thumb|270px|Martin Luther King y otros líderes por los derechos civiles frente a la estatua de Abraham Lincoln, 28 de agosto de 1963. Históricamente, la expresión Movimiento por los derechos civiles hace referencia a un amplio conjunto de actividades sociales que, desarrolladas en todo el mundo durante el periodo aproximado que va de 1954 a 1980, estuvieron encaminadas a solicitar y promover determinados derechos civiles básicos (fundamentalmente, el de la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley). El proceso, que comportó la aparición de numerosos casos de rebelión popular ante el poder establecido, fue largo, complejo y conflictivo en varios países, con resultados divergentes entre ellos.Aldon D. Morris. The Origins of the Civil Rights Movement: Black Communities Organizing for Change (1986) 354 pages, ISBN 0029221307, ISBN 978-0029221303Sarah Azaransky. This Worldwide Struggle: Religion and the International Roots of the Civil Rights Movement (2017) , 296 pages, ISBN 0190262206, ISBN 978-0190262204Hourly History. Civil Rights Movement: A History from Beginning to End (2021) 62 pages, ISBN 979-8537915942
La manifestación más conocida del Movimiento por los derechos civiles, y que en muchas ocasiones se emplea como sinónimo del mismo, fue el proceso de reclamación y adquisición de la igualdad entre negros y blancos en Estados Unidos.
Movimiento por los derechos civiles en Irlanda del Norte Irlanda del Norte es una parte del Reino Unido que ha sido testigo de la violencia durante muchas décadas, conocida como los Problemas (en inglés The Troubles, eufemísticamente), derivada de las tensiones entre la mayoría británica (Unionista, protestante) y la minoría irlandesa (nacionalista, católica) tras la Partición de Irlanda en 1920.
La lucha por los derechos civiles en Irlanda del Norte tiene su origen en los activistas de Dungannon, liderados por Austin Currie, que luchaban por la igualdad de acceso a la vivienda pública para los miembros de la comunidad católica. Esta cuestión doméstica no habría derivado en una lucha por los derechos civiles si no fuera porque ser cabeza de familia registrada era un requisito para poder ejercer el sufragio del gobierno local en Irlanda del Norte.
En enero de 1964, se lanzó en Belfast la Campaña por la Justicia Social (CSJ). Esta organización se unió a la lucha por una mejor vivienda y se comprometió a acabar con la discriminación en el empleo. El CSJ prometió a la comunidad católica que sus gritos serían escuchados. Desafiaron al gobierno y prometieron que llevarían su caso a la Comisión de Derechos Humanos del Consejo de Europa de Estrasburgo y a las Naciones Unidas.Dooley, Brian. "Second Class Citizens", en Black and Green: The Fight for Civil Rights in Northern Ireland and Black America. (Londres:Pluto Press, 1998), 28-48.
Tras comenzar con cuestiones domésticas básicas, la lucha por los derechos civiles en Irlanda del Norte se convirtió en un movimiento a gran escala que encontró su encarnación en la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte. La NICRA hizo campaña a finales de los años sesenta y principios de los setenta, siguiendo conscientemente el modelo del movimiento de derechos civiles estadounidense y utilizando métodos similares de resistencia civil. La NICRA organizó marchas y protestas para exigir la igualdad de derechos y el fin de la discriminación.
En un principio, la NICRA tenía cinco reivindicaciones principales: un hombre, un voto el fin de la discriminación en la vivienda el fin de la discriminación en el gobierno local el fin de la manipulación de los límites de los distritos, que limitaba el efecto del voto católico la disolución de la Ulster Special Constabulary, una reserva policial totalmente protestante, percibida como sectaria, también llamada B-Specials.
Todas estas reivindicaciones específicas iban dirigidas a un objetivo final que había sido el de las mujeres desde el principio: el fin de la discriminación.
Los activistas de los derechos civiles de toda Irlanda del Norte no tardaron en lanzar una campaña de resistencia civil. Hubo oposición por parte de los lealistas, que contaron con la ayuda de la Royal Ulster Constabulary (RUC), el cuerpo de policía de Irlanda del Norte. En ese momento, el RUC era más del 90% protestante. La violencia se intensificó, lo que dio lugar al surgimiento del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) de la comunidad católica, un grupo que recordaba a los de la Guerra de la Independencia y la Guerra Civil ocurridas en la década de 1920, que habían lanzado una campaña de violencia para acabar con el dominio británico en Irlanda del Norte. Los paramilitares lealistas contraatacaron con una campaña defensiva de violencia y el gobierno británico respondió con una política de internamiento sin juicio de los presuntos miembros del IRA. El internamiento de más de 300 personas duró varios años. La gran mayoría de los internados por las fuerzas británicas eran católicos. En 1978, en un caso presentado por el gobierno de la República de Irlanda contra el gobierno del Reino Unido, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que las técnicas de interrogatorio aprobadas para ser utilizadas por los interrogadores británicos en los internados de Irlanda del Norte equivalían a un trato "inhumano y degradante".
El IRA animó a los republicanos a unirse al movimiento por los derechos civiles, pero nunca controló la NICRA. La Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte luchó por el fin de la discriminación hacia los católicos y no se posicionó sobre la legitimidad del Estado.Dooley, Brian. "Second Class Citizens", en Black and Green: The Fight for Civil Rights in Northern Ireland and Black America. (Londres:Pluto Press, 1998), 28-48 El líder republicano Gerry Adams explicó posteriormente que los católicos vieron que era posible que se escucharan sus demandas. Escribió que "pudimos ver un ejemplo de que no sólo había que aceptarlo, sino que se podía luchar". Para un relato y una crítica de los movimientos por los derechos civiles en Irlanda del Norte, en los que se reflexiona sobre el ambiguo vínculo entre las causas de los derechos civiles y la oposición a la unión con el Reino Unido, véase la obra de Richard English.Richard English, "The Interplay of Non-violent and Violent Action in Northern Ireland, 1967-72", en Adam Roberts y Timothy Garton Ash (eds.), Civil Resistance and Power Politics: The Experience of Non-violent Action from Gandhi to the Present, Oxford University Press, 2009, , pp. 75-90.
Uno de los acontecimientos más importantes de la era de los derechos civiles en Irlanda del Norte tuvo lugar en Derry, que hizo que el conflicto pasara de la desobediencia civil pacífica al conflicto armado. La Batalla del Bogside comenzó el 12 de agosto, cuando un desfile de los Apprentice Boys, una orden protestante, pasó por Waterloo Place, donde se reunió una gran multitud en la desembocadura de William Street, al borde del Bogside. Diferentes relatos describen el primer estallido de violencia, con informes que afirman que se trató de un ataque de jóvenes del Bogside a la RUC, o que se produjeron enfrentamientos entre protestantes y católicos. La violencia se intensificó y se levantaron barricadas. Proclamando este distrito como el Free Derry, los Bogsiders se enfrentaron a la RUC durante días utilizando piedras y cócteles molotov. El gobierno británico finalmente retiró la RUC y la reemplazó con el Ejército Británico (operación llamada Bandera), que disolvió las multitudes de católicos atrincherados en el Bogside.O'Dochartaigh, Niall. From Civil Rights to Armalites: Derry and the Birth of the Irish Troubles (Cork: Cork University Press, 1997), 1-18 y 111-152.
El Domingo Sangriento, del 30 de enero de 1972, en Derry es considerado por algunos como un punto de inflexión en el movimiento por los derechos civiles. Catorce manifestantes católicos desarmados que protestaban contra el internamiento fueron abatidos por soldados del Regimiento de Paracaidistas del ejército británico.
El proceso de paz ha logrado importantes avances en los últimos años. Gracias al diálogo abierto de todas las partes, ha perdurado el estado de alto el fuego de los principales grupos paramilitares. Una economía más fuerte ha mejorado el nivel de vida de Irlanda del Norte. Las cuestiones de derechos civiles han dejado de ser una preocupación para muchos en Irlanda del Norte en los últimos 20 años, ya que se han aplicado leyes y políticas que protegen sus derechos, y formas de acción afirmativa, en todas las oficinas gubernamentales y en muchas empresas privadas. Todavía existen tensiones, pero la gran mayoría de los ciudadanos ya no se ven afectados por la violencia.
Movimientos por los derechos civiles en Estados Unidos Los movimientos a favor de los derechos civiles en Estados Unidos incluyen la legislación y los esfuerzos organizados para abolir los actos públicos y privados de discriminación racial contra los afroamericanos y otros grupos desfavorecidos entre 1954 y 1968, especialmente en el sur de Estados Unidos. A veces se denomina la segunda era de la Reconstrucción, en alusión a las cuestiones no resueltas de la Era de la Reconstrucción (1863-77).
Cuestiones de equidad étnica
Integracionismo
Después de 1890, el sistema de Jim Crow, la privación de derechos y la ciudadanía de segunda clase degradaron los derechos de ciudadanía de los afroamericanos, especialmente en el Sur. Fue el nadir de las relaciones raciales estadounidenses. Hubo tres aspectos principales: La segregación racial -avalada por la decisión del Tribunal Supremo de los Estados Unidos en el caso Plessy contra Ferguson de 1896-, el mandato legal de los gobiernos del sur -supresión de votantes o desfranquización en los estados del sur- y los actos privados de violencia y violencia racial masiva dirigidos contra los afroamericanos, sin que las autoridades gubernamentales lo impidieran o lo fomentaran. Aunque la discriminación racial estaba presente en todo el país, la combinación de leyes, actos públicos y privados de discriminación, oportunidades económicas marginales y violencia dirigida a los afroamericanos en los estados del sur se conoció como Jim Crow. right|300px|thumb|Marcha de 1963 a Washington por Trabajos y Libertad. Entre las estrategias empleadas antes de 1955 cabe destacar los intentos de litigación y presión de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Estos esfuerzos fueron un sello distintivo del primer Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos, desde 1896 hasta 1954.