El trébol dulce, trébol de olor amarillo, meliloto amarillo o coronilla real (Melilotus officinalis) es una especie herbácea perteneciente a la familia de las leguminosas, que se cultiva como planta forrajera. Su característico olor dulce se intensifica por el secado y se debe a su alto contenido en cumarina. thumb|Hojas mini
Descripción Hierba anual o bienal, de una altura media de 80 cm, muy ramificada; raíz pivotante, cosmopolita en campos incultos. Sistema radicular de eje principal pivotante, grueso, con algunas ramificaciones; en formas bienales es más leñosa que las anuales. Hojas alternas trifoliadas, con folíolos dentados, obovados a oblongos, estípulas enteras soldadas con el pecíolo. Flores pequeñas con corola amarilla, agrupadas en racimos cortos semejantes a espigas. Fruto legumbre aovada, lisa, con costillas transversales, de 2 mm de diámetro; 1-2 semillas.
Uso medicinal Se utiliza en medicina herbal, donde se le atribuyen la estimulación del "drenaje linfático" y la reducción de la retención de líquidos, particularmente en los tejidos de la pared venosa. Ronquera, catarros, amígdalas, antivaricoso. Astringente.
Toda la planta despide un fuerte aroma a cumarina, en especial al restregarse o secarse. Se utilizan las hojas y los restos florales secos.
El principal componente activo (al cual se debe su aroma) es la cumarina, C9H6O2, lactona del ácido ortohidroxicinámico. Es soluble en alcohol, cloroformo y éter y se presenta en forma de cristales prismáticos, incoloros, de olor fragante y sabor muy amargo.
La dicumarina, dicumarol o antiprotrombina, C19O6H12, se produce por fermentación del forraje cuando se henifica mal y es responsable de hemorragias internas generalizadas muy características en los animales que lo ingieren; esto se debe a la acción anticoagulante del dicumarol. En medicina humana se utiliza para la prevención de trombosis.
Melilotus officinalis es una especie capaz de acumular nitratos en cantidades nocivas. Kingsbury (1964:43).
thumb|Melilotus officinalis
Néctar Es muy buena fuente de néctar para apiarios (en inglés fuente de néctar).
Taxonomía Melilotus officinalis fue descrita por (L.) Pall. y publicado en Journal of Botany, British and Foreign 66: 141. 1928. Etimología Melilotus: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: meli que significa "miel", y lotos, una leguminosa.en Nombres Botánicos
officinalis: epíteto latíno que significa "oficinal, de venta en herbarios" Sinonimia Medicago officinalis (L.)E.H.L.Krause Melilotus arenarius Grecescu Melilotus arvensis Wallr. Melilotus melilotus-officinalis Asch. & Graebn. Melilotus neglectus Ten. Melilotus pallidus Ser. Melilotus petitpierreanus Willd. Trifolium Melilotus officinalis L. Trifolium melilotus-officinalis L. Trifolium officinale L.http://www.eol.org/taxa/16420958Melilotus officinalis en The Plant List
Nombre común Castellano: meliloto, meliloto oficinal, mielga, trébol dulce, trébol de olor corona de rey, coronilla real, meliloto oficinal, trébol de olor, trébol oloroso, trébol real oloroso.Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
Véase también Terminología descriptiva de las plantas Anexo:Cronología de la botánica Historia de la Botánica Características de las poáceas
Referencias
Bibliografía CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City. Correll, D. S. & M. C. Johnston. 1970. Man. Vasc. Pl. Texas i–xv, 1–1881. The University of Texas at Dallas, Richardson. Fernald, M. 1950. Manual (ed. 8) i–lxiv, 1–1632. American Book Co., New York. Gleason, H. A. 1968. The Choripetalous Dicotyledoneae. vol. 2. 655 pp. In H. A. Gleason Ill. Fl. N. U.S.. New York Botanical Garden, New York. Hitchcock, C. H., A.J. Cronquist, F. M. Ownbey & J. W. Thompson. 1961. Saxifragaceae to Ericaceae. Part III: 614pp. In C. L. Hitchcock Vasc. Pl. Pacif. N.W.. University of Washington Press, Seattle. Hultén, E. 1968. Fl. Alaska i–xxi, 1–1008. Stanford University Press, Stanford. Marticorena, C. & M. Quezada. 1985. Catálogo de la Flora Vascular de Chile. Gayana, Bot. 42: 1–157. Cabrera, A.L. y Zardini, E.M. 1978. Manual de la Flora de la Provincia de Buenos Aires - Buenos Aires, Ed. Acme, 2ª ed., 342 - 755 pp. Enlaces externos
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