Las Ocho Banderas u Ocho Estandartes (; ; en mongol: ) fueron divisiones administrativas y militares bajo la dinastía Jin posterior y la dinastía Qing de China en las que se ubicaron todos los hogares manchúes. Originalmente basadas puramente en afiliaciones tribales, pronto adquirieron importancia militar, ya que cada bandera o estandarte debía aportar un determinado número de tropas. En este sentido, competían con el Ejército del Estandarte Verde de los chinos han. En la guerra, las Ocho Banderas funcionaban como ejércitos, pero el sistema de banderas o estandartes también era el marco organizativo básico de toda la sociedad manchú. Creado a principios del por Nurhaci, los ejércitos de las banderas desempeñaron un papel fundamental en la unificación de Nurhaci del fragmentado pueblo yurchen (que más tarde se llamaría «manchú» bajo el hijo de Nurhaci, Hong Taiji) y en la conquista de la dinastía Ming por parte de la dinastía Qing. Todo manchú, hombre o mujer, pertenecía a una Bandera, y esta pertenencia era hereditaria. Este papel se reforzó aún más tras la conquista de China, cuando la dinastía Qing utilizó el sistema de Banderas para preservar la identidad manchú (en particular mediante el sistema de «matrimonios controlados»), al tiempo que creaba instituciones civiles y militares para controlar China.
Los elementos básicos de las Banderas eran los niru (; ). Algunas de estas compañías reflejaban los lazos familiares o tribales que existían originalmente entre sus miembros, mientras que otras se liberaban deliberadamente de tales lazos para crear una fuerza militar más centralizada. En principio, cada compañía debía aportar 300 hombres para servir en la Gran Bandera al que pertenecía. A medida que fuerzas mongolas y chinas han se incorporaron al creciente establecimiento militar Qing, se crearon las Ocho Banderas mongolas y las Ocho Banderas chinas han junto con las Ocho Banderas manchúes originales. Los ejércitos de las banderas eran considerados las fuerzas de élite del ejército Qing, mientras que el resto de las tropas imperiales se incorporaron al vasto Ejército del Estandarte Verde. La membresía en los estandartes se convirtió en hereditaria, y sus miembros recibieron tierras e ingresos. Después de la derrota de la dinastía Ming, los emperadores Qing continuaron apoyándose en las Ocho Banderas en sus campañas militares posteriores. Después de las Diez Grandes Campañas del emperador Qianlong, la calidad de las tropas de las banderas disminuyó gradualmente. Su fracaso en sofocar la Rebelión Taiping de mediados del arruinó su reputación. Para finales del la tarea de defender el imperio había recaído en gran medida en ejércitos regionales, como el Ejército de Xiang. Con el tiempo, las Ocho Banderas se convirtieron en sinónimo de identidad manchú incluso a medida que su fuerza militar desaparecía.Franz Michael, "Military organization and power structure of China during the Taiping Rebellion." Pacific Historical Review 18.4 (1949): 469-483 online
Historia Establecimiento Inicialmente, las fuerzas de Nurhaci estaban organizadas en pequeños grupos de caza de aproximadamente una docena de hombres relacionados por sangre, matrimonio, clan o lugar de residencia, como era la costumbre yurchen. En 1601, con el creciente número de hombres bajo su mando, Nurhaci reorganizó sus tropas en compañías de 300 hogares. Cinco compañías formaban un batallón, y diez batallones una bandera. Se crearon originalmente cuatro banderas: amarilla, blanca, roja y azul, cada una nombrada según el color de su bandera. Para 1614, el número de compañías había crecido a unas 400. En 1615, el número de banderas se duplicó con la creación de banderas "bordadas". Las tropas de cada una de las cuatro banderas originales se dividieron entre una bandera llana y una bordada. La variante bordada de cada bandera tenía un borde rojo, excepto la Bandera Roja Bordada, que tenía un borde blanco.
Los ejércitos de banderas se expandieron rápidamente tras una serie de victorias militares bajo Nurhaci y sus sucesores. A partir de finales de la década de 1620, los yurchenes incorporaron tribus mongolas aliadas y conquistadas al sistema de las Ocho Banderas. En 1635, Hong Taiji, hijo de Nurhaci, renombró a su pueblo de yurchen a manchú. Ese mismo año, los mongoles fueron separados en las Ocho Banderas Mongolas (manchú: , monggo gūsa; ; en mongol: Монгол найман хошуу).
Invasiones de Corea
Bajo Hong Taiji, los ejércitos de banderas participaron en dos invasiones de Joseon en la península de Corea, primero en 1627 y nuevamente en 1636. Como consecuencia, Joseon se vio obligado a terminar su relación con los Ming y convertirse en tributario de los Qing.
Conquista de la dinastía Ming Inicialmente, las tropas han fueron incorporadas a las Banderas Manchúes existentes. Cuando Hong Taiji capturó Yongping en 1629, un contingente de artilleros se rindió ante él. En 1631, estas tropas fueron organizadas en el llamado Viejo Ejército Han bajo el comandante han Tong Yangxing. Estas unidades de artillería fueron decisivas para derrotar a las fuerzas del general Ming Zu Dashou en el asedio de Dalinghe ese mismo año. En 1636, Hong Taiji proclamó la creación de la dinastía Qing.
Entre 1637 y 1642, el Viejo Ejército Han, compuesto principalmente por nativos de Liaodong que se habían rendido en Yongping, Fushun, Dalinghe, etc., fue organizado en las Ocho Banderas Han (manchú: nikan cooha o ujen cooha; ; en mongol: Манжийн Найман хошуу). Las Ocho Banderas originales fueron denominadas a partir de entonces como las Ocho Banderas Manchúes (manchú: , manju gūsa; ; en mongol: Манжийн Найман хошуу). Aunque todavía se llamaban las "Ocho Banderas" de nombre, ahora había efectivamente veinticuatro ejércitos de banderas, ocho para cada uno de los tres principales grupos étnicos (manchú, mongol y han).
Entre las armas de pólvora de las Banderas, como mosquetes y artillería, estas eran manejadas específicamente por las Banderas Han.
Tras la muerte de Hong Taiji, Dorgon, comandante de la Bandera Blanca Sólida, se convirtió en regente. Rápidamente purgó a sus rivales y tomó el control de la Bandera Azul Sólida de Hong Taiji. Para 1644, se estima que dos millones de personas vivían en el sistema de las Ocho Banderas. Ese año, los rebeldes liderados por Li Zicheng capturaron Pekín, y el último emperador de la dinastía Ming, Chongzhen, se suicidó. Dorgon y sus banderizos se unieron a las fuerzas del desertor Ming Wu Sangui para derrotar a Li en la Batalla del paso Shanhai y asegurar Pekín para los Qing. El joven emperador Shunzhi fue entonces entronizado en la Ciudad Prohibida.
Los desertores Ming jugaron un papel importante en la conquista Qing de la Llanura Central. Los generales han étnicos que desertaron a los Qing a menudo recibían mujeres de la familia imperial Aisin Gioro en matrimonio, mientras que los soldados comunes que desertaban recibían mujeres manchúes no reales como esposas. Los Qing diferenciaban entre banderizos han y civiles han comunes. Los banderizos han estaban formados por han étnicos que desertaron a los Qing hasta 1644 y se unieron a las Ocho Banderas, otorgándoles privilegios sociales y legales además de ser aculturados a la cultura manchú. Tantos han desertaron a los Qing e hincharon las filas de las Ocho Banderas que los manchúes étnicos se convirtieron en minoría dentro de las Banderas, constituyendo solo el 16% en 1648, con los banderizos han dominando con el 75% y los banderizos mongoles formando el resto. Fue esta fuerza multiétnica, en la que los manchúes eran solo una minoría, la que conquistó la Llanura Central para los Qing. Hong Taiji reconoció que los desertores han eran necesarios para los Qing para ayudar en la conquista de los Ming, explicando a otros manchúes por qué necesitaba tratar al general desertor Ming Hung Ch'eng-ch'ou con lenidad.
Los Qing mostraron en propaganda dirigida al ejército Ming que valoraban las habilidades militares para atraerlos a desertar a los Qing, ya que el sistema político civil Ming discriminaba al ejército. Los tres oficiales banderizos han de Liaodong que jugaron un papel masivo en la conquista del sur de China desde los Ming fueron Shang Kexi, Geng Zhongming y Kong Youde, y gobernaron el sur de China autónomamente como virreyes para los Qing tras sus conquistas. Normalmente, los banderizos manchúes actuaban como fuerzas de reserva, mientras que los Qing usaban principalmente tropas han desertoras para luchar como vanguardia durante su conquista de la Llanura Central.
Los fronterizos militares han de Liaodong eran propensos a mezclarse y aculturarse con tribus (no han). El oficial mongol Mangui sirvió en el ejército Ming y luchó contra los manchúes, muriendo en batalla contra un ataque manchú. Los manchúes aceptaron y asimilaron a soldados han que desertaron. Los soldados transfronterizos han de Liaodong se aculturaron a la cultura manchú y usaron nombres manchúes. Los manchúes vivían en ciudades con murallas rodeadas de aldeas y adoptaron la agricultura al estilo han antes de la conquista Qing de los Ming. Los transfronterizos han abandonaron sus nombres han e identidades, y el secretario de Nurhaci, Dahai, podría haber sido uno de ellos.
Cuando Dorgon ordenó a los civiles han evacuar el centro de Pekín y trasladarse a las afueras, reasentó el centro con los banderizos, incluidos los banderizos han; posteriormente, se hicieron excepciones para permitir que los civiles han que ocupaban empleos gubernamentales o comerciales residieran en el centro.
Los Qing dependieron de los soldados del Estandarte Verde, formados por fuerzas militares Ming desertoras que se unieron a los Qing, para ayudar a gobernar el norte de China. Fueron las tropas han del Estandarte Verde quienes gobernaron activamente China localmente, mientras que los banderizos han, mongoles y manchúes solo eran traídos en situaciones de emergencia con resistencia militar sostenida.
Las princesas manchúes Aisin-Gioro también se casaban con hijos de oficiales han.
El príncipe regente manchú Dorgon dio una mujer manchú como esposa al oficial han Feng Quan, quien había desertado de los Ming a los Qing. Feng Quan adoptó voluntariamente el peinado de cola manchú antes de que se impusiera a la población han y aprendió el idioma manchú.
miniatura|Banderas de finales del siglo XVII
Para promover la armonía étnica, un decreto de 1648 del emperador Shunzhi permitió a los hombres civiles han casarse con mujeres manchúes de las Banderas con el permiso del Consejo de Ingresos si eran hijas registradas de oficiales o comunes, o del capitán de su compañía de bandera si eran comunes no registradas. Solo más tarde en la dinastía se eliminaron estas políticas que permitían el matrimonio mixto.Wang 2004, pp. 215–216 & 219–221. El decreto fue formulado por Dorgon.
La masacre de Guangzhou de fuerzas y civiles leales a los Ming en 1650 por las fuerzas Qing fue llevada a cabo enteramente por banderizos han liderados por los generales han Shang Kexi y Geng Jimao.