miniaturadeimagen|La termita es una composición pirotécnica que libera grandes cantidades de luz y calor. Se denomina reacción exotérmica a cualquier reacción que desprenda energía, ya sea como luz o calor, o lo que es lo mismo: con una variación negativa de la entalpía; es decir: . El prefijo exo significa «hacia fuera». Por lo tanto se entiende que las reacciones exotérmicas liberan energía. Considerando que A, B, C y D representen sustancias genéricas, el esquema general de una reacción exotérmica se puede escribir de la siguiente manera:
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Sucede principalmente en las reacciones de oxidación. Cuando estas no son intensas pueden generar fuego. Si dos átomos de hidrógeno no reaccionan entre sí, se integran a una molécula, el proceso es exotérmico.
H + H = H2 ΔH = -104 kcal/mol
Son cambios exotérmicos las transiciones de gas a líquido (condensación) y de líquido a sólido (solidificación).
Un ejemplo de reacción exotérmica es la combustión. En donde la temperatura va aumentando dependiendo a la absorción de calor.
La reacción contraria, que consume energía, se denomina reacción endotérmica.
Véase también Reacción exergónica Termoquímica
Referencias
Enlaces externos Vídeo explicativo de la entalpía de reacción: reacciones exotérmicas y endotérmicas.
Categoría:Termoquímica