La temporada de huracanes del Atlántico de 2008 fue la más destructiva desde 2005, causando más de mil víctimas mortales y casi $50 billones de dólares en daños. La temporada se clasificó como la tercera más costosa de la historia en ese momento, pero desde entonces ha caído al décimo lugar. Fue una temporada por encima del promedio, con dieciséis tormentas tropicales, ocho de las cuales se convirtieron en huracanes y cinco que a su vez se convirtieron en huracanes mayores. Comenzó oficialmente el 1 de junio y terminó el 30 de noviembre de 2008. Estas fechas delimitan convencionalmente el período de cada año en el que se forman la mayoría de los ciclones tropicales en la cuenca del Atlántico. Sin embargo, la formación de la tormenta tropical Arthur hizo que la temporada comenzara un día antes. Fue el único año registrado en el que hubo un huracán importante en todos los meses desde julio hasta noviembre en el Atlántico Norte. Bertha se convirtió en el ciclón tropical de julio de mayor duración registrado en la cuenca, el primero de varios sistemas de larga duración durante 2008.

Pronósticos {| class="toccolours" cellspacing=0 cellpadding=3 style="float:right; margin-left:1em; text-align:right; clear: right;" |+Pronóstico de actividad tropical para 2008 del Atlántico |- style="background:#ccccff" |align="center"|Fuente|align="center"|Fecha|align="center"|Tormentasnombradas|align="center"|Huracanes|align="center"|Huracanes"Major"|- |align="left"|CSU |align="left"|Promedio (1950–2000) |9.6 |5.9 |2.3 |- |align="left"|NOAA |align="left"|Promedio (1950–2005) |11.0 |6.2 |2.7 |- |align="center" colspan="2"|Récord de alta actividad |28 |15 |8 |- |align="center" colspan="2"|Récord de baja actividad |4 |2 |0 |- |colspan="5" align="center"|–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– |- |align="left"|CSU |align="left"|7 de diciembre de 2007 |13 |7 |3 |- |align="left"|CSU |align="left"|9 de abril de 2008 |15 |8 |4 |- |align="left"|NOAA |align="left"|22 de mayo de 2008 |12–16 |6–9 |2–5 |- |align="left"|CSU |align="left"|3 de junio de 2008 |15 |8 |4 |- |align="left"|UKMO |align="left"|18 de junio de 2008 |15* |ND |ND |- |align="left"|CSU |align="left"|5 de agosto de 2008 |17 |9 |5 |- |align="left"|NOAA |align="left"|7 de agosto de 2008 |14-18 |7-10 |3-6 |- |colspan="5" align="center"|–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– |- |align="center" colspan="2"|Actividad en la temporada'|16 |8 |5 |- |colspan="5" align="center"|–––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––– |- |align="left" colspan="5"|* Julio-noviembre: 15 tormentas observadas en este período.

Los pronósticos de la actividad de huracanes son publicados antes de cada temporada por los expertos en huracanes Dr.PhilipJ.Klotzbach, Dr.WilliamM.Gray, y sus asociados en la Universidad Estatal de Colorado; y por separado por meteorólogos de la NOAA. El equipo del Dr. Klotzbach (antes coordinado por el Dr.Gray) definió el número promedio de tormentas por temporada (1950 a 2000) como 9.6 tormentas tropicales, 5.9 huracanes, y 2.3 huracanes principales (tormentas que exceden la Categoría 3 en la Escala de huracanes de Saffir-Simpson). Una temporada normal, es definido por NOAA, al tener de 9 a 12 tormentas nombradas, con 5 a 7 de aquellos alcanzando la fuerza de huracán, y 1 a 3 huracanes mayores.

Pronósticos previos a la temporada El 7 de diciembre de 2007, el equipo de Klotzbach emitió su primer pronóstico de larga duración para la temporada 2008, prediciendo la actividad por encima de la promedio (13 tormentas nombradas, 7 huracanes, 3 de la Categoría 3 o más alto). El 9 de abril de 2008, fue emitido un nuevo pronóstico, presentando una buena temporada de huracanes por encima de la promedio de 15 tormentas nombradas, 8 huracanes, y 4 huracanes intensos.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) predijo una temporada por encima de la promedio con 12 a 16 tormentas, 6 a 9 huracanes, y 2 a 5 huracanes mayores el 22 de mayo. El 18 de junio, la Oficina Meteorológica del Reino Unido (UKMO) predijo 15 tormentas para desarrollarse en el período de julio-noviembre con una posibilidad del 70 % que el número tuviera una variación de 10 a 20.

thumb|center|400px|Actividad ciclónica en el Atlántico a principios de septiembre: de izquierda a derecha, el huracán Gustav sobre Luisiana, el huracán Hanna sobre las Bahamas y la tormenta tropical Ike en el océano Atlántico central y la tormenta tropical Josephine.

Ciclones tropicales Tormenta tropical Arthur

La tormenta tropical Arthur se formó de manera inesperada hacia las 12.30, Tiempo del Centro de México del 31 de mayo, casi sobre tierra junto a las costas de Belice al sur de la bahía de Chetumal, el punto de formación se ubicó a unos 50km al sursureste de la ciudad de Chetumal, desplazándose en dirección oeste-noroeste a unos 13km/h. Se formó a partir de un sistema de baja presión asociado a la tormenta tropical Alma del océano Pacífico que el 30 de mayo se había disipado. Arthur es la primera tormenta tropical que se forma en el mes de mayo desde la Tormentra tropical Arlene en 1981, otros sistemas, como la tormenta subtropical Andrea de 2007 se habían formado en este mes, pero como organismos subtropicales.

Véase: El archivo de avisos del Centro Nacional de Huracanes sobre la tormenta tropical Arthur . La reseña del Servicio Meteorológico Nacional de México sobre la tormenta tropical Arthur.

Huracán Bertha

La mañana del 1 de julio, una onda tropical fuerte se originó en la costa este de África. Ese mismo día, una superficie baja se desarrolló y la onda comenzó a tener una mejor organización. El Centro Nacional de Huracanes designó el sistema a depresión tropical Dos en las horas de la mañana del 3 de julio después de que mantuvo la convección sobre su centro durante al menos 12 horas. La depresión se organizó desarrollando dos distintos grupos de convección. Seis horas después de haberse formado como depresión, se intensificó a tormenta tropical Bertha, la segunda tormenta nombrada de la temporada. El Centro Nacional de Huracanes notó que este ciclón tropical fue pronosticado con una semana de anticipación por muchos modelos de ordenador globales.

Después de un encuentro de refuerzo el 6 de julio, Bertha se intensificó a huracán la mañana de 7 de julio cuando las imágenes de satélite y microondas indicaron que un rasgo de ojo se había formado. Esta siguió reforzándose en el transcurso de la mañana. Su rápida intensificación siguió esa tarde y Bertha se convirtió en un huracán mayor con vientos de 195km/h y un ojo bien definido. La tendencia fortificante disminuyó en las primeras horas del 8 de julio, debido de vientos de cizalladura, y Bertha rápidamente se debilitó a categoría 1 huracán esa tarde.

Nuevamente, Bertha comenzó a intensificarse rápidamente el 9 de julio cuando un nuevo ojo se había formado y el sistema se hizo más simétrico. El Centro Nacional de Huracanes elevó a Bertha a categoría dos con vientos de 170km/h y afirmó que podría tener una intensificación más adelante como huracán mayor otra vez, pero se debilitó a categoría 1 con vientos de 135km/h.

Véase: El archivo de avisos del Centro Nacional de Huracanes sobre el huracán Bertha .

Tormenta tropical Cristobal

Una zona de disturbios en las costas de Georgia se organizó lentamente y propició la formación de la depresión tropical Tres en las últimas horas del 18 de julio. Se intensificó en tormenta tropical Cristobal al siguiente día. Permaneció cerca y paralelo a las costas de Carolina, pero nunca tocó tierra. Se convirtió en extratropical el 23 de julio.

Véase: El archivo de avisos del Centro Nacional de Huracanes sobre la tormenta tropical Cristobal .

Huracán Dolly

Una fuerte onda tropical fue rastreada a través de su curso en el mar Caribe durante la segunda semana de julio. A pesar de que el sistema produjo convección fuerte y sostenía vientos de tormenta tropical, este dejó de desarrollar una circulación baja hasta el 20 de julio. Esa mañana, un avión de reconocimiento encontró una baja circulación y el sistema fue declarado a tormenta tropical Dolly a las Tiempo del Centro a 435km al este de Chetumal, México.

Dolly tocó tierra en la península de Yucatán durante las primeras horas del 21 de julio como una débil y desorganizada tormenta tropical, y salió hacia el golfo de México esa mañana. Diecisiete personas murieron en Guatemala a causa de deslaves provocados por las intensas lluvias de Dolly.

El 22 de julio a las Tiempo del Centro, Dolly se intensificó en el segundo huracán de la temporada y en la mañana del 23 de julio alcanzó la Categoría 2. Tocó tierra a la Tiempo del Centro (18:00UTC) en South Padre Island.En dicho poblado, el impacto de Dolly fue tan fuerte, que llegó a ocasionar un gran agujero en un hotel conocido como Bahía Mar. Dolly no causó víctimas en Texas, pero ha sido el huracán más perjudicial en ese estado desde el huracán Alicia de 1983, con 1.5 mil millones de dólares en daños. La tormenta se disipó sobre el norte de México el 25 de julio.

Véase: El archivo de avisos del Centro Nacional de Huracanes sobre el huracán Dolly . La reseña del Servicio Meteorológico Nacional de México sobre huracán Dolly.

Tormenta tropical Edouard

A principios de agosto, una línea de esquileo permaneció en el noreste del golfo de México como una zona de baja presión. Esta energía ayudó a organizar una superficie baja a lo largo de la línea de Cizalladura del sistema en las primeras horas del 2 de agosto, y lentamente se organizó durante el día siguiente. Este se reforzó en la depresión tropical Cinco y para el 3 de agosto ganó intensidad y se convirtió en la tormenta tropical Edouard. La tormenta tocó tierra en el sureste del estado de Texas, Estados Unidos cerca de Port Arthur en la mañana del 5 de agosto como una fuerte tormenta tropical. Al adentrarse en tierra, el sistema se debilitó en depresión tropical por la tarde y posteriormente se convirtió en bajos remanentes el 7 de agosto al encontrarse interno en el estado de Texas.

Véase: El archivo de avisos del Centro Nacional de Huracanes sobre la tormenta tropical Edouard .

Tormenta tropical Fay

Una intensa onda tropical se movió en el noreste del Mar Caribe a mediados de agosto. El sistema produjo fuertes lluvias en su paso por las Islas de Sotavento, y en Puerto Rico antes de desplazarse hacia el oeste, mientras no podía desarrollar una circulación baja a pesar de que ya producía vientos de tormenta tropical. El 15 de agosto, se encontró en el sistema una circulación cerrada lo que lo clasificó como tormenta tropical Fay. Más tarde ese día, Fay produjo intensas lluvias en la isla de La Española posibilitando la amenaza de una gran inundación. Después de causar ligeros daños en la península de Florida se disipó el 23 de agosto.

Véase: El archivo de avisos del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos sobre la tormenta tropical Fay .

Huracán Gustav