Martin Gardner (21 de octubre de 1914 - 22 de mayo de 2010) fue un escritor estadounidense de divulgación científica y matemáticas, con intereses que también abarcan la magia y la micromagia, el escepticismo científico, la filosofía, la religión y la literatura, especialmente a través de los escritos comentados de Lewis Carroll, L. Frank Baum y G. K. Chesterton.Martin (2010)Singmaster, D. (2010) "Obituario de Martin Gardner (1914–2010)" Nature 465(7300), 884. También fue una autoridad destacada en Lewis Carroll.Kindley (2015): En lo que respecta a las explicaciones de los libros de Carroll, nadie ha mejorado aún el trabajo de Gardner. The Annotated Alice, que incorporaba el texto de los dos libros de Alicia de Carroll, fue su obra de mayor éxito y vendió más de un millón de copias. Tuvo interés a lo largo de toda su vida por la magia y el ilusionismo; y en 1999, la revista MAGIC Magazine lo nombró como uno de los "100 magos más influyentes del siglo XX".Martin Gardner–Mathematician Página principal de Martin Gardner Considerado el decano de los rompecabezas estadounidenses,Costello (1988): p. 114. destacó como un autor prolífico y versátil, que publicó más de 100 libros.England (2014): Incluso aparte de las matemáticas y los rompecabezas, la producción de Gardner fue asombrosa."Fallece a los 95 años Martin Gardner, prolífico columnista matemático de Scientific American" by Thomas H. Maugh, Los Angeles Times, May 26, 2010
Gardner fue conocido sobre todo por crear y mantener el interés en las matemáticas recreativas y, por extensión, en las matemáticas en general, durante la segunda mitad del , principalmente a través de su columna "Mathematical Games",AMS Notices (2011): "Martin Gardner era una joya. No cabe duda de que él, más que nadie en el mundo, fue el responsable de que personas de todas las edades se iniciaran en los placeres de las recreaciones matemáticas." —Ronald L. GrahamCase 2014: A Gardner se le atribuye el renacimiento de las matemáticas recreativas en Estados Unidos. publicada durante veinticinco años en la revista Scientific American, y que sus libros posteriores recopilaron.Martin (2010): "Sus escritos matemáticos intrigaron a una generación de matemáticos."Bellos (2010): "Se convirtió en una especie de figura paterna para una generación de jóvenes matemáticos, que mantenían correspondencia con él. Tal fue la influencia de Gardner entre finales de la década de 1950 y la de 1980, que sería difícil encontrar un matemático profesional de aquellos años que no lo citara como fuente de inspiración."
Fue uno de los polemistas anti-pseudociencia más destacados del . Su libro de 1957 titulado Fads and Fallacies in the Name of Sciencepublicado originalmente en 1952 como In the Name of Science: An Entertaining Survey of the High Priests and Cultists of Science, Past and Present es una obra fundamental del movimiento escéptico. En 1976, se unió a otros escépticos para fundar CSICOP, una organización que promueve la investigación científica y el uso de la razón para examinar afirmaciones extraordinarias.
También colaboró frecuentemente en la revista The New York Review of Books.Reseñas de y sobre Martin Gardner The New York Review of Books: 1973 to 1998
Biografía thumb|left|Gardner en su último año de secundaria, 1932
Juventud y educación Martin Gardner nació en una familia próspera en Tulsa, Oklahoma. Era hijo de James Henry Gardner, un destacado geólogo petrolero,James Gardner más tarde se convirtió en el octavo presidente de la American Association of Petroleum Geologists. y de su esposa, Willie Wilkerson Spires, una maestra capacitada en el método Montessori. Su madre le enseñó a Martin a leer antes de que comenzara la escuela, leyéndole El mago de Oz, lo que supuso el inició de un interés de por vida por los libros de Oz de L. Frank Baum.Martin Gardner Famous Scientists Su fascinación por las matemáticas comenzó en su niñez, cuando su padre le dio una copia de la Enciclopedia de 5000 rompecabezas de Sam Loyd. Trucos y acertijos.Suzuki (1996) a las 17:20MacTutor
Asistió a la Universidad de Chicago, donde estudió historia, literatura y ciencias con el estimulante plan de estudios de los Grandes Libros, y se licenció en filosofía en 1936.Obituario de Martin Gardner Telegraph Media Group (2010) Sus primeros trabajos incluyeron un puesto de reportero del Tulsa Tribune, redactor de la Oficina de Relaciones con la Prensa de la Universidad de Chicago y asistente social en el "Black Belt" de la región de Chicago para la Administración de Ayuda de la ciudad. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió durante cuatro años en la Armada de los Estados Unidos a bordo del destructor de escolta USS Pope en el Atlántico. Su barco todavía estaba en el Atlántico cuando la guerra llegó a su fin con la rendición de Japón en agosto de 1945.
Después de la guerra, Gardner regresó a la Universidad de Chicago,Shermer (1997) donde asistió a un curso de posgrado durante un año, pero no obtuvo un título superior.
Carrera temprana A finales de la década de 1940, Gardner se mudó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en escritor y editor de la revista Humpty Dumpty Magazine, donde durante ocho años escribió artículos e historias y publicó varias otras revistas para niños.Yam, Philip (December 1995) Profile: Martin Gardner, the Mathematical Gamester (1914–2010) Scientific American Sus acertijos sobre cómo doblar papel en esa revista lo llevaron a su primer trabajo en Scientific American. Durante muchas décadas, Gardner, su esposa Charlotte y sus dos hijos, Jim y Tom, vivieron en Hastings-on-Hudson, donde se ganó la vida como escritor independiente, publicando libros con varias editoriales diferentes y también publicando cientos de artículos de revistas y periódicos.
Carrera media En 1950, escribió un artículo en la Antioch Review titulado "The Hermit Scientist".Gardner, Martin, "The Hermit Scientist", Antioch Review, Invierno de 1950 a 1951, págs. 447 a 457. Fue uno de los primeros artículos de Gardner sobre "junk science" (ciencia basura), y en 1952 una versión mucho más amplia se convirtió en su primer libro publicado: En el nombre de Ciencia: una revisión entretenida sobre los sumos sacerdotes y cultistas de la ciencia, pasado y presente. El año 1960 vio la edición original del libro más vendido de su carrera, The Annotated Alice.Burstein (2011) En 1957, Gardner escribió su primera columna sobre "Mathematical Games" para Scientific American. Durante los 25 años que duró siguió publicando obras sobre magia, escepticismo y mucho más.
Jubilación y muerte En 1979, Gardner dejó Scientific American. Se mudó junto a su esposa Charlotte a Hendersonville, Carolina del Norte. Continuó escribiendo artículos de matemáticas y los envió a The Mathematical Intelligencer, Math Horizons, The College Mathematics Journal y Scientific American. También revisó algunos de sus libros más antiguos, como Origami, Eleusis y el cubo Soma.Richards (2014) Charlotte murió en 2000, y en 2004 Gardner regresó a Oklahoma,Albers (2008) donde su hijo, James Gardner, era profesor de educación en la Universidad de Oklahoma en Norman. Murió allí el 22 de mayo de 2010. Una autobiografíaUndiluted Hocus-Pocus: The Autobiography of Martin Gardnerse publicó póstumamente.Gardner, Martin (2013)
Mathematical Games Más información, en el Anexo:Columna de "Juegos Matemáticos" de Martin Gardner (original en inglés en: List of Martin Gardner Mathematical Games columns)
Durante más de un cuarto de siglo, Gardner escribió una columna mensual sobre el tema de las matemáticas recreativas para Scientific American. Todo comenzó con su artículo independiente sobre los hexaflexágonos, que se publicó en la edición de diciembre de 1956.Mulcahy (2014)The Economist (2010) Los flexágonos se convirtieron en una moda momentánea, y pronto la gente de toda la ciudad de Nueva York los estaba fabricando. Gerry Piel, editor de la revista por entonces, preguntó a Gardner: "¿Hay suficiente material similar a este para publicarlo regularmente?". Gardner dijo que así lo creía. El número de enero de 1957 contenía su primera columna, titulada "Mathematical Games". Le seguirían casi 300 columnas más.AMS Notices (2004)
La columna "Mathematical Games" se convirtió en la sección más popular de la revista, y era el artículo por el que muchos lectores empezaban la revista.Hofstadter (2010): Había miles de personas así repartidas por todo el mundomatemáticos , físicos, filósofos, informáticos y muchos másque pensaban que la columna de Martin Gardner no era simplemente un artículo de esa gran revista Scientific American, sino su corazón y alma. En septiembre de 1977 Scientific American reconoció el prestigio y la popularidad de la columna de Gardner moviéndola del final al principio de la revista.Demaine (2008): p. 24 Se publicó de 1956 a 1981 con columnas esporádicas posteriores y fue la primera introducción de muchos temas a una audiencia más amplia, en particular:Adamatzky, A. (Ed.) (2010). El juego de la vida Autómatas celulares libro electrónico, . Págs. 15-16, Conway vino a Nueva York para reunirse con Gardner [y] no podía creer la cantidad de interés que habían generado las columnas de Gardner sobre el juego de la vida.
thumb|350px|Los poliominós de Solomon Golomb se encontraban entre los muchos temas matemáticos recreativos presentados por Gardner en su columna. Se representan los 35 hexominós.
Flexágonos (diciembre de 1956) El juego de Hex (julio de 1957) El cubo Soma (septiembre de 1958) Cuadratura del cuadrado (noviembre de 1958) Poliominós (noviembre de 1960) La paradoja del examen sorpresa (marzo de 1963) Repiteselas (mayo de 1963) La superelipse (septiembre de 1965) Pentominós (octubre de 1965) El arte matemático de M. C. Escher (abril de 1966) Fractales y la curva del copo de nieve de Koch (marzo de 1967) Juego de la vida (octubre de 1970) Dados no transitivos (diciembre de 1970) Paradoja de Newcomb (julio de 1973) Tangrams (agosto de 1974) Teselación de Penrose (enero de 1977) Criptografía de clave pública (agosto de 1977) Godel, Escher, Bach de Hofstadter (julio de 1979) El grupo monstruo (junio de 1980)
Irónicamente, Gardner tuvo problemas para aprender cálculo y nunca siguió un curso de matemáticas después de la secundaria. Mientras editaba la revista Humpty Dumpty Magazine, construyó muchos rompecabezas de plegado de papel. En un espectáculo de magia en 1956, su compañero mago Royal Vale Heath le mostró las formas de papel intrincadamente dobladas conocidas como flexágonos y lo puso en contacto con los cuatro profesores de la Universidad de Princeton que habían inventado e investigado sus propiedades matemáticas. El artículo posterior que escribió sobre los hexaflexágonos supuso el inicio de su columna en Scientific American.
Su hijo Jim le preguntó una vez cuál era su acertijo favorito, y Gardner respondió casi de inmediato: "El mono y los cocos".Antonick, Gary (2013). El mono y los cocos de Martin Gardner en Numberplay The New York Times:, 7 de octubre de 2013 Había sido el tema de su columna sobre los Juegos de abril de 1958 y en 2001 decidió convertirlo en el primer capítulo de su colección de "lo mejor de", The Colossal Book of Mathematics.Gardner, Martin El libro colosal de las matemáticas: acertijos, paradojas y problemas clásicos (2001), W.W. Norton y compañía;
En la década de 1980 los "juegos matemáticos" comenzaron a aparecer sólo de forma irregular. Otros autores comenzaron a compartir la columna y en el número de junio de 1986 se publicó la última entrega con ese título. En 1981, tras el retiro de Gardner de Scientific American, la columna fue reemplazada por "Metamagical Themas" de Douglas Hofstadter", un nombre que es un anagrama de "Mathematical Games".