miniatura|Palacio Principesco de Mónaco.
El Palacio Principesco de Mónaco o Palacio del Príncipe de Mónaco, también conocido como Palacio Grimaldi, es la residencia oficial del príncipe de Mónaco.
Fundado en 1191 como una fortaleza genovesa, durante su larga y a menudo dramática historia ha sido bombardeado y asediado por varios poderes foráneos. Desde finales del , ha sido la fortaleza de los Grimaldi, familia que se hizo con ella en 1297. Los Grimaldi gobernaron inicialmente el área como señores feudales, y desde el como príncipes soberanos, pero su poder se mantuvo mediante frágiles acuerdos con sus más grandes y poderosos vecinos.
Así, mientras los soberanos de Europa iban construyendo modernos y lujosos palacios en estilo renacentista o barroco, la política y el sentido común demandaron que el Palacio de Mónaco fuera fortificado. Esta característica, así como su última fase en la historia, ha hecho del Palacio uno de los más inusuales de Europa. Irónicamente, cuando sus fortificaciones fueron terminadas, a finales del , fue tomado por los franceses, despojado de sus tesoros y cayó en declive, mientras los Grimaldi se exiliaron durante más de 20 años.
La ocupación permanente del palacio por parte de la familia Grimaldi es también un hecho inusual, porque a diferencia de otras casas reales europeas, la escasez de territorio donde construir en Mónaco los condujo a permancer en el mismo palacio durante más de siete siglos. Mientras que los Romanov, Borbones, Habsburgo y otras casas reinantes en Europa construían nuevos palacios continuamente, los Grimaldi debían contentarse con reconstruir parte del palacio existente o añadirle algún nuevo elemento. Así, el Palacio del príncipe no solo refleja la historia de Mónaco sino también la de una familia que celebró en 1997 sus 700 años de reinado.
Durante el y primeros años del , el Palacio y sus dueños se convirtieron en una especie de símbolo del lujo, glamur y decadencia que fue asociada con Montecarlo y la Riviera francesa. Glamur y teatralidad se hicieron realidad cuando la estrella de cine americana Grace Kelly se convirtió en Princesa de Mónaco en 1956. En el , el palacio sigue siendo la residencia oficial del actual príncipe de Mónaco, Alberto II.
Arquitectura e historia del palacio miniatura|Plano del Palacio: A: Entrada; B, C: Departamentos de estado, Doble Loggia, y escaleras en herradura; D: Capilla; E: Piscina, F: Torre de Todos los Santos; G: Serravalle; H: Torre del sur; K: Torre central; M: Torre de Santa María. miniatura|En 1890, el Palacio muestra una mezcla de fachadas clásicas con las fortificaciones medievales. Debido al desarrollo de Montecarlo y el crecimiento de la flora, esta vista despejada no es posible hoy en día.
El palacio es una mezcla de estilos arquitectónicos; su antiguo uso como fortaleza se muestra claramente en su falta de simetría. La fachada principal muestra un estilo renacentista. Esta arquitectura parece enmascarar anteriores fortificaciones; esto se observa en la aparición de torres, las cuales se elevan detrás las diferentes fachadas clásicas. Estas torres —muchas de ellas con almenas y matacanes— fueron realmente reconstruidas durante el . Al fondo del palacio, las fortificaciones medievales aparecen más intactas. Una mayor armonía arquitectónica se aprecia en el Patio de honor, eje del edificio, donde dos niveles de arcadas, con los muros pintados al fresco, sirven como balcón ceremonial para las apariciones del príncipe, con un corredor enlazando con las habitaciones oficiales del palacio.
Lo más notable del edificio son los llamados cuartos de estado o salones oficiales. Estos fueron organizados a partir del , y mejorados al estilo de Versalles durante el . En el y posteriormente, a mediados del , una restauración a gran escala les devolvió su esplendor y el estilo rococó que prevalece hoy en día.
Las habitaciones se diseñaron como una ruta ceremonial que culminara en el Salón del trono; el recorrido comienza por una escalera exterior en forma de herradura que lleva desde el Patio de Honor hasta la Galería de Hércules, una logia con ligeros arcos sustentados por columnas. Desde aquí, los invitados pasan a la Galería de los espejos, una estancia inspirada en la Galería de los Espejos de Versalles.El palacio del príncipe de Mónaco.
Esta galería conduce a los primeros cuartos oficiales. La Sala azul, decorada con brocados de este color, exhibe retratos de la familia Grimaldi y candelabros de cristal de Murano. Seguidamente se accede al Salón del trono, el más grande del Palacio. El techo y frescos de las paredes fueron ejecutados por Orazio de Ferrari. El trono, de estilo Imperio, se sitúa en uno de los testeros, cobijado por un baldaquino. El suelo es de mármol de Carrara, y la chimenea situada enfrente, de piedra de La Turbie labrada. Todas las ceremonias de estado se celebran en esta estancia desde el .Lisimachio p. 207.
Otra de las habitaciones destacadas de los apartamentos estatales es la Sala Mazarino. Esta sala de estar está decorada con paneles de madera dorada y policromada, comprados en Francia por el Cardenal Mazarino, quien estaba emparentado con la familia Grimaldi. Un retrato del Cardenal cuelga encima de la chimenea.
Aunque tanto interior como exteriormente el aspecto y la atmósfera del Palacio recuerden al , en realidad esta apariencia se debe a profundas campañas de restauración y acondicionamiento durante los siglos y .
Fortaleza Grimaldi La historia de Mónaco comienza con un asentamiento del Imperio Romano en el año 122. El puerto natural que ofrece Mónaco atrajo a comerciantes fenicios. Ellos fueron quienes introdujeron en esta zona del Mediterráneo el culto a su dios Melkart, conocido después por los romanos como Hercules Monoikos. Bajo el dominio de Roma, la zona fue renombrada como Portus Hercules Moneici, de donde deriva el actual nombre de Mónaco. miniatura|250px|La Roca de Mónaco dominando el puerto y el Mediterráneo. El Palacio se encuentra en primer plano. Se aprecian también la Catedral de san Nicolás y el Museo Oceanográfico, fundado en 1906. Se aprecian desde esta vista los restos de las torres de Todos los Santos y Serravalle, en la parte inferior izquierda de la imagen. El dominio de los príncipes en la Roca de Mónaco comenzó con una fortaleza en el año 1191, cuando el puerto, que está hoy día ocupado por Monte Carlo, fue tomado por la República de Génova. El puerto y su zona inmediata fueron entregados a los genoveses por el emperador del Sacro Imperio Enrique IV para proteger la costa de la piratería. Los genoveses adquirieron nuevos terrenos al consejo de Peille y a la Abadía de Saint Pons. En 1215 comenzaron los trabajos para una nueva fortaleza, comprendiendo cuatro torres conectadas y protegidas por murallas. Este es el origen del palacio actual.
Génova fue importante en la política europea del . La genovesa fue una nación de mercaderes, y muchas veces adquirieron el papel de prestamistas o banqueros de otros territorios o naciones. Sin embargo, los genoveses se dividieron pronto en dos bandos rivales, los güelfos, partidarios del papa Inocencio IV, y los gibelinos, que apoyaban las pretensiones del emperador Federico II Hohenstaufen de disputar el poder supremo al papado. Los Grimaldi eran una de las familias patricias que apoyaban al bando papal. A lo largo del , los dos bandos lucharon violentamente para defender sus intereses; a finales del siglo, los gibelinos impusieron su poder en Génova y expulsaron a sus enemigos güelfos, entre ellos a los Grimaldi. La familia se asentó entonces en la actual Riviera francesa, donde muchos lugares llevan hoy el nombre Grimaldi como signo de su fuerte presencia en la zona.
La leyenda relata que en enero de 1297, Francisco Grimaldi, disfrazado de monje, pidió albergue en el castillo. Una vez dentro, mató al guardia, y dio paso a sus hombres, que se hicieron con la fortaleza.La verosimilitud de esta historia ha sido cuestionada por los historiadores modernos numerosas veces. Desde entonces, la fortaleza se convirtió en el bastión de los Grimaldi. Esta leyenda se conmemora con la estatua de Francisco Grimaldi, vestido de monje, en un extremo de la fachada del Palacio. Asimismo, las armas de la casa principesca muestran sendos hombres vestidos de monje portando espadas.
Carlos I, que reinó desde 1331 a 1357, hijo del primo de Francisco Grimaldi Rainiero I, amplió la fortaleza añadiendo dos grandes edificaciones: una frente a las murallas del este y la otra defendiendo el lado del mar. Estos cambios modificaron el aspecto de la fortaleza, que pasó a tener aspecto de mansión fortificada.Lisimachio p. 203. Durante las tres décadas siguientes, los Grimaldi entablaron fuertes luchas con Génova por el control de la zona. En 1341, los primeros tomaron Menton y después Roquebrune, consolidando su dominio sobre la región. De esta manera, fortalecieron no solo su posición en la Roca, sino también sobre el puerto adyacente. La fortaleza Grimaldi era así el centro desde el que la familia controlaba un territorio bastante extenso pero a la vez muy vulnerable. miniatura|La Roca desde el puerto de Hércules. Durante los siguientes cien años, los Grimaldi defendieron su territorio de ataques de otros estados como Génova, Pisa, Venecia, Nápoles, Francia, España, Alemania, Inglaterra y Provenza. La fortaleza fue frecuentemente bombardeada, dañada y restaurada. Con el tiempo, los Grimaldi establecieron una alianza permanente con Francia que fortalecía su posición. Más seguros en su posición, los ahora Señores de Mónaco tomaron conciencia de la necesidad no solo de defender su territorio, sino también de tener un hogar donde reflejar su poder y prestigio.
Así, durante el , la fortaleza y la Roca fueron ampliados y remodelados, hasta que se convirtió en una guarnición para 400 tropas. La lenta transformación de casa fortificada a palacio comenzó en esta era, en primer lugar bajo Lamberto Grimaldi, Señor de Mónaco (quien entre 1458 y 1494 fue "Un notable soberano que manejó la diplomacia y la espada con igual talento"La casa Grimaldi.), y luego por su hijo Juan II. El lado este de la fortaleza se amplió con un ala de tres pisos, resguardada por altos muros dentados que conectaban las torres de Santa María, Media y Sur. Esta nueva ala contenía en principal cuarto del palacio, el Salón de Estado (hoy conocido como Cuarto de Guardia). Más adelante se añadieron estancias con balcones y loggias para el uso privado de la familia Grimaldi. En 1505, Juan II fue asesinado por su hermano Luciano.Los Grimaldi de Monaco sostiene que Juan II fue asesinado por su hermano, mientras que Lucien afirma en The History of Monaco to 1949 que la causa de su muerte fue debido a una pelea que terminó con resultados accidentalmente drásticos.
De fortaleza a palacio Luciano I (1505-1523) miniatura|Ilustración 7: El palacio en el . El Norte está a la derecha del cuadro. A: Entrada; B, C: Departamentos estatales, doble galería, y escaleras en herradura; D: Futuro sitio de la capilla; E, F: Torre de Todos los Santos; G: Serravalle; H: Torre Sur; K: Torre Media; M: Torre de Santa María.
Juan II fue sucedido por su hermano Luciano I. La paz no reinó en Mónaco por mucho tiempo; en diciembre de 1506, tropas genovesas sitiaron Mónaco y su castillo, y durante cinco meses 1500 monegascos y mercenarios defendieron la Roca antes de lograr la victoria en marzo de 1507. Esto dejó a Luciano I a un paso de un acuerdo diplomático entre Francia y España para así preservar la frágil independencia del diminuto estado, que fue realmente sometido a España. Luciano comenzó inmediatamente la reparación de los daños del palacio-fortaleza, que había sido destrozado por los fuertes bombardeos.Lisimachio p. 204. El ala principal (en la ilustración, de H a M ), construida por el príncipe Lamberto, fue ampliada durante el reinado de Juan II, el cual añadió otra gran ala (H a C) que todavía alberga los apartamentos estatales.
Honorato I (1523-1581)