El De Havilland DH.87 Hornet Moth (‘oruga perforadora de chopos’ en inglés) fue un avión monomotor de cabina cerrada construido por la De Havilland Aircraft Company en 1934 como posible sustituto para su biplano de entrenamiento de gran éxito, el Tiger Moth. Aunque su cabina biplaza, con los asientos situados lado a lado, aproximaba su configuración a la de los aviones modernos que tendrían que volar más adelante los alumnos pilotos, la RAF no mostró interés y el avión se produjo finalmente para propietarios privados.
Historia y desarrollo thumb|250px|De Havilland DH.87B Hornet Moth (G-ADNE), de 1936.
El primer vuelo del prototipo tuvo lugar en Hatfield, el 9 de mayo de 1934. Junto con otros dos aviones de desarrollo, se realizó un extenso programa de pruebas que dieron como resultado que los primeros aviones para la venta, bajo la denominación DH.87A, y completados en agosto de 1935, llevasen un ala con extradós de mayor curvatura. Pero se halló que estas ocasionaban problemas, especialmente en el aterrizaje con toma de tres puntos (ambas ruedas principales y la de cola entran en contacto con el suelo al mismo tiempo): los extremos del ala tenían tendencia a entrar en pérdida, ocasionando dificultades al piloto y, con frecuencia, daños en el avión.
Desde principios de 1936, De Havilland ofreció a los propietarios de DH.87A cambiar las alas originales por otras de repuesto de forma en planta rectangular prácticamente sin ahusamiento y con puntas casi cuadradas a precio reducido; los aviones que incorporaron esta modificación desde fábrica fueron designados DH.87B (más o menos desde el número de serie 68). La envergadura de la nueva variante era 20 cm menor, y su peso ligeramente mayor, con el consiguiente empeoramiento de prestaciones.
El desarrollo siguiente consistió en una versión construida como hidroavión por De Havilland Aircraft of Canada Ltd. El Ministerio del Aire adquirió en 1937 cuatro ejemplares para evaluarlos como hidroaviones en el Marine Aircraft Experimental Establishment de Felixstowe, Suffolk.
La producción total fue de 164 aparatos, de los que 84 se matricularon inicialmente en Gran Bretaña. Muchos fueron requisados en la Segunda Guerra Mundial para servir en las fuerzas armadas, sobre todo en la RAF, como aviones de enlace.
Variantes
DH.87 Hornet Moth Prototipos. DH.87A Hornet Moth Modelo original de producción. DH.87B Hornet Moth Segundo modelo de producción, con alas modificadas.
Operadores Militares
Armée de l'airComas 2022, pp 47–48
Fuerza Aérea Portuguesa
Real Fuerza Aérea: 1940-45. Marina Real-Fleet Air Arm: un avión requisado y cuatro desde Canadá.Sturtivant and Burrow 1995, p. 59
Fuerza Aérea Sudafricana
Supervivientes
DH.87B G-ADOT, en el museo de Havilland en London Colney, Reino Unido. DH.87B OY-DEZ, en la Dansk Veteranflysamling en Stauning, Dinamarca. Es el avión más antiguo del país en condiciones de vuelo.
Especificaciones (DH.87B)
Aeronaves relacionadas
Véase también
Anexo:Lista de biplanos Anexo:Aeronaves de De Havilland Anexo:Modelos del De Havilland Moth
Referencias
Bibliografía
Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol.6 - pag. 1374, Edit. Delta, Barcelona, 1983 ISBN 84-85822-60-9
Jackson, A.J. De Havilland Aircraft since 1909. London: Putnam, Third edition, 1987. .
Follett, K. "Hornet flight", (translated in Italian "Il volo del calabrone", Mondadori Editore S.p.A., Milano, 2003 ) It's a fictitious novel, first printed in 2002, in which a hornet moth plays a key role in the story.
Enlaces externos
The de Havilland Moth Club.
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