El Centro Espacial de Alcántara (Centro de Lançamento de Alcântara en portugués), situado en el municipio homónimo del estado de Maranhão, es una base espacial brasileña administrada por la Fuerza Aérea de Brasil junto con la Agencia Espacial Brasileña.
Su ubicación próxima al Ecuador terrestre (2°21' de latitud) le da una cierta ventaja para lanzar satélites, y es junto con el Centro de Lanzamiento de Barrera del Infierno, el Puerto espacial de Kourou (perteneciente a Francia) y el Centro Espacial de Punta Indio (perteneciente a Argentina) las únicas bases espaciales de América del Sur.
Estructuras
Instalaciones de preparación de motores (Preparação de Propulsores - PPP) Instalaciones de preparación de carga útil (Preparação de Carga Útil - PPCU) Instalaciones de carga de combustible líquido (Preparação de Carregamento de Propelentes - PCPL) Torre de lanzamiento universal Torre Móvil de Integración (TMI - Torre Móvel de Integração): 33x10x13m, 380tons Centro de control (Prédio de Controle Avançado - CASAMATA). Pista de despliegue con 2600 m
Lista de Plataformas de Lanzamiento
VLS Pad (con Torre Móvil de Integración - TMI) MRL Pad (Torre de lanzamiento universal) "Universal" para cohetes hasta 10 tons
Galería de imágenes
Historia
Alcántara fue creado para reemplazar a la base original del Centro de Lanzamiento da Barrera del Infierno (Centro de Lançamento da Barreira do Inferno - CLBI), localizado en el estado de Rio Grande do Norte, pues el crecimiento urbano alrededor del CLBI, no permitía ampliaciones a dicha base. En 1979 el gobierno federal del Brasil aprobó un proyecto de construcción de otra base en el estado de Maranhão. La construcción de este centro se inició en Alcántara en 1987. Se creó una zona de seguridad de 236 km² mediante expropiaciones y reubicación de las familias residentes en el área. Se crearon asimismo siete villas con la infraestructura necesaria para acoger las familias de los involucrados en el proyecto.
Los primeros cohetes producidos en el país fueron cohetes de sondeo, en 1967, Sonda I con un total de 200 lanzamientos, seguidos por los Sonda II y III con más de 90 lanzamientos en el total, culminando con el Sonda IV, en 1984 que ya tenía una gran capacidad de carga útil y era un cohete con tecnología controlada, lo que significaba que era posible maniobrarlo mejor dentro de la atmósfera.
A continuación, se desarrolló el primer cohete capaz de poner un satélite en órbita, el VLS-1, se realizaron tres intentos de lanzamiento, el último de los cuales fue en el accidente de 2003, tres días antes del lanzamiento. El día 22 de agosto del 2003, la explosión en tierra de un cohete causó la muerte de 21 personas y la destrucción de la infraestructura de lanzamiento. La nueva plataforma de lanzamiento fue terminada en el año 2011, reemplazando a la infraestructura destruida en el accidente del VLS en 2003. A pesar de este gran revés, el programa espacial brasileño continuó y en 1990, al desarrollo del Sonda IV siguió el cohete VS-40, un cohete para probar motores fuera de la atmósfera, lanzado dos veces en Brasil y en Europa. Así continuó el desarrollo de la familia VS, que permitió realizar experimentos en el espacio, como el crecimiento de cristales y experimentos biológicos.
El 24 de octubre del 2004, Brasil logró el primer lanzamiento del cohete VSB-30, versión desarrollada a partir del cohete brasileño VS-30 en colaboración con la Agencia Espacial Brasileña, el Centro Tecnológico de Aeronáutica y la DLR-Moraba alemana para cobrir las necesidades de vuelos de microgravedad de la agencia europea ESA. Sounding rockets (en inglés)
Para 2018, los cohetes de la familia VS habían despegado 55 veces desde el CLA, Kiruna (Suecia), Andøya Space Center (Noruega) y Woomera Test Range (Australia).
En la última década la base de Alcântara sigue realizando lanzamientos regulares de cohetes suborbitales en apoyo al desarrollo del programa de lanzadores orbitales y otras pesquisas científicas brasileñas. Recientemente gracias a la firma, en 2019, del Acuerdo de Salvaguardias Tecnológicas con EE.UU. para proteger la tecnología estadounidense, presente en la mayoría de los satélites del mundo, se ha abierto la posibilidad de utilizar el centro por parte de empresas interesadas en lanzar satélites desde el sitio. Nueve empresas ya habrían presentado propuestas para operar en Alcântara, cuatro de ellas son brasileñas, y se espera que la operación podría comenzar en fines de 2021.
Proyectos
La serie de cohetes VLS 1 que sería relanzada a partir del 2011 para inserción orbital con 'payload de hasta 380 kg fue reemplazada por el proyecto VLM-1, para el lanzamiento de satélites en órbitas bajas (LEO) con tres etapas, propulsado por un propulsor sólido, las dos primeras etapas equipadas con el motor S50, con 12 toneladas de propulsor cada una, y una etapa orbitadora equipada con el propulsor S44, con aproximadamente 800 kg de propulsor, llevando a inserción orbital de cargas de hasta 150 kg (330 lb) a 300 km, se espera el vuelo de cualificación para el 2022.
En 2022, el gobierno federal, a través del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, la Agencia Espacial Brasileña y la Financiadora de Estudios y Proyectos, emitió fondos para el desarrollo y lanzamiento de dos unidades de una nueva clase de vehículos de lanzamiento, llamado Veículo Lançador de Pequeno Porte - VLPP' el lanzador proyecta lanzar nano y microsatélites capaces de inyectar al menos 5 kg de carga útil en orbita ecuatorial de 450 km. En 2023 se eligió como consorcio vencedor el liderado por la empresa Avibras para su ejecución con un plazo de tres años para su finalización. Edital veículo lançador
Lista de lanzamientos Lista de lanzamientos realizados y planeados desde el centro de lanzamiento.
Alcântara Space Center (partir de 2021)
Fecha Vehículo Tipo Operador Misión Carga útil Altitud/Órbita 23-Nov-2021 FTI Suborbital FAB Operação Águia — ~60 km 14-Dic-2021 14-XS (VSB-30 V32) Vehículo Hipersónico FAB Operação Cruzeiro Vehículo hipersónico/Scramjet 160 km 01-Jun-2022 FTB Suborbital FAB Operação Falcão/2022 — ~30 km 19-Oct-2022 VSB-30 V.29 Suborbital FAB Operação Santa Branca PSM 227 km 19-Mar-2023 Hanbit/SISNAV Lanzador orbital Innospace/FAB Operação AstrolábioFoguete sul-coreano é lançado a partir de Alcântara, no Maranhão SISNAV Suborbital 2025 Hanbit-TLV Lanzador orbital Innospace/FAB Operação Spaceward Satélites brasileños, sur-coreano e indiano Órbita baja 2027 MLBRhttps://www.gov.br/aeb/pt-br/assuntos/noticias/aeb-participa-da-revisao-critica-de-projeto-cdr-do-veiculo-lancador-de-pequeno-porte-mlbr AEB participa da Revisão Crítica de Projeto (CDR) do... MLBR Lanzador orbital AEB A definir Diversas Órbita baja 2027 VS-50 V01 Lanzador FAB Operação Sta. Maria Vuelo de calificación Suborbital 202x 14-X (VSB-30) Vehículo hipersónico FAB Vuelo de calificación — Suborbital 202x VLM S-50 Lanzador orbital AEB Vuelo de calificación — Órbita baja 202x VLM-1 Lanzador orbital AEB SHEFEX — Órbita baja
Centro de Lanzamiento de Alcântara (1982-2020) Fecha Cohete Misión Resultado 01-Dic-1985 VLS R1 Prueba de lanzamiento Falla, Altitud 10 km 18-Mai-1989 VLS R2 Prueba de lanzamiento Altitud 50 km 21-Feb-1990 Sonda 2 XV-53 Alcântara Ionosfera Altitud 101 km 26-Nov-1990 Sonda 2 XV-54 Manival Ionosfera Altitud 91 km 09-Dic-1991 Sonda 2 XV-55 Águas Belas Ionosfera Altitud 88 km 01-Jun-1992 Sonda 3 XV-24 Aeronomy Altitud 282 km 31-Oct-1992 Sonda 2 XV-56 Ponta de Areia Ionosfera Altitud 32 km 22-Mar-1993 Sonda 2 XV-57 Maruda Ionosfera Altitud 102 km 02-Abr-1993 VS-40 PT-01 VS-40 Teste Altitud 950 km 19-Ago-1994 Nike Orion MALTED/CADRE Ionosfera Altitud 140 km 20-Ago-1994 Nike Orion MALTED/CADRE Ionosfera Altitud 140 km 24-Ago-1994 Nike Orion MALTED/CADRE Ionosfera Altitud 140 km 25-Ago-1994 Nike Orion MALTED/CADRE Ionosfera Altitud 140 km 09-Set-1994 Black Brant Ionosfera Altitud 250 km 21-Set-1994 Black Brant Ionosfera Altitud 250 km 23-Set-1994 Nike Tomahawk Ionosfera Altitud 270 km 23-Set-1994 Nike Tomahawk Ionosfera Altitud 270 km 24-Set-1994 Nike Tomahawk Ionosfera Altitud 270 km 24-Set-1994 Nike Tomahawk Ionosfera Altitud 270 km 06-Oct-1994 Black Brant Ionosfera Altitud 250 km 14-Oct-1994 Black Brant Guará H.Alt Spread F Ionosfera Altitud 956 km 15-Oct-1994 Black Brant Ionosfera Altitud 250 km 28-Oct-1997 VS-30 XV-01 VS-30 Teste Altitud 128 km 02-Nov-1997 VLS V01 VLS-1 Destruido en el lanzamiento 21-Mar-1998 VS-40 VS-40 Teste Altitud 900 km 15-Mar-1999 VS-30 XV-04 Operação San Marcos Altitud 128 km 11-Dic-1999 VLS V02 SACI-2 Destruido en la altitude de 10 km 06-Feb-2000 VS-30 XV-05 Lençóis Maranhenses Altitud 148 km 21-Ago-2000 VS-30/Orion XV-01 Baronesa Altitud 315 km 23-Nov-2002 VS-30/Orion XV-02 Piraperna Ionosfera Altitud 434 km 01-Dic-2002 VS-30 XV-06 Cumã Altitud 145 km 22-Ago-2003 VLS XV-03 SATEC Falla en la plataforma, Acidente de Alcântara 23-Oct-2004 VSB-30 XV-01 Cajuana Test Altitud 100 km 23-Oct-2004 VSB-30 V.01 VSB-30 Flight Test Altitud 259 km 19-Jul-2007 VSB-30 V.04 Cumã II Altitud 242 km 29-Mai-2009 Orion Maracati 1 Altitud 93 km 10-Ago-2009 FTB FogTrein I Altitud 10 km 12-Dic-2010 VSB-30 V.07 Maracati 2 Altitud 242 km 08-Dic-2012 VS-30/Orion V.10 Operação Iguaiba Altitud 52 km 09-Ago-2013 FTB Operação Falcão Altitud 32 km 09-Mai-2014 FTB Operação Águia I Altitud 32 km 21-Ago-2014 FTI Operação Águia II Altitud 60 km 01-Set-2014 VS-30 V.13 Operação Raposa Teste del motor L-5 12-Set-2018 VS-30 V.14 Operação Mutiti Altitud 120 km 22,23-Mai-2019 FTB Operação Águia I/2019 Altitud 30 km, 2 lanzamientos 25-Jun-2020 FTI Operação Falcão I/2020 Altitud ~60 km 23-Nov-2021 FTI Operação Águia III Altitud ~60 km 14-Dec-2021 VSB-30/14-Xs Operação Cruzeirohttps://www.fab.mil.br/noticias/mostra/38395/OPERA%C3%A7%C3%A3O%20CRUZEIRO%20-%20FAB%20realiza%20primeiro%20teste%20de%20voo%20do%20motor%20aeron%C3%A1utico%20hipers%C3%B4nico%2014-X FAB realiza primeiro teste de voo do motor aeronáutico hipersônico 14-X Altitud 280 km 01-Jun-2022 FTI Operação Falcão I/2022 Altitud ~30 km 23-Oct-2022 VSB-30/14-Xs Operação Santa Branca PSM - Plataforma suborbital 19-Mar-2023 Hanbit-TLV Operação Astrolábiohttps://agenciabrasil.ebc.com.br/geral/noticia/2023-03/foguete-sul-coreano-e-lancado-partir-da-base-de-alcantara Foguete sul-coreano é lançado a partir da Base de Alcântara SISNAV 22-Nov-2025 Hanbit-Nano Operação Spacewardhttps://www.gov.br/aeb/pt-br/assuntos/noticias/nota-oficial-operacao-spaceward Diversos satélites, destruido por falla en vuelo.Source: Astronautix (Hasta 2010)
Alcantara Space Center
En agosto de 2021 el gobierno de Brasil estableció la Ordenanza nº 698, reglamentación que sigue el estándar FAA 14 CFR parte 450, que trata de las licencias de lanzamiento y reingreso a fin de seguir el estándar mundial en actividades espaciales. El gobierno regula los lanzamientos de sistemas espaciales privados en Brasil. Fecha:5 de Septiembre de 2021.
Desde la reglamentación la Agencia Espacial Brasileña ha homologado a empresas privadas para operar lanzamientos orbitales y suborbitales desde el Centro Espacial, dentre ellas:
Virgin Orbit Orion AST C6 Launchhttps://www.c6launch.ca/our-rocket/ Hyperion Innospace - primero lanzamiento, suborbital Pion Labs - empresa brasileña, lanzador PESLhttps://foguetesbrasileiros.wordpress.com/2023/07/07/pion-labs-realizara-lancamento-de-alcantara/
Véase también Agencia Espacial Brasileña - AEB INPE Centro de Lanzamiento de Barrera del Infierno - CLBI Fogtrein - Cohetes brasileros (entrenamiento) Sonda (cohete) - Familia de cohetes brasileros VS-30 VSB-30 VS-40 VS-50 VLS-1 - Lanzador orbitador VLM-1 - Lanzador orbitador Fogtrein - Cohetes de entrenamiento 14-X - Aeronave hipersónica
Referencias
Enlaces externos
CLA Centro de Lançamento de Alcântara Sitio oficial en portugués
Últimos proyectos de la Agencia Espacial Brasileña (en inglés)
Astronautix: Alcantara Chronology and Launch Log