Gramalote es un municipio colombiano ubicado en el departamento de Norte de Santander. Fundado dos veces, la primera el 27 de noviembre de 1857, y la segunda en 1883 a menos de un kilómetro al sur del primer lugar. Su temperatura media es de 23 °C y su altura de 1500
Cuenta con una población de 5.928 habitantes (estimada para 2010), de los cuales unos 2.871 vivían en el casco urbano hasta el momento de su destrucción como consecuencia del movimiento telúrico de la falla geológica sobre la cual se encontraba, producto de la fuerte temporada invernal ocurrida a finales de 2010. El 16 de abril de 2012 se creó la Mesa de Trabajo para la Reconstrucción de Gramalote, integrada por el Fondo Adaptación y autoridades locales. El 20 de diciembre de 2016 es entregado oficialmente el 65% del Nuevo Gramalote, en presencia del Presidente Juan Manuel Santos.
Toponimia
Posiblemente el nombre de este municipio venga de gramínea, una planta muy conocida en la zona, y con el tiempo evolucionó a "Gramalote".
Vías de comunicación El municipio se encuentra a 45 kilómetros de la ciudad de Cúcuta. Esta lo deja a cerca de una hora de la capital del departamento.
Del casco urbano se desprenden otras dos vías, una que se inauguró el 2 de julio de 1938, hacia el norte y que lo conecta con Lourdes. Otra que por su parte sur toma la dirección del occidente hacia el Carmen de Nazareth y Villa Caro.
Organización político-administrativa
Aparte de su cabecera municipal, Nuevo Gramalote, el municipio tiene bajo su jurisdicción los siguientes centros poblados:
La Estrella La Loma: antiguamente un barrio. Hoy parte del sector "Ruinas del viejo Gramalote". Pomarroso
Además, tiene bajo su jurisdicción las siguientes veredas: Ruinas de Gramalote, San Jorge, San José, Zumbador, Santa Bárbara, Boyacá, Violetas, La Garza, Villanueva, Ricaurte, Fátima, Cedral, San Isidro, Mirador, Triunfo, Jácome, Santa Anita, Rosario, Mongui, Piedecuesta, Silencio, Santa Teresita, Teherán, Valderrama y Miraflores.
Geografía Clima
La temperatura media del municipio es de 23 °C. Se extiende desde los 600 en el Peralonso hasta los 3290 en el cerro el Espartillo con precipitaciones promedio de 1750 mm anuales distribuidas de manera bimodal.
Relieve
Gramalote está enclavado en las interdigitaciones de la cordillera oriental de los Andes, por lo cual su relieve es de vertiente montañosa, fuertemente quebrada y escarpada; en ciertos puntos presenta atractivos sectores rocosos. En la parte media de la vertiente de montaña se ciñe el cinturón cafetero. El casco urbano se encuentra a 49 kilómetros de Cúcuta.
El municipio cubre una superficie de 151 kilómetros cuadrados y limita con los municipios de Santiago y el Zulia al oriente, con Sardinata y Lourdes al norte y occidente, Villa Caro al occidente y Salazar de Las Palmas al sur, del que está separado por el río Peralonso. Su altitud es de 1040 (el casco urbano hasta 2010).
Hidrografía
El municipio de Gramalote se encuentra atravesado por dos quebradas que son afluentes del río Peralonso. La primera de ellas es La Calderera, que cuenta a su vez con seis quebradas que son sus afluentes y que desemboca en dicho río. La segunda de esas quebradas es La Cárdenas. El río Peralonso marca a su vez el límite entre los municipios de Gramalote y Salazar.
Historia
thumb|270px|Vista de Gramalote desde el cementerio en los años 30. thumb|270px|Vista de la entonces plaza. La escultura de la fuente fue restaurada y colocada en el parque en los años 90. Colonización de la región
Al momento de la fundación de Gramalote era parte del entonces Estado Federal de Santander. La colonización de esta región se inicia por habitantes de las grandes aglomeraciones existentes a finales del y principios del : Cúcuta, Pamplona, Salazar de Las Palmas y Ocaña principalmente. Los primeros colonos comienzan a hacerse presentes a finales del y principios del , atraídos principalmente por las expectativas del potencial agrícola y agropecuario, dedicándose al trabajo de la tierra.
Todo este proceso en la región de Gramalote se desarrolló sin asentamiento urbano alguno hasta el año de 1857.
Fundación de Caldederos Buscando establecer un punto de intercambio comercial y de concentración para los numerosos colonos ya instalados y así facilitar el comercio, la educación, los servicios religiosos o sanitarios, don Gregorio Montes establece la fundación del primer centro poblado el 27 de noviembre de 1857 bajo el nombre de Caldederos. Es el fundador quien cede terrenos de su propiedad para la construcción del primer oratorio y del caserío. En un primer tiempo el naciente caserío de Caldederos formó parte del municipio de Salazar de Las Palmas.
El primer nombre, Caldederos, le fue dado simplemente por el río más cercano, la quebrada Caldera. Entre las primeras familias implantadas se pueden citar los Angarita, Anto, Ayala, Ballesteros, Berrío, Belfini, Berti, Botello, Bruno, Buono, Bayona, Cárdenas, Castellanos, Delfino, Escalante, Galvis, Gómez, Guerrero, Gutiérrez, Hernández, Ibarra, Jacome, Lázaro, Luzardo, Madariaga, Mantilla, Molina, Montez, Ordóñez, Ortega, Palacios, Pascual, Peñaranda, Rojas, Rolón, Romero, Sánchez, Valderrama, Vermont y Yáñez.
Primer cambio de nombre: Galindo
El 7 de octubre de 1864 el caserío pasa a ser un distrito; llevando el nombre de Galindo por acta de la Asamblea del Estado Soberano de Santander. Este acto de carácter político era completamente contrario a la voluntad de los Caldereños, pues dicho nombre le era atribuido en memoria del General liberal Teodoro Galindo, que durante una de las guerras civiles que azotaron al país en el , intentó tomar el municipio y fue abatido frente a la resistencia de la población en los Curos, sobre el camino de Salazar. La población utilizaba el nuevo nombre únicamente en los actos escritos oficiales; por lo demás, se seguía llamándolo "Caldederos" y sus habitantes Caldereños.
El primero de enero de 1865, Galindo se convierte en municipio, teniendo como alcalde a Don Abelardo Madariaga y como juez a Don Timoteo Rolón.
Primera reubicación de la cabecera municipal
Desde 1870 se empieza a plantear la reubicación del pueblo, por considerar que el emplazamiento anterior se encontraba en una topografía demasiado escarpada y exigua, que por ende era poco apta para el desarrollo futuro del municipio. Las opiniones de los habitantes eran divergentes sobre la necesidad del desplazamiento y las alternativas de este. Pero desde el principio la posición actual fue la que contó con más adhesión. Tras el terremoto de Cúcuta del 18 de mayo de 1875, que seguramente dejó secuelas en Gramalote, se toma la decisión definitiva de la reubicación, que se discute entre 1880 y 1883. Finalmente, por iniciativa del sacerdote Domiciano Antonio Valderrama se decide y concretiza el traslado de la cabecera municipal. Para motivar a los últimos recalcitrantes a la reubicación el obispo de Nueva Pamplona se ve obligado a autorizar la desacralización y destrucción del oratorio de la calle de la Jeringa y la creación del nuevo templo en su conocido hasta diciembre del 2010.
Se inicia entonces la creación del nuevo Galindo en el lugar donde sería destruido a finales del 2010. Principalmente la construcción de la iglesia, dedicada, igual que el precedente oratorio, al Arcángel Rafael.
Tal vez el auge del municipio en su primer emplazamiento hizo esperar que el ritmo del crecimiento se mantendría en aumento, lo que puede explicar las considerables dimensiones con las que contaban tanto de la iglesia como del hospital y el colegio.
Vestigios de Caldederos
Pocas son las trazas que permiten recordar la existencia del antiguo Caldederos, que los habitantes llaman aún "Pueblo Viejo". La persistencia de algunos pobladores a quitar el primer asentamiento condujeron a la decisión del Obispo de Pamplona de demoler el primer oratorio y así motivar a los pobladores recalcitrantes a desplazarse a la nueva implantación. De Caldedero solo persisten, en Pueblo Viejo, las ruinas que bordean la que fuera la vía central, llamada "calle de la Jeringa". Sobre la parte izquierda, las del antiguo oratorio y más adelante las de algunas casas. Estos vestigios, aún visibles, son ignorados por la mayoría de los gramaloteros.
Otras huellas de esa primera época son, en el sector rural, las haciendas ubicadas en las veredas de Teherán, Rosario, Valderrama, Jácome, Miraflores, Villanueva, Boyacá y Zumbador, de las cuales aún persisten ciertas viviendas de época.
Segundo cambio de nombre: Gramalote
Con la publicación de la constitución política colombiana de 1886, las atribuciones de la pirámide administrativa de la Nación son revisadas y esta permite a los habitantes de los municipios cambiar el nombre de los mismos por iniciativa propia. Así, cinco años después de encontrar su nueva implantación, en 1888, la oportunidad de borrar el para ellos ignominioso nombre de "Galindo" no se deja pasar y se opta por el nombre de Gramalote, que quizá proviene de la planta gramínea presente en la zona y que era el principal forraje ganadero disponible.
Por otra parte, también de finales del data la implantación del café en la agricultura de esta región del país. Implantación que se impuso como principal fuente de recursos.
Gramalote en la Guerra de los Mil Días y
Gramalote en fechasAñoAcontecimiento1857||align=left|Fundación de Caldederos. |-style="background: #e0e0e0;" |align="center" |1864Se convierte en distrito y recibe el nombre de "Galindo". |- |align="center" |1865Galindo se convierte en municipio.1866||align=left |Inicio del funcionamiento de la parroquia de San Rafaél. |- |align="center" |1875Terremoto de Cúcuta, con consecuencias también en el municipio.1883||align=left|Traslado del casco urbano al emplazamiento ocupado hasta diciembre del 2010. |- |align="center" |1888El nombre de Galindo se cambia por el de Gramalote.1899||align=left |Batalla de Peralonso, en el puente de la Laja, Santiago. |- |align="center" |1910Creación del departamento de Norte de Santander.1957||align=left |Reconstrucción de las torres de la iglesia. |- |align="center" |2010Destrucción total del segundo casco urbano, producto de una falla geológica.2016El 20 de diciembre de 2016 se inaugura la nueva cabecera municipal en el sitio de miraflores.
Sin dudas el acontecimiento que marca el cambio de siglo en Colombia es la Guerra de los mil días, que involucró toda la parte central del departamento como escenario de una de sus grandes batallas, la de Peralonso. En esta se enfrentaban el bando liberal, insurgente, a los conservadores, en el gobierno. El primero contaba con el apoyo del gobierno de Venezuela y por esta razón dicho bando necesitaba acercarse de Cúcuta y de la zona fronteriza, dominada por los conservadores, para facilitar el paso de hombres y armas desde Venezuela a su causa. El ejército liberal llegó por lo que hoy es el departamento Santander en dirección de Cúcuta. La población de la región terminó tomando parte, primero ideológicamente y luego, inevitablemente, también por las armas, principalmente del lado del bando conservador. Muchos gramaloteros dejaron su vida en una de las dos grandes batallas de esa guerra, la Batalla de Peralonso, que se desarrolló en el Puente de la Laja el 15 y 16 de diciembre de 1889, en jurisdicción del municipio de Santiago.
Esta batalla dejó victoriosos a los liberales, a la cabeza de los cuales se encontraba Rafael Uribe Uribe, conocido luego como "El héroe del Peralonso" frente a un ejército conservador dividido entre nacionalistas e históricos. Documentos dejados por el ejército del gobierno muestran que la victoria liberal en el Peralonso no se debió a la capacidad combativa sino a que su comandante, Vicente Villamizar, tenía órdenes de dejar pasar al ejército liberal para prolongar la guerra y usar esto como excusa para emitir más papel moneda de curso forzoso.