miniaturadeimagen|Sistemas para clasificación de vías de escalada. En las diferentes modalidades de escalada, los escaladores gradúan las vías basándose en diferentes factores como dificultad técnica, peligro, exposición y dificultad para asegurarse.
Cada modalidad de escalada tiene su propia graduación de dificultad y en algunas modalidades incluso cada país o región desarrolla su propia graduación basándose en diferentes factores (exposición, dificultad, etcétera). Por lo tanto, no siempre se pueden comparar fácilmente las graduaciones.
Escalada libre
En escalada libre hay muchos sistemas de graduación.
Brasileño El sistema brasileño es similar al sistema francés con pequeñas modificaciones.
Union Internationale des Associations d'Alpinisme (UIAA) El sistema de graduación UIAA es usado principalmente en Alemania, Austria y Suiza. Está representado por números romanos a partir del I (más fácil) y está abierta por arriba. Se puede añadir un signo + o - para diferenciar mejor las dificultades.
Francés El sistema francés de graduación considera la dificultad total de la escalada teniendo en cuenta la dificultad de los movimientos y la longitud de la vía. Los grados son numerados empezando por 1 (muy fácil) y queda abierta por arriba. Cada grado puede ser subdividido al añadir una letra (a, b, c). Además se puede añadir un signo + para aclarar mejor la dificultad. Por ejemplo: 5c+, 6a, 6a+, 6b, 6b+. Muchos países europeos utilizan este sistema de graduación pero puede que las dificultades no sean las mismas.
Británico El sistema de graduación de escalada deportiva utilizado en Gran Bretaña e Irlanda es el sistema francés. A veces se añade un prefijo "F" que denota sistema francés. No confundir con un prefijo "f" que denota grado fontainebleau (grado a bloque.
El sistema de graduación de escalada tradicional tiene dos partes: una graduación adjetival (easy, moderate, difficult, very difficult, hard very difficult, severe, hard severe, hard very severe, extreme 1, extreme 2... ) y una graduación técnica que utiliza la misma nomenclatura que la graduación francesa (4a, 4b, 4c, 5a...) pero no es directamente comparable. El grado máximo en esta escala, por el momento, es de 7b. Además esta graduación técnica hace referencia al paso más duro de la vía, y no a la graduación técnica de la vía completa.
El sistema de graduación de escalada tradicional británico no es fácil de entender a priori, pero da información no sólo sobre la dificultad de a vía, sino sobre las posibilidades de protección. Así, una vía cotada como HVS 4b será fácil técnicamente (dentro del grado HVS), pero con pocas posibilidades de protección; por el contrario, una vía cotada como HVS 5b será una vía con movimientos más duros pero con muy buenas posibilidades de protección. De esta forma, cada grado adjetival (D, VD, HVD, S, HS, etc) lleva asociado un rango de grados técnicos. Si el grado técnico de una vía concreta esta en lo bajo del rango, esta vía será expuesta; mientras que si el grado técnico está en lo alto del rango, esta vía será relativamente segura. A pesar de esto, la graduación técnica en el sistema británico se hace más subjetiva en los grados altos, por lo que se pueden encontrar vías de 7a con graduación adjetival entre E7 y E11. En la página de Rockfax se pueden encontrar unas tablas útiles para entender estas conversiones.
Sistema Decimal Yosemite (YDS) El sistema Decimal Yosemite fue desarrollado por el Club Sierra en los años 30 para graduar las excursiones y escaladas en Sierra Nevada (California).
El YDS consiste en 3 partes: el grado (compromiso), la clase (dificultad técnica del paso más difícil) y la protección. El grado y la protección son opcionales. Algunos ejemplos: El Capitán – The North America Wall VI, 5.8, A5 o Medlicott Dome – Bachar/Yerian 5.11c (X,***)
Sistema Australiano (Ewbank) El sistema Ewbank se usa en Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Fue desarrollado en 1960 por John Ewbank (Ewbank también desarrolló un sistema de graduación para escalada artificial que usa el prefijo "M"). El sistema Ewbank para escalada libre comienza por 1 y no tiene límite superior (el grado más alto aceptado en 2007 era 34). El sistema Ewbank originalmente valora sólo el paso más difícil de la vía, mientras que el resto de factores (exposición, calidad de la protección,...) se detallan en la descripción textual de la vía.
Comparación de graduaciones de dificultad The International Mountaineering and Climbing Federation (UIAA) ha comparado las diferentes graduaciones de dificultad de escalada libre.
Comparación de los diferentes sistemas de graduación de escalada libreYDS(USA)Británica(UK) Adj/TecnFrancesaUIAA(Centroeuropea)Ewbank (Australiana)Sajona.(Checa)FinlandesaBrasileñaFontainebleau5.2 1 I I Isup 5.3 2 II 11 II II 5.4 3 III 12 III IIsup 2 5.5 4a VD 4a IV 12 IV III 3 5.6 S 4b IV+ 13 V 5- IIIsup 5.7 4b HS 4c V 14 VI 5 IV 4a 5.8 4c VS 5a V+ 15 VIIa 5+ IVsup 5.9 5a HVS 5c VI-/VI 16/17 VIIb V 4b 5.10a E1 6a VI+ 18 VIIc 6- Vsup 5.10b 5b 6a+ 19 VI 5.10c E2 6b VII- 20 VIIIa 6 5.10d 5c 6b+ VII 21 VIIIb VIsup 4c 5.11a E3 6c VII+ 22 VIIIc 6+ VIIa 5a 5.11b 6c/6c+ VIII- 23 5.11c 6a E4 6c+ VIII 24 IXa 7- VIIb 5b 5.11d 7a VIII+ 25 IXb 7 VIIc 5c 5.12a6b E5 7a+ VIII+/-IX 26 IXc 7+ VIIIa 6a 5.12b 7b -IX 8- VIIIb 6b 5.12c E6 7b+ IX 27 Xa 8 VIIIc 6c 5.12d 6c 7c IX+ 28 Xb 8+ IXa 7a 5.13a E7 7c+ IX+/-X 29 Xc 9- IXb 7a+ 5.13b 8a 9 IXc 7b 5.13c 7a 8a+ X- 30 XIa 9+ Xa 7c 7c 5.13d E8 8b X 31 XIb 10- Xb 7c+ 5.14a 8b+ X+ 32 XIc 10 Xc 8a 5.14b 8c 10+ XIa 8a+ 5.14c E9 8c+ XI- 33 11- 8b 5.14d 7b 9a XI 11 8b+ E10 8c 5.15a 9a+ XI+ 11+ 8c+ 5.15b E11 9b 5.15c 9b+ 9c
Escalada o ascensión alpina El sistema de graduación francés para vías alpinas está basado en la dificultad del conjunto total de la vía (aproximación, ascenso y descenso) teniendo en consideración la longitud, altitud, dificultad técnica, exposición, compromiso (posibilidades de retroceder, posibilidades de escapatoria,...). Este sistema de graduación utiliza las letras F, PD, AD, D, MD, ED y ABO para clasificar las ascensiones o vías de escalada.
Graduación DescripciónF: Fácil Pendientes (de roca, nieve y/o hielo) con desniveles moderados, siempre inferiores al 45%, que se ascienden progresando (en nieve a veces con piolet). Trepadas fáciles hasta II grado. Algunos tramos en glaciar con grietas. Montañeros experimentados pueden ascender sin cuerda.PD: Poco Difícil. Pendientes (de roca, nieve y/o hielo) con desniveles fuertes superiores siempre al 45%, aunque se suben andando. Aristas y crestas estrechas y aéreas. Trepadas de cierta dificultad, hasta III grado. Glaciares agrietados. El uso de la cuerda puede hacerse necesario en más de una ocasión.AD: Algo Difícil Largas pendientes (de roca, nieve y/o hielo) con desniveles fuertes superiores siempre al 50%, aunque se puedan subir andando. Aristas y crestas estrechas y aéreas. Escaladas de dificultad moderada incluso en terreno vertical, grados III y IV. Glaciares muy agrietados y complicados. Uso obligatorio de cuerda. Solo para montañeros experimentados.D: Difícil Escalada mantenida, tanto en roca (frecuentes IV), hielo o nieveMD: Muy Difícil. En Francia, TD (très difficile) Ascensiones y escaladas técnicas complicadas en cualquier tipo de terreno, pudiéndose alcanzar hasta el V grado de escalada clásica. Longitud considerable. Pendientes de graduación límite. Exposición muy alta. Requerida mucha técnica. En lugares remotos.ED: Extremadamente Difícil Dificultad extrema con enorme exposición, de larga duración, en lugares remotosABO: Abominable Extremadamente difícil y peligrosa
A las cotaciones previas se les puede añadir un signo "+" (o "sup.") o un signo "-" (o "inf.") para ajustar mejor el grado. Una vía AD- será ligeramente más difícil que una vía PD+. A veces se añade un número (de 1 a 4) para ajustar mejor el grado de ED (ED1, ED2, ED3, ED4).
La escalada alpina puede consistir de tramos de escalada libre (normalmente nada o poco asegurados con clavos o spits), de escalada en hielo y/o nieve y de escalada artificial. Puesto que este sistema de graduación no especifica claramente la dificultad técnica máxima del recorrido, el grado alpino suele venir acompañado de la graduación de dificultad técnica del paso de escalada libre y/o artificial más difícil. Por ejemplo, una vía graduada como "D inf., V, A2" tiene una dificultad grobal de D inf. con el paso más complicado de escalada libre de V y el tramo más complicado de artificial de A2.
Las graduaciones de dificultad técnica en vías alpinas y ascensiones es el siguiente:
Graduación Descripción Escala francesa de escalada deportivaI Trepada donde es necesario apoyar los brazos. Requerido el uso de las manos para guardar el equilibrio. En algunos tramos aéreos se necesitará encordar a las personas poco experimentadas 1II Trepada con muy buenos agarres en el que se usan los brazos para progresar. Trepada por una ladera con pocos agarres. En el ascenso se utilizará la cuerda con personas poco experimentadas y se recomienda para todos la cuerda en el descenso. 2III-, III, III+ Escalada que puede llegar a ser vertical pero con buenos agarres. Se necesitará la cuerda para ascender. El descenso se realizará en rapel. Se necesitan conocimientos técnicos de progresar, asegurar y rapelar. Ascensión complicada en condiciones invernales. Se necesitan pies de gatos para personas no expertas. 3a, 3b, 3cIV-, IV, IV+ Escalada propiamente dicha. Vertical con buenas presas, chimeneas, diedros, fisuras poco verticales... Se requiere una buena condición física. Se necesitan pies de gatos 4a, 4b, 4cV- Como IV pero mayor dificultad técnica 5aV Como V- pero mayor dificultad técnica 5b, 5c de chimenea o diedroV+ Como V pero mayor dificultad técnica Placa: 5c; Chimeneas, diedros: 5c, 6a, 6b
Durante un tiempo, a principios del , la graduación estuvo cerrada por arriba en V+ y vías de nivel 6a, 6b fueron graduadas como V+.
En escalada alpina, a partir del V+ se utiliza la graduación francesa de escalada en libre para especificar la dificultad del paso más complicado de escalada.
La escala de dificultad no incorpora ni el parámetro de exposición (una caída en ese tramo terminará muchos metros más abajo) ni el de "aéreo/no aéreo" (la sensación de vacío, vértigo).
Escalada artificial Para indicar la dificultad de una vía de escalada artificial se utiliza la letra A seguida por un número. Hay dos tipos de vías de escalada artificial: equipadas y no equipadas.
En las vías equipadas, los expansores (buril, spit, parabolt, químico) ya han sido puestos en la pared y como mucho solo hará falta colocar las chapas en los buriles. Para diferenciarla de la escalada artificial no equipada, se añade una letra "e" a la graduación.
Graduación DescripciónA0ePara progresar se necesitará colocar una cinta en un expansor (buril, spit, parabolt, químico)A1eUtilización de estribos en tramo verticalA2eUtilización de estribos en tramo extraplomado A3eUtilización de estribos en tramo muy extraplomado o techo
Cuando en escalada libre se utilizan los seguros para la progresión (agarrarse de las cintas, pisar los seguros, descansar en los seguros,...) se está realizando el largo en A0e. En muchos topos de escalada libre se escribe frecuentemente como A0 por simplicidad.
En algunos topos se utiliza Ab para graduar una vía donde los buriles están equipados.
En las vías no equipadas no han sido colocados expansores pero sí que puede que haya clavos y pitones de cordadas anteriores. La graduación va de A0 a A6 y dependiendo del país la escala representará un factor diferente (caída en metros en caso de fallo de uno de los seguros, exposición, precariedad de los seguros, dificultad de colocar los seguros...). Una escala aproximada es: