thumb|Una estatua de una EVA en China. En el manga y anime Neon Genesis Evangelion, los Evangelion (acortado a EVA) son bio mechas ficticios pilotados por los personajes denominados como Children. En el universo de la serie, los EVA fueron creados por NERV para la defensa de Tokio-3 de la amenaza de los ángeles.
El diseño de los EVA fue realizado por Ikuto Yamashita y el director de la serie Hideaki Anno.
Diseño Aunque visualmente aparentan ser simples robots gigantes, los EVA son en realidad seres biológicos artificialmente creados con infraestructura mecánica, polímero flexible y armadura implantados. Esta armadura es casi impenetrable para las armas comunes utilizadas en la serie, pero tiene distintos niveles de efectividad contra los ataques de los Ángeles.
Cerca del final de Evangelion se revela que todos los EVA excepto uno son en realidad derivados del primer Ángel, Adán. La unidad 01 es única por haber nacido del segundo Ángel, Lilith. Con estas revelaciones, el verdadero propósito de su armadura es revelado no como protección, sino como anclajes para reprimir y controlar sus movimientos.
La altura exacta de los EVA nunca es especificada. Los Evangelion no tienen un tamaño fijo en la serie y varían en dimensiones como la visión de la escena lo requiere, pudiendo ser apreciado desde 30 hasta al menos 200 metros de altura. Esta medida se basa en el tamaño de sus manos comparado con las personas, el tamaño de las huellas del ángel Sachiel, el tamaño de los entry plugs y comparaciones con edificios, armas y vehículos como portaaviones y helicópteros. Aún a pesar de su enorme tamaño, son capaces de realizar movimientos sobrehumanos, pues son capaces de saltar fácilmente su propia altura y dar saltos de cientos de metros.
Para reforzar sus movimientos, utilizan una fuente eléctrica generada por baterías internas, un cable umbilical o un motor S² (en la unidad 01 de forma no oficial y en los modelos de Producción en Masa). Oficialmente, la carga de la batería interna varía: un minuto utilizando todas las funciones (Racing Mode en inglés), cinco minutos en modo de mínimo consumo (Normal Mode) y dieciséis horas si solo se utiliza en el modo de supervivencia del piloto (Slow Mode). A pesar de ello, la diferencia entre los dos primeros modos no está clara para algunos, pero como se cita en la misma serie, el avance tecnológico de los EVA se da en gran medida al transcurrir sus combates contra los ángeles: mientras que la unidad 02 solo aguantó un minuto durante su lucha con el ángel Gaghiel, más tarde se mantuvo hasta cinco en el enfrentamiento contra los EVA de producción serial, un combate mucho más exigente. Baterías auxiliares pueden ser agregadas para ayudar al EVA.
Los EVA no muestran armas integradas, a excepción de la Unidad 02 y otros ejemplos, pero pueden manejar armas manuales para combatir a sus enemigos. Son tales como pistolas, ametralladoras, lanzacohetes, rifles de positrones y demás, e incluso armas blancas como hachas, sierras, lanzas y sobre todo el cuchillo progresivo, el cual es transportado en su armadura. Las unidades de Producción en Masa portan lanzas de Longinus grises capaces de deformarse y convertirse en hojas de doble filo, las cuales son sus únicas pero eficaces armas.
Los EVA son controlados por una combinación de controles manuales en el entry plug (principalmente para las armas de fuego) e impulsos nerviosos directos del piloto desde el plug suit y los clips nerviosos A10. Los pilotos también reciben impulsos desde el EVA, e incluso experimentan dolor cuando los EVA reciben daño, aunque en una escala ligeramente menor; este dolor está relacionado con el grado de sincronización con el EVA. A pesar del generalmente buen control provisto por los impulsos nerviosos, en algunas ocasiones -generalmente cuando el piloto se halla inconsciente- los EVA pueden entrar en un estado de descontrol llamado "Berserker". En este estado, el EVA se mueve por sí solo, ignorando requerimientos de energía y deterioro físico; su conducta se vuelve salvaje y aumenta su fuerza de combate exponencialmente.
Los pilotos son vistos atravesar múltiples pruebas de sincronización, las cuales son parte de su rutina de trabajo. Hacia el final de la serie, se revela que los pilotos se sincronizan con almas humanas enlazadas con los EVA durante los experimentos de Contacto realizados por NERV y su predecesor Gehirn. Los EVA también pueden ser controlados por un piloto automático, el dummy plug, los cuales están basados en patrones de conducción de Rei Ayanami y Kaworu Nagisa. Los EVA están casi universalmente asociados con un piloto específico. Otra persona intentando pilotar un EVA ajeno puede causar una violenta pérdida de control en el Evangelion. Las excepciones a esto son Rei y Kaworu, a quienes sus capacidades les permiten controlar casi cualquier EVA sin consecuencias.
Los EVA son nombrados en el formato unidad n contando desde la unidad 00, en la traducción de ADV Films, y es usado en la mayoría de los artículos relacionados con Neon Genesis Evangelion. Sin embargo, el formato inglés usado en la versión japonesa original es EVA n, el cual es el formato alternativo usado. Otras variaciones existen, por ejemplo, unidad-n. EVA-n, Eva-n, etc. En el diálogo japonés, son referidos como Zerogōki, Shogōki, que básicamente significa unidad 0, unidad 1.
Prototipos / Modelos de prueba
Unidades EVA previos a la unidad 00 El episodio 23 y The End of Evangelion muestran que se construyeron varias docenas de prototipos fallidos de los modelos EVA, anteriores a la unidad 00. Estos se encuentran en el cementerio de los EVA, oculto en uno de los niveles más bajos del cuartel general de NERV, donde sus esqueletos, armaduras e implantes cibernéticos permanecen almacenados. Según lo visible, se trataba de Evangelions de armadura roja y naranja con cinco ojos en sus cascos, y algunos de ellos con hondas malformaciones óseas, siendo esta la probable causa de su rechazo.Arte conceptual del cementerio de EVA
En el episodio 23 original, los restos de las unidades fallidas están agrupados cuidadosamente en el suelo de un enorme sótano, mientras que la versión Director's Cut las muestra apiladas sin orden en una serie de fosas excavadas.Arte conceptual del cementerio de EVA en el corto del director The End solo muestra los cascos y espinas dorsales de los prototipos, suspendidos verticalmente en una enorme cámara.
Cuerpos de simulación Los son tres EVA incompletos guardados en la caja Pribnow en los cuarteles generales de NERV, según se ve en el episodio 13. No tienen armadura, miembros o núcleos visibles, y solo conforman un torso al que se conectan múltiples cables de las instalaciones, careciendo de medios de desplazamiento (aunque sí pueden moverse ligeramente, como se demostró cuando Rei mueve una mano o cuando Iruel toma posesión de uno de los cuerpos).Arte de los cuerpos de simulación
En Evangelion: 1.0 You Are (Not) Alone, el entrenamiento de armas de fuego que recibe Shinji se realiza mediante un cuerpo de simulación, en contraste con el anime y el manga, donde la unidad 01 es enlazada a equipos de realidad virtual. El cuerpo utilizado es distinto al de la serie, pareciéndose más al sistema nervioso y esqueleto desnudos de un Evangelion.
Evangelion Unidad 00 La es el primer prototipo exitoso de Evangelion, y es pilotado durante la serie por Rei Ayanami. El diseño de su armadura es similar al de los Evangelions fallidos, llevando un casco tiene aspecto macizo abierto en dos cúpulas, siendo una de ellas el visor de un ojo y la otra un globo verde transparente de función desconocida. Al principio de la serie, su armadura es de color amarillo anaranjado y con hombreras redondeadas; sin embargo, tras ser dañada por el Ángel Ramiel recibe una armadura nueva, en tono azul y dotada de los habituales dispositivos de restricción en forma de hombros altos, junto con retrocohetes equipados y un compartimento para el cuchillo progresivo. El aspecto real de la unidad 00 es desconocido, ya que nunca es mostrada sin su casco o sin porciones sustanciales de su armadura, a diferencia del resto de Evangelions.
Esta unidad es la más inestable de todos los Evangelions mostrados, y entra en modo berserk tanto en su primera activación bajo el mando de Rei Ayanami como en una activación experimental bajo Shinji Ikari. También es el menos utilizado de los tres Evangelions principales, ya que sus inferiores especificaciones de batalla la relegan a un rol auxiliar, así como el primero de ellos en ser destruido, siendo activando su dispositivo de autodestrucción por Ayanami para acabar con el Ángel Armisael. La naturaleza del alma contenida en su interior nunca se especifica, aunque se encuentra conectada a Rei de alguna manera, implicándose incluso que podría ser el alma de Naoko Akagi o de la primera Rei.
En Rebuild of Evangelion, el diseño de la unidad 00 recibe más partes blancas y grises junto con el amarillo, y sus hombros iniciales ya cuentan con los seguros de restricción incorporados en las otras unidades. Cuando la unidad 03 llega a Japón, SEELE recomienda congelar la unidad 00, pero Gendo prefiere hacerlo con la unidad 02 en su lugar por motivos desconocidos. La unidad es destruida en la película Evangelion: 2.0 You Can (Not) Advance, donde el Ángel Zeruel la devora y asimila, dejando solo sus pies y su casco.
Evangelion Unidad 01 La es el primer prototipo Evangelion de la serie creado especialmente para el combate, y es pilotado por Shinji Ikari (con Rei Ayanami o el sistema Dummy Plug como suplentes). A diferencia de los demás EVA, que son creados a partir de Adán, la unidad 01 es creada a partir de Lilith, y en ella reside el alma de Yui Ikari, la madre de Shinji, como consecuencia de un experimento de contacto fallido. A causa de esto, la unidad entra frecuentemente en modo berserk cuando su piloto es incapacitado, revelando capacidades superiores a las del resto de Evangelions. La unidad 01 toma parte en la destrucción de la mayor parte de los Ángeles de la serie.
La armadura de la unidad 01 es principalmente púrpura oscuro y verde neón, con algunos componentes azul celeste, naranja y negro. El casco recuerda a la cabeza de un ceratopsiano, en oposición al diseño humanoide de otros EVA, y ostenta un característico cuerno en vertical sobre la cimera, así como dos secciones separadas que permiten abrir la boca rompiendo una serie de sellos. Las placas pectorales también son diferentes a las del resto de unidades, y semejan músculos pectorales humanos. Bajo la armadura posee piel marrón oscura, una formación ósea redondeada en la cabeza, dos ojos verdes, cuatro fosas nasales situadas preorbitalmente y sangre roja.
Tras desfigurar salvajemente al decimocuarto Ángel, Zeruel, la unidad 01 devora al Ángel y asimila su motor S², volviéndola de esta manera la primera unidad físicamente completa hasta la construcción de las unidades de Producción en Masa. El motor S² parece ser usado solo por la voluntad de la unidad 01; tras adquirirlo, el EVA es todavía enviado a la batalla con un cable umbilical, debido a la incapacidad de NERV de operar de forma segura el motor S² dentro de la unidad. Justo antes de absorber el motor S², la unidad 01 usa uno de los brazos de Zeruel para regenerar su brazo izquierdo, el cual había sido mutilado por uno de los ataques del Ángel, demostrando la capacidad de regeneración de los Ángeles.
Al final de la serie, en The End of Evangelion, la unidad 01 es utilizada por SEELE para sustituir a Lilith (imposible de usar debido a la pérdida de la Lanza de Longinus) en su versión del Tercer Impacto. Durante este ritual, la unidad desarrolla múltiples alas como puede verse en la cabecera de la serie, y pasa a estar controlada por el alma residente en ella. Tras el Tercer Impacto, la unidad es dejada flotando a la deriva en el espacio exterior, fosilizada y aún conteniendo el alma de Yui, según ella como prueba inmortal de la existencia humana.