La Liiga es la máxima categoría profesional de hockey sobre hielo en Finlandia y una de las ligas más importantes en este deporte en Europa, y la cuarta a nivel mundial tras la SHL de Suecia, la KHL de Rusia y la NHL de Norteamérica, respectivamente.
Se fundó en 1975 para sustituir a la SM-sarja, de carácter semiprofesional y existente desde 1928. La Liiga no está supervisada por la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo pero ambas mantienen un acuerdo de colaboración. Se disputa en los meses de invierno, cuenta con 14 participantes y se divide en dos fases: una temporada regular y una eliminación directa entre los primeros clasificados.
Historia thumb|250px|Partido de la Liiga entre Ilves y SaiPa. La Suomen Mestaruus Liiga ("Campeonato Finlandés de Liga") se fundó el 24 de mayo de 1975 en sustitución de la Suomen Mestaruus sarja, anterior campeonato finlandés de hockey que se venía celebrando desde 1928. La máxima categoría era profesional, estaba gestionada por los clubes miembros y formalmente estaba separada del resto de torneos organizados por la Asociación Finlandesa de Hockey sobre Hielo, aunque ambas partes mantuvieron acuerdos de colaboración. La principal novedad fue la introducción de un playoff por el título. Su primera temporada contó con diez participantes y el campeón fue el TPS de Turku.
La nueva liga tuvo éxito entre el público y en 1988 se amplió a 12 participantes. A mediados de la década de 1990 todos los jugadores habían firmado un contrato profesional, y en el año 2000 muchos de los clubes se habían convertido en sociedades limitadas.
En la temporada 2000-01 se eliminó el sistema de ascensos; a partir de ese momento, los equipos de la Liiga debían cumplir una serie de obligaciones para poder participar. Con ello se esperaba también que las franquicias más débiles pudieran mejorar en el futuro, aunque en 2009 se recuperó un partido de promoción entre el colista y el campeón de la Mestis (segunda división). En 2003 se introdujo el sistema de playoff actual, que da opciones por el título hasta al décimo clasificado en la temporada regular.
A partir de 2013 la SM-Liiga pasó a llamarse Liiga. En 2014 uno de sus más importantes participantes y de los que tiene más afición en el país, el Jokerit de Helsinki, se marchó del torneo para ingresar a la Kontinental Hockey League de Rusia, un campeonato de hockey con mayor nivel de competencia.
Sistema de competición La Liiga se celebra en los meses de invierno y se divide en dos fases: temporada regular (de septiembre a febrero) y eliminatoria directa por el título (marzo y abril). Se usa el reglamento de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo.
En la fase regular participan 14 equipos que disputan un total de 60 partidos: cuatro rondas fijas más dos o cuatro encuentros entre rivales locales. La victoria en el tiempo reglamentario se premia con tres puntos. Si un partido termina en empate, se decide el ganador en una muerte súbita con cuatro miembros por equipo (dos puntos para el vencedor, uno para el perdedor), y lanzamientos de penalti en última instancia. En caso de empate a puntos, se decide en favor del que tiene mayor diferencia de goles.
Los seis primeros clasificados se meten directamente en el playoff por el título. Las dos plazas restantes se las disputan del séptimo al décimo en una fase preliminar, al mejor de tres partidos. Los rivales se encuadran según su clasificación, por lo que el campeón de la fase regular jugará contra el peor posicionado. Además, tiene el factor campo a su favor. Los cuartos de final y las semifinales son al mejor de cinco partidos, y la gran final es al mejor de siete.
El último clasificado debe disputar una promoción de permanencia contra el campeón de Mestis (segunda categoría), al mejor de siete partidos.
Equipos Equipo Ciudad Estadio Aforo DebutÄssätPoriEstadio de Hielo de Pori 1990HIFKHelsinkiEstadio de Hielo de Helsinki 1975HPKHämeenlinnaRitari-areena 1988IlvesTampereEstadio de Hielo de Tampere 1975JukuritMikkeliKalevankankaan jäähalli 2016JYPJyväskyläSynergia-areena 1985KalPaKuopioNiiralan Monttu 2005KooKooKouvolaLumon arena 2014Oulun KärpätOuluEstadio de Hielo de Oulu 2000LukkoRaumaKivikylän Areena 1984PelicansLahtiIsku Areena 1999SaiPaLappeenrantaKisapuisto 1996TapparaTampereEstadio de Hielo de Tampere 1975TPSTurkuHK Arena 1975Vaasan SportVaasaVaasa Arena 2014
Palmarés thumb|Kanada Malja, trofeo que se lleva el campeón de la Liiga.|250px El campeón de la fase eliminatoria se lleva la Kanada-Malja (Copa Canadá), mientras que el segundo y tercer mejores se llevan medallas de plata y bronce, respectivamente.
Quien más títulos de Liiga tiene es el TPS (Turun Palloseura), pero si se suman todos los campeonatos nacionales el club con mayor palmarés es Ilves (16).
Club Campeón Años de los campeonatos Tappara <center>10 1977, 1979, 1982, 1984, 1986, 1987, 1988, 2003, 2016, 2018 TPS <center>10 1976, 1989, 1990, 1991, 1993, 1995, 1999, 2000, 2001, 2010 Oulun Kärpät <center>8 1981, 2004, 2005, 2007, 2008, 2014, 2015, 2018 Jokerit <center>5 1992, 1994, 1996, 1997, 2002 HIFK <center>4 1980, 1983, 1998, 2011 Ässät <center>2 1987, 2013 JYP <center>2 2009, 2012 HPK <center>1 2006 Ilves <center>1 1985
Historial +TemporadaCampeónSerieSubcampeónTerceroSerieCuartoCampeón de la temporada regular1975–76TPS Turku2–0Tappara TamperePorin Ässät2–0HIFK HelsinkiTPS Turku1976–77Tappara Tamperen3–0TPS TurkuKooVee2–0HIFK HelsinkiTappara Tampere1977–78Porin Ässät3–1Tappara TampereTPS Turku2–1Ilves TampereTappara Tampere1978–79Tappara Tampere3–2Porin ÄssätTPS2–1HIFK HelsinkiÄssät Pori1979–80HIFK Helsinki3–0Porin ÄssätOulun Kärpät2–0TPS TurkuTPS Turku1980–81Oulun Kärpät3–2Tappara TampereTPS Turku2–0HIFK HelsinkiTappara Tampere1981–82Tappara Tampere3–1TPS TurkuHIFK Helsinki2–1Porin ÄssätTPS Turku1982–83HIFK Helsinki3–2JokeritIlves Tampere2–0Tappara TampereJokerit1983–84Tappara Tampere3–1Porin ÄssätOulun Kärpät2–1TPS TurkuTappara Tampere1984–85Ilves Tampere3–2TPS TurkuOulun Kärpät2–1Porin ÄssätTPS Turku1985-86Tappara Tampere4–1HIFK HelsinkiOulun Kärpät2–0TPS TurkuTappara Tampere1986-87Tappara Tampere4–1Oulun KärpätHIFK Helsinki5–1TPS TurkuOulun Kärpät1987-88Tappara Tampere4–1Rauman LukkoHIFK Helsinki6–2Ilves TampereIlves Tampere1988–89TPS Turku4–1JYP HTIlves Tampere10–3Tappara TampereTPS Turku1989–90TPS Turku4–2Ilves TampereTappara Tampere5–3KalPaTPS Turku1991–92Jokerit4–1JyP HTHIFK Helsinki3–2Porin ÄssätJyP HT1992–93TPS Turku3–1HPKJyP HT1–0Porin ÄssätTPS Turku1993–94Jokerit3–1TPS TurkuRauman Lukko1–0Tappara TampereTPS Turku1994–95TPS Turku3–2JokeritPorin Ässät1–0Rauman LukkoJokerit1995-96Jokerit3–1TPS TurkuRauman Lukko1–0HPKJokerit1996–97Jokerit3–0TPS TurkuHPK1–0Ilves TampereJokerit1997–98HIFK Helsinki3–0Ilves TampereJokerit1–0Kiekko-EspooTPS Turku1998-99TPS Turku3–1HIFK HelsinkiHPK1–0SaiPaTPS Turku1999–00TPS Turku3–1JokeritHPK1–0HIFK HelsinkiTPS Turku2000–01TPS Turku3–1Tappara TampereIlves Tampere1–0Oulun KärpätJokerit2001–02Jokerit3–1Tappara TampereHPK1–0TPSTappara Tampere2002–03Tappara Tamperen3–0Oulun KärpätHPK1–0JokeritHPK2003-04Oulun Kärpät3–1TPS TurkuHIFK Helsinki1–0HPKTPS Turku2004–05Oulun Kärpät3–1JokeritHPK1–0Rauman LukkoOulun Kärpät2005–06HPK3–1Porin ÄssätOulun Kärpät1–0HIFK HelsinkiOulun Kärpät2006–07Oulun Kärpät3–0JokeritHPK1–0Espoo BluesOulun Kärpät2007–08Oulun Kärpät4–1Espoo BluesTappara Tampere1–0JokeritOulun Kärpät2008–09JYP4–0Oulun KärpätKalPa1–0Espoo BluesJYP2009–10TPS Turku4–1HPKJYP1–0KalPaJyP2010–11HIFK Helsinki4–0Espoo BluesRauman Lukko1–0JYPJYP2011–12JYP4–1Lahti PelicansJokerit1–0Espoo BluesKalPa2012–13Porin Ässät4–2Tappara TampereJYP1–0Rauman LukkoJokerit2013–14Oulun Kärpät4–3Tappara TampereRauman Lukko1–0SaiPaOulun Kärpät2014–15Oulun Kärpät4–3Tappara TampereJYP2–1Rauman LukkoOulun Kärpät2015–16Tappara Tampere4–2HIFK HelsinkiOulun Kärpät1–0JYPHIFK Helsinki2016–17Tappara Tampere4–2KalPaJYP1–0HIFK HelsinkiTappara Tampere2017–18Oulun Kärpät4–2Tappara TampereHIFK Helsinki1–0TPS TurkuOulun Kärpät2018–19HPK4–3Oulun KärpätTappara Tampere1–0HIFK HelsinkiOulun Kärpät2019–20Suspendido por la pandemia de COVID-19 en FinlandiaOulun Kärpät2020-21Rauman Lukko3–1TPS TurkuHIFK Helsinki1–0Tappara TampereRauman Lukko2021-22Tappara Tampere4–1TPS TurkuIlves Tampere1–0KooKooTappara Tampere2022-23En disputaTappara Tampere
Trofeos individuales thumb|250px|Celebración del título de liga de 2010 del TPS en Turku. Kultainen kypärä: "Casco dorado", mejor jugador (votado por los jugadores de la Liiga). Trofeo Kalevi Numminen: Mejor entrenador. Trofeo Jarmo Wasama: Mejor novato. Trofeo Matti Keinonen: Jugador con más efectividad. Trofeo Raimo Kilpiö: Premio a la deportividad. Trofeo Urpo Ylönen: Mejor portero. Trofeo Pekka Rautakallio: Mejor defensa. Trofeo Aarne Honkavaara: Máximo goleador de la temporada regular. Trofeo Veli-Pekka Ketola: Jugador con más puntos (goles y asistencias) durante la temporada regular. Trofeo Lasse Oksanen: Mejor jugador de la temporada regular. Trofeo Jari Kurri: Mejor jugador del playoff. Trofeo Unto Wiitala: Mejor árbitro de la temporada regular. Trofeo Pentti Isotalo: Mejor árbitro asistente. Trofeo Silbato Dorado: Mejor árbitro (votado por los jugadores de la Liiga).
Referencias
Enlaces externos
Sitio web oficial de la Liiga
Categoría:Deporte en Finlandia Categoría:Competiciones de hockey sobre hielo