Centaurea alba es una planta herbácea de la familia de las Compuestas.
thumb|En su hábitat thumb|Flor
Descripción Planta lanuginoso-pubescente, blanquecina o verde, algo áspera, con base leñosa, de 10 a 30 cm de altura. Tallo derecho, anguloso, ramificado en la parte superior, con las ramas erguido-abiertas. Hojas basales pecioladas, liradas o pinnatisectas. Las otras hojas sésiles. Las de la parte media pinnatipartidas o pinnatífidas con segmentos linear-lanceolados o lineares, con algún diente mucronado. Las hojas de la parte superior son enteras, lineares, rodeando los capítulos.
Capítulos terminales, solitarios, con involucro ovado-globoso, con brácteas cubiertas por completo por apéndices imbricados, cóncavos, cuspidado-aristados, enteros y brillantes. Flores tubulares de color púrpura casi todas iguales. Fruto en aquenio, mazudo blanquecino y pubérulo al principio pero se vuelve negro, lustroso y con rayas blancas al madurar. Vilano muy corto o nulo.
Distribución y hábitat Norte de África y sur de Europa. En la península ibérica está en áreas dispersas del norte, centro y oeste en lugares con suelo arenoso o pedregoso.
Taxonomía Centaurea alba fue descrita por Carolus Linnaeus y publicado en Species Plantarum 914. 1753. Etimología Centaurea: nombre genérico que procede del griego kentauros, hombres-caballos que conocían las propiedades de las plantas medicinales.
alba: epíteto procedente del latín albus, que significa blanco. Sinonimia Centaurea strepens Hoffmanns. & Link Centaurea calva Reut. ex Nyman Centaurea globosa Hort. ex DC. Centaurea nitida Lam. Centaurea strobilacea Scop.Centaurea alba en PlantList subsp. albaCentaurea haynaldiiformis Prodansubsp. ciliata (Font Quer ex O.Bolòs & Vigo) GreuterCentaurea alba var. ciliata Font Quer ex O.Bolòs & Vigo subsp. costae (Willk.) DostálCentaurea costae Willk. Centaurea costae var. montsicciana Pau & Font Quersubsp. huljakii Centaurea huljakii J.Wagner subsp. latronum (Pau) Dostál Centaurea latronum Pau subsp. maluqueri (Font Quer) Centaurea cinerascens Bubani Centaurea costae var. maluqueri Font Quer subsp. tartesiana Talavera Centaurea tartesiana (Talavera) Rivas Mart. & al.Centaurea alba subsp. en PlantList
Nombres comunes Castellano: calcitrapa, cardo estrellado, centaura estrellada, garbanzos del cura, siempre-nueva, trapacaballosReal Jardín Botánico
Referencias
Enlaces externos
"Centaurea alba en Herbario de Jaca" "Centaurea alba en Flora fanerogámica de la península ibérica de Mariano del Amo y Mora; Granada, 1872"
alba Categoría:Flora de la cuenca mediterránea Categoría:Plantas descritas en 1753 Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo