El caso Matute Johns es un caso judicial chileno referido al asesinato del joven penquista Jorge Eduardo Matute Johns. Su desaparición —ocurrida el 19 de noviembre de 1999— y el posterior hallazgo de sus restos el 12 de febrero de 2004 a orillas del río Biobío impactaron a todo Chile, convirtiéndolo en uno de los procesos penales más recordados del país.
El caso fue cerrado en 2010 sin que se establecieran responsabilidades en la muerte de Matute Johns, pero en enero de 2014 fue reabierto. El 20 de noviembre de ese año, un informe del Servicio Médico Legal confirmó que Matute Johns había sido asesinado mediante pentobarbital.
Antecedentes
Jorge Eduardo Matute Johns nació el 24 de febrero de 1976 en el Sanatorio Alemán de Concepción, hijo del sindicalista Jorge Matute Matute y de María Teresa Johns. Cursó sus estudios en los colegios Sagrados Corazones y Salesiano de la misma ciudad. En este último, en 1993, formó la banda musical «Reacción en Cadena» junto a sus compañeros Marcelo Sepúlveda y Gerardo Roa. En 1994 ingresó a estudiar biología marina en la Universidad Católica de la Santísima Concepción, aunque luego rindió nuevamente la Prueba de Aptitud Académica (PAA) para postular a ingeniería forestal en la Universidad de Concepción.
Desaparición
Últimos pasos conocidos
El 19 de noviembre de 1999, Jorge Matute Johns (23 años) salió de su casa en la Villa Spring Hill, comuna de San Pedro de la Paz, rumbo a la discoteca «La Cucaracha» en Talcahuano, acompañado de sus amigos Gerardo Roa y las hermanas María José y María Paz Maldonado. La madrugada del 20 de noviembre fue la última vez que se lo vio con vida. Al día siguiente, Roa llamó a la familia de Matute Johns para informar que el joven no se había reunido con él, y luego avisó a la policía y al hospital. Poco después, la novia del estudiante recibió una llamada telefónica anónima en la que se le comunicó que algo grave le había ocurrido.
En los días posteriores a la desaparición se realizaron los primeros peritajes en San Pedro de la Paz sin resultados positivos. La familia del joven recibió llamadas en las que se exigían 50 millones de pesos para liberarlo.
Investigación inicial por secuestro
El 26 de noviembre de 1999, el padre del joven, Jorge Matute Matute, solicitó a la Corte de Apelaciones de Concepción la designación de un ministro en visita para la investigación, petición que fue rechazada. El 1 de diciembre, la familia interpuso una querella criminal por presunta desgracia ante el Tercer Juzgado del Crimen de Concepción. La magistrada del tribunal, Flora Sepúlveda, realizó peritajes en la discoteca «La Cucaracha» e interrogó a su dueño, Bruno Betanzo, a su pareja y a tres trabajadores del recinto.
El 5 de enero de 2000 la investigación se reencuadró como secuestro y obstrucción a la justicia. El 21 de febrero, la jueza Sepúlveda decretó la prohibición de informar sobre el caso; los medios de prensa apelaron y la medida quedó sin efecto el 6 de marzo. En julio de 2000 el gobierno pidió nuevamente un ministro en visita, solicitud rechazada otra vez por el tribunal de alzada. El Consejo de Defensa del Estado (CDE) se hizo parte de la querella el 4 de agosto de ese año.
En diciembre de 2000 fueron detenidos dos jóvenes testigos, Carlos Gajardo y Gisela Miranda, por presunta obstrucción a la justicia. Su defensa interpuso un recurso de amparo por estimar arbitraria la detención, y ambos fueron liberados el 31 de diciembre.
El 1 de enero de 2001, siete jóvenes —Cristián Herrera, Federico Homper, Óscar Araos, Jorge Bañados, Jaime Rojas, José Ignacio del Río y Carlos Alarcón— fueron detenidos por los mismos cargos y procesados entre el 4 y 5 de ese mes. El 12 de enero recuperaron su libertad, pero la familia Matute Johns y el CDE apelaron a la Corte Suprema, que revocó la decisión el 30 de enero. El 20 de febrero los jóvenes obtuvieron la libertad provisional. Estas detenciones se dieron en el marco de pesquisas de un equipo de la Policía de Investigaciones de Chile.
Un informe del mayor de Carabineros, Andrés Ovalle, entregado a la jueza Sepúlveda el 23 de enero de 2002, liberó de responsabilidad a los siete jóvenes y estableció que los hechos apuntaban al dueño y a los dependientes de la discoteca. El 5 de abril de ese año fue demolida «La Cucaracha» a petición del propietario del terreno (actualmente ocupado por el complejo deportivo Pianura Sport).
En agosto de 2002, la familia del joven acusó a agentes de Carabineros de participar en la desaparición del estudiante. El 17 de septiembre se ordenó el arresto del mayor Ovalle por haber elaborado su informe con ayuda de los padres de dos de los jóvenes procesados. El 10 de diciembre, ante una petición de la Cámara de Diputados, la Corte de Apelaciones de Concepción nombró al magistrado Juan Rubilar Rivera como ministro en visita del caso.
Investigación por homicidio
Hallazgo de los restos
thumb|250px|Edificio del Servicio Médico Legal en Santiago de Chile, donde se realizó la autopsia de Matute Johns.
La desaparición de Jorge Matute Johns llegó a su fin el 12 de febrero de 2004, cuando sus restos fueron hallados a orillas del río Biobío, en el kilómetro 22,6 de la Autopista de la Madera (Ruta CH-156, camino a Santa Juana). El 12 de marzo de ese año, el Servicio Médico Legal (SML) confirmó que la muerte había sido causada por terceros.
Sus restos pudieron ser sepultados en Concepción recién el 30 de abril de 2005, catorce meses después del hallazgo.
Primeras imputaciones y sobreseimientos
thumb|225px|Jorge Matute Matute, padre de Jorge Matute Johns y dirigente de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP). Falleció en agosto de 2011.
El 28 de octubre de 2005, el Consejo de Defensa del Estado solicitó al ministro en visita Juan Rubilar el procesamiento por homicidio de Jaime Rojas López y Óscar Araos Díaz, petición rechazada el 2 de noviembre y ratificada el 26 de abril de 2006 por la Corte de Apelaciones de Concepción. El 24 de mayo de ese año el magistrado dejó sin efecto el procesamiento de los siete jóvenes acusados de obstrucción a la justicia, y el 4 de diciembre decretó el sobreseimiento temporal del caso.
En mayo de 2007, un exempleado de la discoteca, Fabián Flores Silva, asumió su participación directa en la muerte del joven, lo que motivó la reapertura del caso. Sin embargo, ese mismo mes Flores confesó haber cometido falso testimonio. El 31 de diciembre el juez Rubilar dictó nuevamente el sobreseimiento temporal.
La familia del joven presentó un recurso de reposición, que la Corte de Apelaciones de Concepción rechazó en mayo de 2008. En 2009 se presentó nuevamente el recurso con nuevos antecedentes, lo que llevó al ministro Rubilar a ordenar la reapertura del caso. En enero de 2010, sin embargo, la Corte de Apelaciones de Concepción no aceptó la reapertura del sumario, cerrando definitivamente el caso.
Reapertura y determinación de la causa de muerte
El 10 de enero de 2014 el caso fue reabierto tras conocerse nuevos antecedentes recopilados desde diciembre de 2013. Ese mes, el cuerpo fue exhumado y trasladado a Santiago para ser examinado nuevamente por el SML. Los peritajes concluyeron que la causa de muerte fue un homicidio, según el informe entregado a la ministra en visita Carola Rivas en noviembre de 2014.
En julio de 2014, el magistrado Jaime Solís se inhibió de la investigación y asumió como ministra en visita la jueza Carola Rivas, quien halló evidencia científica de que Matute murió bajo los efectos de un fármaco en niveles tóxicos.
El 9 de septiembre de 2015 se estableció oficialmente que Matute Johns murió por «intoxicación de pentobarbital», sustancia utilizada para eutanasiar animales, según el certificado de defunción rectificado el 27 de agosto de ese año por el Registro Civil. Esta determinación coincide con lo señalado en enero de 2015 por el médico forense español Aurelio Luna, quien indicó que en el análisis de los restos detectó la presencia de pentobarbital, un barbitúrico que, desde el punto de vista terapéutico, no tendría justificación en esas circunstancias.«Jorge Matute Johns murió por "intoxicación de pentobarbital"»
Nuevas diligencias e hipótesis de abuso sexual
El 27 de julio de 2016, la ministra Rivas encabezó una serie de careos con 18 nuevos testigos y eventuales imputados que estuvieron en «La Cucaracha» la noche de la desaparición, luego de que el 15 de julio confirmara la presencia de un nuevo fármaco en los restos del joven. Entre los interrogados se encontraban el exdueño del local, Bruno Betanzo, y su expareja, Carmen Sereño.Ex-dueño de «La Cucaracha» y su pareja abandonan Tribunales sin dar declaraciones
Tras los interrogatorios, la ministra dejó detenidos a Cristián Montes, guardia de la discoteca, y a su pareja, Cherry Ruiz, quienes habrían presentado incongruencias en sus declaraciones. Dos días después fueron liberados, aunque la jueza declaró:
En enero de 2017, la ministra Rivas aseguró encontrarse «cerca de la verdad» y señaló que Montes y Ruiz eran los principales sospechosos, y que Matute pudo haber sido envenenado con pentobarbital para violarlo en una fiesta de carácter sexual que se habría realizado en «La Cucaracha» la noche de su desaparición. El abogado querellante Fernando Saenger se mostró escéptico ante estas declaraciones: «Son hipótesis, son conjeturas, y todo eso es posible dentro de una investigación criminal cuando no se sabe bien qué es lo que ha acontecido».«Caso Matute: Ministra revela nuevos detalles y asegura que está "cerca de la verdad"», radio Cooperativa, 11.01.2017; acceso 26.06.2017
El 3 de abril de 2017 se confirmó la muerte de Betanzo, ocurrida dos días antes en un accidente automovilístico a 90 kilómetros de El Cairo, Egipto, mientras se encontraba de vacaciones.«Muere Bruno Betanzo, exdueño de "La Cucaracha" que fuera investigado en caso Matute» La ministra Rivas descartó su participación en la muerte de Matute.«Ministra Rivas descarta participación de Bruno Betanzo en muerte de Jorge Matute»
En marzo de 2018, Rivas confirmó la hipótesis de que Matute habría sido envenenado con el objetivo de abusar sexualmente de él. Esa situación habría afectado también a otras cuatro víctimas que fueron emborrachadas o drogadas y amanecieron en un lugar distinto de la discoteca con signos de haber sido violadas. La jueza señaló además la dificultad de lograr una condena dada la lejanía de los hechos y el fallecimiento de 7 de los 12 sospechosos; los 5 restantes ya habían sido descartados como autores. Indicó también que el trabajo policial inicial había sido deficiente: hubo destrucción de evidencia, hipótesis irracionales y se descartó prematuramente la posibilidad de un abuso sexual, pese a que un testigo había aportado esa información al comisario de la PDI Carlos Estuardo en 1999.https://www.24horas.cl/nacional/revelan-sumario-jorge-matute-murio-por-farmaco-suministrado-para-abusar-sexualmente-de-el-2675542
Repercusión cultural
Documentales
+ Año Título Producción Referencia 2023 Los secretos del caso Matute TVN
Series
Año Título Formato Producción Referencia 2026 Alguien tiene que saber Serie Netflix y Fábula
Episodios de series
Año Serie Temporada Episodio Título Director Producción Referencia 2018 Efecto Mariposa 1 7 Crimen perfecto Jorge Bertolini Mega 2023 Enigma 10 12 Jorge Matute Johns Sebastián Araya TVN
Libros
Año Título Autor/es Editorial ISBN Referencia 2001 Los enigmas del caso Matute Johns Carlos Basso y Pablo Torres Cesoc 9789562110907 2024 Enfermos de cobardía: Jorge Matute Johns, el falso crimen perfecto Andrés Ovalle Independiente 9798870559407
Véase también
Caso Anfruns
Referencias
Bibliografía
Carlos Basso y Pablo Torres. Los enigmas del caso Matute Johns. Ediciones CESOC, Santiago, 2001.
Enlaces externos
El caso Matute Johns, especial de EMOL.
Matute Johns Categoría:Asesinatos en Chile Categoría:Chile en 1999 Categoría:Chile en 2004