Los New York Yankees (en español, Yanquis de Nueva York) son un equipo profesional de béisbol de los Estados Unidos con sede en la ciudad de Nueva York. Compiten en la División Este de la Liga Americana (AL) de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y disputan sus partidos como locales en el Yankee Stadium, ubicado en el barrio de El Bronx.
Comenzaron a jugar en la temporada 1901 como los Baltimore Orioles, pues se encontraban en Baltimore (Maryland), hasta que en 1903 los políticos Frank Farrell y William Devery compraron la franquicia y la trasladaron a la isla neoyorquina de Manhattan, por lo que se cambió el nombre a New York Highlanders. En 1913, tras el traslado del Hilltop Park al Polo Grounds, se les empezó a llamar New York Yankees, ya que la anterior denominación era difícil de incluir en los titulares de periódico. En 1923 se mudaron al antiguo Yankee Stadium, donde sirvieron como locales hasta 2008, con la excepción de 1974 y 1975, cuando jugaron en el Shea Stadium debido a que se le hicieron trabajos de remodelación.
El equipo es propiedad de Yankee Global Enterprises, una sociedad de responsabilidad limitada controlada por la familia del fallecido dueño George Steinbrenner, quien lo compró en 1973. A su vez, son la franquicia más laureada en la historia del deporte profesional estadounidense, con un total de veintisiete títulos de la Serie Mundial, cuarenta banderines de la Liga Americana y veintiuno de la División Este. De igual manera, cuarenta y cuatro jugadores han sido incluidos en el Salón de la Fama del Béisbol, entre ellos Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Mickey Mantle, Yogi Berra, Whitey Ford, Mariano Rivera y Derek Jeter. En relación con los mánagers, los cuatro con más victorias son Joe McCarthy, Joe Torre, Casey Stengel y Miller Huggins, respectivamente. Por otro lado, los logotipos tanto de la gorra como de la camiseta son las letras «NY» entrelazadas, a la par que el uniforme de local es de color blanco con rayas y el de visitante es gris con «NEW YORK» inscrito en el pecho en azul oscuro.
Asimismo, mantienen una rivalidad con los Boston Red Sox —a quienes compraron a Ruth en 1919—, así como la llamada Serie del Subway —enfrentamientos entre equipos de Nueva York— con los New York Mets y anteriormente con Los Angeles Dodgers y los San Francisco Giants. Respecto a sus finanzas, la revista Forbes situó el incremento del valor de 730 millones USD en 2002 a 5 mil millones en 2020, lo que posiciona a los Yankees como la entidad con mayor estimación en las Grandes Ligas.
Historia
Antecedentes: Baltimore Orioles (1901-1902)
miniaturadeimagen|izquierda|160px|John McGraw, primer mánager de los Orioles.
Al final de la temporada 1900, la Western League se posicionó gracias a su presidente, Ban Johnson, como una nueva competición que pretendía rivalizar con la Liga Nacional (LN). En 1901, se reorganizó y se la rebautizó como Liga Americana (LA), a la que ocho ciudades enviaron sus respectivos conjuntos. Uno del estado de Maryland —los Baltimore Orioles— había jugado en la LN en 1899, después de lo cual desapareció debido a una reducción de equipos, por lo que Baltimore se convirtió en una de las tres ciudades donde la LA colocó franquicias. El primer mánager de los nuevos Orioles fue John McGraw, que además de tener una participación en la propiedad, había ocupado el mismo puesto para el anterior club en 1899. En 1901, su primera temporada, lograron sesenta y ocho victorias, lo que los dejó en el quinto lugar en la LA, a la vez que hubo varias disputas entre Johnson y McGraw sobre cuestiones disciplinarias que continuaron hasta el año siguiente. Comenzaron a difundirse rumores de que Johnson estaba interesado en trasladar la entidad a Nueva York, con la intención de competir directamente con la LN. Por otra parte, McGraw dejó a los Orioles y se unió a los New York Giants, a la vez transfirió su participación a su nuevo equipo como parte del trato.
Varios miembros de los Orioles también ficharon por los Giants tras la salida del mánager, por lo que después de que perdieran un partido por carecer de suficientes componentes activos, Johnson ordenó que se «reabastecieran con jugadores esencialmente regalados por los otros equipos para cumplir con el calendario», según el autor Marty Appel. En la temporada 1902 terminaron últimos en la liga, mientras que la LA y la LN firmaron un acuerdo que puso fin a las batallas por los jugadores, lo que había llevado a aumentar los salarios, a la par que Johnson buscó el derecho a ubicar un conjunto de la LA en la ciudad de Nueva York. Su intención era que jugara en Manhattan, pero John T. Brush —propietario de los Giants— rechazó la idea, pues conectado con la organización política de Tammany Hall, se encargó de bloquear varias ubicaciones potenciales para la construcción de nuevos estadios, antes de que un par de políticos de la ciudad —Frank J. Farrell y William Stephen Devery— adquirieran la franquicia neoyorquina en la LA. La pareja pagó 18 000 dólares, aunque no está claro si compraron los restos de los Orioles y los trasladaron a Nueva York, o si recibieron una franquicia de expansión.
Primeros años (1903-1912)
miniaturadeimagen|260px|Plantilla de la temporada 1903
El estadio de béisbol del equipo de Nueva York se construyó en Broadway (Manhattan) y recibió el apodo de Hilltop Park debido a su elevación relativamente alta. El club no tenía un nombre oficial, pues a menudo se les llamaba los «estadounidenses de Nueva York» o «Highlanders», un juego de palabras con el apellido del presidente del equipo —Joe Gordon— y en la unidad militar británica Gordon Highlanders. Adquirieron a jugadores como el jardinero Willie Keeler y el lanzador Jack Chesbro, a la par que Clark Griffith, procedente de los Chicago White Sox, ocupó el puesto de jugador-entrenador. El 22 de abril de 1903 comenzaron su temporada con una derrota por 1-3 ante los Washington Senators, ocho días antes de ganar su primer encuentro en el Hilltop Park tras un 6-2 ante el mismo equipo. Asimismo, quedaron fuera de la contienda por el banderín de la LA en mayo en séptimo lugar después de jugar varios partidos fuera del Hilltop Park durante un período de veinticuatro días, pues no había concluido la construcción del campo. Aun así, terminaron los cuartos clasificados, con setenta y dos victorias.
Chesbro ganó cuarenta y un juegos como pícher en 1904 —una cifra récord—, en la que compitieron por el banderín con los Boston Americans en una serie de cinco encuentros que terminó la temporada y decidió el campeón. En ella, el conjunto de Boston se alzó con la victoria en dos de los primeros tres juegos, lo que significó que los neoyorquinos necesitaban vencer en los restantes para hacerse con el título de la LA, pero con el marcador del cuarto juego empatado a dos en la novena entrada, Chesbro lanzó un wild pitch que permitió anotar una carrera, dando a los Americans una victoria por 2-3 que les aseguró el banderín. El desempeño del equipo declinó en 1905, ya que numerosos tiradores lidiaron con lesiones en los brazos y problemas de acondicionamiento, y después de perder dieciocho de veinticinco juegos en mayo, terminaron en sexto lugar. En la sesión 1906 volvieron a competir por el campeonato, aunque, si bien a falta de trece partidos tenían una ventaja de un encuentro sobre los White Sox, cerraron en segundo lugar, tres victorias por detrás de ellos. Appel aseguró: «Lo que seguiría sería una serie de temporadas de mediocres a malas y no una muy buena atracción para los fanáticos de Nueva York enloquecidos por el béisbol». En 1907 obtuvieron el quinto puesto, con setenta victorias, veintidós menos que los campeones Detroit Tigers, a la vez que los conjuntos de 1908 y 1909 terminaron último y quinto, respectivamente, y hubo múltiples cambios gerenciales en el período.
En contraste, lograron la segunda posición en 1910, cuando el mánager George Stallings y el primera base y capitán Hal Chase se enfrentaron hacia el final de la temporada; al medirse a la oposición de Ban Johnson, que quería que renunciara como gerente, Stallings dejó el puesto y Chase manejó los últimos catorce partidos. En el ejercicio siguiente terminaron en sexto lugar, además de permitir que los Giants jugaran en el Hilltop Park algunos encuentros, pues se incendió Polo Grounds. Por otro lado, Chase renunció antes de 1912 y Harry Wolverton aceptó el puesto, pero ese año terminaron últimos, con un registro de 50 victorias y 102 derrotas, un 32.9 % de triunfos, el más bajo de su historia. Chase se asociaba frecuentemente con otros beisbolistas, lo que suscitó la crítica del autor Jim Reisler, quien lo apodó como «el más corrupto que jamás haya jugado», pues salieron informes de que participó en el amaño de partidos. De igual manera, a finales de 1912, Farrell comenzó a buscar un sitio para construir una cancha.
Nuevo dueño y adquisición de Babe Ruth (1913-1920)
En 1913 comenzaron a jugar sus partidos en el Polo Grounds, como inquilinos de los Giants, y antes del comienzo de la sesión, se ganaron un apodo oficial por primera vez. Tanto «Yankees» como «Yanks» se habían utilizado con frecuencia desde 1904 en periódicos como el New York Evening Journal, ya que «Highlanders» era difícil de incluir en los titulares. Tales sobrenombres eran comunes durante esa época, pero a partir de entonces un nombre oficial se apoderó de ellos: New York Yankees. Terminaron séptimos en 1913 y sextos en 1914, por lo que Farrell y Devery vendieron la entidad al magnate cervecero Jacob Ruppert y al ingeniero Tillinghast L'Hommedieu Huston en enero de 1915. A pesar de adquirir al lanzador Bob Shawkey de los Philadelphia Athletics para la campaña 1915, sus sesenta y nueve victorias solo sirvieron para un quinto lugar. Después de usar diferentes diseños, introdujeron uniformes blancos con rayas finas y un logotipo basado en las letras «NY» entrelazado durante los partidos en el Polo Grounds, a la par que para los juegos fuera de casa, a partir de 1913 comenzaron a usar indumentarias grises con «New York» escrito en el pecho.
Tras el fichaje del tercera base Frank Baker, en 1916 obtuvieron ochenta victorias y compitieron por el banderín de la Liga Americana durante la mayor parte de la temporada, antes de sufrir varias lesiones como la del propio Baker. En la sesión 1917 terminaron en sexto lugar y despidieron a Bill Donovan, mánager desde 1915, durante la temporada baja, por lo que Miller Huggins lo reemplazó. Lucharon por el primer lugar en la campaña 1918 —acortada por la Primera Guerra Mundial— junto con los Red Sox y los Cleveland Indians, pero perdieron a numerosos componentes debido al servicio militar y finalizaron cuartos con sesenta victorias. Después de la temporada, adquirieron a tres jugadores, incluidos el jardinero Duffy Lewis y el lanzador Ernie Shore, en un intercambio con los Red Sox, los ganadores de la Serie Mundial de 1918, mientras que en 1919 hicieron otro intercambio con los de Boston, al adquirir al pícher Carl Mays. El acuerdo, realizado en mitad de la campaña, provocó una disputa entre los equipos y Ban Johnson, quien intentó frenarla sin éxito. Asimismo, tras traer a Mays, terminaron con un registro de ochenta triunfos, lo que los dejó en el tercer puesto.
miniaturadeimagen|izquierda|190px|Babe Ruth en 1920