Villa Nueva es una ciudad multifuncional de Guatemala, ubicada en el Departamento de Guatemala e integrada al Área Metropolitana de Guatemala, donde constituye uno de sus principales componentes urbanos del sector sur. En términos demográficos, y junto a la Ciudad de Guatemala y Mixco, Villa Nueva se sitúa como la tercera ciudad más poblada de Guatemala y la octava más poblada de Centroamérica. Su estructura urbana presenta una elevada densidad poblacional y una combinación significativa de usos residenciales, comerciales e industriales, resultado de procesos de expansión y consolidación metropolitana. Desde 2019, Villa Nueva se ubica entre las cinco ciudades más competitivas e importantes de Guatemala según el Índice de Competitividad Local presentado por la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), con un ICL de 70.22 puntos, así como un nivel de urbanización del 98.4 % para el año 2020. Además, figura entre los tres territorios con mayor potencial productivo del país y ocupa el quinto lugar entre los mejores entornos locales para hacer negocios en Guatemala. La población estimada por el Instituto Nacional de Estadística es de 483 897 habitantes para el año 2022.
La ciudad se localiza en el área sur-central del país, sobre un territorio de topografía irregular conformado por valles secundarios, elevaciones y otros accidentes topográficos, y se extiende de norte a sur desde el kilómetro7 de la carretera internacional al Pacífico CA-9, correspondiente a la Calzada Raúl Aguilar Batres y la 37 calle de la zona 12 de Villa Nueva, hasta el kilómetro 25.2 de la misma vía, en el sector de Planes de Bárcena. Limita al norte con la Ciudad de Guatemala y Mixco, al este con San Miguel Petapa, al sur con el Lago de Amatitlán y la ciudad de Amatitlán, y al oeste con los municipios de Magdalena Milpas Altas, Santa Lucía Milpas Altas y San Lucas Sacatepéquez, en el departamento de Sacatepéquez. Esta localización estratégica, sobre uno de los principales corredores viales del país, ha favorecido su integración funcional al sistema metropolitano, facilitando flujos de movilidad laboral, transporte de carga y articulación económica con la capital y la región sur de Guatemala.
En Villa Nueva se ubica la sede de la Mancomunidad Gran Ciudad del Sur, cuyo objetivo es promover el desarrollo económico, urbano y sostenible de la región sur del departamento de Guatemala, mediante el fortalecimiento de las capacidades institucionales de las municipalidades afiliadas, con la participación del sector público, el sector privado, la banca de desarrollo y la comunidad local. Esta mancomunidad está integrada por siete municipios: Amatitlán, Ciudad de Guatemala, Mixco, San Miguel Petapa, Santa Catarina Pinula, Villa Canales y Villa Nueva. En este contexto, la ciudad desempeña un papel estructural dentro del ámbito metropolitano, al concentrar una proporción relevante de la población económicamente activa y funcionar como un nodo estratégico de coordinación territorial, planificación urbana y articulación regional.
Las once zonas urbanas de la ciudad abarcan una extensión territorial total de 114 kilómetros cuadrados, de los cuales una parte se encuentra dentro de la cuenca del lago de Amatitlán. Durante las últimas décadas, Villa Nueva ha experimentado procesos sostenidos de densificación y consolidación urbana, acompañados por la conformación de subcentros urbanos que concentran actividades comerciales, de servicios, equipamiento urbano y desarrollos residenciales de mayor intensidad, como ocurre en sectores tales como El Frutal y Ciudad Reformadores. De manera complementaria, la ciudad presenta áreas de alta concentración poblacional y desarrollo residencial continuo en zonas como Ciudad Real y Ciudad Peronia, que desempeñan un papel relevante en la dinámica demográfica y habitacional del territorio. Estas dinámicas han contribuido a la evolución de una estructura urbana progresivamente más compleja y de carácter policéntrico, en la que múltiples núcleos cumplen funciones urbanas relevantes. La altitud registrada en el parque central de la ciudad es de 1 330.24 metros sobre el nivel del mar. El clima predominante es templado, con temperaturas máximas promedio de 26 °C y mínimas de 8 °C a lo largo del año.
Historia
200px|miniaturadeimagen|izquierda|Arzoobispo Pedro Cortés y Larraz, quien entre 1768 y 1770 recorrió la Ciudad de Guatemala para conocer su arquidiócesis y describió a la entonces Villa de Concepción como un pueblo de ladinos cercano al pueblo de Petapa, que era de indígenas.
Villa Nueva es un municipio fundado por españoles y ladinos, que escaparon de la inundación del río Tulujá, durante el llamado “Diluvio de San Dionisio”, acaecido la noche del 9 de octubre en 1762, en el pueblo viejo de Petapa, situado en donde actualmente se establece el municipio de Villa Canales. La fundación del municipio de Villa Nueva de la Concepción se realizó en el año 1763. Los españoles decidieron trasladarse al paraje denominado Valle de las Mesas, lo de Barillas, y fundar allí una nueva población para protegerse de otra posible catástrofe o inundación. Los primeros pobladores fueron unas ciento cincuenta familias. Tras el terremoto de 1773, muchas familias de Antigua Guatemala, ilustres y acomodadas, llegaron a la población de Villa Nueva para formar parte de ella aumentando así el número de pobladores y familias. Las personas que intervinieron en la fundación, fueron el procurador Casimiro Estebán de Arrea, quien presentó el primer escrito a Alfonso Fernández de Heredia, mariscal de campo de los Reales Ejércitos de Su Majestad, gobernador y capitán general del Reino de Guatemala, a quien se le solicitó formar un pueblo separado del antiguo Petapa en el paraje llamado Lo de Barillas, por su buen terreno y clima generoso, además de contar con agua del río de los Plátanos, con el permiso del dueño del terreno, Blas de Rivera y del bachiller Manuel de Morga. Este escrito estuvo a la vista del fiscal, quien dio su parecer a favor, firmando el veinte de enero de 1763. Autos y vistos conceden licencia que pide la feligresía de ladinos del pueblo de Petapa para el traslado al paraje lo de Barillas. Firman Alfonso Fernández de Heredia por mando de Augustín de Guirola y Castro.
En seguida, el mismo procurador pidió al gobierno eclesiástico la licencia para el traslado de la iglesia a la nueva población con todas las cofradías y hermandades de la antigua localidad, la que fue otorgada por el señor Francisco Joseph de Palencia, deán de la Santa Iglesia Metropolitana de Guatemala, previsor, vicario general y gobernador en el Arzobispado. Así fue como se trasladó también la parroquia consagrada de la Concepción Purísima de Nuestra Señora al nuevo establecimiento llamado "Lo de Barrillas" y se conoció con el nombre de "Villa Nueva de Concepción del Valle de las Mesas", inicialmente. Efectuados los requisitos y trámites ante el alcalde mayor de Amatitlán y Sacatepéquez, Estanislao Antonio Croquer, en señal de fundación de la nueva "Villa",se dispusieron solares donde se construirían la iglesia, la plaza central (que quedó señalada como plaza mayor con sus calles de 8 varas de ancho alrededor y una al centro en diagonal, de 10 varas, destinadas para el camino real de tráfico de las provincias de la ciudad de Guatemala). 200px|miniaturadeimagen|left|Villa Nueva fue fundada en 1763 bajo el gobierno del Reino de Guatemala.
El arzobispo Pedro Cortés y Larraz realizó una visita pastoral a su arquidiócesis entre los años de 1768 y 1770. El arzobispo fue una notable figura en el clero colonial, tenaz opositor al detrimento económico del clero secular a su cargo derivado del traslado y edificación de la nueva capital después de los terremotos de Santa Marta que destruyeron a la capital Santiago de los Caballeros de Guatemala en 1773. Del recorrido episcopal por Guatemala redactó una crónica de viaje en la que relata que llegó a la entonces parroquia de San Miguel Petapa y que Villa Nueva —mencionada como «Villa de la Concepción»—, estaba a 1.5 leguas de distancia de la cabecera parroquial, con doscientas dieciocho familias que hacían un total de seiscientas un personas. Se refirió a la destrucción de la primitiva Petapa y el traslado posterior a Villa Nueva, escribiendo lo siguiente: «...en esta mudanza los indios y ladinos que hacían un pueblo formaron dos. Uno es el nuevo Petapa y es el de los indios, y otro la Villa de la Concepción y es el de los ladinos, quedando en el pueblo arruinado los vecinos y pocas personas que se dicen arriba. El idioma materno de los indios y el que regularmente hablan es el pokoman...»
Tras la independencia de Centroamérica
Tras la Independencia de Centroamérica en 1821, la constitución del Estado de Guatemala promulgada el 11 de octubre de 1825 también estableció los circuitos para la administración de justicia en el territorio del Estado; allí se menciona que Villa Nueva pertenía al circuito Sur-Guatemala junto con los barrio de las parroquias de Santo Domingo y de Los Remedios, y los poblados de San Pedro Las Huertas, Ciudad Vieja, Guadalupe, Pinula, Arrazola, los Petapas, Amatitlán y Mixco.
Es de resaltar que gran parte del pasado del municipio se conoce por la obra Memoria del estado actual de la parroquia de Concepción de Villa Nueva, del clérigo José María Navarro. Escrito en 1856, durante el gobierno conservador del general Rafael Carrera y Turcios, poco después de la creación de la República de Guatemala en 1847, el cura dedicó la obra al arzobispo de Guatemala, a cuyo pedido la redactó como antes lo había hecho en el municipio de San Martín Jilotepeque, Chimaltenango, reuniendo en el texto la geografía, particularidades, leyendas, anécdotas, descripciones, referencias e información exhaustiva de Villa Nueva. Entre los detalles que incluyó Navarro está la aparición del esqueleto de un mastodonte, las imágenes de la iglesia (algunas aun hoy conservadas) y las fuentes públicas de la época.
La finca “El Ingenio Frutal” se segrega de San Miguel Petapa, y se anexa a Villa Nueva según el Acuerdo de 29 de noviembre de 1920, además se compra terreno para ampliar el camino Villa Nueva, Petapa y Mixco esto según el acuerdo de 30 de abril de 1925 y se declara de utilidad y necesidad pública la ampliación de la vuelta que existe en el pueblo de Villa Nueva, en la esquina llamada El bulevar, que es la salida para Amatitlán según el acuerdo de 13 de octubre de 1932.
Creación del departamento de Amatitlán
miniaturadeimagen|200px|Retrato de Mariano Rivera Paz, gobernador del Estado de Guatemala que instituyó a Amatilán como distrito independiente en 1839.
Tras la Independencia de Centroamérica y durante el gobierno de Mariano Rivera Paz, por decreto del 6 de noviembre de 1839,Amatitlán formó un distrito independiente junto con Palín y Villa Nueva para su gobierno político. El decreto del 6 de noviembre de 1839 textualmente dice:
«La ciudad de Amatitlán, San Cristóbal Palín, Villa Nueva, San Miguel y Santa Inés Petapa y todos los lugares anexos a estas poblaciones compondrán un distrito independiente para el gobierno político y será a cargo de un teniente corregidor, que ejercerá sus funciones con arreglo a la ley de 2 de octubre de este año y gozará la dotación de mil pesos anuales». «En el mismo distrito se establecerá un Juez de primera instancia para la administración de Justicia.»
El distrito cambió su nombre y categoría a departamento, pasando a ser el Departamento de Amatitlán conforme acuerdo del Ejecutivo del 8 de mayo de 1866 del gobierno del mariscal Vicente Cerna y Cerna.
Descripción del departamento en 1902
El 18 de mayo de 1892 se dispuso la formación de un censo general de la República, por lo que en fechas posteriores se realizó un trabajo para compilar la demarcación política de Guatemala.