thumb|Planta regasificadora Una planta regasificadora es una instalación industrial que existe entre la de extracción del gas natural licuado y la red de distribución de gas natural. En ella se lleva a cabo el proceso que convierte el gas natural licuado en gas natural.

Cuando la planta regasificadora se encuentra a bordo de un buque y el mismo contiene tanques de almacenaje, el conjunto se denomina unidad flotante de almacenamiento y regasificación (UFAR).

Instalaciones

El proceso de licuefacción y regasificación del gas natural requiere principalmente de tres instalaciones fundamentales: el yacimiento con su planta de extracción, la planta licuefactora y la planta regasificadora. Para el transporte del gas natural licuado (GNL) se utilizan gasoductos y barcos metaneros especializados.

La planta regasificadora suele estar ubicada en zonas costeras y dispone de un muelle de atraque para los buques metaneros. Desde el muelle, el GNL es transferido mediante tuberías a tanques criogénicos donde se almacena a bajas temperaturas. Posteriormente, el gas pasa a través de distintos equipos en la central, entre los que destacan:

**Relicuadores**: permiten volver a licuar el gas natural si no es consumido de inmediato. **Vaporizadores**: se encargan de calentar el GNL para devolverlo a su estado gaseoso. **Estaciones de regulación**: ajustan la presión y el caudal del gas antes de su distribución final.

Estas instalaciones permiten que el GNL sea transportado, almacenado y distribuido de forma segura y eficiente.

Funcionamiento Desde el yacimiento, se extrae el gas natural, al que se le extrae el calor hasta llegar a -160 °C. Tras este proceso se carga en barcos metaneros, que transportan la carga a las instalaciones de destino.

En la regasificadora, se reintroduce la carga de los metaneros en los tanques de criogénicos, en los que se mantiene la temperatura. Estos tanques están compuestos por el interior de acero criogénico, aislados con perlita y recubiertos con un tanque exterior de acero y hormigón. Estos tanques miden unos 50 metros de altura por 75 de diámetro.

El gas natural licuado se extrae por las tuberías desde arriba.

En el proceso de regasificación, el gas natural licuado es transportado hacia los sistemas de vaporización, donde se eleva la temperatura del gas licuado utilizando el agua de mar, convirtiendo así el líquido en gas. El gas natural licuado a -145 °C se hace pasar por los vaporizadores de agua de mar, saliendo de éstos en estado gaseoso y a 0-10 °C. El vaporizador está formado por unas serie de tubos por los que se hace pasar el GNL, bañados por grandes cantidades de agua de mar. En este proceso el agua de mar baja su temperatura en unos 3 a 5 °C, lo cual genera el mayor impacto ambiental del proceso, alterando el equilibrio ecológico de las aguas marinas costeras, además de la muerte inmediata de cualquier ser vivo que sea succionado por las bombas.

Posteriormente se transporta hacia el relicuador, en él, una cantidad de gas natural licuado se convierte en gas natural. Este se recupera y se mezcla con el gas regasificado en los vaporizadores.

Por último, la estación de regulación, medición y olorización, procesan el gas para hacer posible la detección rápida de fugas.

Puede decirse que las principales funciones que debe proporcionar una planta de regasificación son: Descarga: La transferencia a los tanques se realiza a través de los brazos de cargas criogénicos, mediante las bombas de los metaneros. Almacenamiento: Unos tanques diseñados y construidos especialmente para condiciones criogénicas almacenarán el GNL durante varios días. El bombeo: Mediante bombas primarias, sumergidas en los tanques de almacenamiento. Se realiza desde el tanque hasta la estación de carga, o hasta el relicuador. Mediante bombas secundarias: Se realiza desde el relicuador hasta la red de gas Regasificación: El GNL líquido es calentado bajo presión en los vaporizadores y transformado en gas a la presión de emisión. Medida: El gas se mide a la salida de la planta y se regula la presión de emisión. Olorización: Con el fin de detectar posibles fugas, se inyecta olorizante.

En rasgos generales, los sistemas fundamentales que componen la planta regasificadora y el equipo de la terminal son: Brazos de descarga: Aseguran la descarga de combustible y han de permitir seguir los movimientos de las mareas y del barco. Mediante unas válvulas de seguridad, ayudan a evitar derrames. Almacenamiento del GNL: Cuya función general gira en torno a la retención del líquido, la estanqueidad del gas y el aislamiento térmico. La permanencia del GNL en los tanques varía desde días en las plantas de regasificación europeas y americanas hasta un mes en las japonesas. Relicuador: En el relicuador se mezcla el gas de “boil-off” (vapor) con el GNL. Gracias a esta mezcla, todo el “boil-off” se convierte en líquido. Es una forma de aprovechar el gas natural almacenado al máximo. Vaporización: El gas natural licuado a -145 °C pasa por los vaporizadores de agua de mar y se transforma en gas a 0 -10 °C. El vaporizador consiste de una serie de tubos por los que pasa el GNL.

Reservas mundiales de gas natural Las reservas de gas natural en el mundo se reparten de la siguiente manera.

País Gas natural - reservas comprobadas (metros cúbicos) Año de la estimación Rusia 44.800.000.000.000 2011 Irán 29.610.000.000.000 2011 Arabia Saudí 7.807.000.000.000 2011 Estados Unidos 7.504.000.000.000 2009 Turkmenistán 7.504.000.000.000 2011 Emiratos Árabes Unidos 6.453.000.000.000 2011 Nigeria 5.292.000.000.000 2011 Venezuela 5.065.000.000.000 2011 Argelia 4.502.000.000.000 2011 Irak 3.170.000.000.000 2011 Australia 3.115.000.000.000 2011 Indonesia 3.001.000.000.000 2011 Kazajistán 2.407.000.000.000 2011 Malasia 2.400.000.000.000 2011 Egipto 2.186.000.000.000 2011 Noruega 2.039.000.000.000 2011 Uzbekistán 1.841.000.000.000 2011 Kuwait 1.798.000.000.000 2011 Canadá 1.754.000.000.000 2011 Libia 1.548.000.000.000 2011 Países Bajos 1.387.000.000.000 2011 Ucrania 1.104.000.000.000 2011 India 1.074.000.000.000 2011 Omán 849.500.000.000 2011 Azerbaiyán 849.500.000.000 2011 Pakistán 840.200.000.000 2011 China 800.000.000.000 2011 Yemen 478.500.000.000 2011 Trinidad y Tobago 408.200.000.000 2011 Brunéi 390.800.000.000 2011 Argentina 378.800.000.000 2011 Colombia 377.000.000.000 2011 Brasil 366.400.000.000 2011 Perú 345.500.000.000 2011 México 338.800.000.000 2011 Tailandia 312.200.000.000 2011 Angola 309.800.000.000 2011 Birmania 283.200.000.000 2011 Bolivia 281.500.000.000 2011 Reino Unido 256.000.000.000 2011 Siria 240.700.000.000 2011 Papúa-Nueva Guinea 226.500.000.000 2011 Timor Oriental 200.000.000.000 2006 Israel 198.200.000.000 2011 Bangladés 195.400.000.000 2011 Vietnam 192.500.000.000 2011 Alemania 175.600.000.000 2011 Polonia 164.800.000.000 2011 Camerún 135.100.000.000 2011 Mozambique 127.400.000.000 2011 Etiopía 113.000.000.000 2011 Dinamarca 101.000.000.000 2011 Filipinas 98.540.000.000 2011 Chile 97.970.000.000 2011 Baréin 92.030.000.000 2011 Congo 90.610.000.000 2011 Sudán 84.950.000.000 2011 Cuba 70.790.000.000 2011 Túnez 65.130.000.000 2011 Italia 63.570.000.000 2011 Rumania 63.000.000.000 2011 Namibia 62.290.000.000 2011 Ruanda 56.630.000.000 2011 Corea del Sur 50.000.000.000 2008 Afganistán 49.550.000.000 2011 Guinea Ecuatorial 36.810.000.000 2011 Nueva Zelanda 34.380.000.000 2011 Croacia 31.580.000.000 2011 Costa de Marfil 28.320.000.000 2011 Mauritania 28.320.000.000 2011 Gabón 28.320.000.000 2011 Ghana 22.650.000.000 2011 Japón 20.900.000.000 2011 Austria 16.140.000.000 2011 Eslovaquia 14.160.000.000 2011 Uganda 14.160.000.000 2011 Irlanda 9.911.000.000 2011 Georgia 8.495.000.000 2011 Hungría 8.098.000.000 2011 Ecuador 7.985.000.000 2011 Francia 6.796.000.000 2011 Tanzania 6.513.000.000 2011 Taiwán 6.229.000.000 2011 Turquía 6.173.000.000 2011 Jordania 6.031.000.000 2011 Kirguistán 5.663.000.000 2011 Bulgaria 5.663.000.000 2011 Tayikistán 5.663.000.000 2011 Somalia 5.663.000.000 2011 Guatemala 2.960.000.000 2006 Bielorrusia 2.832.000.000 2011 España 2.548.000.000 2011 Marruecos 1.444.000.000 2011 Benín 1.133.000.000 2011 República Democrática del Congo 991.100.000 2011 Grecia 991.100.000 2011 Albania 849.500.000 2011 Barbados 113.300.000 2011 Sudáfrica 27.160.000 2011 Macao 174.000 2011 Moldavia 0 2011 Mongolia 0 2011 Malaui 0 2011 Montenegro 0 2011 Macedonia 0 2011 Malí 0 2011 Mauricio 0 2011 Madagascar 0 2011 Lesoto 0 2011 Luxemburgo 0 2011 Laos 0 2011 Líbano 0 2011 Lituania 0 2011 Liberia 0 2011 Islandia 0 2011 Corea del Norte 0 2011 Kiribati 0 2011 Kenia 0 2011 Jamaica 0 2011 Malta 0 2011 Nueva Caledonia 0 2011 Níger 0 2011 Vanuatu 0 2011 Paraguay 0 2011 Nepal 0 2011 Nauru 0 2011 Surinam 0 2011 Nicaragua 0 2011 Puerto Rico 0 2011 San Cristóbal y Nieves 0 2011 Seychelles 0 2011 Panamá 0 2011 Portugal 0 2011 Guinea-Bissau 0 2011 Botsuana 0 2011 Bélgica 0 2011 Bahamas 0 2011 Belice 0 2011 Bosnia y Hercegovina 0 2011 Armenia 0 2011 Antigua y Barbuda 0 2011 Burundi 0 2011 Camboya 0 2011 Chad 0 2011 Sri Lanka 0 2011 Islas Salomón 0 2011 Bután 0 2011 Guinea 0 2011 Guyana 0 2011 Haití 0 2011 Hong Kong 0 2011 Honduras 0 2011 Granada 0 2011 Groenlandia 0 2011 Finlandia 0 2011 Fiyi 0 2011 Islas Malvinas 0 2011 Fiyi 0 2011 Gambia 0 2011 Estonia 0 2011 Eritrea 0 2011 El Salvador 0 2011 Yibuti 0 2011 Dominica 0 2011 República Dominicana 0 2011 Cabo Verde 0 2011 Costa Rica 0 2011 República Centroafricana 0 2011 Islas Caimán 0 2011 Comoras 0 2011 Senegal 0 2011 Eslovenia 0 2011 Sierra Leona 0 2011 Singapur 0 2011 Santa Lucía 0 2011 Suecia 0 2011 Tonga 0 2011 Togo 0 2011 Santo Tomé y Príncipe 0 2011 Suiza 0 2011 Sáhara Occidental 0 2011 Suiza 0 2011 Samoa 0 2011 Suazilandia 0 2011 San Vicente y las Granadinas 0 2011 Burkina Faso 0 2011 Uruguay 0 2011 Zambia 0 2011 Zimbabue 0 2011

Referencias

Tabla - Cantidad total de reservas comprobadas de gas natural en metros cúbicos. Características de una planta regasificadora

Categoría:Plantas regasificadoras