es un videojuego de acción-aventura del año 2000 desarrollado y publicado por Nintendo para la Nintendo 64. Fue el segundo juego de The Legend of Zelda que utilizó gráficos 3D, después de Ocarina of Time (1998). Diseñado por un equipo creativo liderado por Eiji Aonuma, Yoshiaki Koizumi y Shigeru Miyamoto, Majora's Mask se completó en menos de dos años. Presenta gráficos mejorados y varios cambios en el juego, pero reutiliza elementos y modelos de personajes de Ocarina of Time, lo que los creadores del juego llamaron una decisión creativa necesaria por limitaciones de tiempo.
La historia tiene lugar meses después de Ocarina of Time, momento en el que Link llega a un mundo paralelo llamado Termina, y se ve envuelto en una búsqueda para evitar que la luna se estrelle dentro de tres días. El juego presenta conceptos de juego que giran en torno a un ciclo de tres días que se repite perpetuamente y el uso de varias máscaras que transforman a Link en diferentes personajes. A medida que el jugador avanza en el juego, Link aprende a tocar numerosas melodías en su ocarina, que le permiten controlar el flujo del tiempo, abrir pasajes ocultos o manipular el entorno. Característica de la serie Zelda, completar el juego implica navegar con éxito a través de varias mazmorras que contienen complejos acertijos y enemigos. Majora's Mask requiere el complemento Expansion Pak para Nintendo 64, que proporciona memoria adicional para gráficos más refinados y mayor capacidad para generar personajes en pantalla.
Majora's Mask obtuvo elogios universales de la crítica y es considerado uno de los mejores videojuegos jamás creados. Recibió elogios por su diseño de niveles, historia y dirección de arte surrealista, y se destacó por su tono y temas más oscuros en comparación con otros títulos de Nintendo. Si bien el juego solo vendió aproximadamente la mitad de copias que su predecesor, generó un culto sustancial. El juego se volvió a lanzar como parte de The Legend of Zelda: Collector's Edition para GameCube en 2003 y para los servicios en línea de Wii, Wii U y Nintendo Switch. En 2015 se lanzó una nueva versión mejorada para Nintendo 3DS, The Legend of Zelda: Majora's Mask 3D.
Modo de juego
El modo de juego se centra en repetir el ciclo de tres días y en el empleo de varias máscaras, algunas de las cuales permiten a Link transformarse en distintos seres. Este aprende a tocar varias melodías con su ocarina, consiguiendo así una variedad de efectos como controlar el paso del tiempo o abrir pasajes hacia los cuatro templos, que contienen retos que el jugador debe superar.
Majora's Mask fue bien recibido por parte de la crítica, que destacó la originalidad del sistema de los tres días, la mejora en los gráficos y la gran profundidad de su historia. En 2010, Gamefaqs realizó una encuesta para elegir a los mejores juegos de la década del 2000-2009, en la que The Legend of Zelda: Majora's Mask consiguió ocupar la primera posición.
Máscaras y transformaciones Las máscaras son un aspecto fundamental del juego y forman parte de la mayoría de misiones secundarias; conceden a Link diferentes efectos mágicos para realizar acciones específicas, además de ser necesarias para acceder o completar los templos principales. La precuela Ocarina of Time ya introdujo este concepto mediante un encargo opcional del Vendedor de Máscaras Felices. En Majora's Mask la idea se expande con un total de veinticuatro diferentes —aunque solo ocho son indispensables para terminar la historia—, incluyendo las máscaras Deku, Zora y Goron, que permiten a Link transformarse en miembro de dichas razas. Cada una presenta habilidades únicas: con la primera puede lanzar burbujas, ataques giratorios y rebotar sobre superficies acuáticas; siendo Goron es posible rodar, dar puñetazos, precipitarse con fuerza y caminar sobre lava, y al adoptar el aspecto de Zora se permite bucear libremente, lanzar aletas a modo de bumerán y emplear la electricidad bajo el agua.
Las máscaras que usa Link y sus tres transformaciones causan reacciones diferentes en los personajes no jugables (PNJ). Por ejemplo, si el protagonista adopta la forma de Deku los guardias no le permitirán salir de Ciudad Reloj al no poseer ningún arma, con el casco de capitán los esqueletos Stalchild dejarán de ser hostiles y al convertirse en Zora podrá tomar el rol del recién fallecido Mikau, reunirse con sus seres queridos y tocar en su banda. Otros accesorios conceden beneficios situacionales, como es el caso de la capucha de conejo, que aumenta la velocidad del personaje, o la careta de piedra, que hace invisible a Link ante ciertos enemigos.
La mayor parte de estos objetos se adquieren en lugares y momentos específicos o como recompensas de misiones secundarias. Siguiendo este esquema, la careta explosiva se obtiene en Ciudad Reloj entre la medianoche y la una de la madrugada del primer día tras ayudar a una anciana atracada por un ladrón, de forma similar a la careta de Kamaro, que se consigue al norte de la ciudad en unas estructuras de piedra durante la noche del primer y segundo período. Otras, en cambio, se adquieren en tiendas tras ciertas condiciones a cambio de rupias. Una vez el protagonista posea las veintitrés y complete los desafíos de los cuatro niños en la luna podrá conseguir el accesorio más poderoso del juego, la máscara de la Fiera Deidad, que le otorga más fuerza, resistencia y poder mágico en la espada. Esta solo se puede emplear en batallas contra jefes y está basada en el modelo de Link adulto de Ocarina of Time, aunque difiere en los colores y patrones de las texturas.
Ciclo de tres días Majora's Mask impone un límite de tres días (72 horas) a cada partida, lo que equivale a unos 54 minutos en la realidad. Un reloj en pantalla marca el paso de las horas e indica el período en curso; cuando quedan 6 horas para el final aparece un cronómetro en tiempo real del juego. Link puede regresar a las seis de la mañana del primer día al tocar la Canción del Tiempo en su ocarina. En caso de no hacerlo antes de cumplirse las 72 horas, la luna caerá y destruirá Términa, en tanto que el protagonista perderá el progreso de esa iteración. Viajar al pasado guarda los mayores avances de forma permanente, como los mapas, máscaras, músicas y armas. Por otra parte, los puzles resueltos, llaves de mazmorras y objetos menores se perderán, así como las rupias no guardadas en el banco. La gran mayoría de PNJ no recordarán haber conocido a Link.
Durante el ciclo de tres días, muchos personajes secundarios actúan según horarios fijos que Link puede seguir gracias al cuaderno de los Bomber. Este registra las misiones de veinte individuos que necesitan la ayuda del protagonista, como una niña que cuyo rancho es atacado por fantasmas o una pareja que el héroe logra reunir. Las barras azules de la libreta indican la disponibilidad de los personajes para una interacción y los iconos muestran los objetos conseguidos, entre ellos máscaras. Las intervenciones de Link en un ciclo no son hechos aislados y afectan a diferentes eventos. Por ejemplo, si detiene a un ladrón durante de la primera noche no podrá conseguir la máscara de Kafei, necesaria para la misión de la pareja. El paso del tiempo en cada día también provoca sucesos mutuamente excluyentes: si se entrega una carta a una madre que busca a su hijo desaparecido, el cartero local no recibirá la orden de abandonar el pueblo y pese a su miedo permanecerá ante la inminente caída de la luna, ya que huir «no está escrito en el horario».
Sinopsis thumb|250px|La luna es un elemento representativo del videojuego Majora's Mask comienza con Link (el Héroe del Tiempo) cabalgando a su yegua, Epona, a través de los Bosques perdidos después de los eventos ocurridos en The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Link, que tras volver a su época original partió en un viaje en busca de su hada Navi. (La cual se marchó en el Templo del Tiempo, luego de cumplir con la promesa que le hizo al Gran Árbol Deku de ayudar a Link en su travesía por Hyrule). Mientras continúa su viaje, Link es asaltado por un enmascarado Skull Kid junto a dos hadas hermanas, Taya y Tael, que le roban la Ocarina del Tiempo y se llevan a Epona. Link los sigue y acaba cayendo por un profundo agujero oscuro, en un claro guiño a la obra literaria de Lewis Carroll: "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas". Al final del agujero, se vuelve a encontrar con el Skull Kid, que le dice a Link que se ha librado de su caballo por no obedecerle y le transforma en un matorral Deku. Tras esto, huye apresuradamente junto con Tael, pero dejando a Taya atrás, que no consigue alcanzarlos. Taya acuerda ayudar a Link a encontrar a su amigo el Skull Kid para poder volver a reunirse con él y con su hermano.
Link sigue el rastro de su asaltante por una oscura y retorcida cueva hasta que llega a la Torre del reloj de Termina. Allí conoce al Vendedor de Máscaras Felices, que confiesa que le ha estado siguiendo durante algún tiempo y que puede ayudarle a recuperar su forma habitual a cambio de que este consiga la Máscara de Majora que el Skull Kid le robó. El Vendedor le aclara que se irá del pueblo en tres días, por lo que Link debe recuperar la máscara antes de ese tiempo. Link y Taya salen de la torre de reloj, en el centro de la Ciudad Reloj.
Es entonces cuando el protagonista se da cuenta de que Términa es una especie de tierra paralela a Hyrule y que los habitantes de cada uno de estos dos mundos, tienen su homólogo en el otro con diferentes estilos de vida y personalidades. Además, se entera de varios eventos que curiosamente coinciden con el límite de tres días establecido por el vendedor de máscaras: unos novios están a punto de casarse en secreto, un festival llamado Carnaval del Tiempo se va a celebrar en todo el pueblo...
Varios personajes advierten, además, que la luna está cada vez más cerca y que, finalmente, colisionará sobre Termina en el mismo plazo de tres días. Link después de varias consultas a los habitantes de Ciudad Reloj llega hasta el observatorio del astrónomo, que le muestra con su telescopio la ubicación del Skull Kid en lo más alto de la Torre del Reloj. Taya dice que la puerta a la parte alta de dicha torre se abre únicamente una vez al año: en la medianoche de la víspera del Carnaval del Tiempo, justo cuando termina el plazo de tres días.
El tiempo pasa y Link consigue llegar hasta el Skull Kid y Tael a las doce de la noche del tercer día. En ese momento no logra arrebatarle la máscara de Majora, pero consigue recuperar la Ocarina del Tiempo, la cual le había sido otorgada por la Princesa Zelda antes de dejar Hyrule. En ese mismo instante, conocedor de que el tiempo estaba a punto de acabarse y de que la luna está a punto de impactar sobre la tierra, Link recuerda la Canción del Tiempo que le enseñó Zelda y, tras tocarla, regresa atrás en el tiempo al amanecer del primero de los tres días en los que se desarrolla la historia.
Link y Taya vuelven donde el Vendedor de Máscaras, que le enseña a Link la Canción de la Curación, la cual "sella los espíritus inquietos y la magia maligna en máscaras, sin temor a ser poseído por la magia sellada en ellas". Esta devuelve a Link a su forma humana encerrando la forma de Deku en una máscara. Link confiesa que no ha conseguido recuperar la máscara de Majora, cosa que enfurece al vendedor, que afirma que ese objeto tiene un demoniaco poder apocalítptico en su interior y que fue alguna vez usado por una antigua tribu en rituales de brujería. Esta tribu, temiendo catástrofes causadas por su gran poder, "ocultaron la máscara en las sombras para siempre" para evitar su mal uso. En uno de sus viajes, el vendedor logró hacerse con ella, pero el Skull Kid se la robó y ahora, manipulado por el poder que reside en ella, es responsable de que la luna vaya a caer sobre Términa, así como de otras muchas desgracias que padecen los habitantes del lugar.