Gleditsia es un género de árboles de la familia de las leguminosas (Fabaceae, subfamilia Caesalpinioideae), nativa de América y Asia. El nombre científico honra a Johann Gottlieb Gleditsch, director del Jardín Botánico de Berlín, quien falleció en 1786.
Descripción Todas las especies de Gleditsia, salvo una, son árboles espinosos y caducifolios. G. microphylla es un arbusto espinoso de hasta 3 m de alto, con un sistema de cría que se caracteriza por la poligamodiecia y polinización por insectos. Las gleditsias son diploides.
Variedades El género presenta 13 especies, según la taxonomía de Gordon (1966),Gordon, D.1966. A revision of the genus Gleditsia (Leguminosae). Ph.D. dissertation, Indiana University, Bloomington, IN. diferenciadas en grupo según su procedencia: Asia oriental Gleditsia australis F. B. Forbes & Hemsley Gleditsia delavayi Franchet Gleditsia fera (Lour.) Merr. Gleditsia japonica Miq. Gleditsia macracantha Desf. Gleditsia microphylla Isely Gleditsia rolfei L.M. Vidal Gleditsia sinensis Lam. Sur de Azerbaiyán e Irán septentrional Gleditsia caspica Desf. Zona septentrional del noreste de la India G. assamica Bor Este de los Estados Unidos Gleditsia aquatica Marshall Gleditsia triacanthos L. / Gleditsia ferox Desf. Centro y Sur de Sudamérica Gleditsia amorphoides (Griseb.) Taubert
También hay una notospecie, Gleditsia × texana Sarg. la cual es el híbrido interespecífico proveniente del cruzamiento entre G. aquatica × G. triacanthos. Datos sobre la habilidad de cruzarse las especies se limita a la evidencia de cruces exitosos entre G. triacanthos y otras cuatro especies: G. aquatica (Gordon, 1966), G. amorphoides (Gordon, 1966), G. japonica (Santamour, 1976) y G. caspica (A. Schnabel y K. V. Krutovskii, datos no publicados).Amj Cladistic biogeography of Gleditsia (Leguminosae) based on ndhF and rpl16 chloroplast gene sequences , por Andrew Schnabel y Jonathan F. Wendelb.
Uso medicinal G. sinensis es una de las 50 hierbas fundamentales usadas en la Medicina tradicional china, donde se la llama zào jiá (皂荚).
Referencias
Enlaces externos
El género Gleditsia en Árboles Ibéricos http://www.eol.org/search?q=Gleditsia&search_image=
Categoría:Árboles y arbustos Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo Categoría:Plantas descritas en 1753