Ambelania es un género de planta arbórea o arbustiva —originario de las selvas de América tropical— perteneciente a la familia de las Apocynaceae. Tiene solo 3 especies aceptadas.
Descripción Cáliz: el cáliz es corto, entero, carnoso y con 5 lóbulos agudos. Corola: la corola, de color blancuzco, es rotaceae con el tubo cilíndrico y el limbo patente con 5 lóbulos disimétricos, ondulados, de forma subredondeada y con ápice agudo. Androceo: es constituido por 5 cortísimos estambres filiformes implantados en la base del tubo de la corola; las anteras son sagitadas y biloculares. Gineceo: el ovario, subgloboso, está coronado por un estilo oblongo tetragono con el estigma espeso, globoso, estriado y de ápice bífido. Fruto: es una baya bilocular de color amarillento, de forma ovado-oblonga, de piel rugosa y mesocarpo carnoso. Semillas: son subrotundas, comprimidas, rugosas, de color pardo; están implantadas en el tábique interlóculos.Amblania en Fusée Aublet J.B.C., Histoire des plantes de la Guiane Françoise: rangées suivant la méthode sexuelle, avec plusieurs mémoires sur différens objects intéressans, relatifs à la culture & au commerce de la Guiane Françoise, & une notice des plantes de l'Isle-de-France, vol. 1, p. 265, Paris 1775
Distribución y hábitat El género se limita a las selvas tropicales húmedas y sombrías de Suramérica: Guyana Francesa, Surinam, Brasil, Ambelania en Koch, I., Rapini, A., Simões, A.O., Kinoshita, L.S., Spina, A.P. % Castello, A.C.D., Flora do Brasil 2020 em construção, Jardim Botânico do Rio de Janeiro, 2015 Venezuela, Perú y Colombia.Distribución de las especies de Ambelania en Catalogue of Life, World Plants, 2014 Annual Checklist
Taxonomía El género fue descrito por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet y publicado en Histoire des Plantes de la Guiane Françoise, vol. 1, p. 265, 1775. La especie tipo es: Ambelania acida. Etimología ambelania: latinización de ambelani, uno de los nombres comunes de estos árboles en la Guayana Francesa.
Ocasionalmente ortografiado como Ambellania.MIers J., On the Apocynaceae of South America, with some preliminary remarks on the whole family, London, 1878
Especies aceptadas Ambelania acida Aubl. Ambelania duckei Markgr. Ambelania occidentalis ZarucchiAmbelania en The Plant List, vers. 1.1, 2012
Nombres comunes En la Guyana Francesa, uno de sus países de origen, llaman al árbol: ambelani, paraveris o quienbiendent.Ambelania en Food and Fruit-bearing Forest Species, 3: Examples from Latin America, FAO Forestry Papers, vol. 44/3, p. 11, 1986 En Brasil, a Ambelania acida lo llaman pepino-do-mato o pepino bravo.
Usos Por lo menos el fruto de una de sus especies (Ambelaria acida) es comestible. La parte utilizada es el mesocarpo carnoso, de un espesor de 1-1,5 cm, de sabor dulce y algo ácido. Se come pelado y crudo o cocido.
Referencias
Enlaces externos Imágenes, en particular del fruto, en Google Foto, en la selva brasileña, de Ambelaria acida en Flickr