Brunswick ( ; en bajo sajón: Brunswiek ) es una ciudad alemana situada en el estado de Baja Sajonia. Cuenta con 250.556 habitantes"Bevölkerungsfortschreibung" en alemán). Landesbetrieb für Statistik und Kommunikationstechnologie Niedersachsen. December 31, 2011. Accessed August 5, 2012. siendo la segunda ciudad más grande del estado por detrás de Hanóver.
Situada al norte de la cordillera del Harz en el límite navegable del río Oker, que conecta con el mar del Norte a través de los ríos Aller y Weser, fue un poderoso e influyente centro de comercio en el periodo medieval en Alemania, miembro de la Liga Hanseática desde el al y la capital del Ducado de Brunswick hasta su abolición en 1946.
Historia Fundación e historia temprana thumb|left|200px|Castillo de Dankwarderode. Se desconoce la fecha y las circunstancias de la fundación de la ciudad que, de acuerdo a la tradición surgió de la fusión de dos asentamientos, uno fundado por Brun(o), un conde sajón quien murió en 880, a un lado del río Oker - la leyenda da el año 861 para su fundación - y el otro el asentamiento de un legendario conde Dankward, a cuyo nombre se debe el Castillo de Dankwarderode, que fue reconstruido en el .Die Ersterwähnung von "Brunesguik" und die Gründungssage (in German) . Retrieved on August 11, 2012. El nombre original de la ciudad, Brunswik, es una combinación del nombre Bruno y el término bajo sajón wik, que significa el lugar donde los mercaderes descansaban y guardaban su mercancía. El nombre de la ciudad indica, por lo tanto, un buen lugar para descansar porque se encuentra en un vado del río Oker. Otra explicación para el nombre de la ciudad es que proviene de Brand, o 'arder', indicando un lugar que se desarrolló después de que fuera limpiado por el fuego. La ciudad es mencionada por primera vez en documentos de la iglesia de San Magni desde 1031, que dan a la ciudad el nombre de Brunesguik.
Edad Media y Edad Moderna Hasta el Brunswick fue gobernada por la familia noble sajona de los Brunónidas, después, a través de matrimonio, cayó a manos de la Casa de Welf. En 1142 Enrique el León de la Casa de Welf se convirtió en duque de Sajonia e hizo de Brunswick la capital de su Estado (que, desde 1156 en adelante, también incluiría el Ducado de Baviera). Convirtió el Castillo de Dankwarderode, la residencia de los condes de Brunswick, en su propia Pfalz y desarrolló la ciudad para representar su autoridad. Bajo el reinado de Enrique la Catedral de San Blas fue construida y también erigió la estatua de un león, su animal heráldico, en frente del castillo. El león consiguientemente se convirtió en la seña de identidad de la ciudad.
Enrique el León llegó a ser tan poderoso que se atrevió a rechazar la ayuda militar del emperador Federico I Barbarroja lo que llevó a su expulsión en 1182. Enrique fue al exilio en Inglaterra. Previamente había establecido lazos con la Corona inglesa en 1168, a través de su matrimonio con la hija del rey Enrique II de Inglaterra, Matilde, hermana del rey Ricardo Corazón de León. No obstante, su hijo Otón IV, quien recuperaría la influencia y finalmente fue coronado emperador del Sacro Imperio, continuó fomentando el desarrollo de la ciudad.thumb|left|Braunschweig en el , de Civitates orbis terrarum por Georg Braun y Frans Hogenberg.Durante la Edad Media Brunswick fue un importante centro comercial, uno de los centros económicos y políticos en el norte de Europa y miembro de la Liga Hanseática desde el hasta la mitad del . Para el año 1600, Brunswick era la séptima ciudad más grande de Alemania. Aunque formalmente una de las residencias de los gobernantes del Ducado de Brunswick-Lüneburg, un estado constituyente del Sacro Imperio Romano Germánico, Brunwick era de facto gobernada de forma independiente por una poderosa clase de patricios y gremios a lo largo de gran parte de la Baja Edad Media y el periodo de la Edad Moderna. Por causa del creciente poder de la burguesía medieval de Brunswick, los Príncipes de Brunswick-Wolfenbüttel, quienes gobernaban sobre una de las subdivisiones de Brunswick-Lüneburg, en último término trasladaron su Residencia (Residenz) fuera de la ciudad a la cercana población de Wolfenbüttel en 1432. Los Príncipes de Brunswick-Wolfenbüttel no recuperaron el control sobre la ciudad hasta finales del , cuando el duque Rodolfo Augusto de Brunswick-Wolfenbüttel tomó la ciudad al asedio. En el Brunswick no era un centro solo político, sino que también cultural. Influidos por la filosofía de la Ilustración, duques como Antonio Ulrico y Carlos I se convirtieron en patrones de las artes y las ciencias. En 1745 Carlos I fundó el Collegium Carolinum, predecesor de la Universidad Técnica de Brunswick, y en 1753 trasladó de nuevo la residencia ducal de regreso a Brunswick. Con esto atrajo a su corte y a la ciudad poetas y pensadores como Lessing, Leisewitz, y Jakob Mauvillon. Emilia Galotti por Lessing el Fausto de Goethe fueron interpretadas por primera vez en Brunswick.
Siglos y En 1806 la ciudad fue capturada por los franceses durante las guerras napoleónicas y pasó a formar parte del efímero estado napoleónico del Reino de Westfalia en 1807. Después del Congreso de Viena en 1815 Brunswick fue hecha capital del restablecido Ducado de Brunswick independiente, más tarde un estado constituyente del Imperio alemán desde 1871. Durante el la industrialización causó un rápido crecimiento de población en la ciudad, finalmente llevando los límites de la ciudad por primera vez significativamente más allá de las murallas medievales y del río Oker.. Retrieved on February 16, 2013. thumb|left|Braunschweig alrededor de 1900.|alt= Al fin de la I Guerra Mundial, el 8 de noviembre de 1918, un consejo obrero socialista forzó al duque Ernesto Augusto a abdicar del trono. El 10 de noviembre el consejo proclamó la República Socialista de Brunswick bajo el gobierno de un partido único, el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD). Sin embargo, las subsiguientes elecciones del 22 de diciembre de 1918 fueron ganadas por el Partido Socialdemócrata de Alemania (MSPD), y el USPD y MSPD formaron un gobierno de coalición. En 1919 un levantamiento en Brunswick, liderado por la comunista Liga Espartaquista, fue derrotado cuando tropas de los Freikorps bajo el mando de Georg Ludwig Rudolf Maercker, por orden del ministro de Defensa alemán Gustav Noske, tomaron el control de la ciudad. Consiguientemente, fue establecido un gobierno liderado por el SPD, y en diciembre de 1921 la nueva constitución del Estado Libre de Brunswick, ahora una república parlamentaria dentro de la República de Weimar, otra vez con Brunswick como su capital, fue aprobada.
Durante la II Guerra Mundial miles de trabajadores forzados del Este fueron traídos a la ciudad. Durante los años 1943-1945 al menos 360 niños sustraídos de estos trabajadores murieron en el Entbindungsheim für Ostarbeiterinnen."Entbindungsheim für Ostarbeiterinnen" at http://www.vernetztes-gedaechtnis.de/ (in German). Retrieved on August 11, 2012. thumbnail|Braunschweig en la noche del 16 de octubre de 1944.|alt= Durante la guerra, Braunschweig fue Cuartel General de subregión (Untergebiet Hauptquartier) del Distrito Militar (Wehrkreis) XI. También fue la ciudad de guarnición de la 31.ª División de Infantería, que tomó parte en las invasiones de Polonia, Bélgica, Francia y Rusia, y que fue mayormente destruida durante la retirada alemana de Rusia. La ciudad fue varias veces dañada en los ataques aéreos anglo-americanos. El raid aéreo del 15 de octubre de 1944 destruyó la mayor parte del centro histórico (Altstadt), que había sido el mayor conjunto de construcciones con entramados de madera en Alemania, incluyendo la mayor parte de las iglesias. La catedral, que había sido convertida en un santuario nacional (en alemán: Nationale Weihestätte) por el gobierno nazi,Der Dom Sankt Blasius at http://www.vernetztes-gedaechtnis.de/ (in German). Retrieved on August 11, 2012. se mantuvo en pie.
Periodo de posguerra y Después de la guerra, Braunschweig cejó como capital cuando el Estado Libre de Brunswick fue disuelto por las autoridades de ocupación Aliadas (la mayor parte de sus territorios fueron incorporados al estado de nueva creación de Baja Sajonia). La catedral fue restaurada a sus funciones como iglesia Protestante. La reconstrucción de la ciudad estuvo diseñada con el propósito de modernizarla y hacerla orientada al automóvil. Una pequeña sección del Altstadt sobrevivió al bombardeo y sigue siendo muy distintiva.
El 28 de febrero de 1974, como parte de una reforma de los distritos de Baja Sajonia, el distrito rural de Brunswick, que rodeaba la ciudad, fue disuelto. La mayor parte del anterior distrito fue incorporado a la ciudad de Brunswick, aumentando su población en aproximadamente 52.000 personas.Stadtchronik Braunschweig: 1974 (en alemán). Retrieved on 24 September 2013.
En la década de 1990 se incrementaron los esfuerzos por la reconstrucción de edificios históricos que habían sido destruidos en el raid aéreo. Edificios como el Alte Waage (construido originalmente en 1534) y el Braunschweiger Schloss ahora se alzan de nuevo con la gloria que tuvieron antes de la guerra.
Demografía
Lugares de interés thumb|Landschaftliches Haus, sede del Parlamento (Landtag) del antiguo Ducado y del Estado Libre de Brunswick.|alt= La Burgplatz («plaza del Castillo») constituye el principal conjunto monumental de la ciudad. Reúne la Dom St. Blasii («Catedral de San Blas»), construida a finales del ; el Burg Dankwarderode («Castillo de Dankwarderode»), reconstruido en el sobre el emplazamiento del antiguo castillo de Enrique el León; el Ayuntamiento, de estilo neogótico, edificado entre 1893 y 1900; y varios edificios históricos con entramados de madera, entre ellos el Gildehaus («Casa de los Gremios»), actual sede de la Cámara de Artesanos. En el centro de la plaza se alza una copia del Burglöwe (León de Brunswick), una escultura románica de bronce fundida en 1166. El original se conserva en el Museo del Castillo de Dankwarderode y constituye el principal símbolo de Braunschweig. thumb|right|La Catedral de Brunswick dedicada a San Blas y el León de Brunswick. El Altstadtmarkt («mercado de la Ciudad Vieja») está rodeado por el antiguo ayuntamiento, construido entre finales del y comienzos del en estilo gótico, y la Martinikirche (iglesia de San Martín), fundada en 1195. También alberga destacados edificios históricos, como el Gewandhaus, antigua lonja del gremio de los draperos, documentada antes de 1268; la Stechinelli-Haus, construida en 1690; y una fuente datada en 1408. El Kohlmarkt («mercado del Carbón») es una de las plazas históricas más importantes de Braunschweig y conserva numerosos edificios históricos, además de una fuente de 1869. El Hagenmarkt («mercado de Hagen») alberga la Katharinenkirche (iglesia de Santa Catalina), levantada en el , y la Heinrichsbrunnen (Fuente de Enrique el León), inaugurada en 1874. El Magniviertel («barrio de San Magno») conserva el ambiente del Braunschweig medieval, con calles empedradas, pequeñas tiendas y cafés. Su centro lo ocupa la Magnikirche (iglesia de San Magno), del . En este barrio también se encuentra la Happy Rizzi House, un llamativo edificio de oficinas diseñado por el artista James Rizzi para la Expo 2000. La Andreaskirche («iglesia de San Andrés»), de estilos románico y gótico, fue construida entre los siglos y y alberga vidrieras de Charles Crodel. Junto a ella se encuentra la Liberei, considerada la biblioteca exenta más antigua de Alemania conservada hasta la actualidad, así como la reconstruida Alte Waage. La gótica Aegidienkirche («iglesia de San Giles»), construida en el , forma parte de un antiguo monasterio que en la actualidad alberga un museo. El Staatstheater («Teatro Estatal»), reconstruido en el , tiene su origen en el primer teatro público permanente de Alemania, fundado en 1690 por el duque Antonio Ulrico de Brunswick-Wolfenbüttel.