miniaturadeimagen|El samurai Kawakami Gensai era un término dado a cuatro samurái durante el periodo conocido como Bakumatsu en la historia de Japón (final del régimen Tokugawa: 1853-1868). Los cuatro hombres eran Kawakami Gensai, Kirino Toshiaki (también conocido como Nakamura Hanjirō), Tanaka Shinbei y Okada Izō. Ellos se opusieron al shogunato Tokugawa y posteriormente apoyaron al Emperador Meiji. Estos cuatro samurái eran guerreros de élite y ampliamente considerados como invencibles por la gente común. La palabra hitokiri literalmente significa .
Junto con el título de hitokiri, los cuatro hombres también eran llamados o . La mayoría de ellos venían del dominio Chōshū-Satsuma, dominios que eran ampliamente anti-Tokugawa en ese tiempo.
Referencias en ficción Hitokiri es un filme de 1969 dirigido por Hideo Gosha y la actuación de Shintaro Katsu como Okada Izō. La serie de manga y anime Rurouni Kenshin de Nobuhiro Watsuki está basada ligeramente en la figura de Kawakami Gensai y cuenta la historia de Kenshin Himura, quien, durante el Bakumatsu, fue conocido como Hitokiri Battousai.
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