La operación Estrella Polar () fue una serie de operaciones ofensivas de las tropas soviéticas del Frente del Noroeste, el «Grupo Especial» del coronel general Mijaíl Jozin, los Frentes de Leningrado y Vóljov durante la Segunda Guerra Mundial (febrero-abril de 1943). Las acciones de las tropas soviéticas de los tres frentes y el Grupo Especial estaban unidas por un ambicioso plan estratégico para rodear y derrotar por completo al Grupo de Ejércitos Norte alemán, liberar la región de Leningrado y crear los requisitos previos necesarios para posteriormente desarrollar una ofensiva exitosa en las repúblicas bálticas.[http:// militera .lib.ru / h / 12 / index.html Historia de la Segunda Guerra Mundial 1939-1945. (en 12 volúmenes). T. 6.] - M.: Militar, 1976. - P. 141-147. La operación terminó en fracaso: no se logró ninguno de los objetivos previstos.
Operaciones de las tropas soviéticas durante la ofensiva
Como parte de la ofensiva «Estrella Polar» de 1943, se llevaron a cabo las siguientes operaciones:
Operaciones del Frente del Noroeste:
Operación ofensiva de Demiansk (15 al 28 de febrero). Operación ofensiva de Stáraya Rusa (4 al 19 de marzo).
Operaciones de los frentes de Leningrado y del Vóljov:
La ofensiva de los ejércitos 55.ª, 54.º, 2.º de choque y 67.º (del 10 al 27 de febrero). La ofensiva de los ejércitos 55.º y 8.º (19 de marzo al 2 de abril). Ofensiva del 52.º Ejército (14 al 27 de marzo).
Concepto de la operación
A fines de 1942, después de la exitosa ofensiva de las tropas soviéticas en Stalingrado (véase operación Urano), la iniciativa estratégica pasó al Ejército Rojo. Como resultado, el alto mando soviético delineó una serie de operaciones ofensivas importantes, incluso en la dirección noroeste. El 8 de diciembre de 1942, a las tropas de los frentes de Leningrado y Vóljov se les asignó la tarea de romper el Sitio de Leningrado (según el plan previamente aprobado para la Operación Chispa) y, en caso de éxito inicial, continuar la ofensiva, liberar el ferrocarril de Kírov y asegurar una conexión ferroviaria sólida entre Leningrado y el resto del país.[http: / /militera.lib.ru/docs/da/stavka_vgk/index.html Archivo ruso: Gran Guerra Patriótica. Tasa VGK. Documentos y materiales. 1942]. - M.: Terra, 1996. - T. 16 (5-2). - con. 464. El mismo día, las tropas del Frente del Noroeste recibieron la orden de rodear por completo y luego eliminar las tropas alemanas que luchaban en el saliente de Demiansk.
Las condiciones climáticas no permitieron lanzar una ofensiva cerca de Leningrado el 1 de enero de 1943, como se planeó originalmente, y la Operación Chispa comenzó solo el 12 de enero. En ese momento, las tropas del Frente del Noroeste, después de lanzar una ofensiva a fines de diciembre, no habían logrado resultados significativos. El 14 de enero de 1943, el comandante del Frente Noroeste, el mariscal Semión Timoshenko, presentó al Cuartel General del Alto Mando Supremo (Stavka) un informe tituladoː «Plan de operación para completar el cerco y derrota de la agrupación de Demiansk del enemigo». El informe decía que las tropas alemanas que defendían el llamado «corredor Ramushevsky» estaban agotadas por los combates, había sufrido grandes pérdidas (hasta 20.000 soldados) y se habían visto obligadas a redistribuir constantemente unidades de otros sectores del frente para evitar un cerco completo del grupo Demyan, pero continuaron defendiendo obstinadamente sus posiciones. Partiendo de esto, Semión Timoshenko propuso llevar a cabo una operación para interceptar el «corredor Ramushevsky» por las fuerzas del Frente del Noroeste y, al mismo tiempo, privar al ejército alemán de la oportunidad de maniobrar con reservas, para llevar a cabo una operación para eliminar la agrupación de Demiansk alemana.
Teniendo en cuenta el avance del sitio de Leningrado el 18 de enero y discutiendo la situación en la dirección noroeste con los comandantes de los frentes de Leningrado y Vóljov Leonid Góvorov y Kiril Meretskov, el Cuartel General del Comando Supremo (Stavka) decidió ampliar la escala de la próxima ofensiva.
El objetivo final de la operación a gran escala, con el nombre en código «Estrella Polar», era derrotar al Grupo de Ejércitos Norte alemán y la liberación completa del óblast de Leningrado. Al Frente del Noroeste y al grupo especial del coronel general Mijaíl Jozin, especialmente creado el 30 de enero, se les asignó el papel principal en la próxima operación, y a las tropas de los frentes de Leningrado y Vóljov se les asignó un papel auxiliar. Al mariscal Zhúkov, designado representante del Cuartel General del Mando Supremo en el Frente Noroeste, se le encomendó la coordinación de las acciones de las tropas de los tres frentes y del «Grupo Especial». Además, a principios de febrero, el mariscal jefe de artillería Nikolái Vóronov y el mariscal del aire Aleksandr Nóvikov, que habían combatido recientemente en la Batalla de Stalingrado, llegaron al Frente del Noroeste con la tarea de coordinar las acciones de artillería y aviación, respectivamente, en la próxima operación.
A finales de enero, la ofensiva soviética cerca de Leningrado se había estancado. Por esta razón, el 1 de febrero, el Cuartel General del Mando Supremo ordenó ataques adicionales desde los flancos con las fuerzas del 55.° Ejército del Frente de Leningrado y el 54° Ejército del Frente del Vóljov, mientras que el 67.° Ejército y el 2.° Ejército de Choque continuarían la ofensiva. Como resultado, se planeó derrotar a las tropas alemanas desplegadas en la zona de Mga-Siniávino y alcanzar la línea Ulyanovka-Tosno-Liubán (ferrocarril y carretera Leningrado-Moscú). Desde esta línea, las tropas de los dos frentes debían atacar en dirección a Luga para unirse a las tropas del Frente del Noroeste. El comando soviético esperaba que una nueva etapa de la ofensiva cerca de Leningrado, que estaba previsto que comenzara el 8 de febrero, obligaría al comando del Grupo de Ejércitos Norte a transferir refuerzos adicionales allí, incluso de la región de Demiansk.
Aproximadamente una semana después, aprovechando el efecto de distracción, las tropas del Frente del Noroeste pasaron a la ofensiva. En la primera etapa, las tropas del frente tenían la misma tarea: cortar el «corredor Ramushevsky» y eliminar las fuerzas alemanas situadas en el área de Demiansk, donde se concentraban las fuerzas principales del 16.º Ejército alemán. Se suponía que la eliminación de esta agrupación facilitaría la tarea de romper el frente alemán y entrar en este avance para desarrollar el éxito de las formaciones móviles del «Grupo Especial» —el nuevo nivel intermedio entre el ejército y el frente— del coronel general Mijaíl Jozin ( Ejército de tanques, 68.º Ejército y el grupo de reserva).
miniaturadeimagen|Soldados soviéticos combaten en las afueras de Leningrado|250x250px|izquierda
Además, se planeó realizar una serie de operaciones paracaidistas para capturar cruces ferroviarios y asentamientos clave, para lo cual se incluyeron cinco divisiones aerotransportadas de la guardia en el 68.º Ejército. Así, las tropas del «Grupo Especial», que avanzaban en dirección a Luga, Strug Krasnykh, Pórjov y Dna, tenían que cortar las comunicaciones del Grupo de Ejércitos Norte y evitar que las unidades alemanas se acercaran en ayuda de las agrupaciones Demiansk y Leningrado-Vóljov. Si tenía éxito, la ofensiva continuaría en las direcciones de Pskov y Narva. Entonces, se suponía que las fuerzas conjuntas de esos frentes «rodearían y destruirían las agrupaciones enemigas de Vóljov y Leningrado».
Sin embargo, el plan de operación tenía importantes inconvenientes: la necesidad de realizar grandes reagrupamientos de tropas en el menor tiempo posible y en secreto del enemigo, la posibilidad de un uso efectivo de los tanques en terrenos boscosos y pantanosos solo con buen tiempo, la necesidad de crear enormes reservas de combustible, munición, alimentos y otros suministros. Además, la defensa alemana alrededor de la cabeza de puente de Demiansk estaba bien preparada en términos de ingeniería. La defensa del «corredor Ramushevsky» era especialmente poderosa. La densidad de las minas alcanzó las 1200-1500 minas por kilómetro, cada 300-350 metros había búnkeres.
Orden de batalla
Ejército Rojo miniaturadeimagen|Un oficial soviético guía a sus soldados en un ataque en el Frente de Leningrado en 1943|250x250px miniaturadeimagen|250x250px|Columna de automóviles blindados BA-10M. en el Frente de Leningrado.
Frente del Noroeste, comandante - mariscal Semión Timoshenko, representante del Cuartel General del Mando Supremo - mariscal Gueorgui Zhúkov:
Ejército de Choque, comandante - mayor general Gennadi Korotkov. 11.° Ejército, comandante - teniente general Pável Kúrochkin. 27.° Ejército, comandante - teniente general Serguéi Trofimenko 34.° Ejército, comandante - teniente general Anton Lopatin. 53.° Ejército, comandante - mayor general Evgeni Zhuravlev. 6.º Ejército Aéreo - mayor general de aviación Fiódor Polynin. Grupo Especial del coronel general Mijaíl Jozin: Ejército de Tanques, comandante - teniente general Mijaíl Katukov. 68.° Ejército, comandante - teniente general Fiódor Tolbujin.
Frente de Leningrado, comandante - coronel general Leonid Góvorov, representante del Cuartel General del Mando Supremo - mariscal Kliment Voroshílov:
55.º Ejército, comandante - mayor general Vladímir Svirídov. 67.° Ejército, comandante - teniente general Aleksandr Cherepanov, desde finales de febrero - mayor general Mijaíl Dujanov. 13.° Ejército Aéreo, comandante - mayor general de aviación Stepan Ribalchenko.
Frente del Vóljov, comandante - general de ejército Kiril Meretskov.
2.º Ejército de Choque, comandante - teniente general Vladímir Romanovski (en el frente desde el 8 de marzo de 1943). 54.º Ejército, comandante - teniente general Aleksandr Sujomlin. miniaturadeimagen|El general alemán Georg Lindemann comandante del 18.º Ejército inspecciona a sus tropas en las trincheras cerca de Leningrado|250x250px8.° Ejército, comandante - teniente general Filipp Starikov 52.° Ejército, comandante - teniente general Vsévolod Yákovlev. 14.° Ejército Aéreo, comandante - teniente general de aviación Iván Zhuravlev.
Wehrmacht
Grupo de Ejércitos Norte, comandante - mariscal de campo Georg von Küchler:
16.º Ejército, comandante - mariscal de campo (desde el 1 de febrero de 1943) Ernst Busch: 2.º, 10.º cuerpos de ejército, grupos operativos "Höne" y "Timana". 18.º Ejército, comandante - general de caballería Georg Lindemann: 1.º, 26.º, 28.º, 38.º, 50.º, 54.º cuerpos de ejército. 1.ª Flota Aérea, comandante - coronel general Alfred Keller.
Desarrollo de las operaciones
Ofensiva de los frentes de Leningrado y Vóljov, del 10 al 27 de febrero de 1943
miniaturadeimagen|250x250px|Un hospital de campaña soviético, en el sector del Frente del Vóljov, 1943
El 10 de febrero de 1943, las tropas de los frentes de Leningrado y Vóljov iniciaron la operación Tosno-Mginsky.Shigin G. A. Batalla por Leningrado: operaciones importantes, "espacios en blanco", pérdidas. / Editado por NL Volkovsky. - : Polígono, 2004. Los ataques de flanqueo contra las tropas alemanas situadas en las inmediaciones de MGinsk fueron llevados a cabo por el 55.° Ejército del Frente de Leningrado desde el área de Krasni Bor - Ivanovskoye en las direcciones de Tosno y Mga y el 54.° Ejército del Frente del Vóljov desde el área de Smerdyn a través de Shapki en la dirección de Tosno, donde se planeó cerrar el cerco. Al mismo tiempo, las tropas del 67.º Ejército del Frente de Leningrado y el 2.º Ejército de Choque del Frente del Vóljov continuaron su ofensiva desde el norte.