El Complejo de Montaña de Raven Rock (del inglés: Raven Rock Mountain Complex), también conocido como Site R o The Rock, es una instalación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos que cuenta con un búnker nuclear subterráneo. Situada en la frontera entre Pensilvania y Maryland, esta instalación de importancia estratégica se encuentra enclavada en las profundidades de la montaña de Raven Rock. Construida en 1950 bajo el mandato del presidente Harry S. Truman, Site R se diseñó para que fuera utilizado como un lugar seguro de reubicación para el Pentágono en caso de emergencia nacional, como un ataque nuclear. Raven Rock está diseñado para garantizar la continuidad de las operaciones gubernamentales incluso en las condiciones más extremas, y se le ha llamado el "Pentágono subterráneo".
El búnker tiene centros de operaciones de emergencia para el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines. Junto con el Centro de Operaciones de Emergencia de Mount Weather en Virginia y el Complejo de Cheyenne Mountain en Colorado, han sido los principales búnkeres subterráneos para el plan de Continuidad del Gobierno de Estados Unidos durante la Guerra Fría con el propósito de sobrevivir a un ataque nuclear.
Este complejo subterráneo autosuficiente alberga funciones esenciales de comando y control, así como centros de comunicación. También cuenta con sistemas de soporte vital capaces de sustentar a miles de personas bajo tierra durante largos periodos.
La misión principal de Raven Rock es apoyar el Plan de Continuidad de Operaciones de la Oficina del Secretario de Defensa y el Estado Mayor Conjunto. Site-R puede servir como respaldo al Pentágono con tecnología de vanguardia, conexiones de red seguras a nivel mundial, centros de operaciones de emergencia y espacio de reubicación para todos los componentes principales del Departamento de Defensa, así como para otras agencias federales.
Periódicamente se realizan ejercicios de Continuidad de Operaciones a gran escala que requieren la reubicación, durante la noche y varios días, de cientos de efectivos del Departamento de Defensa a Site R. Los altos mandos, trasladados en helicóptero desde el Pentágono, y los equipos de reubicación de emergencia del Departamento de Defensa, participan en escenarios reales que ponen a prueba los procedimientos de alerta y notificación. Un equipo de reubicación de emergencia es el personal designado responsable de trasladar las funciones esenciales de la organización y a su personal clave a una instalación alterna (sitio de operaciones alternativo) tras un incidente disruptivo o una emergencia. Dentro de este procedimiento también se incluyen los planes de transporte de Continuidad de Operaciones y los procedimientos de acceso rápido a Site R. Su lema es Ready Always Period.
Raven Rock está actualmente en proceso de expansión de su capacidad generadora de suministro eléctrico, duplicando su capacidad para soportar futuras cargas de misiones en las instalaciones hasta bien entrado el . Su importancia ha salido a la luz tras los atentados del 11 de septiembre, lo que refuerza su papel como piedra angular de la seguridad nacional y la planificación gubernamental de Estados Unidos.
Introducción
Mucho antes de la llegada de los militares en 1950, los lugareños llamaban Raven Rock a la montaña donde fue construido el búnker porque los escarpados y dentados acantilados de piedra verde eran un importante lugar de anidación y descanso para los cuervos.
Según un artículo de Scripps Howard News Service de 1991, en 1950 el presidente Harry S. Truman aprobó la construcción de unas instalaciones subterráneas después de que los soviéticos detonaran su primera bomba nuclear. Sin embargo, otras fuentes afirman que la planificación de las instalaciones comenzó en 1948, un año antes de que los soviéticos detonaran su primera bomba atómica. En diez meses se extrajeron en secreto medio millón de metros cúbicos de granito verde superduro. Se construyeron cinco edificios independientes de tres plantas en las profundidades de la montaña de Raven Rock, ubicada en la frontera entre Pensilvania y Maryland,cerca de la residencia presidencial de Camp David.
Raven Rock es conocido por muchos nombres: Site R, Alternate Joint Communications Centre, The Rock, National Military Command Center Reservation, Alternate National Military Command Center y "Underground Pentagon". Se dice que también se le apodó Harry's Hole, en honor al entonces presidente Harry S. Truman, quién ordenó el lanzamiento de dos bombas atómicas sobre Japón en el primer ataque nuclear de la historia.Hace más de 70 años, los constructores excavaron en secreto grandes cantidades de granito verde a fin de crear espacio para el extenso complejo. Ocultos en la montaña ahuecada, se alzan grupos de estructuras de tres pisos, diseñadas para asemejarse a edificios de oficinas.
Site R es completamente autosuficiente. Dispone de dos centrales eléctricas, múltiples depósitos de agua subterránea y un sofisticado sistema de ventilación. La metrópolis subterránea también tiene un centro médico y una clínica dental, departamento de bomberos, oficina de correos, comedor, bar, dormitorios, capilla, peluquería, gimnasio, bolera e incluso un Starbucks. El periodista de investigación, Eric Schlosser, en su libro Command and Control: Nuclear Weapons, the Damascus Accident, and the Illusion of Safety, escribe que el complejo dispone de "suficientes camas para albergar a dos mil funcionarios de alto rango del Pentágono, el Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional".
En caso de emergencia, la instalación puede albergar hasta 3.000 funcionarios gubernamentales con su propia central eléctrica, suministro de agua y sistemas de filtración de aire. Además, puede permanecer aislada durante meses. El acceso es limitado y solo unas pocas personas con las más altas autorizaciones de seguridad y rigurosos controles de antecedentes pueden acceder.
En 2018, Robert Stanley, alcalde de Fairfield (Pensilvania), declaró a Fox 43 que «la mayoría de la gente no tiene ni idea de lo que hay dentro». Fairfield es un municipio cercano a Site R.
Garrett Graff, periodista y autor del libro Raven Rock: The Story of the U.S. Government's Secret Plan to Save Itself – While the Rest of Us Die, declaró a NPR en 2017: "Raven Rock es una enorme montaña cóncava. Es una ciudad independiente, con edificios individuales de tres pisos, construidos dentro de esta montaña. Tiene todo lo que una ciudad pequeña podría tener: hay un departamento de bomberos, un departamento de policía, centros de salud, comedores... El comedor sirve cuatro comidas al día, está abierto las 24 horas del día y estuvo en desuso durante 1990, cuando terminó la Guerra Fría. Luego se reanudó rápidamente después del 11 de septiembre y se ha ampliado drásticamente en los últimos 15 años. A día de hoy podría albergar hasta 5.000 personas en caso de emergencia".
Unidades
La unidad inquilina más grande de la instalación es la Agencia de Reducción de Amenazas de la Defensay las comunicaciones están bajo la responsabilidad del 114º Batallón de Señales.La instalación cuenta con 38 sistemas de comunicaciones y la Agencia de Sistemas de Información de la Defensa ofrece todos los servicios informáticos que requiera el complejo.
Historia
Orígenes del Complejo de Montaña de Raven Rock
Los orígenes de Raven Rock se remontan a 1950, cuando el presidente Harry S. Truman aprobó su construcción. Esta decisión fue una respuesta directa a la intensificación de la Guerra Fría y la inminente amenaza de un ataque nuclear soviético. La idea de un búnker militar enclavado bajo territorio norteamericano tiene sus raíces en los años más oscuros de la Segunda Guerra Mundial. Durante el ataque aéreo de Hitler contra Gran Bretaña (también conocido como Blitz), el primer ministro Winston Churchill se refugió en un complejo subterráneo, y que ahora es una atracción turística bajo Londres.
A finales de 1940, cuando los soviéticos se apresuraban por obtener un arma nuclear, la sensatez de albergar a todo el personal militar del Departamento de Defensa en un enorme edificio (el Pentágono) parecía cuestionable. Los planificadores del Departamento de Defensa reconocieron la vulnerabilidad del Pentágono como una estructura superficial fácilmente identificable desde el aire. Por lo tanto, el gobierno de Estados Unidos diseñó Raven Rock para que sirviera como sede de comando alternativo para el Pentágono en caso de una catástrofe de este tipo, y la idea, naturalmente, se dirigió hacia lo subterráneo. Se seleccionó un sitio en Pensilvania, prácticamente a caballo entre la frontera con Maryland.
Se encontraba a solo 9 km de la residencia presidencial (que se conoció como Camp David durante la administración de Eisenhower) y a 8 km de Fort Ritchie, una instalación militar que podía servir como base de abastecimiento y de apoyo. La montaña, que se encontraba a 100 km de Washington D. C., no tenía nombre, pero cerca había una formación rocosa conocida localmente como Raven Rock. El gobierno adoptó ese nombre para la nueva instalación, que también se conocería con el nombre en clave Site R.
Cuando el gobierno federal comenzó a comprar tierras en la zona en 1949, la población local se sintió desconcertada. A algunos agricultores se les dijo que podían seguir cultivando las tierras que habían vendido. Los federales solo parecían estar interesados en lo que había debajo de las tierras.
El gobierno contrató a una gran empresa constructora (Parsons Brinckerhoff) que tenía amplia experiencia en proyectos masivos, como los túneles del metro de la Ciudad de Nueva York y el túnel Detroit-Windsor que conecta Estados Unidos y Canadá.
A principios de 1951 comenzó la construcción de Raven Rock, con la llegada de excavadoras y otros equipos pesados. En cuestión de semanas equipos de trabajadores compuestos por 300 hombres trabajaban día y noche. Con la volatilización del granito y docenas de camiones descargando roca en un barranco cercano, era imposible mantener la obra en completo secreto. Al principio, a los residentes curiosos se les dijo que el gobierno estaba excavando una mina. Dada la magnitud de la obra y la cantidad de trabajadores involucrados, circuló una versión más plausible de la historia.
Un proyecto no del todo secreto
Dos meses después, el 14 de mayo de 1952, otro artículo de Associated Press en el Washington Evening Star decía lo siguiente: «El acero que se necesita para construir la estructura de un edificio de 7 millones de dólares se está trasladando al interior de una montaña, donde se encuentra el gran proyecto de comunicaciones del Departamento de Defensa».
El breve artículo que hacía mención al proyecto de construcción, titulado «el Pentágono oculto», comentaba: «Se necesita un edificio de unos 15 metros de altura dentro de un túnel de casi 1,6 kilómetros de largo excavado en la montaña de Raven Rock…».
En febrero de 1954 el Departamento de Defensa anunció públicamente que se había construido su nueva sede alternativa. Otro artículo de Associated Press se publicó en diversos periódicos de Estados Unidos (incluyendo en la portada del Washington Evening Star) explicando que el complejo estaba preparado para entrar en operatividad. El artículo decía que el "puesto de mando alternativo" había costado 35 millones de dólares y que contaba con un túnel curvado para "reducir la presión de una explosión atómica en el exterior". Una noticia similar apareció en la página 2 del New York Times.
El artículo también mencionaba que el túnel cuenta con una cámara principal de 10 metros de altura y tres niveles para el puesto de mando. El búnker también tiene un sistema de abastecimiento de agua potable y una red de suministro eléctrico de emergencia, así como un equipo de filtrado de aire para protegerse contra "gases venenosos o material de guerra bacteriológica".