thumb|left|250px|El cráter de gas Darvazá y el área circundante, incluido el lugar donde suelen estar las carpas, a unos cientos de metros al sur del cráter. El pozo de Darvazá (, ), también conocido como la «puerta al Infierno», es una antigua prospección de gas natural ubicada en el desierto de Karakum, cerca de la pequeña aldea de Darvazá, en Turkmenistán, a unos al norte de Asjabad. El desierto, que ocupa el 70 % del país o 350 000 km, es muy rico en petróleo y gas natural. El cráter tiene un diámetro de entre 60 y y una profundidad de unos , y en su interior la temperatura es de 400 °C. El cráter se produjo a raíz del colapso del terreno por una perforación del gobierno. Se produjo entonces una enorme fuga de gas que trató de reparase mediante un incendio controlado. Sin embargo, el depósito de gas era considerablemente mayor de lo esperado y el incendio perdura desde entonces. El olor acre de la combustión del azufre impregna la zona.

En 2025, las autoridades declararon que el tamaño del incendio se había reducido a la tercera parte en un período de tiempo no especificado, mientras que se perforaron varios pozos alrededor del cráter para capturar metano. Para agosto, el cráter, que se decía que era la principal atracción turística del país, solo tenía algunos focos de pequeños incendios.

Historia En 1971 durante unas obras de prospección de gas natural, geólogos soviéticos vieron cómo su equipo y sus tiendas eran tragados por la tierra accidentalmente. En realidad, habían descubierto una cueva subterránea llena de gas natural. Temiendo que el cráter ocasionara el escape de varios gases naturales peligrosos, el equipo decidió prenderle fuego, estimando que se extinguiría en algunos días. Sin embargo, desde entonces arde sin parar. Ha habido intentos por apagar el fuego, pero sin éxito.

Turismo En la era postsoviética, el cráter se ha convertido en una importante atracción turística, posiblemente ayudado en parte por la declaración de la zona como reserva natural en 2013. Una carretera tosca sin señalizar discurre hasta el cráter, en cuyas inmediaciones se han instalado varias yurtas.

Véase también Centralia

Referencias

Enlaces externos Localización del cráter, apreciable por su color rojizo. Vídeo del pozo de Darvazá Q&A: The First-Ever Expedition to Turkmenistan's "Door to Hell" - National Geographic.

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