miniaturadeimagen|Animación de una estrella binaria de tipo Algol. Una binaria espectroscópica es una estrella binaria en donde las dos componentes están tan próximas entre sí, o tan alejadas de la Tierra, que no pueden ser resueltas con la vista, ni siquiera utilizando poderosos telescopios. Sin embargo, su naturaleza binaria puede establecerse por el desplazamiento Doppler de sus líneas espectrales.
Al girar sobre el centro de masas común, la estrella sucesivamente se acerca y se aleja de la línea de visión. Este movimiento genera en el espectro combinado de las dos estrellas una oscilación regular o desdoblamiento de sus líneas espectrales. Las binarias espectroscópicas con líneas dobles presentan dos conjuntos de líneas que oscilan con fases opuestas, cada uno correspondiente a una estrella. Las binarias espectroscópicas con una serie de líneas muestran la oscilación de un único grupo de líneas, debido a que la estrella secundaria es muy tenue.
Mizar A fue la primera binaria espectroscópica descubierta en 1889 por Edward Charles Pickering. Su período orbital es de 20,5 días y ambas componentes son aproximadamente igual de luminosas. En la siguiente tabla se recogen algunas de las binarias espectroscópicas más conocidas:
Nombre Denominación de BayerPeríodo orbitalVariable EclipsanteDeneb Algedi δ Capricorni 1,02278 díasSiMenkalinan β Aurigae3,9600 díasSi BD +36 3317 4,30216 díasSiZeta Centauri ζ Centauri8,024 díasNo Subra ο Leonis 14,5 díasNoMizar A ζ Ursae Majoris 20,5 díasNoKappa Velorum κ Velorum 116,65 díasNoMufrid η Bootis 494 díasNoFurud ζ Canis Majoris 675 díasNoRehla τ Puppis 1066 díasNoTalitha Borealis A ι Ursae Majoris 4028 díasNoAlhena γ Geminorum 12,6 años No
Véase también Clasificación estelar Espectroscopia astronómica Estrella binaria Estrella Evolución estelar Sistema binario (astronomía) Sistema estelar
Referencias The internet Encyclopedia of Science
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