miniaturadeimagen|280x280px|Huancayo, capital de Junín Junín es uno de los veinticuatro departamentos que conforman la República del Perú ubicado en el centro del país. Su territorio de 44 197 km² abarca una zona de la región andina al oeste y la zona oriental cubierta por la selva amazónica. Su capital y ciudad más poblada es Huancayo, ubicada al suroeste del departamento en el Valle del Mantaro. Limita con otros seis departamentos: Pasco por el norte, Lima al oeste, Ayacucho y Huancavelica al sur, Cusco al sureste y Ucayali al noreste. El departamento fue creado a inicios de la república el 12 de febrero de 1821 como el departamento de Tarma, sucesor de la circunscripción colonial de la intendencia de Tarma.
Toponimia
La palabra Junín proviene del vocablo quechua Shunin, Xunin, Sunin o Suni. Su significado es de ‘zona alta y llana’ o ‘lugar donde hace frío’.
Historia Las llanuras de Ondores eran conocidas como la región Pumpush (habitaron las riberas del Lago Junín). El imperio Wari llegó a tener sus dominios en partes del departamento, construyendo incluso un centro administrativo en Huarivilca. Luego, hasta la llegada del Inca el valle de Tarma fue habitado por los Taramas, siendo el poblado de Tarmatambo un centro administrativo importante. Mientras tanto, el valle del Mantaro fue habitado por los huancas. El inca Pachacútec conquistó estos pueblos en los años 1 460 incorporándolos al imperio inca. Uno de los episodios que la tradición oral ha rescatado, fue la masacre que Pachacútec infligió a los huancas que se levantaron contra el imperio. La tradición señala que el inca ordenó la mutilación de las dos manos a todos los varones y la mutilación de la mano derecha a todas las mujeres. Ese episodio tuvo lugar en la pampa de Maquinhuayo (actual distrito de Muquiyauyo), a cinco kilómetros al sur de la actual ciudad de Jauja.
Época de la colonia Durante el viaje de los conquistadores españoles hacia el Cusco, Francisco Pizarro fundó el 25 de abril de 1 534 la ciudad de Jauja bajo el nombre de «Santa Fe de Hatun Xauxa» utilizando la denominación quechua que los incas otorgaron a la localidad y estableciéndola como la primera capital de los territorios que iba conquistando. Durante el año 1 534 Pizarro y su tropa hicieron una prolongada etapa en el valle de Jauja antes de marchar hacia el Cuzco. Por esa época Jauja con su ameno clima era sede de enormes tampu o tambos (depósitos) en donde los incas habían acumulado alimentos, vestimentas y riquezas varias que permitieron a los españoles vivir holgadamente. Precisamente esta abundancia fue probablemente lo que les hizo recordar a la española Jauja, en la cual, según relata hiperbólicamente Lope de Rueda, las calles estaban empedradas con piñones y por ellas corrían arroyos de leche y de miel. Así se asentó la fama del valle del Mantaro, y más en concreto del País de Jauja. De hecho, se hizo popular la expresión «Esto es Jauja», que persiste en nuestros días en países hispanoparlantes y se aplica cuando en un lugar la riqueza está al alcance de la mano y la vida es fácil y sin restricciones.
Las fábricas de lana (conocidas en español como obrajes) se crearon durante el virreinato. La ciudad de Tarma, fundada en 1 538, en el valle del río homónimo se convirtió en la mayor contribuyente de tejidos de la corona española y, con base en eso, fue declarada la capital de la intendencia de Tarma. El 3 de julio de 1 565, Lope García de Castro, gobernador provisional del Virreinato del Perú, creó el corregimiento de Jauja con su capital la llacta de Hatun Xauxa. Este corregimiento era dependiente de la intendencia de Tarma, que era la principal ciudad de la zona. El primer corregidor de Jauja fue el capitán Juan Larreinaga Salazar quien buscó un lugar más apropiado para trasladar la ciudad. El lugar original luego fue despoblado y demolido. El nuevo pueblo fue fundado el 6 de octubre de 1 565.
Se descubrió la zona minera de Yauli en 1 593 e incluso la llamaron el «Nuevo Potosí». En 1 742 estalló en la zona una rebelión organizada por Juan Santos Atahualpa cuyo propósito era restaurar el Imperio de los incas y expulsar a los españoles, llegando sólo a expulsar a los misioneros cristianos de la selva central. Antes del inicio del proceso independentista, un hito importante fue la juramentación de la Constitución liberal española de Cádiz en las plazas mayores de Jauja y Huancayo en 1813.
Independencia y república
miniaturadeimagen|280px|Batalla de Junín.
En Huancayo, la independencia fue proclamada el 20 de noviembre de 1 820. Durante la guerra por la independencia, las Heroínas Toledo, una madre y dos hijas de la actual Provincia de Concepción, al mando de un grupo de campesinos y ciudadanos armados con hachas y unos cuantos fusiles, impidieron el paso del adversario sosteniendo un duro combate, hasta lograr cortar las amarras de un puente cuando era cruzado por una vanguardia del ejército Español.
El 12 de febrero de 1 821, por mandato del llamado Reglamento Provisorio dictado por el libertador José de San Martín en Huaura, se creó el departamento de Tarma en reemplazo de la intendencia de Tarma, circunscripción territorial virreinal. Cada partido —circunscripción colonial equivalente a las actuales provincias— constituyó una provincia y el departamento de Tarma se estableció en los territorios de dos de los siete partidos que conformaron la antigua intendencia: Tarma y Jauja. Los otros cinco partidos (Huánuco, Huamalíes, Conchucos, Huaylas y Cajatambo) fueron organizados dentro del recién creado departamento de Huaylas.
Dos años después, el departamento de Tarma deja de existir. El 4 de noviembre de 1 823, durante el gobierno de José Bernardo de Tagle, se dispone la unión de los territorios de las dos provincias que conforman el departamento con las que conformaban el departamento de Huaylas. La reunión de estas siete provincias se nombró como el primer departamento de Huánuco, que fuera precursor del actual departamento de ese nombre.Hirka. Revista regional de cultura. Año VII Nº 24 Junio 2 010 pág 4
El 6 de agosto de 1 824, en las Pampas de Junín, se ganó una de las batallas más importantes de la historia americana, la batalla de Junín. Sólo 45 minutos duró el violento combate, donde mostraron coraje soldados trujillanos y lambayecanos que formaban el regimiento de caballería "Húsares de Junín" apoyados por campesinos de las zonas de Tarma y Huancayo. Como consecuencia las ciudades de Tarma, Jauja y Huancayo dejaron de estar bajo control militar de los españoles.
Luego de dos años y nueve meses, el dictador Simón Bolívar dispuso mediante Decreto Ley del 13 de septiembre de 1 825 renombrar al departamento de Huánuco como departamento de Junín en homenaje a la batalla ganada al ejército realista en la pampa cercana a la ciudad de Junín que pertenecía en ese momento a la provincia de Tarma. Este acto constituye la creación del actual departamento de Junín. Decreto de la Colección de Leyes Decretos y órdenes de 1 821 a 1 859 compilación de Juan Oviedo La capital de este departamento se estableció nuevamente en la ciudad de Tarma aunque, posteriormente, la riqueza de Cerro de Pasco motivó que la capitalidad se trasladara a esa ciudad por decreto del 10 de junio de 1 859.
En 1835, el presidente Felipe Santiago Salaverry recreó el departamento de Huaylas mediante la escisión de las provincias de Huaylas, Conchucos y Cajatambo (esta última luego sería destinada al departamento de Lima) y su unión con las provincias costeñas que formaron el breve departamento de La Costa. Dos años después, tras la derrota de la Confederación Perú-Boliviana, Agustín Gamarra cambiaría el nombre de ese departamento por el de departamento de Áncash.
En 1 839, los territorios del departamento volvieron a asumir importancia nacional cuando el congreso constituyente de ese año, convocado por el presidente Agustín Gamarra, estableció su sede en la ciudad de Huancayo y promulgó ahí la constitución de ese año. Quince años después, en la misma ciudad, el presidente Ramón Castilla firmaría los históricos decretos que abolían la esclavitud y acababan con el tributo indígena. En 1 864, debido a la importancia política y económica que logró esta ciudad, se crearía la provincia de Huancayo separándola de la provincia de Jauja.
El 24 de enero de 1 869, durante el gobierno de José Balta, se crea el actual departamento de Huánuco mediante la escisión de las provincias de Huánuco y Huamalíes.
Guerra del Pacífico En la guerra con Chile, el departamento hizo contribución de material humano y recursos económicos, gran parte del valle del Mantaro fue bastión de resistencia contra el ejército chileno, bajo el mando de Andrés Avelino Cáceres. izquierda|miniaturadeimagen|406x406px|El patriota llamado Lindo, guerrillero fusilado en la plaza de Huancayo Uno de los capítulos más relevantes ocurre durante la batalla de Pucará.
Hasta el momento de la invasión de la sierra por el ejército chileno a órdenes del coronel Canto, Lindo se había dedicado exclusivamente al trabajo de su pequeña chacra, siendo ajeno a las operaciones militares de las tropas peruanas que en el Centro seguían defendiendo la honra del pabellón bicolor. Lindo era un indio que gozaba de fama de valeroso entre sus compañeros, que le respetaban por su carácter enérgico y altivo. Cuando las tropas del entonces coronel Cáceres, acosadas por la división chilena, se retiraban por la ruta de Huancayo hacia Izcuchaca, punto tenido por formidable para resistir un ataque, Lindo, enfurecido por los daños que en el camino venía cometiendo el invasor, reunió un pequeño número de compañeros y se decidió, en unión de ellos, a tomar parte activa en la guerra contra Chile.
Durante el combate, los guerrilleros de Lindo apoyarían el esfuerzo peruano, logrando que las tropas peruanas continuaran su camino a Izcuchaca, mientras las fuerzas chilenas regresaban a Huancayo, con el ahora prisionero Lindo.A mediados de Abril fusilaron en Huancayo a tres de los nuestros, entre ellos a Lindo, apreciable sujeto por su buen comportamiento y por su temple de espíritu. Este valeroso ciudadano supo morir como mártir de la patria.
Las últimas palabras pronunciadas por Lindo en la plaza pública de Huancayo y en el sitio fatal, fueron estas:
"Muero por defender al Perú. Dádme un vaso de agua para aplacar mi sed, y hacer el viaje supremo sin necesidades. Pueblo, os lego mi ejemplo"
El Comercio, Bolivia 4 julio de 1882. Fragmento rescatado del periódico peruano "La Bolsa" 27 de junio de 1882
Siglo XX El 15 de enero de 1931 según Decreto Ley N° 7001 expedido por el presidente Luis Miguel Sánchez Cerro, se dispuso el cambio de la capital por lo que Cerro de Pasco dejó de tener esa calidad, la misma que pasó a la ciudad de Huancayo. Conforme lo señala la norma legal, el motivo este cambio era que las condiciones geográficas de Cerro de Pasco impedían que los funcionarios pudieran ejercer cabalmente sus funciones debido a la altura de la misma lo que impedía que se establecieran centros de educación superior además que era perjudicial para los niños. Como consecuencia de esta disposición, Huancayo se consolidó durante el como la principal ciudad del departamento y la más poblada.
En 1 944, mediante Ley N° 10030, se creó el departamento de Pasco escindiendo la parte norte del departamento conformada por la provincia de Cerro de Pasco así como los territorios que conformarían las provincias de Daniel A. Carrión y Oxapampa que fueron creadas mediante esa misma ley.
Geografía y clima
250px|miniaturadeimagen|Espacios perdidos en Huancayo.
Ubicación geográfica