Dean Ray Koontz (Everett, Pensilvania, 9 de julio de 1945) es un prolífico escritor súper ventas de terror, suspenso y acción estadounidense. Tras una infancia difícil, encontró en la literatura su vocación. A los veinte años obtuvo el premio de novela del Atlantic Monthly y desde 1969 se dedica exclusivamente a escribir. Sus novelas han sido traducidas a 17 lenguas, se han vendido más de cincuenta millones de ejemplares en todo el mundo y algunas de ellas se han llevado al cine y a la televisión. Vive con su esposa Gerda en el sur de California. Entre otros, recibió el Premio Bram Stoker.
Primeros años Koontz nació el 9 de julio de 1945 en Everett, Pensilvania, hijo de Florence Logue y Raymond Koontz. Ha afirmado que en su niñez era golpeado y maltratado por su padre alcohólico, hecho que tuvo mucha influencia en su posterior carrera como escritor, al igual que el coraje de su madre al enfrentarse a su marido. Cuando estaba estudiando en la Universidad Shippensburg, ganó un premio literario patrocinado por la revista Atlantic Monthly.Piazza, Judyth: "Judyth Piazza chats with Dean Koontz and Mark Constant, The Market on Granada" St. Augustine News, 2009 Tras graduarse en 1967 empezó a trabajar como maestro de inglés en el área de Mechanicsburg. Durante la década de 1960, Koontz trabajó en el proyecto Appalachian Poverty, una iniciativa federal de ayuda a los niños menos favorecidos. En una entrevista en 1996 con la revista Reason, el autor afirmó que dicha iniciativa parecía noble al principio, pero que poco tiempo después descubrió que los fondos no se usaban en su totalidad para ayudar a la infancia. Esta experiencia dio forma a la perspectiva política de Koontz. En su libro The Dean Koontz Companion recuerda:
"Me di cuenta que la mayoría de estos programas no están destinados a ayudar a nadie, sino simplemente a controlar a las personas y hacerlas dependientes. Me vi obligado a reconsiderar todo lo que una vez creí. Desarrollé una profunda desconfianza hacia el gobierno, independientemente de la filosofía del pueblo en el poder. Seguí siendo liberal en cuestiones de derechos civiles, me convertí en un conservador en materia de defensa y en un semilibertario en todo lo demás".
Carrera
Durante su tiempo libre escribió su primera novela, Star Quest, la cual se publicó en 1968. A partir de entonces, Koontz empezó a escribir una gran cantidad de obras de ciencia ficción. Durante su estancia en la universidad, Koontz se refugió en su fe católica para escapar de sus problemas familiares. El autor afirma que ve al catolicismo como lo hizo el escritor y converso católico inglés G.K. Chesterton, como una forma de fomentar "la alegría por el don de la vida".
En los años 1970, Koontz dejó a un lado la ciencia ficción para escribir novelas de terror y misterio, usando su nombre o un seudónimo y llegando a publicar incluso ocho libros por año. Algunos de los seudónimos que usó el autor fueron Deanna Dwyer, K. R. Dwyer, Aaron Wolfe, David Axton, Brian Coffey, John Hill, Leigh Nichols, Owen West, Richard Paige y Anthony North. Como Brian Coffey escribió la trilogía de "Mike Tucker" (Blood Risk, Surrounded y Wall of Masks). En 1980 obtuvo un reconocimiento comercial importante con su novela Whispers. Su primer libro superventas fue Demon Seed, el cual superó las dos millones de copias vendidas. Su primer superventas de tapa dura, que finalmente le valió algo de estabilidad financiera y lo sacó de la lista media de éxitos y fracasos, fue su libro Strangers. Desde entonces, doce ediciones tapa dura y trece ediciones de bolsillo han encabezado la lista de superventas del New York Times.
Las primeras fotos del autor en la contraportada de muchas de sus novelas muestran a un Koontz calvo con bigote. Después de que Koontz se sometiera a una cirugía de trasplante de cabello a fines de la década de 1990, sus libros posteriores han presentado una nueva apariencia, bien afeitado y con una cabellera más abundante. Koontz explicó el cambio afirmando que estaba cansado de parecerse a G. Gordon Liddy.
Durante décadas, muchos lectores han manifestado una colaboración entre Koontz y el afamado novelista Stephen King. Sin embargo, ambos escritores declararon lo imposible del proyecto, la razón principal es el hábito de King de tener personajes con una vida miserable y en muchos casos con finales abiertos o giros argumentales inesperados, mientras que Koontz tiene el de escribir finales felices para la mayoría de sus libros.Reflections on Literature: Stephen King and Dean Koontz’s Views of Humanity Medium. 5 de octubre de 2018. Consultado el 3 de noviembre de 2022.
En los años más recientes ha trabajado en la entrega de varios libros con una nueva heroína: Jane Hawk, Agente del FBI. Comenzando con La Red Oscura, publicada en 2010. Se hizo esperar la segunda entreda La Habitación de los Susurros, hasta 2017. Sin embargo, la tercera fue casi inmediata, publicándose en inglés en mayo de 2018 bajo el título The Crooked Staircase.
Muchas de sus novelas están ambientadas en el Condado de Orange, California y sus alrededores. A partir de 2006, vive allí con su esposa, Gerda (Cerra), en Newport Coast, California, detrás de las puertas de Pelican Hills. En 2008, fue el sexto autor mejor pagado del mundo, empatado con John Grisham, con 25 millones de dólares anuales.
En 2019, Koontz comenzó a publicar en la editorial virtual Amazon Publishing. En el momento del anuncio, Koontz era uno de los autores más destacados de la empresa.
Autoría disputada Se le ha atribuido a Koontz la creación de varios artículos y novelas durante las décadas de 1960 y 1970, pero el autor ha declarado que no las escribió. Entre ellas se encuentran 30 novelas eróticas, supuestamente escritas conjuntamente por Koontz y su esposa Gerda. También se incluyen contribuciones a las revistas Energumen y BeABohema a finales de los años 1960 y principios de la década de 1970.
Koontz afirmó al respecto: "Durante mis primeros seis años como novelista a tiempo completo, escribí muchas cosas efímeras; cualquier cosa que pagara algunas cuentas. Hice novelas románticas góticas bajo cierto seudónimo. Como muchos escritores, también hice algo de pornografía, y una variedad de otras cosas, ninguna de las cuales me obligó a dedicar mi corazón o mi alma a la tarea. Esto no quiere decir que no me molesté en hacer un buen trabajo; por el contrario, nunca escribí en ningún mercado, y siempre traté de dar a mis editores y lectores lo mejor por el valor de su dinero".
Añadió además que su identidad fue robada por "una persona con la que había trabajado anteriormente", que entregó algunos artículos a revistas bajo el nombre de Koontz a comienzos de la década de 1970. El autor ha afirmado que sólo tuvo conocimiento de estos artículos falsos en 1991, en una confesión por escrito de quien robó su identidad. Ha declarado que revelará el nombre de esta persona en sus memorias.
Bibliografía Título Año Tipo Páginas Notas Star Quest 1968 novela 127 Fear That Man 1969 novela 129 de 'In the Shield' (1969) y 'Where the Beast Runs' (1969) The Fall of the Dream Machine 1969 novela 131 The Dark Symphony 1969 novela 205 Hell's Gate 1970 novela 190 Soft Come the Dragons 1970 collección 143 Dark of the Woods 1970 novela 108 Beastchild 1970 novela 189 ampliado de un cuento corto (1970) Anti-Man 1970 novela 142 ampliación de 'The Mystery of His Flesh' (1970) Demon Child 1971 novela 224 bajo el seudónimo de "Deanna Dwyer" The Crimson Witch 1971 novela ampliación de una historia corta (1970) Legacy of Terror 1971 novela bajo el seudónimo de "Deanna Dwyer" Warlock 1972 novela Time Thieves 1972 novela 109 Starblood 1972 novela expanded from 'A Third Hand' (1970) The Flesh in the Furnace 1972 novela A Darkness in My Soul 1972 novela expanded from 1968 short story Chase 1972 novela 212 bajo el seudónimo de "K. R. Dwyer" Children of the Storm 1972 novela as "Deanna Dwyer" Dance with the Devil 1972 novela as "Deanna Dwyer" The Dark of Summer 1972 novela as "Deanna Dwyer" The Haunted Earth 1973 novela Demon Seed 1973 novela 320 rewritten 1997 A Werewolf Among Us 1973 novela Shattered 1973 novela 304 bajo el seudónimo de "K. R. Dwyer" Hanging On 1973 novela Strike Deep 1974 novela bajo el seudónimo de "Anthony North" After The Last Race 1974 novela Nightmare Journey 1975 novela The Long Sleep 1975 novela bajo el seudónimo de "John Hill" Dragonfly 1975 novela 244 bajo el seudónimo de "K. R. Dwyer" Invasion 1975 novela 190 bajo el seudónimo de "Aaron Wolfe" y reeditado bajo el nombre de Winter Moon en 1994 Icebound 1976 novela 408 bajo el seudónimo de "David Axton" Night Chills 1976 novela 384 The Face of Fear 1977 novela 320 bajo el seudónimo de "Brian Coffey" The Vision 1977 novela 368 The Key to Midnight 1979 novela 419 bajo el seudónimo de "Leigh Nichols" The Funhouse 1980 novela 336 bajo el seudónimo de "Owen West" (novela basada en un guión de Larry Block) Whispers 1980 novela 502 The Voice of the Night 1980 novela 352 bajo el seudónimo de "Brian Coffey" Los ojos de la oscuridad 1981 novela 352 bajo el seudónimo de "Leigh Nichols" The Mask 1981 novela 336 bajo el seudónimo de "Owen West" The House of Thunder 1982 novela 432 bajo el seudónimo de "Leigh Nichols" Phantoms 1983 novela 448 Darkfall 1984 novela 384 originalmente titulada Darkness Comes The Servants of Twilight' || 1984 || novela || 592 || bajo el seudónimo de "Leigh Nichols" |- | Twilight Eyes || 1985 || novela || 416 || |- | The Door to December || 1985 || novela || 416 || bajo el seudónimo de "Richard Paige" |- | Strangers || 1986 || novela || 526 || |- | Watchers || 1987 || novela || 406 || |- | Shadow Fires || 1987 || novela || 528 || bajo el seudónimo de "Leigh Nichols" |- | Lightning || 1988 || novela || 351 ||reimpreso en 2003 con el epílogo del autor |- | Oddkins: A Fable for All Ages || 1988 || novela || 180 || |- | Midnight || 1989 || novela || 480|| |- | The Bad Place || 1991 || novela || 417 || |- | Cold Fire || 1992 || novela || 448 || |- | Hideaway || 1992 || novela || 416|| |- | Dragon Tears || 1993 || novela || 432 || |- | Mr. Murder || 1993 || novela || 496|| |- | Winter Moon || 1994 || novela || 480|| reedición de la novela Invasión|- | Dark Rivers of the Heart || 1994 || novela || 487 || |- | Icebound || 1995 || novela || 408|| reedición de Prison of Ice (Atrapados en el hielo/Prisioneros en el hielo). |- | Strange Highways || 1995 || Historias cortas || 576 || relanzado en 1995; incluye una edición extendida de la novela Chase |- | Intensity || 1995 || novela || 448|| |- | Ticktock || 1996 || novela || 335 || |- | Sole Survivor || 1997 || novela || 436 || |- | False Memory || 1999 || novela || 784|| |- | From the Corner of His Eye || 2000 || novela || 768|| |- | One Door Away from Heaven || 2001 || novela || 720|| |- | By the Light of the Moon || 2002 || novela || 496|| |- | The Face || 2003 || novela || 608|| |- | The Taking || 2004 || novela || 448|| |- | Life Expectancy || 2004 || novela || 496|| |- | Velocity || 2005 || novela || 496|| |- | El marido || 2006 || novela || 416 || |- | The Good Guy || 2007 || novela || 400 || |- | The Darkest Evening of the Year || 2007 || novela || 368 || |- | Your Heart Belongs to Me || 2008 || novela || 352 || |- | Relentless || 2009 || novela || 368 || |- | Breathless || 2009 || novela || 352 || |- | Darkness Under the Sun || 2010 || novela || 60|| |- | What the Night Knows || 2010 || novela || 464 || |- | The Moonlit Mind || 2011 || novela || 102|| |- | 77 Shadow Street || 2011 || novela || 451 || |- | Wilderness || 2013 || novela || 30 || |- | Innocence || 2013 || novela || 352 || |- | The Neighbor || 2014 || novela || 32 || |- | The City || 2014 || novela || 416 || |- | Ashley Bell || 2015 || novela || 560 || |- | Ricochet Joe || 2018 || novela || 95 || un libro de movimiento Kindle que contiene imágenes en movimiento y partes interactivas |- | Devoted || 2020 || novela || 369 || |- | Elsewhere || 2020 || novela || 364 || |-