Arte figurativo, figurativismo o arte representacional es el arte que, al contrario que el arte abstracto, se define como la representaciónArnason, D, Semiotics: the system of signs. Fuente citada en Representation (arts). de figuras, entendiendo estas como objetos identificables mediante imágenes reconocibles; bien sea procurando la verosimilitud (realismo artístico), bien sea distorsionándolas de alguna forma: idealizándolas (idealismo artístico), intensificando alguno de sus aspectos (caricatura, expresionismo), u optando por una u otra forma de representación (arcaísmo, simbolismo, esquematismo, colosalismo, hieratismo, detallismo, preciosismo, feísmo, etc.).Ian Chilvers y otros, voz "figurativo (arte)" en Diccionario de Arte, Alianza, 1992, pg. 260.Uso bibliográfico de "arte figurativo" y "figurativismo"
La denominación platónica de «artes imitativos» asocia el arte figurativo al concepto de mímesis (imitación de la naturaleza).A pesar de concebir las artes como imitativas, no pone en duda su carácter creativo. No fue tanto el carácter representativo del arte como su ilusionismo lo que decidió que la opinión de Platón sobre el arte fuera tan negativa.División de las artes, las artes imitativas - Las artes creadoras de imágenes en Estética de Platón y Aristóteles
En las obras de arte figurativas se reconoce por su apariencia externa el modelo representado. El artista puede tener el modelo delante, lo que le permite comprobar su aspecto a medida que va realizando su tarea, o bien lo tiene en su memoria. Puede realizar parte de su tarea frente al modelo (apunte «del natural») y luego terminarla en su taller (la mayor parte del trabajo de pintores y escultores); o realizarla toda en el entorno donde se encuentra su modelo (plen air, especialmente en la pintura del paisaje) o donde va a permanecer la obra sobre la que se trabaja (pintura mural, tallas in situ). En el caso de la fotografía, la correspondencia con el objeto representado es resultado de su propia técnica. Algo similar se obtiene con algunas técnicas escultóricas (moldes).
La figura humana: modelo y academia
También puede tener el modelo en su estudio, especialmente si es un objeto pequeño, un cliente al que se va a realizar un retrato, o un «modelo» al que se contrata para posar (género muy utilizado en el aprendizaje del arte bajo criterios academicistas y que se denomina precisamente «academia»).State University of New York at Binghamton., Finch College., & Sterling and Francine Clark Art Institute (1974). Strictly academic: life drawing in the nineteenth century (Exhibition Catalog). Binghamton: State University of New York. OCLC 5431402. Fuente citada en Figure drawing y Academy figure. Claude-Henri Watelet, « Académie » y « Modèle », en Encyclopédie méthodique. Beaux-arts, Paris, Panckoucke, 1791. Fuente citada en Académie (dessin). Son variadísimos los géneros artísticos objeto de representación figurativa.
Artes más o menos figurativas
A pesar de que el uso habitual identifica las "artes figurativas" con las artes visuales, no hay "artes" o "formas artísticas" que por sí mismas sean más o menos figurativas que otras; sino hay ciertas artes o formas artísticas que tienen un mayor componente icónico en sus producciones. Tal componente no se limita a las llamadas bellas artes o artes mayores (las tradicionales -pintura, escultura y arquitectura- y las recientes -fotografía, cine o cómic-), sino que también se extiende a las artes decorativas. Las artes escénicas (mimo, danza, teatro, ópera), cuyas obras se denominan precisamente "representaciones", tienen una fuerte componente figurativa, o al menos usan como elementos a las propias figuras, destacadamente a la humana y su gran capacidad expresiva y referencial del mundo exterior e interior (expresión corporal). La música programática o descriptiva se define por su capacidad representativa (incluso de la representación de una imagen). También se habla de una literatura figurativa (identificada con la narrativa tradicional o clásica, frente a la que se define la literatura vanguardista).<ref>«Se ha dicho, y no sin cierta razón, que la novela popular privilegia el modelo realista propio del siglo XIX. En ese ámbito, el escritor se siente acuciado por la necesidad de situar en el relato a personajes identificables, dotados de biografía e inquietudes en marcha. Frente a esa intención representativa, las vanguardias han deslucido dicho afán y apuestan por la ambigüedad. Cuando Gonzalo Torrente Ballester identifica la literatura figurativa con aquella que, hasta ahora, requería personajes, también diagnostica una crisis de este modelo. A su entender, en este trance, "lo único claro es la desestima de la persona como tal, pero lo único verdaderamente nuevo son los intentos de destruirla, ya que de personajes típicos y significativos, que vienen a cubrir vacantes, está llena la literatura del pasado» («Esbozo de una teoría del personaje literario".» En Ensayos críticos, Barcelona, Ediciones Destino, 1982, p. 33). Guzmán Urrero Peña, Escrituras: 1. Diseño de personajes, en Centro Virtual Cervantes. Véase también tema literario.</ref>
Las artes visuales (principalmente, pintura y escultura) son, dentro de las artes plásticas ("artes de la forma"), las que de forma más evidente pueden contener expresiones de arte figurativo; aunque también en la arquitectura se han señalado rasgos y recursos figurativos, como la evocación vegetal de los materiales de construcción inicialmente usados para columnas y capiteles, o la concepción analógica de sus formas (Vitruvio concebía la arquitectura como reflejo de la anatomía humana -hombre de Vitruvio-, la fachada equivale a un rostro siguiendo un esquema de función-órgano -tejado como pelo, ventanas como ojos, puerta como boca-, las plantas arquitectónicas se han diseñado muy habitualmente con formas identificables -particularmente la "cruz"-, etc.).
Estilos más o menos figurativos thumb|Hilye o hilya (representación caligráfica del aspecto de Mahoma)Yazar, S. (2007). "Seyyid Şerîfî Mehmed Efendi ve Hilyesi (Seyyid Sherîfî Efendi and His Hilye)". Fuente citada en Hilya. en forma de rosa, de un álbum turco del . Con significativas excepciones, que más bien son "casos límite" (parte del arte prehistórico -arte esquemático ibérico-, el periodo geométrico de la cerámica griega -siglos IX al VIII a. C.-, la mayor parte del arte islámico -marcado por el "aniconismo"-), los estilos artísticos que se han dado en la historia del arte hasta el fueron, de una u otra forma, figurativos; con lo que el uso del término no es habitual (por innecesario) hasta la irrupción del arte abstracto.
Figuración más o menos realista
La figuración puede ser más o menos realista. La figuración realista representa de una forma detallada la apariencia externa de los objetos, los lugares o las personas, tratando de imitar sus rasgos, proporciones, colores y texturas. En su máximo grado, se habla de hiperrealismo. Por el contrario, la figuración no realista muestra imágenes que siendo reconocibles, recurren a la fantasía o a una visión subjetiva, propia del artista, deformando o estilizando las figuras.
Paisaje: fondo y figuras
El paisaje es un género figurativo por excelencia, no solo por la obvia correspondencia entre lo representado y la representación, sino porque en los paisajes el artista puede establecer relaciones múltiples entre fondo y figura.la antigua dialéctica gestáltica entre fondo y figura. La psicología de la Gestalt propone que la visión es siempre relativa, de manera que el proceso por el que distinguimos las formas surge de la relación entre dos categorías fundamentales, el fondo y la figura. Toda figura se produce a partir de un fondo determinado, en una relación discriminatoria con respecto al mismo. De todas formas, sabemos que la relación es dialéctica y que lo que percibimos como fondo puede convertirse en figura y viceversa. Josep M. Català, La Imagen compleja: la fenomenología de las imágenes en la era de la cultura visual, 2005, ISBN 8449023971, pg. 416.
Véase también
Figuración Neofiguración Arte no figurativo Forma artística deshumanización del arte arte por el arte Animalística Pintura contemporánea#Temas y tratamientos en la pintura contemporánea
Notas
Bibliografía Bazaine, Jean Le temps dans la peinture (1938-1989)'', Éditions Aubier, Paris, 1990.
Enlaces externos Colección de dibujos de figuras digitalizados en la Biblioteca Digital Hispánica de la Biblioteca Nacional de España