Markéta Irglová (Valašské Meziříčí, Checoslovaquia, 28 de febrero de 1988) es una cantautora, pianista, compositora y actriz checo-islandesa. Alcanzó reconocimiento internacional al coprotagonizar junto a Glen Hansard la película musical irlandesa Once (2007), para la que ambos interpretaron y compusieron parte de la banda sonora. Su canción «Falling Slowly» obtuvo el Óscar a la mejor canción original en la ceremonia de 2008.
Primeros años y formación Irglová creció en un entorno familiar en el que la música tenía una presencia constante, aunque ninguno de sus padres era músico profesional. Comenzó a estudiar piano a los siete años y, un año después, empezó a tocar la guitarra, instrumento que le permitió acompañarse mientras cantaba.
En 2004, cuando tenía dieciséis años, conoció a Glen Hansard, vocalista de la banda irlandesa The Frames, cuyo paso por la República Checa había ayudado a organizar el padre de Irglová. Hansard la escuchó tocar durante una reunión familiar y la invitó a actuar con el grupo al día siguiente en un festival local. Posteriormente se convirtió en uno de sus primeros mentores musicales y la animó a comenzar a escribir sus propias canciones.
Irglová había recibido formación musical clásica, mientras que Hansard había desarrollado un método fundamentalmente autodidacta. La combinación de ambas experiencias dio lugar a sus primeras composiciones conjuntas y sentó las bases del proyecto que posteriormente recibiría el nombre de The Swell Season.
Carrera
The Swell Season, Once y el Óscar (2006-2011) izquierda|miniaturadeimagen|Irglová y Glen Hansard durante una actuación en Derry, Irlanda del Norte, en abril de 2006. En 2006, Irglová y Hansard publicaron su primer álbum conjunto, The Swell Season. El nombre del proyecto procedía de la traducción inglesa de la novela Prima sezóna, del escritor checo Josef Škvorecký. Varias de las canciones grabadas durante aquellas sesiones, entre ellas «Falling Slowly», fueron incorporadas posteriormente a la banda sonora de Once.
La película, dirigida por John Carney, fue rodada en Dublín y estuvo protagonizada por Hansard e Irglová como dos músicos cuyos personajes no reciben nombre. Irglová, que tenía diecisiete años cuando fue seleccionada para el papel, había viajado a Irlanda para realizar una audición y terminó convirtiéndose en la protagonista femenina de la producción. Estrenada internacionalmente en 2007, Once obtuvo una amplia repercusión crítica y convirtió la colaboración musical de ambos en un proyecto conocido internacionalmente.
Hansard e Irglová escribieron conjuntamente «Falling Slowly», que ganó el Óscar a la mejor canción original el 24 de febrero de 2008. Irglová tenía diecinueve años, lo que la convirtió en la persona más joven en recibir el premio en esa categoría. Fue también la primera mujer checa en obtener un Óscar. Durante la ceremonia, la música de la gala comenzó antes de que pudiera pronunciar su discurso; el presentador Jon Stewart la invitó de nuevo al escenario después de una pausa publicitaria para que pudiera completarlo.
El segundo álbum de estudio de The Swell Season, Strict Joy, apareció en 2009 y alcanzó el número quince del Billboard 200. Después de las giras asociadas al disco, la actividad del dúo entró en una prolongada pausa y ambos músicos comenzaron a concentrarse en sus respectivos proyectos en solitario.
Carrera en solitario e Islandia (2011-2021) Irglová inició su carrera en solitario con Anar, publicado por ANTI- el 11 de octubre de 2011. El álbum, compuesto por doce canciones y grabado en los Soma Studios de Chicago, combinaba su escritura para piano con elementos de folk, música de cámara y rhythm and blues.
En 2012 se instaló en Islandia, donde desarrolló una colaboración artística con el productor e ingeniero de sonido Sturla Míó Þórisson. Su segundo álbum en solitario, Muna, apareció el 23 de septiembre de 2014. Fue escrito a lo largo de un año y grabado durante seis meses en Islandia bajo la producción de Þórisson. En sus once canciones participaron veintisiete músicos y vocalistas, con arreglos corales, cuerdas y percusión, además de colaboradores como Rob Bochnik, Aida Shahghasemi y Zuzana Irglová. derecha|miniaturadeimagen|Irglová al piano durante una actuación en Le Poisson Rouge, Nueva York, en octubre de 2014. Tras Muna, Irglová permaneció ocho años sin publicar otro álbum de estudio, aunque continuó componiendo para otros formatos. Interpretó en checo la canción principal de la película de animación La canción del mar para su estreno en la República Checa. Posteriormente compuso junto a Þórisson la banda sonora del largometraje austro-checo Home Is Here (2016), dirigido por Tereza Kotyk, y se encargó de la música de la comedia romántica checa Miluji tě modře —distribuida internacionalmente como I Love You Heavenly—, estrenada en 2017.
Durante este periodo también trabajó en canciones para un proyecto de teatro musical y amplió su formación vocal cantando en un coro. En 2020 publicó los sencillos de larga duración «Quintessence» y «Among the Living»; este último, de unos trece minutos, fue concebido como una reflexión sobre la pérdida, el aislamiento y la pandemia de COVID-19. En mayo de 2021 lanzó otra composición extensa, «Mother».
Lila, Eurovisión y regreso de The Swell Season (2022-2026) En marzo de 2022 Irglová participó en la segunda semifinal del Söngvakeppnin, la selección islandesa para el Festival de la Canción de Eurovisión 2022, con «Mögulegt» —titulada «Possible» en inglés—. La canción fue compuesta por Irglová, con letra de ella y Sturla Mio Þórisson, pero no consiguió clasificarse para la final.
El 19 de agosto de ese año publicó Lila, su tercer álbum de estudio en solitario y el primero desde Muna (2014). El disco completó la trilogía formada por Anar, Muna y Lila, y tomó el amor en sus distintas manifestaciones como tema central. Su instrumentación combinó piano, guitarras y batería con viola, violín, arpa, flauta, metales, ukelele, bodhrán y charango.
También en 2022 volvió a actuar con Glen Hansard como The Swell Season, inicialmente en una serie limitada de conciertos con entradas agotadas. La reunión continuó con una gira más extensa por Estados Unidos en agosto de 2023 y con el sencillo «The Answer Is Yes», primera grabación nueva del dúo desde 2010.
En enero de 2023 Irglová fue seleccionada como una de las cinco participantes de ESCZ 2023, la final nacional checa para el Festival de la Canción de Eurovisión 2023. Compitió con la canción «Happy» y terminó en cuarta posición con 1009 puntos; la vencedora fue la banda Vesna.
El 27 de marzo de 2024 publicó el EP Where You Belong, que reunió las tres composiciones extensas aparecidas durante la pandemia —«Quintessence», «Among the Living» y «Mother»— y la canción adicional «Magdalena». El material había sido grabado entre 2020 y 2021 en Masterkey Studios, en Islandia, con producción de Þórisson.
El 11 de julio de 2025 The Swell Season publicó Forward, su primer álbum de estudio desde Strict Joy (2009). Producido por Þórisson, contiene ocho canciones interpretadas alternativamente por Irglová y Hansard, entre ellas «People We Used to Be» y «Stuck in Reverse». En febrero de 2026 el dúo lanzó en plataformas digitales «Forward» e «Impossible», dos temas grabados durante las sesiones del álbum y disponibles previamente en una edición limitada de siete pulgadas.
Hansard falleció el 29 de julio de 2026, a los 56 años, en un accidente de motocicleta ocurrido en las afueras de Dublín. Irglová ofreció públicamente sus condolencias a la familia de su antiguo compañero artístico. Durante el funeral, celebrado el 4 de agosto en la catedral de San Patricio de Dublín, interpretó «The Song of Good Hope» junto con Eddie Vedder.
Vida personal Además de su colaboración artística, Irglová y Hansard mantuvieron una relación sentimental durante el periodo de mayor repercusión de Once. La presión derivada de la fama y el final de la relación quedaron reflejados en el documental The Swell Season (2011).
En 2012 se instaló en Islandia después de conocer al productor e ingeniero de sonido Sturla Míó Þórisson durante la grabación de Anar. Ambos contrajeron matrimonio y tienen tres hijos. Irglová adquirió también la ciudadanía islandesa y aprendió a hablar islandés con fluidez. En 2021 la familia se trasladó de Reikiavik a Seltjarnarnes, donde construyó el estudio Masterkey en su propia vivienda.
Premios y distinciones AñoPremioCategoríaObraResultado2007Florida Film Critics CircleMejores canciones originalesOnce, con Glen HansardGanadora2007Asociación de Críticos de Cine de Los ÁngelesMejor músicaOnce, con Glen HansardGanadora2008Premios de la Crítica CinematográficaMejor canción«Falling Slowly», con Glen HansardGanadora2008Premios GrammyMejor canción escrita para cine, televisión u otro medio visual«Falling Slowly», con Glen HansardNominada2008Premios GrammyMejor álbum recopilatorio de banda sonora para un medio visualOnce, con Glen HansardNominada2008Premios ÓscarMejor canción original«Falling Slowly», con Glen HansardGanadora2012Premios Drama DeskLetras sobresalientesOnce, con Glen HansardGanadora2012Premios Drama DeskMúsica sobresalienteOnce, con Glen HansardNominada2014Premios Laurence OlivierLogro sobresaliente en músicaOnce, con Glen Hansard y Martin LoweGanadora
Filmografía y trabajos audiovisuales La actividad audiovisual de Irglová comprende trabajos como actriz, intérprete musical y compositora de bandas sonoras. AñoTítuloTipoParticipación2007OnceLargometrajeActriz protagonista —la joven inmigrante checa—, compositora e intérprete de la banda sonora junto con Glen Hansard.2007StrangersLargometrajeParticipación vocal en la banda sonora junto con Hansard.2008Live from the Artists Den: The Swell SeasonConcierto televisivoAparición como integrante de The Swell Season en una actuación grabada en la capilla del Good Shepherd Center de Seattle.2009«In the Name of the Grandfather», de Los SimpsonSerie de televisiónVoz invitada de una mujer de Europa del Este; Hansard interpretó a un músico callejero.2011The Swell SeasonDocumentalAparición como ella misma y participación musical. El documental sigue al dúo durante la etapa posterior al éxito de Once y el Óscar.2012La extraña vida de Timothy GreenLargometrajeCoautora, con Hansard, de «This Gift», canción incluida en la banda sonora.2014La canción del mar (Song of the Sea)Película de animaciónIntérprete de la versión checa de la canción principal, cantada originalmente por Lisa Hannigan.2016Home Is HereLargometrajeCompositora de la banda sonora junto con Sturla Mio Þórisson.2017I Love You HeavenlyLargometrajeCompositora, letrista e intérprete musical.2017The Long Wet GrassCortometrajeCompositora de la música original y de tres canciones creadas para la película.2018Mimi and Lisa – Christmas Lights MysteryPelícula de animaciónCantante de «Každým rokem v této době» en la versión checa.2025Útěk (Runaway)LargometrajeCompositora de la banda sonora y autora e intérprete, junto con Marcell, de la canción principal «Není to lehké».2026Léčivé účinky sebeklamuLargometrajeCompositora de la música junto con Daniel Matejča. Estreno previsto para septiembre de 2026.
Discografía
Como solista AñoTítuloTipoSello2011AnarÁlbum de estudioANTI-2014MunaÁlbum de estudioANTI-2022LilaÁlbum de estudioMasterkey Sounds2024Where You BelongEP y colección de cuatro composiciones extensasMasterkey Sounds Anar, Muna y Lila forman una trilogía de álbumes solistas. El primero contiene doce canciones; Muna, grabado y producido en Islandia por Sturla Mio Þórisson, contiene once; y Lila, publicado el 19 de agosto de 2022, está formado por nueve composiciones. Where You Belong reunió «Quintessence», «Among the Living» y «Mother» —publicadas originalmente durante la pandemia— junto con «Magdalena».
Con The Swell Season