El Real Betis Balompié, S. A. D., también conocido como Real Betis, es una entidad polideportiva con sede en la ciudad de Sevilla, la capital de Andalucía, en España. Se fundó el 12 de septiembre de 1907 como Sevilla Balompié para la práctica del fútbol y así consta como fecha fundacional para el propio club. Oficialmente se registró el 1 de febrero de 1908. Disputa sus encuentros como local en el Estadio Benito Villamarín, con capacidad para 60 721 espectadores.
Es uno de los nueve clubes españoles que han conquistado Liga y Copa. En 1935 se convirtió en el cuarto club de la historia en conquistar la Primera División de España, una década en la que se popularizó su conocido lema "Viva el Betis manquepierda". Es, además, el primer club que levantó la Copa del Rey con esta denominación en democracia, título que consiguió en 1977, 2005 y 2022. No siempre ha competido en la máxima división nacional. Es uno de los dos únicos clubes españoles que se han proclamado campeones de Primera, de Segunda y de Tercera División, y se encuentra pese a ello en el noveno puesto de la clasificación histórica de la Primera División, habiendo disputado 59 temporadas en la máxima categoría del fútbol en España.
Su trayectoria en las competiciones nacionales le ha llevado a disputar competiciones internacionales en diecisiete ocasiones: una de la UEFA Champions League, máximo torneo a nivel de clubes en Europa, once de la Copa de la UEFA/Liga Europa, dos en la Liga Conferencia (resultando subcampeón en 2024-25), dos de la extinta Recopa de Europa y una en la extinta Copa de Ferias; a ello se suman otras participaciones en la también extinta Copa Ibérica. Es el noveno club español que más veces ha competido en Europa y el duodécimo que ha disputado una final.
También ha completado la mejor campaña de un equipo andaluz en primera división en número de puntos y en goles a favor (77 puntos y 81 goles, temporada 1996-97; 79% del total de los puntos obtenidos, temporada 34/35).
Se situó en el vigésimo puesto del top-25 de la clasificación de clubes del mundo elaborada por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) en los años 1995, 1997 y 2005.
Tiene una de las aficiones más reconocidas de España. Más de un 3% de los entrevistados reconocieron en 2014 para el CIS ser seguidor del Betis, lo que le sitúa entre los seis equipos que más seguimiento acumulan en territorio nacional, triplicando el número de simpatizantes del Sevilla FC. Igualmente, según el barómetro del CIS, el Betis es el segundo equipo de muchos españoles y ocupa la quinta posición respecto a la simpatía sentida hacia algún otro equipo además del principal.
Cuenta con más de 500 peñas repartidas por todo el mundo, siendo el cuarto club español en esta clasificación. El Betis es el cuarto equipo con mayor número de socios de España con un total de 85 708 socios, de los cuales 53 161 tienen localidad en el estadio, que es el número límite que el Betis marca como máximo (conocido como “numerus clausus”) y el resto de localidades libres quedan para la venta de entradas y los compromisos. Disputa el derbi sevillano contra el Sevilla Fútbol Club, con el cual mantiene una enorme rivalidad histórica desde sus inicios en los años 1910 por ser dos equipos de la misma ciudad.
Aunque es principalmente conocido por sus equipos de fútbol masculino, cuenta con categorías femeninas y con secciones deportivas en fútbol sala y baloncesto.
Historia
Antecedentes y fundación miniatura|270px|Primera instantánea previa a la formación del club (1906).
El primer equipo de fútbol de España se fundó en 1889 en Andalucía, con el nombre de Huelva Recreation Club. Un par de años después empezaron a reunirse a practicar este deporte un entusiasta grupo de estudiantes de la Academia Politécnica de Sevilla. Tras esos comienzos, parece que decidieron dar unos primeros pasos para la conformación del equipo en 1907, año que se toma como fundacional por el club desde entonces, aunque no fue hasta después de la primavera de 1908 cuando, promovidos por las celebraciones en la ciudad de una fiesta de índole patriótica denominada «España en Sevilla», en la que se conmemora el Centenario de la Independencia española de Francia, nació su intención de formalizar legalmente su situación. Así, contactan con el periodista y académico de la lengua española Mariano de Cavia para que les aconseje en qué términos pueden expresar la denominación inglesa del foot-ball empleando sustantivos castellanos; les respondió el 1 de agosto y a través del diario El Liberal que lo más apropiado es «balompié»:
miniatura|270px|Feria España en Sevilla donde se inició la formalización del club (1908). Poco tiempo después (se desconoce la fecha exacta ya que la primera constancia documental de la formación de la sociedad deportiva data del 12 de septiembre de 1908), se constituyó el Sevilla Balompié, tomando su denominación del citado evento que diese origen al club y de la recomendación del periodista. Nacía así a efectos legales una de las denominaciones más históricas y características del fútbol español, si bien parece que ya venían practicando este deporte desde tiempo atrás.
Entre los integrantes había muchos grupos de hermanos: los hermanos Wesolowski, Castillo, Cáscales y Gutiérrez, mientras que fue Alfonso del Castillo Ochoa, el que quedó registrado como primer presidente de la entidad. El resto de la primera directiva club quedó establecida de la siguiente manera: Roberto Vicente, vicepresidente; Juan del Castillo Ochoa, tesorero; Vicente Peris, secretario; Salvador Morales, vicesecretario; y José Sequeiro, Jacinto Wesolowski, Gabriel Vadillo, Edmundo Wesolowski y Antonio Gutiérrez, vocales.
La sede social se ubicó en la calle Alfonso XII primero,Después pasó a la calle Federico de Castro entre 1910 a 1911 y a la calle Jerónimo Hernández de 1912 a 1914. mientras que el nombre elegido por el grupo de jóvenes en honor a las ya citadas celebraciones del centenario de la independencia, y con el que pretendieron evitar la expresión inglesa foot-ball, que acabó por convertirse en su seña de identidad.
Quedó asimismo reflejado el uniforme a emplear para sus encuentros, estando compuesto de una camisa azul-celeste con pantalón blanco como uniforme, además de estar este representado con un escudo circular. En alguna ocasión se les apreció también invirtiendo estos colores como un uniforme alternativo.
Así se mantuvo durante sus primeros meses hasta que regularizó su situación que conllevó el primer cambio en su denominación.
Oficialidad y primeros años miniatura|270px|Libro de Registro del Gobierno Civil de Sevilla con la inscripción del club (1909). El 1 de febrero de 1909 fue cuando el reglamento de la (Sociedad) Sevilla Balompié quedó establecido a instancias de la gobernancia civil, requisito indispensable en el país para formalizar un club deportivo, debiendo el correspondiente gobernador civil, Joaquín Caro y del Arroyo, darle validez administrativa según la vigente Ley de Asociaciones de 1887. Dicho proceso solía demorarse, por lo que no era hasta la confirmación posterior cuando un club quedaba oficialmente reflejado e inscrito en el Registro de Asociaciones. Entre otras formalidades, dicha Ley recogía:
Sin embargo, cabe destacar que dicha formalidad tenía un valor declarativo, que no constitutivo en un principio. Es por ello que pese a la legalización de estos primeros clubes, muchos recojan como anterior su fecha fundacional, caso del Sevilla Balompié, datándolo el propio club en 1907, siendo incluso posible que se remonte a 1906, fecha en la que empezaron la práctica el grupo de estudiantes y quedando establecido en 1908.
Sus estatutos constaban de quince artículos, destacando el artículo octavo que establecía:
miniatura|270px|Betis Foot-Ball Club en 1909. Mientras el club jugaba sus primeros partidos como sociedad oficial, se oficializa en enero de 1910 el Betis Foot-ball Club como consecuencia de una escisión en el Sevilla Foot-Ball Club, liderada por los hermanos Manuel y Antonio Gutiérrez, exdirigentes del club sevillista. El motivo era la discrepancia entre quienes debían integrar la sociedad atendiendo a su clase social u origen, cerrando el acceso a quienes estipulasen oportuno, a lo que se oponían los nuevos directivos béticos. Entre sus promotores se encontraban Eladio García de la Borbolla, Manuel Domínguez Anillo, Manuel Folgado, Alberto Henke, Alberto Comesaña y Lissen Diego Otero. La sede social se estableció primero en la calle Mariscal (1910-1911) y después en la calle Federico de Castro (1912-1914). El club, años después, se convirtió en pieza principal de la historia del club pese a su origen sevillista.
Por su parte, «El Balompié», como fue conocido el equipo hasta finales de los años veinte, se convirtió en el año 1910 en el primer vencedor de la Copa de Sevilla, condición que revalidó y ostentó hasta 1913, siendo uno de los equipos que más impulsó el fútbol en la región ya con su identificativo uniforme verdiblanco establecido en 1911 a semejanza de los colores de la que después sería la bandera andaluza con unos colores que definieron históricamente a la región. Debido a ese primer éxito fue invitado a participar en la Campeonato de España por los clubes conformantes de la Unión Española de Clubs de Football en un año en el que el campeonato tuvo dos torneos, siendo el otro organizado por la Federación Española de Clubs de Football integrada por los clubes adscritos a las diferentes federaciones regionales, y que no poseían en el sur. Finalmente, el club rehusó participar por motivos económicos, en la que hubiese sido la primera participación de un club sevillano en la máxima competición a nivel de clubes en España.
Así pues eran ellos mismos los encargados de organizar las competiciones, y en especial el Real Club Recreativo de Huelva, decano español y uno de los más reconocidos en la época. Pronto estos primeros encuentros de carácter interlocal en la región comenzaron a registrar la que posteriormente sería una de las rivalidades más encarnizadas del fútbol español con su vecino, el Sevilla Foot-Ball Club en el derbi sevillano. Este tuvo su primer partido, considerado oficioso, el 28 de noviembre en una serie de encuentros para dilucidar el equipo que competiría en la primera edición del Campeonato de Andalucía, con victoria para los balompédicos, mientras que el primer encuentro en competición oficiosa entre ambas sociedades se produjo el 5 de enero de 1910 en el citado campeonato regional Campeonato de Andalucía-Extremadura, finalizando con un empate a cero goles.
Los balompédicos se mantuvieron hasta mitad de la década como el mejor equipo de Sevilla, consiguiendo varios triunfos en la Copa de Sevilla, reforzándose con uno de los hechos más destacados en su historia, al producirse la fusión con el Betis Foot-Ball Club en 1914.
La fusión previa a la crisis económica miniatura|270px|El Sevilla Balompié antes de la fusión (1913). 270px|thumb|El Real Betis atacando ante el Tenerife Sporting el 18 de noviembre de 1919 en el Campo de Miraflores.
Tras un periodo de inactividad que empezó poco antes del verano de 1913, el Betis F. C. volvió a reorganizarse en marzo de 1914. El 17 de agosto de 1914 el club recibió de manos del rey Alfonso XIII el título de Real. Tras unos meses de negociaciones entre las directivas de Sevilla Balompié y Real Betis Foot-ball Club para fusionar ambas entidades, el 6 de diciembre de 1914 el Sevilla Balompié aprobó en junta general extraordinaria la unión, mientras que el Real Betis F. C. hizo lo propio en una reunión celebrada dos días más tarde.