Esteríbar (en euskera y oficialmente: Esteribar), más comúnmente Valle de Esteríbar, es un valle y municipio español de la Comunidad Foral de Navarra, situado en la Merindad de Sangüesa, en la comarca de Auñamendi y a 20 km de la capital de la comunidad, Pamplona. Su población en es de habitantes (INE).
Su gentilicio es esteribartarra, tanto en masculino como en femenino.Euskaltzaindia-Real Academia de la Lengua Vasca. 155. araua: Nafarroako Udal izendegia
Toponimia Antes de imponerse la forma Esteríbar, el valle se llamó Ezteribar, Azteribar y Esteribar.
Por un lado se identifica claramente que el segundo elemento del nombre es ibar, que significa valle en lengua vasca. Sobre este punto existe unanimidad entre los estudiosos, ya que Esteríbar es precisamente un valle y además está ubicado en la zona vascófona de Navarra, lo que no deja dudas al respecto. Sin embargo no está claro el significado del primer elemento del nombre ester o ezter. Existen numerosas teorías al respecto que son mencionadas por Mikel Belasko en su libro Diccionario Etimológico de Localidades de Navarra.
Julio Altadill creía que el nombre del valle se relacionaba con la palabra vasca eztarri que significa garganta y creía por tanto que Esteribar (eztarribar) significaba algo así como valle estrecho o valle de la garganta. Está hipótesis entraría en consonancia con la del vascofrancés Jean-Baptiste Orpustan para el que los topónimos bajonavarros de Esterenzubi y Esterengibel deben traducirse respectivamente como puente de las gargantas y detrás de las gargantas confiriendo el mismo significado que Altadill a la palabra ester o ezter.
Julio Caro Baroja además de mencionar la hipótesis de Altadill propuso otras dos hipótesis para explicar el nombre del valle. Por un lado sostenía que Esteríbar podría derivarse de ehiztari, cazador en lengua vasca, por lo que Esteribar (ehiztaribar) sería el valle de los cazadores, proviniendo el nombre del valle de la actividad económica de parte de la población del mismo. Para justificar esta hipótesis cita a José Yanguas y Miranda, quien en una de sus obras comentaba que a los pecheros de Esteríbar se les llamaba cazadores. Esteríbar era conocido como Valle de los Cazadores en la Edad Media; este nombre le venía dado por los privilegios de caza que tenían y por las piezas de caza que pagaban como tributo
Como hipótesis alternativa Baroja también comenta la posibilidad de que el nombre pudiera provenir del latín, por ejemplo de Val Dexter (valle de la Derecha), que se hubiera transformado en D'exter ibar. Por último cabe citar la posibilidad de que el nombre del valle sea un antropónimo, relacionado con un nombre propio. En Navarra abundan topónimos relacionados con nombres propios, que generalmente suelen venir acompañados por sufijos del tipo -iz, -oz, -ain o -ano, y que generalmente se remontan a la época del Imperio romano. El hecho de que uno de los nombres antiguos del valle fuera Azteribar y que exista precisamente un despoblado en Esteríbar llamado Azterain, que sigue el patrón típico de los antropónimos navarros, sugieren la posibilidad de que el nombre del valle no signifique más que valle de Azter, siendo este el propietario que tuvo una vez el valle. A pesar de estar situado en la zona norte y boscosa de Navarra el valle conoció una importante romanización, ya que la calzada romana Burdeos-Astorga atravesaba el valle.
Geografía
El municipio de Esteríbar tiene una forma estrecha y alargada y sigue el curso del río Arga, cuyo valle ocupa. Limita al norte con el valle de Baztán.
Carreteras Los ejes de las comunicaciones de Esteríbar son las carreteras nacionales N-135 y NA-138. La N-135 une Pamplona con la frontera francesa (por Roncesvalles y Valcarlos). Esta carretera atraviesa el valle Esteríbar desde el sur hasta la capital, Zubiri, pasando a través del puerto de Erro al vecino valle de Erro. La carretera N-135 no llega hasta el centro de Pamplona sino que termina en la PA-30 o Ronda de Pamplona (circunvalación de la capital navarra). La Ronda de Pamplona llega a entrar en Esteríbar.
Localidades Esteríbar es un valle que estuvo formado por 31 pueblos o lugares; el nomenclátor de 1981 incluía 28 núcleos de población,Instituto Nacional de Estadística, Censo de Población de España de 1981, Nomenclátor, Provincia de Navarra, Madrid 1984. una cifra que se mantiene en el nomenclátor de 2021. Hasta 1990, 27 de estos lugares tenían la consideración de concejos, con las competencias características del derecho navarro. En ese año, nueve de ellos quedaron extinguidos como concejos por aplicación de lo previsto en la Ley Foral 6/1990,Así se establecía en la redacción original del art. 37.2 de la Ley Foral 6/1990, y esas condiciones se mantuvieron hasta su modificación por la Ley Foral 4/2019, de 4 de febrero, de reforma de la Administración Local de Navarra, en que se sustituyó esa condición por la de contar con recursos para el adecuado ejercicio de sus competencias. que exigía para el mantenimiento de un concejo que su población superase a los 15 vecinos y contase tres unidades familiares. Posteriormente otros 18 concejos se han extinguido a petición de la mayoría de los vecinos o de las dos terceras partes de estos, aplicando la posibilidad que, en ese sentido, establece la citada Ley Foral 6/1990.El acuerdo con lo establecido en el art. 44,1 de la Ley Foral 6/1990, la extinción de un concejo puede solicitarse por la mayoría de los vecinos o dos tercios de los que componen el órgano de gobierno del concejo. El acuerdo de extinción corresponde al Gobierno Foral.
La capital y principal población del valle es Zubiri, situada aproximadamente en su centro geográfico. Las otras poblaciones más importantes son Eugui, en la parte más alta del valle; Urdániz y Larrasoaña, unos pocos kilómetros valle abajo de Zubiri y en la parte central del valle. Larrasoaña era hasta el una villa independiente del resto del valle.
En los últimos años, en la zona más próxima a Pamplona y limitando con Huarte, Olloqui ha sufrido una fuerte urbanización, convirtiéndose ya con el censo de 2010 en el pueblo más habitado del valle con 488 habitantes, con numerosos chalés y adosados. El padrón del 2021 contabiliza 1101 habitantes.
+Localidades del valle de EsteríbarLa población que se indica corresponde al padrón del año 2010: cfr. https://www.ine.es/nomen2/inicio_a.do Concejos Población Lugares habitados Población DespobladosAnchóriz (Antxoritz) 34 Agorreta Se extingue, a petición de la mayoría de los vecinos, por el Decreto Foral 222/2004.22Belzunegui (Beltzunegi)Eugui (Eugi) 388 Aquerreta (Akerreta)Se extingue como concejo de acuerdo con el Decreto Foral 287/1990, por aplicación de lo previsto en la Ley Foral 671990. 8 Idoyeta (Idoieta)Imbuluzqueta (Inbuluzketa)37 Arleta 7 Zay (Zai) Iragui (Iragi) 21 Errea 11Larrasoaña 138 Ezquíroz (Ezkirotz)Se extingue, a petición de la mayoría de los vecinos, por el Decreto Foral 56/1992.16Saigós (Saigots) 83 Guenduláin (Gendulain) 10Sarasíbar (Sarasibar) 27 Idoy (Idoi)27 Urdániz (Urdaitz/Urdaniz) 94 Ilárraz (Ilarratz)21Zabaldica (Zabaldika) 27Ilúrdoz (Ilurdotz)Se extingue, a petición de la mayoría de dos tercios de los miembros que componen el órgano de gobierno del Concejo, por el Decreto Foral 152/2000.52Zubiri 410 Iroz (Irotz)Se extingue, a petición de la mayoría de dos tercios de los miembros que componen el órgano de gobierno del Concejo, por el Decreto Foral 172/1996.20 Irure8 Leránoz (Leranotz)Se extingue, a petición de la mayoría de los vecinos, por el Decreto Foral 82/2010.13Olloqui (Olloki)Se extingue, a petición de la mayoría de los vecinos, por el Decreto Foral 2/2006.488Ostériz (Osteritz)15Setoáin (Setoain)6 UrtasunSe extingue, a petición de la mayoría de los vecinos, por el Decreto Foral 221/200440Usechi (Usetxi)12Zuriáin (Zuriain) 33
Historia Esteríbar ha sido tradicionalmente zona de paso. El camino más sencillo para atravesar los Pirineos (o al menos uno de los más transitados durante siglos) remontaba desde la Cuenca de Pamplona Esteríbar siguiendo el curso del Arga para saltar de ahí al vecino valle de Erro y a través del collado de Ibañeta atravesar los Pirineos. Se cree que la mayor parte de las grandes migraciones e invasiones que han afectado a la península ibérica durante su historia, procedentes del otro lado de los Pirineos, pudieron llegar a través de esta ruta, atravesando Esteríbar, por ejemplo los celtas que llegaron a la Península varios siglos a. C. Posteriormente los romanos ocuparon estas tierras y construyeron una calzada que atravesaba Esteríbar y que formaba parte de la ruta Astorga–Burdeos.
Esteríbar fue vía de penetración de las invasiones germánicas que dieron al traste con el Imperio romano y posteriormente fue también la vía utilizada por los árabes en su intento de invasión de Francia. En la Edad Media esa ruta que atravesaba el valle, heredera de la calzada romana, se convierte en parte del Camino de Santiago, ruta de peregrinación y de intercambio cultural intereuropeo. El es el de máximo apogeo del camino, y en Esteríbar se construyen varios albergues y hospitales para los peregrinos. El Camino de Santiago constituía la artería de comunicaciones de la mitad meridional del valle.
La primera mención escrita sobre el valle de Esteríbar está documentada en el año 1066 con motivo de la donación a la abadía de Leyre del monasterio de San Agustín de Larrasoaña. Durante la Edad Media, Esteríbar era conocido como el valle de los cazadores. Sus habitantes vivían de la caza, de la agricultura, de la ganadería y de la explotación forestal. Aunque la mayor parte de los habitantes del valle eran pecheros, que debían pagar tributos al rey o a la Real Colegiata de Santa María de Roncesvalles, en algunos pueblos del valle había hidalgos nobles, habiendo quedado como testimonio de su presencia algunos palacios y casas solariegas que se conservan en el valle.
Durante la Edad Moderna el valle estaba regido por el diputado del Valle de Esteríbar, que era elegido por los regidores de cada uno de los pueblos que lo componían. Estos regidores, a su vez, eran nombrados por turnos entre las casas que componían cada pueblo o lugar. La capital del valle se encontraba en las Ventas de Aquerreta, un paraje perteneciente al pueblo de Aquerreta donde se ubicaba la casa consistorial.
Con las reformas administrativas del , el valle en su conjunto, se asimiló a la condición de municipio y sus lugares se convirtieron en concejos, aunque con el tiempo la mayor parte de ellos se han ido extinguiendo como tales y en la actualidad solo 11 pueblos del municipio mantienen esta condición. Zubiri, situada en una posición central del valle y reforzada por la instalación en sus inmediaciones en los años 1940 de una importante fábrica, se convertiría en la población más importante y en la capital del valle.
Una historia administrativa independiente es la que ha tenido el pueblo de Larrasoaña, que aunque situada en el corazón del valle, no pertenecía administrativamente al mismo hasta el . Larrasoaña fue una población caminera ligada a la Ruta Jacobea que surgió probablemente en el en torno al monasterio de San Agustín de Larrasoáin. En el el rey Sancho VI el Sabio concedió a los francos que se habían asentado en Larrasoaña el fuero de Pamplona denominándose a la población Hiriberri ('villanueva' en español) y en 1212 aparece Larrasoaña mencionada ya como buena villa. Durante siglos la historia de Larrasoaña ha corrido paralela a la del valle. En el Larrasoaña se transformó en municipio y finalmente en 1928 Larrasoaña se unió al municipio de Esteríbar. Larrasoaña es el pueblo del valle que cuenta con un patrimonio monumental más rico.