Periophthalmus es un género de peces conocidos como peces del fango, saltarines de fango o peces soplones, los cuales son capaces de vivir al aire libre al nutrirse de insectos y pequeños invertebrados.
Características El género Periophtalmus (saltador del atlántico) vive en aguas de los manglares haciendo lo que otros no pueden: respirar aire en un modo de vida anfibio. Se le encuentra en regiones tropicales y subtropicales, incluyendo todo el Indo-Pacífico y el Atlántico africano. Sus miembros son muy activos fuera del agua, pero siempre necesitan el fango, del cual se alimentan y con el que interactúan, por ejemplo, para defender su territorio.
Comparados con los de otros géneros de la familia Gobiidae, estos peces presentan una serie de adaptaciones a su estilo de vida semiacuático, entre las que destacan:
La habilidad para respirar a través de la piel, su mucosa bucal y faringe. Esto solo es posible en condiciones de mucha humedad, limitándolos a permanecer en el área fangosa. Este tipo de repiración cutánea es muy similar al de los anfibios. Otra importante adaptación para ayudar a respirar aire es la existencia de grandes cámaras branquiales que actúan como un depósito de oxígeno, ayudando a la respiración mientras están en tierra.
La habilidad de enterrarse en profundos surcos de sedimentos fangosos ligeros, lo que les permite termorregularse, evitando predadores marinos durante la pleamar cuando peces y anfibios están sumergidos y para poner sus huevos.
Aún sumergidos, mantienen una cámara de aire dentro de sí, permitiéndoles respirar agua con una concentración de oxígeno muy baja.
El género Periophthalmus es de lejos el más diverso y cosmopolita de la familia. Diecisiete especies han sido descritas.
Lista de especies Periophthalmus argentilineatus Valenciennes in Cuvier et Valenciennes, 1837 Periophthalmus barbarus (Linnaeus, 1766) Periophthalmus cantonensis (Osbeck, 1765) Periophthalmus chrysospilos Bleeker, 1852 Periophthalmus darwini Periophthalmus gracilis Eggert, 1935 Periophthalmus kalolo Lesson, 1831 right|thumb|295px|Periophthalmus gracilis (desde Malasia al norte de Australia). Periophthalmus magnuspinnatus Lee, Choi et Ryu, 1995 Periophthalmus malaccensis Eggert, 1935 Periophthalmus minutus Eggert, 1935 Periophthalmus modestus Cantor, 1842 Periophthalmus novaeguineaensis Eggert, 1935 Periophthalmus novemradiatus (Hamilton, 1822) Periophthalmus pearsei Eggert, 1935 Periophthalmus sobrinus Eggert, 1935 Periophthalmus spilotus Murdy et Takita, 1999 Periophthalmus variabilis Eggert, 1935 Periophthalmus walailakae Darumas et Tantichodok, 2002 Periophthalmus waltoni Koumans, 1941 Periophthalmus weberi Eggert, 1935
Véase también Braquionictíidos Tiktaalik Protopterus
Referencias
Enlaces externos
ID: Periophthalmus Periophthalmus. Bloch y Schneider, 1801 ITIS: 172057. Periophthalmus Bloch and Schneider, 1801 ADW|Periophthalmus|Periophthalmus NCBI|86204|Periophthalmus Vídeo