Alocasia (Schott) G.Don es un género de plantas con rizoma o bulbo perenne de la familia Araceae. Son nativas de las áreas tropicales y subtropicales de Asia y Australia, aunque hoy se encuentran cultivadas por todo el mundo.
Descripción Las hojas son cordadas o sagitadas, creciendo de 2 a 9 dm sobre un largo peciolo. Sus hermosas flores son apenas visibles, ya que se encuentran ocultas entre las hojas.
Los tallos son comestibles, pero contienen ácido oxálico que puede paralizar la lengua y faringe. Para su consumo debe ser hervido prolongadamente.
Fitoquímica Valor nutricional Alocasia, en particular sus partes tuberosas, es rica en carbohidratos (45.48%) y ciertas vitaminas. También es una buena fuente de minerales como potasio y calcio, y contiene fibra dietética. Sin embargo, suele ser baja en proteínas y grasas. Basu, S., Das, M., Sen, A., Choudhury, U. R., & Datta, G. (2014). Analysis of complete nutritional profile and identification of bioactive components present in Alocasia indica tuber cultivated in Howrah District of West Bengal, India. Asian Pacific Journal of Tropical Medicine, 7S1, S527-33. https://doi.org/10.1016/S1995-7645(14)60285-6 Carbohidratos: Los tubérculos de alocasia son una buena fuente de carbohidratos; un estudio reporta 45.58 g/100 g de peso seco Fibra dietética: La alocasia contiene una cantidad moderada de fibra dietética. Vitaminas: El tubérculo es una buena fuente de ácido ascórbico (vitamina C) y α-tocoferol (vitamina E), con niveles notables reportados en algunos análisis.Analysis of complete nutritional profile and identification of bioactive components present in Alocasia indica tuber cultivated in Howrah District of West Bengal, India. (2014) Asian Pacific Journal of Tropical Medicine. https://doi.org/10.1016/S1995-7645(14)60285-6
Perfil lipídico Los tubérculos de Alocasia presentan un perfil lipídico caracterizado por un bajo contenido total de lípidos (0.6 % del peso seco), pero un alto grado de insaturación en sus ácidos grasos componentes (alrededor del 66 %). Los lípidos neutros constituyen la mayor parte (60.5 %), seguidos de los fosfolípidos (20.5 %) y los glicolípidos (19 %). El ácido linoleico es el ácido graso predominante, junto con los ácidos palmítico, oleico y linolénico.Opute, F. I., & Osagie, A. U. (1978). Identification and quantitative determination of the lipids of Alocasia macrorrhiza tubers. Journal of the Science of Food and Agriculture, 29(12), 1002–1006. https://doi.org/10.1002/jsfa.2740291203 Se han reportado esfingolípidos específicos llamados alomacrorizas A -C.Tien, N.Q. et al, Arch. Pharmacal Res., 2004, 27, 1020-1022 thumb|center|300px|Alomacrorrhiza B
Toxicidad La planta de Alocasia (hojas, tallos, fruto) no es comestible cuando está cruda debido a los rafuros en forma de aguja (cristales de oxalato de calcio) en las células de la planta.Jeong Mi Moon, et al. 'Toxicities of raw Alocasia odora', Human & Experimental Toxicology. Abstract Yanagawa, Y., & Nagasawa, H. (2024). Alocasia odora poisoning due to calcium oxalate needle crystals in Japan. Journal of Rural Medicine, 19(3), 126–130. https://doi.org/10.2185/jrm.2024-001
Fenólicos Los frutos de Alocasia, al igual que otras plantas de la familia Araceae, contienen diversos compuestos fenólicos, como flavonoides y ácidos fenólicos. Estos compuestos contribuyen a su potencial antioxidante y a otras actividades biológicas beneficiosas. Se han reportado: Ácidos fenólicos: Paeonol, ácido gálico, galato de metilo y ácido ferúlico.Xiao L., Yi F., Shuang L., Xiang-Wei Z. (2014). Chemical Components of the Tuber of Alocasia Cucullata. Chem. Nat. Compd. 50 (1), 133–134. DOI:10.1007/s10600-014-0888-x Flavonoides: Se han reportado kaempferol, quercetina, glucósidos y ésteres de la apigenina y la antocianina cianidina.Williams C., Harborne J. B., Mayo S. J. (1981). Anthocyanin Pigments and Leaf Flavonoids in the Family Araceae. Phytochemistry 20 (2), 217–234. DOI: 10.1016/0031-9422(81)85096-0 Lignanos: Amidas del ácido 4,7'-epoxi-3',4',5,5',9'-pentahidroxi-3,8'-neolign-7-en-9-oico con tiramina, reportados en los rizomasHuang, W. et al, Fitoterapia, 2017, 117, 126-132 y el glehlinósido. thumb|N-Tirosinil-4,7'-epoxi-4',9'-trihidroxi-3',5,5'-trimetoxi-3,8'-neolign-7-en-9-amida|centro|380px
Triterpenos y esteroides Se han reportado en rizomas y tallos varios triterpenos libres (Ácido 3-epi-ursólico, ácido 3-epi-betulínico) y fitosteroles (campesterol, estigmasterol, β-sitosterol) Mohd Yusoff N. A., Ismail T. N. N., Shahidan W. N. S. (2020). Non-antimicrobial Effect of Alocasia Denudata Engler against Selected Gram-Positive Oral Pathogen. J. Health Sci. 10 (1), 39–46. DOI:10.17532/jhsci.2020.831Elsbaey M., Ahmed K. F., Elsebai M. F., Zaghloul A., Amer M. M., Lahloub M. I. (2017). Cytotoxic Constituents of Alocasia macrorrhiza . Z. Naturforsch C J. Biosci. 72 (1–2), 21–25. 10.1515/znc-2015-0157 Se han reportado diversas saponinas como la alocasgenina A, alocasgenol, alocasgenósidos A - C, tenacigenina B, marsdenósidos A - B y tenacigenósidos A - B.Peng W., Liang S., Hu J., Chen Z., Zheng X. (2016). The Cytotoxic and Tyrosine Kinase Inhibitory Properties of C21 Steroids and Iridoids from the Tubers of Alocasia Cucullata. J. Nat. Med. 70 (3), 602–609. 10.1007/s11418-016-0982-4 centro|150pxcentro|250pxcentro|220pxAlocasgeninaAlocasgenolAlocasgenósido B
Glucósidos cianogénicos Se han reportado los glucósidos cianogénicos derivados de la escisión oxidativa del anillo aromático del aminoácido precursor llamados trigloquinina e isotrigloquininaNahrstedt A. (1975). Cyanogenese Der Araceen. Phytochemistry 14, 1339–1340. DOI:10.1016/s0031-9422(00)98621-7 centro|200px|thumb|Isotrigloquinina
Alcaloides Pseudoalcaloides lipídicos piperideínicos: Reportados de Alocasia macrorrhiza Huang, W. et al, Phytochemistry, 2017, 143, 81-86 centro|thumb|300px|(2R,3R,4R,6R)-2-Metil-6-(9-fenilnonil)-3-piperidinol Alcaloides indólicos: Principalmente derivados del ácido (5-hidroxiindol-3-il)acético: Indole Alkaloids from Alocasia macrorrhiza. Zhu, L.-H. et al, Chem. Pharm. Bull., 2012, 60, 670-673. DOI: 10.1248/cpb.60.670 centro|200pxcentro|250pxcentro|200pxcentro|150pxAlocasina AAlocasina BHirtiosina BÁcido 5-hidroxi-α-oxoindol-3-acético
Usos Algunas especies de Alocasia son plantas de interior con un alto valor comercial, mientras que otras se cultivan al aire libre, como Alocasia cucullata (taro chino), y A. macrorrhizos (taro gigante), una planta ornamental tropical cultivada por sus tubérculos y hojas, que también se utiliza como forraje. Además de ser una planta ornamental, el género Alocasia se utiliza tradicionalmente para tratar diversas enfermedades, como la diarrea y el estreñimiento. Por ello, se han realizado varios estudios in vivo e in vitro con las especies de Alocasia, en particular sobre sus propiedades antioxidantes, antitumorales y citotóxicas.Arbain, D., Sinaga, L. M. R., Taher, M., Susanti, D., Zakaria, Z. A., & Khotib, J. (2022). Traditional uses, phytochemistry and biological activities of Alocasia species: A systematic review. Frontiers in Pharmacology, 13, 849704. https://doi.org/10.3389/fphar.2022.849704
Taxonomía Fue descrito inicialmente por Heinrich Wilhelm Schott como Colocasia sect. Alocasia en Meletemata Botanica 18, en 1832, actualmente es tanto un sinónimo como un basónimo; y ulteriormente, sería elevado a género por George Don y publicado en Hortus Britannicus, ed. 3 631, en 1839.
Especies Alocasia acuminata Schott Alocasia aequiloba N.E.Br. Alocasia alba Schott Alocasia arifolia Hallier f. Alocasia atropurpurea Engl. Alocasia augustiana L.Linden & Rodigas Alocasia baginda Kurniawan & P.C.Boyce Alocasia balgooyi A.Hay Alocasia beccarii Engl. Alocasia boa A.Hay Alocasia boyceana A.Hay Alocasia brancifolia (Schott) A.Hay Alocasia brisbanensis (F.M.Bailey) Domin Alocasia cadieri Chantrier Alocasia celebica Engl. ex Koord. Alocasia chaii P.C.Boyce Alocasia clypeolata A.Hay Alocasia cucullata (Lour.) G.Don Alocasia culionensis Engl. Alocasia cuprea K.Koch Alocasia decipiens Schott Alocasia decumbens Buchet Alocasia devansayana (L.Linden & Rodigas) Engl. Alocasia fallax Schott Alocasia flabellifera A.Hay Alocasia flemingiana Yuzammi & A.Hay Alocasia fornicata (Roxb.) Schott Alocasia gageana Engl. & K.Krause Alocasia grata Prain ex Engl. & Krause Alocasia hainanica N.E.Br. Alocasia heterophylla (C.Presl) Merr. Alocasia hollrungii Engl. Alocasia hypnosa J.T.Yin, Y.H.Wang & Z.F.Xu Alocasia hypoleuca P.C.Boyce Alocasia infernalis P.C.Boyce Alocasia inornata Hallier f. Alocasia jiewhoei V.D.Nguyen Alocasia kerinciensis A.Hay Alocasia lancifolia Engl. Alocasia lauterbachiana (Engl.) A.Hay Alocasia lecomtei Engl. Alocasia longiloba Miq. Alocasia macrorrhizos (L.) G.Don - taca, tara, taro o taya de OceaníaColmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871. Alocasia maquilingensis Merr. Alocasia megawatiae Yuzammi & A.Hay Alocasia melo A.Hay, P.C.Boyce & K.M.Wong Alocasia micholitziana Sander Alocasia miniuscula A.Hay Alocasia monticola A.Hay Alocasia navicularis (K.Koch & C.D.Bouché) K.Koch & C.D.Bouché Alocasia nebula A.Hay Alocasia nicolsonii A.Hay Alocasia nycteris Medecilo, G.C.Yao & Madulid Alocasia odora (G.Lodd.) Spach Alocasia pangeran A.Hay Alocasia peltata M.Hotta Alocasia perakensis Hemsl. Alocasia portei Schott Alocasia princeps W.Bull Alocasia principiculus A.Hay Alocasia puber (Hassk.) Schott Alocasia puteri A.Hay Alocasia pyrospatha A.Hay Alocasia ramosii A.Hay Alocasia reginae N.E.Br. Alocasia reginula A.Hay Alocasia reversa N.E.Br. Alocasia ridleyi A.Hay Alocasia robusta M.Hotta Alocasia sanderiana W.Bull Alocasia sarawakensis M.Hotta Alocasia scabriuscula N.E.Br. Alocasia scalprum A.Hay Alocasia simonsiana A.Hay Alocasia sinuata N.E.Br. Alocasia suhirmaniana Yuzammi & A.Hay Alocasia venusta A.Hay Alocasia wentii Engl. & K.Krause Alocasia wongii A.Hay Alocasia zebrina Schott ex Van HoutteAlocasia en PlantList
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