thumb|Otro ejemplo del género: Atractylis carduus, con flores amarillas y limbos de las lígulas diversamente lobulados thumb|Una especie endémica de las Islas Canarias con flores blancuzcas: Atractylis preauxiana thumb|250px|Ejemplo de cipselas veludas con vilano plumoso, características del género, en Atractylis humilis.
Atractylis es un género con unas 90 especies descritas, de las cuales cerca de 30 están aceptadas, de Plantas herbáceas de la familia Asteraceae.Es un taxón excepcional, pues es el único en la subfamilia Carduoideae que tiene flósculos centrales y, frecuentemente, ligulas periféricas, aunque estas últimas pueden tener el gineceo y el androceo no funcionales y engendrar entonces semillas inviables.
Descripción Son plantas herbáceas o subarbustos anuales o perennes, de tallos simples o ramificados, no alados. Las hojas son alternas o en roseta basal, sentadas, pero no decurrentes, dentadas, pinnatífidas o pinnatipartidas, con márgenes generalmente espinosos. Los capítulos son terminales, solitarios, sentados y rodeados de hojas involucrales que pueden ser muy diferentes tanto de las hojas caulinares superiores como de las brácteas involucrales (pero frecuentemente interpretadas como brácteas involucrales externas y llamadas por autores «involucre supplémentaire»). Dicho involucro propiamente dicho es ovoide, ovoide-acampanado o algo globoso, con las brácteas dispuestas en 5-15 series, imbricadas, más o menos coriáceas, herbáceas o escariosas, con espina apical, mayores centripetamente. El receptáculo es plano, alveolado, con conspicuas páleas blancas, ciliadas y laceradas más o menos soldadas basalmente, formando así una suerte de celdilla que aloja a las cipselas. Las flores centrales son flósculos hermafroditas, mientras que algunas o todas las de la periferia son lígulas hermafroditas o neutras (con estaminodios y estilodio), aunque en contados casos pueden faltar por completo. La corola de los flósculos es tubular, pentámera, glabra, de color blancuzco a violeta, rosado, purpúreo o amarillo; la de las lígulas, usualmente del mismo color que los flósculos, es apicalmente uni a pentadentada. Las cipselas son homomorfas, cilíndricos u obovoides, densamente seríceas, con pelos unicelulares largos, con placa apical plana de borde entero y nectario central persistente inconspicuo. El vilano, simple, es de un color blanco níveo, con 1-3 filas de pelos plumosos, libres entre sí o a penas soldados basalmente por pares, y soldados también a la placa apical, caedizo en bloque.Atractylis en Flowering Plants, vol. VIII, Eudicots: Asterales (Kadereit J.W. & Jeffrey C., eds.), Susanna A. & Garcáa-Jacas N., III. Tribe Cardueae, nº 93, p. 127, Springer-Verlag, Berlin, 2007
Distribución Género esencialmente mediterráneo, con representantes en Macaronesia y el suroeste de Asia, en terrenos secos y rocosos. Unas especies hasta en los desiertos de la Península arábiga.
Taxonomía El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, vol. 2, p. 829 en 1753, y más detalladamente en Genera Plantarum, n.º 837, p. 360 en 1754. No han sido designados ni holotipo, ni lectotipo. Etimología Atractylis: prestado del latín atractylis, -ĭdis, del vocablo griego ατραχτυλίς que es derivado de άτραχτος, -άχτου, huso, empleado por Dioscórides y, luego, Plinio el Viejo (21, 53 y 21, 184) para nombrar una planta espinosa de flores amarillas en capítulos igualmente espinosos que usaban las mujeres para cardar y que corresponde muy probablemente a la especie Carthamus lanatus o Carthamus leucocaulos. El nombre genérico fue creado por Carlos Linneo - sin más explicaciones- en 1737 para plantas sin relación alguna con las anteriormente aludidas y como sustituto del género Crocodilodes de Sébastien Vaillant, 1718. Fue validado posteriormente por el mismo Carlos Linneo en Species Plantarum, vol. 2, p. 829-830, 1753 y ampliada su descripción en Genera Plantarum, p. 360, 1754.
Sudivisiones Se propuso, en una primera tentativa, subdividir el género en 5 seccionesArènes J ., Contrihution à l'étude des Composées-Carduées d'Afrique, Bull. I.F.A.N., vol.15, p. 59-71, 1953 y, posteriormente y basándose en 26 apomorfias de 38 especies de 6 géneros de Carlininae y Carduinae (Amphoricarpos - 1 sp., Xeranthemum - 1 sp., Carlina - 9 spp., Thevenotia - 1 sp., Staehelina - 2 spp. y Atractylis - 17 spp.), en 2 subgéneros y 3 secciones y, además, rehabilitar el género Chamaeleon y transferir ciertas especies de Atractylis a los géneros Carlina y Atractylodes. Atractylis subgen. Atractylis Allioni, 1785Brácteas con apéndices apicales escariosos; anillo colector en el estilo; vilano de una sola serie de unos 20 pelos plumosos (A. cancellata, A. prolifera, A. serrata,...) Atractylis subgen. Spadactis (Cass.) Petit, 1988 Brácteas con apéndices apicales espinosos; sin anillo colector en el estilo; vilano de 1-3 series de 17-70 pelos plumosos Sect. Spadactis (Cass.) DC., 1837 emend. Petit, 1988 Vilano en 2-3 series de 50-60 pelos (A. carduus, A. delicatula, A. babelii, ...) Sect. Cirsellium (Gaertn.) DC., 1837 emend. DC.Vilano en 1 serie de 17-23 pelos; anteras con apéndices sagitados basales ciliados y apéndice apical puntiagudo (A, caespitosa, A. polycephala, ...) Sect. Anactis (Cass.) DC., 1837 emend. Petit, 1988Vilano en 1 serie de 17-23 pelos; anteras con apéndices sagitados basales lisos a dentados y apéndice apical redondeado (A. serratuloides, A. echinata, A. phaelopis, ...)
Citología Número básico de cromosomas: x = 10.
Especies aceptadas
En España, incluidas las Islas Canarias, están presentes solo las siguientes especies: Atractylis arbuscula - solo en las Islas Canarias (Gran Canaria, Lanzarote) Atractylis cancellata Atractylis humilis Atractylis preauxiana - solo en las Islas Canarias (Gran Canaria, Tenerife) Atractylis tutinii, aunque autores no consideran válida la especie, y la asimilan a una clina extrema de A. humilis.
Referencias
Enlaces externos
Excelentes fotos (CC BY-NC 4.0) de 9 especies (A. aristata, A.babelii, A. caespitosa, A. cancellata, A. carduus, A. delicatula, A. polycephala, A. prolifera y A. serratuloides) en Peltier J.P., Teline, Plant Biodiversity of South-Western Morocco, 2006-2017 Atractylis en TelaBotanica - Con numerosas fotos de A. cancellata y A. humilis 300 fotos en Flickr: prácticamente todas de Atractylis cancellata y Atractylis humilis; (solo una libre: Atractylis caespitosa Desf. non Viv. de Marruecos) Atractylis en African Plant Database, Conservatoire et Jardin botaniques de la Ville de Genève & South African National Biodiversity Institute, 2012 - Con fotos de A. cancellata, A. carduus y A. delicatula