Oliver Smithies (Halifax, Yorkshire del Oeste, 23 de junio de 1925-Chapel Hill, Carolina del Norte, 10 de enero de 2017) fue un genetista británico, cogalardonado con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología del año 2007, acreditado por la introducción del almidón en electroforesis en gel en 1955,Skipper, Magda (2005). "An Interview With Oliver Smithies". Nature Reviews Genetics. 6 (5): 350. doi:10.1038/nrg1627. ISSN 1471-0056. PMID 15880879. S2CID 33591979 y por descubrir, simultáneamente con Mario Capecchi y Martin Evans , la técnica de recombinación homóloga de ADN transgénico con ADN genómico, un método mucho más fiable para alterar genomas animales que el utilizado anteriormente, y la técnica detrás de la selección genética dirigida y los ratones knock-out.Gitschier, Jane (2015). "The Whole of a Scientific Career: An Interview with Oliver Smithies". PLOS Genetics. 11 (5): e1005224. doi:10.1371/journal.pgen.1005224. ISSN 1553-7404. PMC 4447374. PMID 26020970
Biografía Smithies nació en Halifax, West Yorkshire, Inglaterra, hijo de William Smithies y su esposa Doris, de soltera Sykes. Su padre vendía seguros de vida y su madre enseñaba inglés en el Halifax Technical College. Tenía un hermano gemelo y una hermana menor. Asistió a la escuela primaria en el cercano pueblo de Copley y luego a la Heath Grammar School de Halifax. Decía que su amor por la ciencia provenía de una temprana fascinación por las radios y los telescopios.
Smithies estudió Fisiología (BA First class (1946), MA 1951) y Bioquímica (DPhil 1951) en el Balliol College de Oxford. Inspirado por los tutoriales de Alexander G. Ogston sobre la aplicación de la fisicoquímica a los sistemas biológicos, Smithies abandonó la medicina para obtener una segunda licenciatura en química.
Publicó su primer trabajo de investigación, coescrito con Ogston, en 1948. En 1951, obtuvo una maestría y un doctorado en bioquímica bajo la supervisión de Ogston; su tesis se tituló «Propiedades fisicoquímicas de soluciones de proteínas».
Investigación Smithies desarrolló la técnica de electroforesis en gel utilizando una matriz de almidón, como actividad complementaria a la investigación (improductiva) sobre una molécula precursora de insulina en la Universidad de Toronto. Esto mejoró la capacidad de resolver proteínas mediante electroforesis. En su trabajo posterior sobre electroforesis, recibió la asistencia técnica de Otto Hiller. Utilizó la electroforesis de almidón para revelar diferencias entre las proteínas plasmáticas humanas normales y, en colaboración con Norma Ford Walker, demostró que la variación era hereditaria, lo que estimuló su interés por la genética.
Durante su estancia en la Universidad de Wisconsin en la década de 1980, Smithies desarrolló la técnica de selección genética en ratones, un método para reemplazar genes individuales mediante recombinación homóloga. Mario Capecchi también desarrolló la técnica de forma independiente. Esta investigación es la base de los métodos utilizados en todo el mundo para investigar el papel de genes específicos en una amplia gama de enfermedades humanas, como el cáncer, la fibrosis quística y la diabetes. En 2002, Smithies colaboró con su esposa, Nobuyo Maeda, en el estudio de la hipertensión arterial con ratones genéticamente modificados.
Puestos profesionales
1953-1960: Connaught Medical Research Laboratory, Universidad de Toronto, Canadá 1960-1988: Profesor asociado y asistente de genética y genética médica, University of Wisconsin-Madison 1988-2017: Profesor de excelencia en Patología y Medicina de Laboratorio, University of North Carolina at Chapel Hill y profesor en la Universidad de Duke
Premios y galardones
1971 - Elegido para la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos 1978 - Elegido para la American Academy of Arts and Sciences 1986 - Elegido Fellow of the American Association for the Advancement of Science 1990 - Gairdner Foundation International Award por contribuciones a la ciencia médica 1993 - Carolina del Norte Galardón de ciencia 1998 - American Association of Medical Colleges' Galardón por Investigación Distinguida (Distinguished Research), concedido a Smithies y Capecchi 1998 - Elegido Miembro Extranjero de la Royal Society 2001 - Smithies fue galardonado con la Albert Lasker Award for Basic Medical Research junto con Martin Evans y Mario Capecchi por su trabajo en recombinación homóloga 2002 - O. Max Gardner Award, el premio más importante en la University of North Carolina at Chapel Hill, su institución de trabajo en 2007 2003 - Elegido al estadounidense Institute of Medicine, uno de los mayores honores recibidos en Estados Unidos por los profesionales en salud 2003 - Smithies recibió el Wolf Prize in Medicine, el tercer galardón más prestigioso en medicina, junto con Mario Capecchi y Ralph L. Brinster 2005 - La organización March of Dimes le premió con su galardón anual en Biología del Desarrollo por su investigación en dianas genéticas (gene targeting) junto con Mario Capecchi 2007 - Premio Nobel de Medicina y Fisiología, cogalardonado con Martin Evans y Mario Capecchi.
Referencias
Enlaces externos
Smithies' Lab Page Lasker Award details Texto de Smithies en la entrevista sobre el galardón Lasker Lista de los galardonados con el premio March of Dimes UNC Nota de prensa sobre la elección de Smithies al Institute of Medicine UNC Press release of Smithies' premio O. Max Gardner Award
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