es un videojuego del género acción y aventura y la primera entrega de la serie de videojuegos de Metroid. Desarrollado en cooperación por Nintendo Research & Development 1 e Intelligent Systems, y distribuido internacionalmente por Nintendo, el juego fue lanzado inicialmente en 1986 para la Family Computer Disk System en Japón y para la Nintendo Entertainment System en Norteamérica y Europa en 1987. Fue relanzado para el Game Boy Advance en octubre de 2004, como parte de la serie NES Classics y tiempo después, apareció en la Consola Virtual de Wii para su descarga digital, a mediados de julio de 2007. Continuando el éxito comercial alcanzado por varios otros juegos que Nintendo publicó a inicios de la década de los 1980, la compañía comenzó a desarrollar Metroid junto a su «juego hermano»: Kid Icarus. La producción corrió a cargo de Gunpei Yokoi, y la dirección por Yoshio Sakamoto, mientras la composición de la banda sonora fue obra de Hirokazu Tanaka. Asimismo, durante 2004, el juego tuvo un remake titulado Metroid: Zero Mission, y salió a la venta para la Game Boy Advance; igualmente, durante ese mismo año, el juego fue relanzado para la ya mencionada portátil, junto con otros juegos como parte de la serie de juegos NES Classics. Cabe mencionar que el nombre del juego proviene de una contracción entre las palabras «metro» y «android», así como de las criaturas homónimas que aparecen en él.
El argumento se desarrolla en un planeta ficticio llamado Zebes, y se centra en las aventuras de Samus Aran, una cazarrecompensas contratada por la Federación Galáctica para que realice una misión de investigación en el planeta mencionado, para recuperar unas muestras de unos organismos llamados «Metroid». Dichas criaturas fueron robadas por los Piratas Espaciales, quienes planeaban utilizar a los Metroides como un arma biológica, clonándolos mediante rayos beta, en contra de todo ser vivo que se opusiera a sus ideales.
El estilo de juego que posee Metroid se enfoca principalmente en la exploración y en la búsqueda de power-ups para incrementar el poder del personaje, y así poder entrar a áreas que anteriormente resultaban inaccesibles. Influido por múltiples juegos de la época, y la variedad de finales que ofrecía el juego, los cuales solo se podían desbloquear una vez que el jugador terminaba el título en un tiempo corto, ayudaron a que el sistema del speedrunning se volviera popular. De igual manera, Metroid fue elogiado por la crítica especializada por ser el primer videojuego en que la protagonista fuera una mujer. Por ello y otras razones, Nintendo Power calificó al juego como el 11.º mejor juego creado para cualquier consola hecha por Nintendo, mientras que en listas de estilo top 100, el juego llegó a ser considerado como 6.º mejor de la Historia por parte de Game Informer, y también adquirió el puesto 69.º en una lista similar realizada por Electronic Gaming Monthly.
Argumento thumb|200px|left|El planeta Zebes sirve como base de operaciones para los Piratas Espaciales, donde planean reproducir a los Metroides mediante rayos beta y utilizarlos como arma biológica. Sin embargo, una vez que Samus llega a dicho planeta, frustra sus planes al destruir a Mother Brain, la computadora principal de los Piratas. En la imagen, un planeta extrasolar.
Cronológicamente, Metroid ocupa el primer lugar dentro del universo ficticio de la serie. En el año 20X5, los Piratas Espaciales atacaron un velero de investigación que era propiedad de la Federación Galáctica, quien tomó algunas muestras de unos seres llamados «Metroid». Los Metroides, son unos peligrosos organismos flotantes, que pueden engancharse a cualquier otro tipo de ser vivo, y drenar toda su energía vital hasta matarlo. Los Piratas Espaciales tenían planeado clonar Metroides mediante rayos beta, y utilizarlos como un arma biológica en contra de toda criatura viva que se interpusiera en su camino. Mientras se encontraba buscando a los Metroides robados, la Federación Galáctica localizó la base de operaciones de los Piratas Espaciales, la cual radicaba en el planeta Zebes. Ante ello, la Federación los atacó, pero los Piratas resistieron, por lo que la misma tuvo que retirarse. Como último recurso, la Federación decidió enviar a un cazador de recompensas en solitario para penetrar en la base de los Piratas y destruir a Mother Brain, una forma de vida biomecánica que se encarga de controlar las defensas de la fortaleza de los Piratas. Tomando en cuenta a los mejores cazarrecompensas, Samus Aran es la elegida para cumplir dicha misión. En el manual se le refiere como un hombre: "Él es un ciborg: su cuerpo entero ha sido quirúrgicamente fortalecido con partes robóticas, dándole sus súper poderes". Samus aterriza en la superficie de Zebes y se decide a explorar el planeta a través de diversas cuevas interconectadas. Ella pronto se topa con Kraid, un aliado de los Piratas, y después con Ridley, el comandante de los mismos; pero, Samus logra derrotar a ambos. Finalmente, la cazarrecompensas localiza y destruye a Mother Brain, pero tras su derrota esta activa un mecanismo de autodestrucción, lo que obliga a Samus abandonar rápidamente las instalaciones de los Piratas Espaciales, ya que esta termina por colapsarse.
Sistema de juego miniaturadeimagen|237x237px|Esquema del mapa en Metroid Metroid es un juego de acción y aventura en el que el jugador controla a Samus Aran en un entorno gráfico en dos dimensiones. El argumento se desarrolla en el planeta Zebes, un extenso y vasto mundo cuyas áreas están interconectadas mediante puertas y elevadores. Samus debe explorar las cuevas que posee el planeta y poder derrotar a los Piratas Espaciales. Al inicio del juego, ella posee una pistola débil como única arma, además de la capacidad de saltar. El jugador debe aventurarse en diferentes áreas y recolectar power-ups que pueden mejorar las habilidades de Samus, así como a su traje y su armamento, lo cual garantiza que se tenga acceso a otro tipo de secciones que anteriormente resultaban inaccesibles. De entre los power-ups que se incluyen en el juego, destaca la Morph Ball —«morfósfera» en español—, la cual le permite a Samus enrollarse en una pequeña pelota y poder adentrarse en los túneles de Zebes, y poder utilizar las bombas; el Screw Atack —«ataque espiral»— es un movimiento similar a un salto mortal que puede destruir a los enemigos que interponen en su camino. Además de los enemigos comunes, Samus se topa varias veces con ciertos jefes que ella necesita derrotar para poder avanzar. Si el jugador mata a un enemigo normal, este puede soltar energía o municiones, en tanto que si derrota a un jefe, Samus incrementa su capacidad para llevar municiones, además de que se desbloquea la puerta para acceder al final de cada área.
Nintendo intentó incluir a Metroid dentro de un universo ficticio separado de otros juegos haciéndolo un título basado en la aventura no lineal, en la que la exploración debía ser una parte importante del sistema de juego. El juego obligaba al jugador regresar a escenarios ya visitados para poder continuar con la travesía, haciendo que la pantalla retrocediera hacia la izquierda así como también a la derecha, de manera similar a como lo hacían múltiples juegos contemporáneos. Este elemento, llamado backtraking (en español: «retroceso»), fue todo un concepto innovador en aquella época. Metroid también es considerado como uno de los primeros juegos en estimular una sensación de desesperación y soledad en el jugador. Siguiendo los pasos de The Legend of Zelda, Metroid fue uno de los pioneros en incluir la idea de conseguir diversos objetos para incrementar la energía y potencial del personaje, y con ello, poder avanzar a lo largo del juego. Durante esa época, los juegos sólo incluían power-ups que incrementaban el poder de los personajes, pero solo por un tiempo limitado y estos no eran indispensables para terminar la aventura, como lo era el «Power Shot» de Gauntlet y el Starman de Super Mario Bros.. Sin embargo, en Metroid, estos objetos, una vez que son conseguidos, se ajustan permanentemente al personaje hasta que termine el juego; de hecho, en particular, los misiles son un elemento obligatorio para terminarlo.
Una vez que se derrota a Mother Brain, la jefa final, se le es mostrada al jugador una pantalla donde se indica cuánto tiempo le tomo llegar hasta ella. Metroid, fue también uno de los primeros juegos en ofrecer múltiples finales, puesto que contiene cinco en total. En los últimos tres de ellos, Samus aparece sin su traje, y por primera vez, se revela que es en realidad una mujer. Los múltiples finales que presenta Metroid, es uno de los aspectos que seducía a los jugadores a terminar el juego lo más rápido posible; tal hecho representa un estilo de juego, que comúnmente se le denomina como speedrunning. En Japón, el formato en disquete usado por el Disk System, permitía a los jugadores guardar tres partidas diferentes de Metroid, algo similar a los tres espacios libres que estaban disponibles en la versión americana de The Legend of Zelda. El uso de una batería interna para administrar los archivos de las partidas, fue algo que no se agregó al cartucho durante el lanzamiento internacional del juego. La versión americana utilizó un sistema de contraseñas, lo cual resultaba como un concepto nuevo dentro de los juegos de aquel tiempo, pues esta consistía en que el jugador debía ingresar una contraseña que podía contener hasta 24 caracteres, los cuales debían ser reingresados para que, una vez guardada la partida, se pudiera acceder a ella de nuevo. De igual manera, existían otros códigos que permitían alterar el sistema de juego; el código «Justin Bailey» permite al jugador controlar a Samus sin su Power Suit, mientras que el código «Narpas Sword» garantiza que Samus tenga municiones infinitas, salud inagotable, todos los poderes desbloqueados, y una versión modificada del «Ice Beam» —«rayo de hielo»—.
Desarrollo Diseño de personajes Hiroji Kiyotake Director Yoshio Sakamoto Ilustrador Masanori Suto Jefe de programación Hai Yukami Gráficos Hirofumi Matsuoka Yoshio Sakamoto Música Hirokazu Tanaka Productores Gunpei Yokoi Hiroshi Yamauchi (ejecutivo) Makoto Kanoh (asistente) Soporte técnico Takahiro Harada Programador principal Zaru Sobajima Escenarios Makoto Kanoh Director jefe Satoru Okada Referencia
thumb|left|200px|Yoshio Sakamoto (en la imagen), fue el director de Metroid, aunque antes de enfocarse en el desarrollo de dicho título, estuvo a cargo de otros proyectos como Donkey Kong Junior. Asimismo, él ha sido el responsable de dirigir la mayoría de los títulos posteriores de la serie.
Después de que Nintendo lanzara diversos juegos de plataformas durante la década de 1980 de los cuales la mayoría obtuvo un notable éxito comercial, como Donkey Kong, Ice Climbers y Super Mario Bros., así como el también bien recibido The Legend of Zelda, la compañía comenzó a trabajar en un juego de aventura, al cual lo nombraron como «Metroid»; dicho nombre deriva de las criaturas que aparecen en dicho título, así como de la contracción de las palabras «metro» —proveniente del sistema de transporte subterráneo— y «android» —«androide»—, de acuerdo a declaraciones hechas por Yoshio Sakamoto, el director del proyecto y que antes de desarrollar el juego había trabajado en el diseño de Donkey Kong Junior. En un principio el juego se llamaría Space Hunter, siendo Samus una "cazadora espacial".