SOS-Esclaves Mauritania es una organización no gubernamental fundada en Mauritania en febrero de 1995 por antiguos esclavos y antiguos esclavistas. Tiene como objetivo fundamental la erradicación de la práctica de la esclavitud en la sociedad mauritana, sobre todo a través de dar a conocer a la opinión pública internacional la realidad del país, donde se calcula que en 2007 había todavía 600 mil esclavos.(en inglés) SOS Slaves Mauritania +Localización: Nuakchot, Mauritania Activo en MauritaniaFormas de abolición: Concienciación, formulación de políticasFormas de esclavitud: Trabajo forzado
Esclavitud en Mauritania En agosto de 2007 el Parlamento de Mauritania aprobó por unanimidad un decreto del Presidente que penalizaba la esclavitud con penas de cárcel de entre 5 y 10 años. Su práctica estaba prohibida, pero no penalizada, desde 1981.Mauritania criminaliza la esclavitud, Afrol News, 10 de agosto de 2007 Según el Índice de Esclavitud Global de la Walk Free Foundation, Mauritania, con una población de solo 3,8 millones, tiene entre 140.000 y 160.000 esclavos. Eso es aproximadamente el cuatro por ciento de la población, y es, según muchas organizaciones, incluida Salimata Lam, una estimación bastante conservadora: apuntan a una cifra cercana al 15 por ciento. (2015)
Según el grupo franco-mauritano de derechos humanos SOS-Esclaves, en la actualidad hay 90.000 esclavos en Mauritania. Junto con cuatro organizaciones mauritanas, SOS-Esclaves se centra en exponer las prácticas racistas del estado mauritano. Además de la esclavitud, luchan contra la arabización forzada que supuso la expulsión de decenas de miles de africanos negros del país en 1989 y la depuración étnica del ejército en 1990-1991.BULLARD, Alice. “Mauritanian Activists' Struggle against Slavery.” Middle East Report, no. 223, 2002. pp. 14–17.
La historia de Mauritania siempre ha estado ligada a la esclavitud. La división étnica entre la población blanca (árabe o amazige) y los negro-africanos ha sido una constante de tensión histórica, que ha llevado a numerosos conflictos y finalmente al sometimiento de la población negro-africana a manos de una minoría blanca (árabe o amazige), que durante el periodo de colonización francesa mantuvo y reforzó las relaciones de opresión a las tribus africanas del sur. Tras la colonización, Mauritania sufrió una grave fragmentación social y no logró consolidarse en un modelo de nación, sino que acabó siendo un conjunto de tribus que habitaban en un lugar común. Como resultado de esta fragmentación y sometimiento social nace el haratine, el africano negro esclavizado históricamente pero liberado en términos legales. Esta población hoy en día sigue siendo la más vulnerable y condenada a vivir en condiciones de esclavitud y prácticas análogas, los niños y las mujeres son la población que más sufre estos abusos. Existe gran dificultad para establecer los parámetros de la esclavitud en Mauritania, mientras el gobierno niega su existencia.
La esclavitud en Mauritania se presenta como un tipo de esclavitud tradicional, erradicada en la mayor parte del mundo, aunque también ha habido una evolución hacia un sistema de servidumbre, especialmente relacionado al trabajo doméstico. Lo que ha generado una gran dificultad de identificación de los casos de esclavitud y servidumbre en lugar de las malas condiciones laborales que sufre la parte de la sociedad más pobre. Se mantiene una forma de esclavitud hereditaria en el país, dando lugar a diferentes formas de esclavitud (gleba, doméstica o sexual) con múltiples combinaciones de vulneraciones de derechos. Por otro lado, también existe una esclavitud de primera generación en donde se ven afectadas las personas que pertenecen a familias esclavizadas históricamente o que provienen de otras regiones: especialmente Senegal y Mali. La pobreza, la herencia sociocultural y la situación de los padres son determinantes a la hora de establecer los factores que conducen a las personas hacia la servidumbre.
En 1980, la esclavitud fue abolida en Mauritania por tercera vez en el . Sin embargo, el tema es tan antiguo que sigue atrayendo la atención de abolicionistas y grupos de derechos humanos, pero también de donantes internacionales y periodistas hasta el día de hoy. Destacan varios grupos de derechos humanos, como Human Rights Watch, Anti-Slavery International y SOS-Esclaves de Mauritania. En la actualidad, el marco del consenso internacional sobre la abolición de la esclavitud, los derechos humanos y los derechos de la persona lo constituyen la Declaración Universal de Derechos Humanos (Universal Declaration of the Human Rights) de 1948, la Convención sobre la esclavitud (Slavery Convention) de 1926, la Convención sobre el trabajo forzoso (Forced Labour Convention) de 1930, el Convenio Complementario sobre la Abolición de la Esclavitud, La Trata de Esclavos y Las Instituciones y Prácticas Análogas a la Esclavitud (Supplementary Convention on the Abolition of Slavery, the Slave Trade and Institutions and Practices Similar to Slavery) de 1956, y el Convenio n.º 105 de la OIT de 1957 sobre la Abolición del trabajo forzoso (Abolition of Forced Labour). Los distintos convenios no solo condenan la esclavitud y el trabajo forzoso, sino que también piden medidas para prevenirlos. En vista de esta larga historia de abolición y del consenso sobre este tema dentro de la comunidad internacional, la acusación de continuar tolerando la esclavitud golpea con fuerza.KLEIN, Martin and Ruf, Urs. Ending Slavery: Hierarchy, Dependency, and Gender in Central Mauritania, The International Journal of African Historical Studies, 2000. pp. 9–13.
Labores que realizan Mauritania es uno de los últimos países del mundo donde las personas todavía nacen en la esclavitud y literalmente son propiedad de otras personas, y se enfrentan a una vida de abusos y trabajos forzados. Anti-Slavery International junto con SOS-Esclaves ayudan a las personas a escapar de la esclavitud y reconstruir sus vidas como personas libres. Brindan apoyo económico inicial y albergue, brindan una formación educativa básica tanto a niños como a adultos ya que no pueden acceder a la educación estatal, incluso después de la fuga, por la falta de actas de nacimiento. También ayudan a los sobrevivientes a obtener una formación profesional a más largo plazo y les proporcionan microcréditos para que puedan ser económicamente independientes. Apoyan a muchos en la liberación de familiares que todavía están en esclavitud.
Anti-Slavery International trabaja para expandir y capacitar a la red de miembros de SOS-Esclaves en todo el país, para que puedan apoyar a las personas que escapan de la esclavitud en sus áreas locales de manera más efectiva.
Llevar los casos a los tribunales es muy difícil. Aunque la esclavitud fue tipificada como delito en 2007, las clases propietarias de esclavos siguen dominando el poder judicial y la policía. Las demoras y las fallas en el debido proceso son muy comunes. Sin embargo, desde Anti-Slavery International lograron los dos únicos enjuiciamientos exitosos de propietarios de esclavos en la historia de Mauritania y tienen casi 40 casos en los tribunales en este momento. También presionan al gobierno para que implemente leyes y políticas que protejan a las personas de la esclavitud. Aunque en 2015 se aprobó una nueva ley contra la esclavitud, el gobierno sigue siendo reacio a ponerla en acción, y en su lugar toma medidas enérgicas contra los activistas que luchan contra la esclavitud.
Orígenes de SOS-Esclaves La Organización fue fundada en 1995 por importantes figuras del movimiento anterior: El Hor (es la organización contra la esclavitud más antigua de Mauritania). SOS-Esclaves, es la organización sucesora de El Hor, en la actualidad cuenta con más de 2000 miembros y “Puntos Focales” en cada región y en la mayoría de las ciudades de Mauritania. Desde su fundación ha ayudado a cientos de personas a escapar de la esclavitud y vivir de forma independiente, también es reconocida internacionalmente por su compromiso con la erradicación de la esclavitud durante años, compartiendo mensajes conmovedores en foros públicos, medios de comunicación y de la ONU. Con el apoyo de Anti-Slavery International, SOS-Esclaves pudo establecer sus oficinas regionales en los bastiones de la esclavitud en Atar, Nema y Bassikou.
SOS-Esclaves es miembro del Foro Nacional de Derechos Humanos de la Organización Mundial contra la Tortura y observador de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos. Su propósito es erradicar la servidumbre tradicional en Mauritania, promover los derechos humanos e informar sobre las discriminaciones étnicas y sexuales, pero también garantizar que se respete el bienestar físico de los niños y presos.
En su origen, la organización fue tolerada por el gobierno, aunque posteriormente fue declarada ilegal tras un juicio en 1998, durante el cual su presidente Boubacar Messaoud y cuatro activistas de derechos humanos fueron condenados a prisión y multados. Desde entonces han sido liberados gracias a una campaña internacional de solidaridad entre activistas de derechos humanos. Sin embargo, esta organización laica continúa publicando un informe cada año sobre el estado de las libertades civiles en Mauritania e insistiendo en que el gobierno haga cumplir el tercer decreto de abolición, inactivo en 1981, que abolió oficialmente la esclavitud en Mauritania.
A pesar de los repetidos ataques perpetrados por el régimen de Ould Sid’Ahmed Taya, SOS-Esclaves ha puesto de manifiesto la persistencia de la práctica de la esclavitud en la sociedad mauritana y destacó varios de los diversos casos de esclavos fugitivos. La organización ha intervenido muchas veces en favor de ex esclavos que buscaban reunirse con miembros de sus familias u obtener acceso a tierras o herencia de sus propios familiares. SOS-Esclaves culpa al gobierno de obstaculizar los trabajos de cualquier organización que plantee la cuestión de la esclavitud en Mauritania, mientras que el gobierno acusa a la organización de desacreditar la imagen del país. Amnistía Internacional publicó un informe en 2002 en el que destacaba las numerosas violaciones de derechos humanos, especialmente en casos de esclavos, que se han cometido en Mauritania.PALMISTE, Clara, “SOS Esclaves (Mauritania)”, Slavery in the Modern World: A History of Political, Social, and Economic Oppression (Junius P. Rodriguez, Edit.), ABC-Clio, 2011, vol.2: pp. 498–499.
Comunicado de SOS-Esclaves sobre el gobierno de Mauritania Boubacar Messaoud, presidente de SOS-Esclaves redacta un comunicado a raíz de una situación de abuso de poder por parte del gobierno.
El viernes 8 de septiembre de 2017, la policía impidió (siguiendo órdenes) que llegara al Aeropuerto Internacional Nouakchott Oum Tounsi una delegación de militantes de derechos civiles estadounidenses encabezados por Jonathan Jackson y Sean Terner.
El Director Regional de Seguridad de Mauritania se negó a la presencia de los militantes estadounidenses de derechos civiles invitados por SOS-Esclaves, notificando al presidente de SOS-Esclaves que no estaban autorizados a desembarcar.
Estos militantes fueron los invitados de SOS-Esclaves en el año 2015 y expresaron su deseo de volver de nuevo para visitar Mauritania. La visita de 2015 respondió al enfoque pacífico de SOS-Esclaves para aprender de todas las experiencias y enfoques positivos con el objetivo de contribuir a la promoción de la justicia social y a las virtudes de la conciliación y garantía de la paz.
Mediante el comunicado SOS-Esclaves aprovecha para exigir la implementación de medidas progresivas que no solo deben ser adaptadas al consumo internacional:
“El Gobierno ha creado tres tribunales contra la esclavitud, pero todavía tenemos expedientes de esclavitud pendientes. Los tribunales ordinarios aún no han transferido los expedientes de esclavitud a estos tribunales contra la esclavitud de nueva creación.