Diomedes Díaz Maestre (San Juan del Cesar, La Guajira, 26 de mayo de 1957-Valledupar, Cesar, 22 de diciembre de 2013) conocido como El Cacique de La Junta, fue un cantante y compositor colombiano de música vallenata.
En el aspecto musical, Diomedes Díaz es el mayor vendedor de discos en la historia del Vallenato, superando los 20 millones a lo largo de toda su carrera, por lo que se hizo merecedor de discos de oro, de platino y de diamante, único en Colombia hasta 2008.
En 2010 ganó el Grammy Latino en la categoría Cumbia/Vallenato. Querido y admirado por miles, los seguidores de Diomedes Sr. son "diomedistas".
Su vida personal estuvo marcada por inestabilidad familiar, polémicas amistades, altibajos con el consumo de alcohol y drogas, accidentes, líos financieros y judiciales, en especial la muerte en extrañas circunstancias de Doris Adriana Niño García.
Biografía
Inicios Diomedes Díaz Maestre comenzó su vida musical desde muy temprano en su niñez, en zona rural de Carrizal, corregimiento de La Junta, jurisdicción del municipio de San Juan del Cesar en La Guajira. A los diez años de edad, creció en medio de una familia humilde campesina. La inspiración y guía de Diomedes en la música fue su tío por parte de madre, el compositor Martín Elias Maestre Hinojosa.
Primeras composiciones
Según el periodista Alberto Salcedo Ramos, cuando Diomedes Sr. era niño, hacía las veces de espantapájaros para proteger los campos de maíz de los pájaros y para no aburrirse cantaba e intercambiaba sus cantos a manera de trueque con indígenas de la finca contigua a cambio de café.
El primer amor de Diomedes, una joven llamada Melida, fue quien le inspiró a componer sus primeras canciones. Diomedes intentaba también incursionar en el canto, pero a manera de burla obtuvo el apodo de "El chivato" por su timbre de voz en época de pubertad. Además aprendió a tocar la guacharaca y a versear. De Carrizal era llevado a Villanueva a que cursara estudios primarios en el Liceo Colombia. Durante su estancia en Villanueva, un amigo de la infancia accidentalmente le dio una pedrada en el ojo derecho mientras intentaban bajar mangos de un árbol, el cual terminó perdiendo y quedó tuerto.
De Villanueva fue llevado a Valledupar para que estudiara secundaria, presentando exámenes en el Colegio Nacional Loperena y en el Instituto Técnico Industrial Pedro Castro Monsalvo (INSTPECAM) pasando en ambos, pero eligiendo quedarse en el INSTPECAM, jornada diurna. Fue durante esta época de estudiante del INSTPECAM cuando EL Gran Diomedes se conoció con el cantante Rafael Orozco, quien era estudiante del Colegio Nacional Loperena y quien lo bautizó "El Cacique de La Junta". Para ayudar con su sustento, trabajó como jardinero en una casa del barrio Novalito y luego dejó sus estudios para ser mensajero de la emisora Radio Guatapurí siendo gerente Manuel Pineda Bastidas, quien le dio una bicicleta para que le hiciera los recados, pero Diomedes nunca aprendió a usarla. Alternó sus trabajos con sus estudios en el Colegio Nacional Loperena, jornada nocturna, donde llegó a cursar hasta quinto de bachillerato.
La intención de Diomedes de trabajar en Radio Guatapurí era la de una vez dentro, hacer amistad con los locutores y Disc jockeys para que pusieran a sonar el disco que contenía su composición La negra, la cual había sido grabada recientemente por Luciano Poveda y Jorge Quiroz. Diomedes permaneció en Radio Guatapurí por ocho meses, pero debido a que se demoraba haciendo los mandados sin saber manejar la bicicleta, fue despedido.
De su amistad con Rafael Orozco surgió la grabación del tema Cariñito de mi vida, que consolidó a Diomedes como compositor y a Orozco como cantante junto al acordeonero Emilio Oviedo. Mediante un saludo en la canción "Cariñito de mi vida", Orozco le acuñó e inmortalizó el apodo de "El Cacique de La Junta" a Diomedes.
Diomedes continuó ejerciendo varios oficios, pero siempre tratando de relacionarse con artistas vallenatos, incluso trabajando como utilero, recogiendo cables y ajustando el sonido de los micrófonos de la agrupación de Los Hermanos López. Por consejo de su tío Martín, Diomedes empezó a incursionar en el canto. El acordeonero de Los Hermanos López, Elberto de Jesús "El Debe" López Gutierréz también permitía a Diomedes cantar las últimas tandas de sus presentaciones en vivo.
En 1975, Jorge Oñate y Colacho Mendoza le grabaron la canción Razón sentimental en el álbum Los dos amigos.
Participación en el Festival de la Leyenda Vallenata (1976)
En 1976 El Diomedes participó en el concurso de "Rey de la canción inédita" del Festival de la Leyenda Vallenata, ocupando el tercer puesto con su canción Hijo agradecido. El concurso fue ganado por Julio Oñate Martínez con el tema La Profecía. Este festival se llevó a cabo del 26 al 30 de abril.
Según su amigo Jaime Hinojosa Daza, Diomedes estaba pasando dificultades económicas y vendió un bulto de limones en el mercado de Valledupar para comprar un casete y con grabadora prestada compuso la canción. El casete lo presentó ante organizadores del concurso luego partió hacía Carrizal porque no tenía dinero para mantenerse en Valledupar por lo que escuchó los resultados del concurso a través de Radio Guatapurí y así se enteró de que le dieron el tercer puesto. A la mañana siguiente partió hacia Valledupar para reclamar el premio. Su novia de ese entonces "la Negra" Sarmiento terminó con el trofeo que le dieron como premio, el cual aún conserva.
Este mismo año, Jorge Oñate y Colacho Mendoza grabaron la composición de Diomedes llamada Razón profunda en el álbum Únicos.
En la categoría "Rey Vallenato Acordeón Profesional" resultó ganador el acordeonero Nafer Durán, quien contactó a Diomedes mediante el entonces director artístico de Codiscos Emilio Oviedo, para que realizaran una grabación juntos.
Náfer Durán (1976)
Un mes después del Festival Vallenato, El Gran Diomedes y Nafer Durán (en su acordeón grabaron en Medellín el LP Herencia vallenata bajo el sello Codiscos (De la costa), álbum que incluyó la canción de su autoría El Chanchullito, compuesto para su compañera Patricia Acosta.
Náfer por su parte incluyó tres temas de su autoría; Pobre negro, Teresita y La invitación. Este LP contiene los temas: Herencia vallenata de Sergio Moya Molina; Recuerdos de la montaña de Sergio Carrillo; Laura de Jaime Hinojosa Daza, quien participó en los primeros contactos entre Diomedes y Náfer; Mi futuro del compositor Hernando Marín; No me olvides de Bolívar Urrutia; y Morenita de la autoría de Miromel Mendoza y Eliana Catalán.
A pesar de que esta producción musical no tuvo gran éxito, sirvió para dar a conocer a Diomedes como cantante. En esta época, el mercado de música vallenata estaba copado por Jorge Oñate, Los Hermanos López y Los Hermanos Zuleta.
Elberto "El Debe" López (1976-1977)
Luego con Elberto de Jesús "El Debe" López Gutierréz grabó los LP, Tres canciones en 1976 y De Frente en 1977. Diomedes viajó inicialmente desde Valledupar a Bogotá donde el productor Gabriel Muñoz de la CBS (actual Sony Music) le hizo una audición de seis minutos con el tema Cristina Isabel y al reconocer el talento de Diomedes decidió grabarle.
Para el álbum Tres canciones Diomedes y López grabaron los temas Cristina Isabel de Edilberto Daza; El engaño del tío de Diomedes, Martín Maestre; Mi cariño de Manuel Martínez Emiro; Surgió una voz de Luis Segundo Sarmiento; Ay, hombe, morenita de Álvaro Cabas Pumarejo; No se justifica de Rodrigo Álvarez Hinojosa; Nuestra vida de José Hernández Maestre; Ventana de cristal del compositor guajiro Hernando Marín; Amor sin martirio de Rafael Sánchez Molina y Placer y pena de José Francisco Mejía. Diomedes incluyó dos temas de su autoría en esta producción musical; Celos con rabia y Tres canciones.
Según El Heraldo, este álbum junto a "El Debe" López estuvo entre los éxitos de su carrera musical.
Para el LP De frente Díaz y “El Debe” López incluyeron los temas: El aguinaldo de Rafael Díaz; La despedida de Julio García; Frente a mí del compositor patillalero Octavio Daza; Me deja el avión de Héctor Zuleta; Mi mortificación de Martín Maestre; La montañita de Fabio Zuleta Díaz; La mujer es parte débil de Casimiro Lagos; Ejemplo de Dios de Rodrigo Álvarez; La incorregible del compositor Sergio Moya Molina y El ciruelito de Luis Segundo Sarmiento. Diomedes incluyó dos temas compuestos por él; La pollita y Mi profecía.
En 1977, Diomedes contrató como su mánager a Dagoberto Suárez, quien permanecería en la agrupación hasta 1985.
Este mismo año Juan Piña y el acordeonero Juancho Rois grabaron el álbum El Fuete, en el cual incluyeron la canción de Diomedes titulada La morriña. También le grabaron composiciones Jorge Oñate y "Colacho" Mendoza; la canción Noble corazón en el álbum Silencio y la canción Mañana primaveral en el LP titulado En la cumbre.
Juancho Rois (1978)
Diomedes Díaz alcanzaría reconocimiento en 1978 con el álbum La locura, que grabó con el acordeonero Juan Humberto Rois Zúñiga Juancho Rois, también oriundo del municipio de San Juan del Cesar.
Diomedes grabó dos temas de su autoría; El alma en un acordeón y La carta; también incluyeron un tema de su tío Martín Maestre titulado Me mata el dolor. Otros temas incluidos fueron La piedrecita de la autoría de Sergio Moya Molina; dos canciones de Hernando Marín, Lluvia de verano y Acompáñame; Amores escondidos de Mario Zuleta; Sol y luna de Fabio Zuleta Díaz; Novia celosa de Rafael Gregorio Díaz: Mateo Torres con la canción La egoísta; Lo más bonito de Roberto Calderón y Vendo el alma de Héctor Zuleta Díaz.
Según El Heraldo, este álbum junto a Juancho Rois estuvo entre los éxitos de su carrera musical. A pesar de tan inmensos éxitos que alcanzaron con este álbum, a Juancho Rois le molestaba la personalidad de Diomedes y dentro de la agrupación había diferencias personales entre los miembros por lo que decidió salir del grupo.
Colacho Mendoza (1978-1984)
Diomedes afianzaría su éxito regional con acordeoneros como Nicolás "Colacho" Mendoza y luego hacia el interior de Colombia a principios de la década de 1980, sobre todo por el despliegue que les dio su sello discográfico, la CBS que incluyó comerciales en cadena nacional. Para esta época, en Bogotá ya se había consolidado el Binomio de Oro, conformado por su amigo Rafael Orozco y el acordeonero Israel Romero y entraron a competirle el mercado. La unión de Diomedes con "Colacho" se dio tras una propuesta de Diomedes en la que intervino el mánager Dagoberto Suárez quien contacto al acordeonero durante una parranda en el sur de La Guajira.
El primer álbum de Diomedes y "Colacho" fue Dos grandes que fue lanzado al mercado en 1978. Este álbum incluyó los temas El gavilán mayor de la autoría del compositor Hernando Marín; Señor gerente del compositor Rafael Escalona; Mi memoria del juglar Leandro Díaz; Negrita linda de Isaac Carrillo; la canción María de Edilberto Daza; Orquídea colombiana de Lino Amaya; Firme como siempre de Héctor Zuleta Díaz, Buena mujer de Martín Maestre y las canciones El quedao y Así es la vida de Romualdo Brito. Diomedes incluyó un tema de su autoría titulado Despedida de soltero.
El tema El gavilán mayor fue grabado por Diomedes para honrar a su amigo Raúl Gómez Castrillón, alias "Gavilán Mayor", quien fue uno de los primeros traficantes de marihuana o "marimberos" que tuvo la Costa norte de Colombia.
Al año siguiente, en 1979, Diomedes y "Colacho" grabaron el trabajo discográfico Los profesionales que incluyó la canción El limoncito de Martín Maestre; Penas de un soldado de Héctor Zuleta Díaz; Consuelo de Rafael Escalona; Yo soy el indio de Romualdo Brito; Mary Bolívar de Jaime Hinojosa Daza; Grandes compositores de Fernando Dangond Castro; Sanandresana de Octavio Daza, Rosita de Amador Castillo y Amor ausente de la autoría de Armando León Quintero. Diomedes incluyó dos canciones de su autoría; El profesional y El 9 de abril.