thumb|300px|Calle 116 entre la avenida Lexington y Tercera Avenida Harlem del Este (East Harlem), también conocido como Spanish Harlem («Harlem hispano»), es un barrio del Alto Manhattan, en Nueva York, abarcando a grandes rasgos la zona al norte del Upper East Side y limitado por la calle 96 al sur, la Quinta Avenida al oeste y los ríos East y Harlem al este y norte, respectivamente. A pesar de su nombre, no es generalmente considerado como parte de Harlem, pero es uno de los vecindarios incluidos en el "Gran Harlem".Gurock, Jeffrey S., et al. "Harlem" en , p. 573.
El barrio es una de las mayores comunidades hispanas de Nueva York formadas, principalmente, de puertorriqueños así como números considerables de inmigrantes dominicanos, cubanos y mexicanos. La comunidad es famosa por sus contribuciones al freestyle latino y la música salsa. El Harlem del Este también incluye el área antiguamente conocida como "Italian Harlem" () y aún se mantienen remanentes de una comunidad italiana que en algún momento fue mayoritaria. La población china ha aumentado drásticamente en el Harlem del Este desde el año 2000.
El Harlem del Este ha sufrido históricamente de varios problemas sociales como la alta criminalidad, la más alta tasa de desempleo de la ciudad de Nueva York, embarazos adolescentes, sida, abuso de drogas, Sinhogarismo y una tasa de asma que es cinco veces mayor que el promedio nacional. Tuvo la segunda concentración más alta de vivienda pública en los Estados Unidos sólo detrás de Brownsville, Brooklyn. Sin embargo, el Harlem del Este esta experimentando un proceso de gentrificación. En febrero del 2016, fue uno de los cuatro barrios mencionados en un artículo del The New York Times sobre "Nuevos vecindarios de moda", y la ciudad estuvo considerando rezonificar esta área.
Harlem del Este es parte de la Junta Comunitaria N° 11 de Manhattan y sus principales códigos ZIP son 10029 y 10035. Esta patrullado por los precintos 23 y 25 del Departamento de Policía de Nueva York.
Historia
Primeros años El área que hoy es Harlem del Este fue rural hasta gran parte del . Se desarrollaron asentamientos residenciales al noroeste del cruce de la Tercera Avenida y la calle 110 en los años 1860. La construcción de la línea de tránsito elevado hacia Harlem en 1879 y 1880, y la construcción de la línea de la Avenida Lexington en 1919, urbanizaron el área, precipitando la construcción de edificios de departamentos y casas adosadas de arenisca. La extensión de los vagones por la avenida Lexington hasta el Harlem del Este fue bloqueada por la inclinación creada por Duffy's Hill en la calle 103, uno de los mayores desniveles en Manhattan. Harlem del Este fue poblado primero por alemanes, irlandeses, escandinavos, e inmigrantes judíos europeos orientales. La población judía alcanzó los 90,000 habitantes alrededor de 1917. En los años 1870, inmigrantes italianos se unieron a la zona luego de que un constructor que tendía rieles para tranvía en la Primera Avenida trajera trabajadores italianos como rompehuelgas. El asentamiento de los trabajadores a lo largo del río East a la altura de la calle 106 fue el inicio del vecindario italiano con 4,000 habitantes que llegaron a mediados de los años 1880. A medida que llegaban más inmigrantes, se expandía para el norte hasta la calle 115 y para el oeste hasta la Tercera Avenida.
Harlem del Este consistía de bolsones de asentamientos diferenciados étnicamente – italianos, alemanes, irlandeses y judíos – que empezaban a presionarse unos a los otros con los espacios entre cada uno aún ocupados por almacenes, fábricas de gas y botaderos de alquitrán y basura. En 1895, la Union Settlement Association, una de las más antiguas organizaciones del movimiento settlement en Nueva York, empezó a proveer servicios en el área, ofreciendo a los inmigrantes y a residentes de bajos ingresos diversos programas comunitarios, incluyendo clubes para niños y niñas, escuelas de costura y clases para adultos.
Harlem italiano Italianos sureños y sicilianos, con un moderado número de italianos norteños, predominaron pronto en la zona. Especialmente en el área al este de la avenida Lexington entre las calles 96 y 116 y al este de la avenida Madison entre las calles 116 y 125, con cada calle habitada por gente de diferentes regiones de Italia. El barrio empezó a ser conocido como el "Harlem italiano", el centro ítalo-estadounidense de Manhattan. Fue la primera parte en Manhattan en ser llamada "Little Italy". p.154 Los primeros italianos llegaron a Harlem del Este en 1878, desde Polla en la provincia de Salerno, y se asentaron en la cercanía de la calle 115.Meyer, Gerald. "Italian Harlem: America's Largest and Most Italian Little Italy"
Hubo muchos grupos criminales en el Harlem italiano desde la inicial Mano Negra hasta las más grandes y más organizadas pandillas italianas que formaron la Mafia estadounidense. Fue la ubicación fundacional de la familia criminal Genovese, una de las Cinco Familias que dominaron el crimen organizado en Nueva York. Esto incluye la actual 116th Street Crew de la familia Genovese. Durante los años 1970, el Harlem del Este italiano fue también la zona donde operaba la East Harlem Purple Gang, una pandilla de narcotraficantes y de sicarios ítalo-estadounidense.
En los años 1920 e inicios de los 1930, el Harlem italiano fue representado en el Congreso por el futuro alcalde Fiorello H. La Guardia. Luego de ser alcalde, La Guardia ayudó a planear una gran expansión del Thomas Jefferson Park en la Primera Avenida, entre las calles 111 y 114, a mediados de los años 1930. El barrio estuvo representado, en los años 1940, por el abogado, socialista y activista de derechos civiles ítalo-estadounidense Vito Marcantonio. El barrio italiano alcanzó su pico en los años 1930, con más de 110 000 ítalo-estadounidenses viviendo en sus atestados y deteriorados edificios de departamentos.Lapp, Michael "East Harlem" en Cita: "Durante los 30s unos 110,000 italianos vivían al este de Lexington Avenue entre las calles 96 y 116 y al este de Madison Avenue entre las calles 116 y 125." El censo de 1930 mostró que el 81% de la población del Harlem italiano consistía de ítalos-estadounidenses de primera o segunda generación, poco menos que la concentración de ítalo-estadounidenses en la Little Italy del Lower East Side cuyo porcentaje era del 88 %. La población del Harlem italiano, sin embargo, era tres veces la de Little Italy.
La comunidad italiana en Harlem del Este se mantuvo fuerte hasta los años 1980, pero ha disminuido lentamente desde entonces. Sin embargo, los residentes italianos y los vestigios del antiguo vecindario italiano se mantienen. El festival anual de Nuestra Señora de Monte Carmelo y el "Dancing of the Giglio", el primer festival italiano en Nueva York, se siguen celebrando ahí cada año en el segundo fin de semana de agosto por la Giglio Society of East Harlem. Las tiendas italianas aún existen tales como el restaurante Rao's, que abrió en 1896, y la original Patsy's Pizzeria que abrió en 1933. En mayo del 2011, una de las últimas tiendas italianas en el vecindario, una barbería propiedad de Claudio Caponigro en la calle 116, fue amenazada de clausura por un aumento de la renta.
Harlem hispano thumb|300px|La Spanish Harlem Orchestra (orquesta)
La migración portorriqueña y latinoamericana luego de la Primera Guerra Mundial estableció un enclave en la parte occidental de Harlem del Este – alrededor de la calle 110 y la avenida Lexington – que se hizo conocido como "Harlem Hispano". El área creció lentamente hasta abarcar todo Harlem del Este, incluyendo el Harlem italiano a medida que los italianos se mudaban – hacia El Bronx, Brooklyn, Long Island, al norte del estado de Nueva York y Nueva Jersey – y los latinos se mudaron durante otra ola de inmigración en los años 1940 y 1950. Aunque en ciertas áreas, particularmente alrededor de Pleasant Avenue, el Harlem Italiano perduró hasta los años 1970, hoy en día la mayoría de la antigua población italiana ya se fue. La mayoría de esos residentes mayores que aún se mantienen viven alrededor de la Iglesia de Nuestra Señora de Monte Carmelo, principalmente entre las calles 114 y 118. De acuerdo con el censo de 2000, había sólo 1,130 ítalo-estadounidenses aún viviendo en esa área.Garland, Sarah. "A Reunion of Little Italy in East Harlem", The New York Times, 5 de septiembre del 2006. Fecha de acceso 2 de enero del 2008."
La nueva población predominante de portorriqueños, que alcanzó 63,000 habitantes en 1950, continuó definiendo el barrio de acuerdo a sus necesidades, estableciendo bodegas y botánicas a medida que se expandía, para los años 1930 Hubo ya un mercado callejero debajo del viaducto ferroviario de Park Avenue entre las calles 111 y 116, llamado "La Marqueta" ("El Mercado"). Iglesias católicas y protestantes aparecieron en la zona. Aunque el término "Harlem hispano" había estado en uso desde por lo menos los años 1930 para describir el enclave latino – junto con "Harlem italiano" y "Harlem negro" – el nombre empezó a ser utilizado para nombrar a todo el Harlem del Este desde los años 1950. Luego, el nombre "El Barrio" empezó a usarse, especialmente por residentes del área.
Declive En los años 1950 y 1960, grandes sectores del Harlem del Este fueron derrumbados para la construcción de proyectos de renovación urbana y el barrio fue una de las zonas más golpeadas en los años 1960 y 1970 cuando la ciudad de Nueva York sufrió con déficits, disturbios raciales, fuga urbana, peleas de pandillas, abuso de drogas, crimen y pobreza. Los edificios de inquilinos estaban tugurizados, sin mantenimiento, y eran objetivos frecuentes de incendios. En 1969 y 1970, un capítulo regional de los Young Lords que se reorganizaron desde una pandilla callejera en Chicago por Jose (Cha-Cha) Jiménez, dirigió varios programas incluyendo un Free Breakfast for Children () y una clínica médica gratuita para ayudar familias latinas pobres. Los Young Lords vinieron junto con las Black Panthers y llamaron a la independencia de Puerto Rico y al empoderamiento del vecindario. Aún a inicios de los años 2000s, la pandilla Latin Kings se mantiene prevalente en el Harlem del Este.
Historia reciente A inicios del , Harlem del Este era un barrio con diversidad racial, con casi un tercio de la población siendo portorriqueños. Tal como fue a lo largo de su historia, es predominante un vecindario de clase trabajadora.
Hasta el 2006, los valores de las propiedades en Harlem del Este aumentaron junto con las demás de la ciudad, llevando a la gentrificación y cambios demográficos en el área.
El 12 de marzo del 2014, a las 9:00, una gran explosión y un incendio en el 1644–1646 Park Avenue mató ocho personas e hirió a más de 70."New York Gas Explosion Kills Six People" Sky News (March 13, 2014)Alcindor, Yamiche and Stanglin, Doug. "8th body found in ruins of East Harlem buildings" USA Today (March 13, 2014)
El New York Post listó una parte de la ciudad – la manzana de la Lexington Avenue entre las calles 123 y 124 – como una de "las mas peligrosas de la ciudad" debido a que las estadísticas policiales del crimen para el 2015 mostraban que se habían hecho 19 asaltos ahí, más que cualquier otra manzana en la ciudad. El Post también reportó que había, según la Harlem Neighborhood Block Association, "22 programas de tratamiento de drogas, cuatro proveedores de servicios para indigentes y cuatro instalaciones de albergue temporal" en Harlem del Este.Balsamini, Dean (March 6, 2016) "Do you live on one of New York's most dangerous blocks?" New York Post