Daniel Menco Prieto (Arica, 23 de diciembre de 1975-Arica, 19 de mayo de 1999) fue un estudiante chileno de la Universidad de Tarapacá de la carrera de Contador Auditor asesinado a la edad de 23 años, un funcionario perteneciente a Carabineros de Chile, el día 19 de mayo de 1999, durante el Gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle (Concertación), en el marco de las movilizaciones estudiantiles de la Universidad de Tarapacá frente al frontis del Campus Saucache en la avenida 18 de Septiembre.

Muerte Faltaban 2 días para el 21 de mayo, día en el que se celebran las glorias navales en Chile y el presidente de la república inaugura las sesiones ordinarias del Poder Legislativo con un discurso donde da cuenta pública al país de su gestión. En todo el país se realizaban movilizaciones estudiantiles debido al déficit del Fondo Solidario de Crédito Universitario. Ese año, la Universidad de Tarapacá tenía un déficit de aproximadamente $200 millones.

Además de Menco, hubo en Arica otros tres jóvenes heridos con proyectiles y uno por una bomba lacrimógena. El propio rector de la Universidad de Tarapacá protestó contra la violencia policial y exigió una investigación rigurosa.

Carabineros, desde un principio, dijo que el balín causante de la muerte de Menco era de goma. Posteriormente se demostró lo contrario. Norman Vargas Aragón, comisario de la Primera Comisaría de Carabineros de Arica, utilizó una escopeta Winchester calibre 12, la que dispara balines de acero, cuyo uso está prohibido en actos donde participen estudiantes, niños y mujeres, según una ordenanza interna de la policía uniformada. Uno de estos balines fue a parar a la cabeza del estudiante, que agonizó durante unos días hasta fallecer finalmente.

Testimonio Una estudiante de periodismo de la Universidad de Tarapacá deja su testimonio anónimamente en un sitio web:

Sentencias judiciales Recién el 10 de enero de 2003 la Corte Marcial se pronuncia y da una sentencia: tres años de presidio por el delito de cuasidelito de homicidio, determinando además que cumpla su pena de manera remitida sin ingresar a un recinto carcelario para cumplirla.

Sin embargo, el 13 de mayo de 2005, la Corte Suprema dejó pendiente dicho fallo, debido a que aceptó un recurso de casación, interpuesto por el ahora mayor en retiro de Carabineros, Norman Vargas Aragón.

Finalmente, el 22 de septiembre de 2010, en fallo unánime, se ratificó el dictamen del Segundo Juzgado de Letras de Arica, que ordenó pagar $180 millones de pesos chilenos (aproximadamente U$330,000) a los padres de la víctima y $50 millones de pesos chilenos (aproximadamente U$90,000) a cada uno de sus hermanos como indemnización por el daño moral que les provocó la muerte del estudiante.Fisco deberá pagar millonaria indemnización por muerte de universitario. Miércoles 22 de septiembre de 2010. http://www.emol.com/noticias/nacional/detalle/detallenoticias.asp?idnoticia=437341

La resolución establece que al Estado chileno le cabe responsabilidad por el actuar "negligente" de Carabineros, que reprimió con armas indebidas la protesta.

"Los funcionarios de Carabineros que intervinieron en los sucesos dañinos, en especial (el mayor) Norman Vargas Aragón, actuaron en forma negligente, sin adoptar el cuidado debido en una actividad de máximo riesgo", indica el dictamen, afirmando que "en ningún caso debió usarse ese tipo de proyectiles para el control de la manifestación".

Por este motivo, concluye que "ha existido falta de servicio por parte del Estado de Chile, pues la organización estatal no funcionó como debía al momento de velar por la mantención del orden público, ya que lo hizo en forma negligente, antijurídica (...) En consecuencia, el Estado debe responder directamente por esa actuación".

En noviembre de 2010, la Tercera Sala de la Corte Suprema, ratificó en forma unánime la condena civil contra el Estado de Chile, rechazando el recurso de casación interpuesto por el Consejo de Defensa del Estado.

Legado

Desde entonces Daniel Menco, junto a otros, es un ícono de los asesinados en democracia por las fuerzas policiales chilenas. Todos los 19 de mayo se producen enfrentamientos entre manifestantes y Carabineros de Chile en las protestas que se convocan como conmemoración de su asesinato. Muchas organizaciones, preuniversitarios populares e incluso becas de financiamiento universitario llevan su nombre.Por ejemplo, ver Preuniversitario Popular Daniel Menco http://www.preudanielmenco.blogspot.com/

Sitios de Memoria Desde su asesinato en 1999 hasta la actualidad (2025) se han levantado cerca de 3 sitios de memoria en su nombre.

Monolito en Memoria de Daniel Menco Prieto en Universidad de Tarapacá Existe un monolito en memoria de Daniel con forma de tetrápodo, una referencia a su participación en el grupo ariqueño de punk Tetranarko, conjunto que en cada tocata reivindica a Menco como un mártir de la lucha y el movimiento estudiantil. Mismo grupos que le dedicó una canción, titulada "Condolencias".

A pesar de estar abandonado durante casi 10 años por la Universidad de Tarapacá, incluso a punto de ser derrumbado dado los proyectos de reforma de infraestructura de la Institución, un grupo de estudiantes de la carrera de Antropología se convocó para restaurar el memorial, reviviendo el espacio como un lugar de encuentro estudiantil para con la memoria.

El monolito se encuentra cercano a la Facultad de Educación y Humanidades en el Campus Saucache de la Universidad de Tarapacá

Referencias

Enlaces externos Preuniversitario Daniel Menco

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