Darren Kenneth Mathews (Codsall, Staffordshire, 10 de mayo de 1968), conocido como William Regal, es un luchador profesional, autor y comentarista británico. Actualmente trabaja como vicepresidente de desarrollo de talento global para la empresa estadounidense WWE. En la misma compañía, también laboró como gerente general de NXT de 2014 a 2022, y como luchador profesional en dos etapas, una de 1998 a 1999, y la otra de 2000 a 2013.
Regal igualmente se ha presentado en compañías como All Elite Wrestling (AEW), y World Championship Wrestling, donde luchó con el nombre de Steven Regal. Dentro de sus logros, se destacan cuatro reinados como Campeón Europeo de la WWE, dos reinados como Campeón Intercontinental de la WWE, cuatro veces Campeón Mundial en Parejas de la WWE y cuatro reinados como Campeón de la Televisión de la WCW, además de ser el ganador de la edición del 2008 del King of the Ring.
Carrera
Inicios Tempranamente, a los 16 años, Regal comenzó a luchar de forma aficionada en "The Golden Mile", de Pleasure Beach, Blackpool, y poco a poco se fue destacando por su gran habilidad, en los circuitos de lucha europeos. De esta forma, en el año 1992 fue contratado por la World Championship Wrestling.
World Championship Wrestling (1992–1998) Matthews empezó en World Championship Wrestling (WCW), como Steve Regal, y siendo face. En 1992, se hizo heel y se cambió el nombre a Lord Steven Regal.
Bill Dundee fue el mánager de Regal, bajo el nombre de "Sir William", y ganó el Campeonato de la Televisión cuatro veces. Regal hacia pareja con Jean-Paul Levesque, pero después de que Levesque dejara WCW, fue remplazado por Bobby Eaton. Regal formó el equipo llamado "The Blue Bloods", y fue mostrado tratando de enseñarle a Eaton modales. Regal le dio un nuevo nombre a Eaton y le puso "Earl" Robert Eaton y luego introdujo al grupo a "Squire" David Taylor. Ellos estuvieron cerca de ganar los Campeonatos de pareja de WCW, pero nunca lo hicieron.
El 28 de agosto de 1994, Regal se enfrentó a Antonio Inoki en Clash of the Champions. Regal también tuvo una lucha por el Campeonato Mundial de IWGP contra Shinya Hashimoto. El 9 de febrero de 1998, tuvo una lucha contra Bill Goldberg en Monday Nitro, donde se mostró más agresivo y rígido de lo supuesto. Luego se reveló que los bookers estaban enojados con Regal, porque aunque Regal hubiera hecho de jobber para Goldberg, se suponía que perdiera rápido.
World Wrestling Federation (1998–1999) El 29 de junio de 1998, Regal debutó en World Wrestling Federation, en Raw Is War, derrotando a Droz vía sumisión. Regal no fue visto más en televisión hasta su regreso con el gimmick de "Real Man's Man", con ropa de construcción. En octubre de 1998, Regal luchó contra X-Pac, en un torneo por el vacante Campeonato de la WWF, terminando en una doble descalificación, esto dejó a los dos luchadores fuera del torneo. Luego empezó un feudo con The Godfather, pero en 1999 fue sacado de la televisión por entrar a rehabilitación. En abril, fue despedido de la WWF.
World Championship Wrestling (1999–2000) Luego de terminar su rehabilitación, Matthews decidió volver a luchar haciendo su retorno a WCW como "Lord Steven Regal". En 1999, hizo su debut en un pago por visión, Bash at the Beach, participando en el primer Hardcore Invitational. La noche siguiente en Nitro, Regal acompañado por Fit Finlay y Dave Taylor, luchó contra Billy Kidman. Sin embargo con la ayuda de Finlay y Taylor, Regal logró tomar la victoria. Dos semanas después luchó contra Mikey Whipwreck, luego The First Family llegó a retar a Blue Bloods por el Hardcore Trophy en Road Wild, causando que Regal perdiera la lucha. La lucha nunca se llevó a cabo, ni The First Family, ni Blue Bloods, estuvieron en Road Wild. En febrero de 2000, Regal retó a "Hacksaw" Jim Duggan a una lucha Carrera contra Carrera, por el Campeonato de Televisión de la WCW. Regal perdió la lucha y fue nuevamente despedido.
World Wrestling Federation/ Entertainment / WWE (2000–2022)
Campeón Intercontinental y Europeo (2000–2002) 220px|miniaturadeimagen|Regal, antes de un combate en un House show. El lunes 16 de octubre de 2000 en RAW venció a Al Snow ganando por primera el Campeonato Europeo de la WWF, reteniéndolo en No Mercy 2000 contra Mideon y perdiéndolo contra Crash Holly en Rebellion 2000. Lo ganó por segunda vez dos días después hasta que Test le venció y se lo arrebató el 22 de enero en RAW.
En Vengeance 2001 se enfrentó a Edge por el Campeonato Intercontinental de la WWF, pero fracasó. Sin embargo, en Royal Rumble 2002 logra vencerle, ganando por primera vez dicho cinturón. Consiguió defenderlo con éxito en No Way Out 2002 de nuevo contra Edge en un Brass Knuckles On a Pole Match, pero lo pierde en Wrestlemania X8 contra Rob Van Dam. El 19 de marzo de 2002 gana por tercera vez el título europeo al derrotar a Diamond Dallas Page el 29 de enero, manténiéndolo hasta el 8 de abril, cuando Spike Dudley se lo ganó. En Insurrextion 2002 intentó ganárselo a Spike Dudley, pero no logró su objeitvo. William Regal lo ganaría por cuarta y última vez el 6 de mayo en RAW, perdiéndolo contra Jeff Hardy el 8 de julio en RAW. Dos semanas después, en Vengeance 2002, William Regal intentó recuperarlo, pero Jeff Hardy salió victorioso. Antes de perderlo contra Jeff, lo defendió exitosamente en Judgment Day 2002 contra D'Lor Brown.
El 6 de abril de 2002 venció a Bubba Ray Dudley, obteniendo por primera vez el cinturón de Campeón Hardcore de la WWF, perdiéndolo contra Goldust ese mismo día. La segunda vez que ganó el cinturón hardcore fue al día siguiente, de nuevo al derrotar a Bubba Ray Dudley, siéndole arrebatado de nuevo por Goldust. El 13 de abril vence de nuevo a Bubba Ray Dudley, ganando por tercera vez dicho título, perdiéndolo Spike Dudley ese mismo día. La cuarta vez que lo ganó fue venciendo de nuevo a Bubba Ray Dudley el 12 de abril de 2002, perdiéndolo el mismo día contra Spike Dudley. El 14 de abril vence a Bubba Ray Dudley para ganar por quinta y última vez el Campeonato Hardcore de la WWF, pero de nuevo Spike Dudley se lo arrebató poco después el mismo día. Participó en el torneo King of the Ring 2002, perdiendo en el primer combate contra Booker T.
The Un-Americans (2002–2003)
Para el verano de 2002 se alió con los Un-Americans, formado por luchadores como Christian, Lance Storm y Test. En Unforgiven 2002 Lance Storm, William Regal, Christian y Test fueron derrotados por Kane, Goldust, Booker T y Bubba Ray Dudley. En Survivor Series 2002 William Regal y Lance Storm derrotaron a Goldust y The Hurricane. En Armageddon 2002 Regal y Storm se enfrentaron a los campeones por pareja Chris Jericho y Christian, los Dudley Boys y Booker T y Goldust, ganando estos últimos el Campeonato Mundial por Parejas de la WWE.
El 6 de enero de 2003 William Regal y Lance Storm derrotaron a Booker T y Goldust, ganando el Campeonato Mundial por Parejas. Perdieron el campeonato en Royal Rumble 2003 contra los Dudley Boys y al día siguiente los recuperaron, logrando defenderlos con éxito en No Way Out 2003 contra Kane y Rob Van Dam. Pocos días después, Regal sufrió una lesión y tuvo que dejar vacante su cinturón.
Equipo con Eugene y Tajiri (2004-2005) miniaturadeimagen|derecha|Regal es amonestado por el árbitro tras una típica acción heel mientras lucha contra Cody Rhodes. Regresó a mediados del año 2004 como el mánager de Eugene cambiando a face y con el cual fue campeón mundial en parejas venciendo a La Resistance y Rhino & Tajiri el 15 de noviembre de 2004, hasta que un día Eugene le disparó con una bazooka lanza camisas y terminó su relación de amigos. En Unforgiven 2004 William Regal y Chris Benoit derrotaron a Batista y Ric Flair, al forzar Benoit a rendirse a Flair con la Crippler Crossface. En New Years Revolution 2005 Regal y Eugene logran defender el campeonato mundial por parejas frente a Christian y Tyson Tomko. En Wrestlemania 21 William Regal participó en una batalla real de 30 luchadores, cuyo ganador resultó ser Booker T tras eliminar a Chris Masters. El 16 de enero de 2005 pierden el campeonato por parejas contra La Resistance, ganándolo William Regal y Tajiri el 7 de febrero en RAW y manteniéndolo hasta Backlash 2005, cuando fueron derrotados por The Hurricane y Rosey. En un episodio de Raw previo a ECW One Night Stand, Regal cambió a heel tras cuestionar a Tajiri en backstage sobre su decisión de aparecer en dicho evento, haciendo que el equipo se separará. Tras esto Regal apareció en ECW One Night Stand como secuaz de Eric Bischoff en su cruzada anti-ECW siendo atacado por varios luchadores de ECW.
Varios Equipos (2005–2006)
En el Draft 2005 fue transferido desde RAW a SmackDown. En No Mercy 2005 William Regal y Paul Burchill derrotaron a Paul London y Brian Kendrick. Regal y Burchill tuvieron un feudo con Bobby Lashley que acabó en Armageddon 2005 donde Lashley les derrotó en un combate en desventaja. En Wrestlemania 22 participó en una batalla real de 18 luchadores, siendo ganada por Viscera.
miniaturadeimagen|izquierda|Regal en No Mercy 2007. Regal continuó luchando en un estado intermedio-inferior, lo más destacado de lo cual vio a Regal volviéndose face por una sola noche cuando se enfrentó al Campeón de los Estados Unidos John "Bradshaw" Layfield en una derrota mientras estaban en Inglaterra.
King Booker's Court (2006–2007)
Poco después Booker T se convirtió en King Booker después de ganar King of the Ring y Regal se unió a su "corte", interpretando el papel de pregonero. Como miembro de la corte, Regal ayudó a Booker en su feudo contra Bobby Lashley, ocasionalmente haciendo equipo con el también miembro de la corte Finlay en luchas en equipos. Sin embargo, durante este tiempo, Regal también tuvo un feudo con Finlay por el Campeonato de los Estados Unidos. Regal fue nombrado caballero por King Booker y se le otorgó el título de "Sir". En No Mercy, Regal perdió ante Chris Benoit, resultando en Regal dando la espalda a la corte luego de derribar a King Booker con un puñetazo en la cara después de Booker lo abofeteó y le llamó inútil. Durante la emisión, Regal estuvo involucrado en un segmento tras bastidores con Vito en el cual expuso accidentalmente su pene por un breve momento. WWE.com publicó una disculpa por el incidente al día siguiente.
Doce días después de No Mercy, Regal afirmó que mientras que una vez había sido uno de los mejores luchadores del mundo, él se había ya convertido en un tapete para otras superestrellas de SmackDown. Se refirió a estar vestido como una mujer para un pirata, el mencionado incidente en el vestuario con Vito y ser nombrado caballero por un rey falso como ejemplos. Después de anunciar que dejaría de ser un chivo expiatorio, introdujo a su antiguo compañero de equipo Dave Taylor y los dos se encendieron para derrotar fácilmente al equipo de Scotty 2 Hotty y Funaki. Aunque la pareja reformó su anterior equipo, ellos no reutilzaron el gimmick de ser sangre azul y en cambio ellos se retrataron como combatientes sádicos. Sin embargo, el equipo fue rápidamente puesto en peligro en su segunda lucha juntos cuando Taylor sufrió una lesión en el menisco de la rodilla izquierda dejándolo herido. Taylor asumió un papel más relajado durante un par de semanas estando en la esquina de Regal y luchó sólo en unas pocas luchas en house shows. Taylor se curó rápidamente de su lesión y el par tuvo un feudo con los Campeones en Parejas de la WWE Paul London & Brian Kendrick. Después de derrotar a London y Kendrick en varias ocasiones, en Armageddon 2006 ellos los enfrentaron por el Campeonato por Parejas de la WWE junto con MNM y Matt & Jeff Hardy, ganando London y Kendrick.
Gerente General de Raw y Rey Del Ring (2007-2009) miniaturadeimagen|derecha|Regal aplicándole un wrist lock a Cody Rhodes.