La censura de Internet en la República Popular China se lleva a cabo según distintas leyes y reglamentos administrativos creados por el gobierno desde el año 1996. Para aplicarlas, han construido un Gran Cortafuegos capaz de filtrar el contenido que se publica. Esta filtración puede realizarse por bloqueo de direcciones IP, palabras clave censuradas o envenenamiento de DNS, entre otros. Además se estima que cuenta con brigadas de Internet conformadas por 30 000 miembros,China's secret Internet police target critics with web of propaganda quienes buscan controlar el contenido mediante la aplicación de las leyes. Desde la implementación del firewall han existido diversos conflictos con empresas como Google y han sido criticados por enjuiciar a disidentes del gobierno por publicar opiniones en Internet.
Leyes y motivos del gobierno Con el constante crecimiento de Internet en China, el gobierno ha sido firme en su postura de controlar el contenido al que sus ciudadanos pueden acceder. Desde que han permitido el uso comercial de Internet – año 1995 – el gobierno ha promulgado por lo menos sesenta regulaciones con el objetivo de controlar el contenido que se divulga.Dentro de estas leyes se destaca el Artículo 5 de la normativa "Computer Information Network and Internet Security, Protection and Management Regulations” del Ministerio de Seguridad Pública, promulgado en 1997:“Ninguna unidad o individuo puede utilizar Internet para crear, reproducir, recuperar o transmitir los siguientes tipos de información: Incitar a resistir o violar la Constitución o las leyes o la aplicación de los reglamentos administrativos; Incitar a derrocar al gobierno o el sistema socialista; Incitar a la división del país, perjudicando a la unificación nacional; La incitación al odio o la discriminación entre las nacionalidades ni perjudicar la unidad de las nacionalidades; Hacer falsedades o tergiversar la verdad, la difusión de rumores, destruyendo el orden de la sociedad; Promoción de las supersticiones feudales, material sexualmente sugestivo, juegos de azar, violencia, asesinatos; Participar en actos de terrorismo o incitar a otros a la actividad criminal; insultar abiertamente a otras personas o distorsionar la verdad para calumniar a personas; Perjudicar a la reputación de los órganos del Estado; Otras actividades en contra de la Constitución, las leyes o reglamentos administrativos.”
El Artículo 8 de la misma normativa menciona:“Unidades o individuos que participan en el negocio de Internet deben aceptar la supervisión de seguridad, inspección y dirección de la organización de Seguridad Pública. Esto incluye proporcionar a la organización de Seguridad Pública información, materiales y documentos digitales, y ayudar a la organización de Seguridad Pública para conocer y manejar adecuadamente los incidentes relacionados violaciones a la ley y las actividades delictivas relacionadas con las redes de información de computadoras”.
La restricción al contenido tiene origen en estos artículos y es posible de realizar porque también han declarado que:Taubman, G. (1998). ‘A not-so world wide web: the Internet, China, and the challenges to non- democratic rule.’ Political Communication. 15, 255–272.“Todos los vínculos directos con la Internet deben pasar a través de ChinaNet, GBNet, CERNET o CSTNET”Con esto el gobierno chino tiene la facultad de interceptar y comparar la información con una lista de palabras claves o sitios web para luego filtrar el contenido que se muestra al usuario, contenidos en oposición a las leyes establecidas anteriormente. Lo que el gobierno busca con estas normas no es solo evitar posibles intentos de derrocamiento por la influencia que pueden tener los contenidos de Internet en sus ciudadanos, sino que también pretenden “protegerlos” de contenidos pornográficos, violentos, entre otros. Para aplicar estas leyes han construido un firewall que controla todo el contenido en Internet que circula por el país, además de la creación brigadas de Internet que buscan mantener el cumplimiento de estas, brigada que se estima posee 30 000 miembros.
Aplicación En diciembre de 1997, el ministro de Seguridad Pública, Zhu Entao, emitió nuevas regulaciones que serían aplicadas por el ministerio, imponiendo multas por "difamar a las agencias gubernamentales, dividir la nación y filtrar secretos de estado". Los infractores podrían enfrentar una multa de hasta CNY 15,000 (aproximadamente US$1,800). La prohibición parecía ser en su mayoría no coordinada y ad hoc, con algunos sitios web permitidos en una ciudad, pero sitios similares bloqueados en otra. Los bloqueos a menudo se levantaban para ocasiones especiales. Por ejemplo, The New York Times fue desbloqueado cuando los reporteros en una entrevista privada con el Secretario General del Partido Comunista Chino, Jiang Zemin, preguntaron específicamente sobre el bloqueo y él respondió que investigaría el asunto. Durante la cumbre de APEC en Shanghai en 2001, fuentes de medios normalmente bloqueadas como CNN, NBC y el Washington Post se volvieron accesibles. Desde 2001, los bloqueos a los sitios de medios occidentales se han relajado aún más, y los tres sitios previamente mencionados eran accesibles desde China continental. Sin embargo, el acceso al New York Times fue denegado nuevamente en diciembre de 2008.
A mediados de 2005, China compró más de 200 routers de una compañía estadounidense, Cisco Systems, lo que permitió al gobierno chino utilizar tecnología de censura más avanzada. En febrero de 2006, Google, a cambio de la instalación de equipos en territorio chino, bloqueó sitios web que el gobierno chino consideraba ilegales. Google revirtió esta política en 2010, después de sospechar que un empleado de Google pasó información al gobierno chino e insertó puertas traseras en su software.
En mayo de 2011, la Oficina de Información del Consejo de Estado anunció la transferencia de sus oficinas que regulaban el Internet a una nueva agencia subordinada, la Oficina de Información de Internet del Estado, que sería responsable de regular el Internet en China. La relación de la nueva agencia con otras agencias de regulación de Internet en China no estaba clara a partir del anuncio.
El 26 de agosto de 2014, la Oficina de Información de Internet del Estado (SIIO, por sus siglas en inglés) fue formalmente autorizada por el Consejo de Estado para regular y supervisar todo el contenido de Internet. Posteriormente lanzó un sitio web llamado Administración del Ciberespacio de China (CAC, por sus siglas en inglés) y la Oficina del Grupo Líder Central para Asuntos del Ciberespacio. En febrero de 2014, se creó el Grupo Líder Central para la Seguridad en Internet y la Informatización con el fin de supervisar la ciberseguridad y recibir información de la CAC. Presidiendo la Conferencia de Gobernanza del Ciberespacio de China 2018 el 20 y 21 de abril de 2018, Xi Jinping, Secretario General del Partido Comunista Chino, se comprometió a "reprimir con firmeza los delitos penales, incluyendo el hacking, el fraude en telecomunicaciones y la violación de la privacidad de los ciudadanos". La conferencia se llevó a cabo en la víspera de la Primera Cumbre Digital de China, que se celebró en el Centro Internacional de Conferencias y Exposiciones del Estrecho de Fuzhou, en Fuzhou, la capital de la Provincia de Fujian.
El 4 de enero de 2019, la CAC inició un proyecto para eliminar la pornografía, la violencia, el contenido sangriento, el horror, el juego, el fraude, los rumores de Internet, la superstición, las invectivas, las parodias, las amenazas y la proliferación de "malos estilos de vida" y "mala cultura popular". El 10 de enero de 2019, la Asociación de Servicios de Programas Audiovisuales de la Red China anunció una nueva regulación para censurar videos cortos con contenido político o social controvertido, como una "perspectiva pesimista de los millennials", "aventuras de una noche", así como contenido previamente prohibido considerado políticamente sensible.
China planea ilegalizar las deepfakes, lo cual se describe como una medida para prevenir la "parodia y la pornografía".
En julio de 2019, la CAC anunció una regulación que decía que los proveedores de información de Internet y los usuarios en China que violen seriamente las leyes y regulaciones relacionadas estarán sujetos a la lista de bloqueo del Sistema de Crédito Social. También anunció que los proveedores de información de Internet y los usuarios que no cumplan con el estándar pero cometan una violación leve serán registrados en la Lista para Enfocar.
El 1 de agosto de 2022, las Regulaciones sobre la Administración de la Información de la Cuenta del Usuario de Internet emitidas por la Oficina de Información de Internet de China entraron en vigencia, lo cual requiere que las cuentas de Internet indiquen sus ocupaciones reales, y se mostrará la ubicación IP del usuario, mientras que el registro de algunas cuentas en campos profesionales incluso se requiere proporcionar materiales de verificación.
Durante las protestas de COVID-19 en 2022 en China, la CAC dirigió a empresas como Tencent y ByteDance para intensificar sus esfuerzos de censura.
Después del 15 de diciembre de 2022, las Regulaciones sobre la Administración de los Servicios de Comentarios de los Seguidores de Internet entraron en vigor, lo que por primera vez consideró los "me gusta" como un tipo de comentario. Además, las regulaciones establecen que las cuentas públicas deben tomar la iniciativa de revisar los comentarios dejados por los internautas. Algunos expertos han señalado que esto significa que los internautas pueden ser castigados por la plataforma o las autoridades por el contenido de sus "me gusta".
Autorregulación La censura en Internet en China ha sido denominada "un panóptico que fomenta la autocensura a través de la percepción de que los usuarios están siendo vigilados". La implementación (o amenaza de implementación) de la censura crea un efecto disuasorio en el que individuos y empresas censuran voluntariamente sus propias comunicaciones para evitar repercusiones legales y económicas. Los proveedores de servicios de Internet y otros proveedores de servicios son legalmente responsables de la conducta de sus clientes. Los proveedores de servicios han asumido un papel editorial con respecto al contenido de los clientes, convirtiéndose así en editores y legalmente responsables de la difamación y otros agravios cometidos por los clientes. Algunos hoteles en China aconsejan a los usuarios de Internet que obedezcan las normas locales de acceso a Internet dejando una lista de normas y directrices de Internet cerca de las computadoras. Entre otras cosas, estas normas prohíben enlazar a mensajes políticamente inaceptables e informan a los usuarios de Internet que si lo hacen, tendrán que enfrentar consecuencias legales.
El 16 de marzo de 2002, la Sociedad de Internet de China, un organismo autónomo de la industria de Internet en China, lanzó el Compromiso Público de Autodisciplina para la Industria de Internet de China, un acuerdo entre el regulador de la industria de Internet de China y las empresas que operan sitios en China. Al firmar el acuerdo, las empresas de la web se comprometen a identificar y prevenir la transmisión de información que las autoridades chinas consideren objetable, incluyendo información que "rompa las leyes o propague supersticiones o obscenidad", o que "pueda poner en peligro la seguridad del estado y perturbar la estabilidad social". Hasta 2006, el compromiso había sido firmado por más de 3,000 entidades que operan sitios web en China. Una encuesta de 2008 mostró que hasta el 85% de todos los chinos aprobaban que su gobierno regulara y censurara parcialmente Internet.
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