La pinot noir es una variedad de uva de vino (Vitis vinifera). El nombre puede hacer referencia también a los vinos realizados sobre todo a partir de esta uva. El nombre deriva de las palabras francesas pine (piña) y noir (negra). El término pine se debe a que esta variedad tienen unos racimos apretados y cónicos, con forma de piña.
La pinot noir crece en todo el mundo, sobre todo en las regiones frías, aunque es asociada sobre todo con la región francesa de Borgoña. Otras regiones vitícolas han logrado reputación con la pinot noir, como el valle del Willamette de Oregón, Carneros, la Costa Central y la zona del río Ruso (Russian River) de California, la región surafricana de la bahía Walker, Tasmania y el valle de Yarra de Australia y las regiones de Central Otago, Martinborough y Marlborough de Nueva Zelanda. La pinot noir también es una uva usada para la producción de vino espumoso en la región de Champaña y en otras regiones vinícolas.Wine & Spirits Education Trust "Wine and Spirits: Understanding Wine Quality" pgs 6-9, Second Revised Edition (2012), London, ISBN 9781905819157
Se considera que produce algunos de los vinos más elegantes del mundo, pero es una variedad difícil de cultivar y de vinificar. La uva tiende a producir racimos apretados, lo que la hace susceptible de riesgos viticulturales, entre los que se encuentra la putrefacción, y requiere de un mantenimiento diligente de la canopia. Su fina piel y sus bajos niveles de compuestos fenólicos hacen que la pinot noir produzca vinos con un color claro, cuerpo medio y pocos taninos. Los vinos de esta variedad tienen un envejecimiento desigual e impredecible en el que pueden pasar por una fase muda (donde no se aprecian los sabores ni los olores). Cuando son jóvenes, los vinos de pinot noir tienden a tener aromas a frutas rojas, como cerezas, frambuesas y fresas. A medida que envejecen, pueden desarrollar aromas vegetales y "granjeros".
Viticulturas miniatura|derecha|250px|Vides de pinot noir en Santenay, en la Côte-d'Or de Borgoña. Las hojas de la pinot noir suelen ser más pequeñas que las de cabernet sauvignon o la syrah y la vid suele ser menos vigorosa que aquellas variedades. El racimo es pequeño y de forma cónico-cilíndrica, con una forma similar a una piña. Algunos historiadores de la viticultura creen que esa similitud en la forma podría ser el origen de su nombre. En los viñedos, la pinot noir es sensible al viento, a la helada, al nivel de brotes (debe tener bajos rendimientos para producir un vino de calidad), al tipo de suelo y a las técnicas de poda. En la vinificación es sensible a los métodos de fermentación, a las cepas de levadura y refleja muy bien el terruño en el que se encuentra, produciendo vinos muy diferentes dependiendo de la región. Su fina piel la hace susceptible de la pudrición (botrytis cinerea) y a enfermedades fúngicas similares del racimo. Las vides son susceptibles del mildiú y, en Borgoña (y en otros lugares), a la infección del enrollamiento de la hoja y al virus GFLV, llamado en inglés fanlief, que también ataca a las hojas. Estas complicaciones han dado a esta uva la reputación de ser difícil de cultivar: Francis Robinson dijo que la pinot era «una vid descarada» y André Tchelistcheff declaró que «Dios hizo la cabernet sauvignon y el diablo hizo la pinot noir». Es mucho menos tolerante que la cabernet sauvignon, la syrah, la merlot y la garnacha al viento, la calidez y la sequía.
Regiones La pinot noir es originaria del viñedo de Borgoña, concretamente de la región de Côte-d'Or. También se planta en Italia, España, Alemania, Luxemburgo, Hungría, Kosovo, Macedonia del Norte, Moldavia, Grecia, Rumanía, Serbia, Eslovenia, Suiza, Bulgaria, República Checa, Eslovaquia, Ucrania, el norte de Croacia, República de Georgia, Israel, Chile, Argentina, Uruguay, México y Estados Unidos.
Francia
La pinot noir ha hecho famosa a la denominación Borgoña, y viceversa. Los historiadores del vino, incluyendo John Winthrop Haeger y Roger Dion, creen que la asociación entre la pinot y Borgoña fue una estrategia de los duques borgoñones de la casa de Valois. Roger Dion elaboró una tesis sobre el papel de Felipe II de Borgoña a la hora de promover la difusión de la uva pinot noir. En ella sostenía que la exquisita reputación de los vinos de Beaune, como "los más elegantes del mundo", fue un triunfo propagandístico de los duques borgoñones de la casa de Valois. En todo caso, el arquetipo mundial de la pinot noir es el de una variedad de Borgoña, donde se ha cultivado desde el año 100d.C.
Borgoña produce excelentes vinos de pinot noir que pueden envejecer muy bien en los buenos años, desarrollando complejos sabores frutales y a suelo de bosque a medida que envejecen, alcanzando su apogeo a los 15 o 20 años de crianza. Muchos de estos vinos son producidos en cantidades muy pequeñas y pueden ser muy caros. Hoy, la afamada Côte d'Or tiene unas 4500ha de pinot noir. Muchos de los vinos de Borgoña más elegantes se producen en esa área. Las regiones de Côte Chalonnaise y Mâconnais, al sur de Borgoña, tienen unas 40000ha de pinot noir.
En el departamento del Jura, a lo largo del valle del río, los vinos de pinot noir son más ligeros.
En la región de Champaña se usa para mezclas con chardonnay y pinot meunier. También puede darse sin mezclar, en cuyo caso se etiquetaría como "blanc de noirs". Esta región tiene más pinot plantado que cualquier otra zona de Francia.
En Sancerre se usa para hacer vinos tintos y rosados, mucho más ligeros que los borgoñones, y suelen servirse fríos, sobre todo en los años más cálidos, que es cuando es menos fino.
En Alsacia, se usa generalmente para hacer el vino pinot-noir d'Alsace, un vino rosado varietal. No obstante, también se usa para hacer vinos tintos genuinos llamados normalmente pinot noir rouge, que tienen características similares a los vinos tintos de Borgoña y Beaujolais, pero que se consumen fríos. Hay ejemplares destacables, como el rouge de Barr y el rouge d'Ottrott. El pinot noir rouge es el único vino tinto producido en Alsacia. La falta de acidez y de complejidad a menudo evita que los vinos de pinot noir alsacianos alcancen un nivel de calidad mayor que el de un vino placentero y fácil de beber.
Alemania
En Alemania se le llama spätburgunder (borgoñona tardía) y en la actualidad es la uva tinta más plantada. Históricamente, buena parte del vino alemán producido con pinot noir era claro o tan rosado como los vinos de Alsacia, y muy simple: el exceso de brotes y la pudrición eran las principales causas de esto. Sin embargo, en los últimos años, y a pesar del clima norteño, se están produciendo vinos tintos más oscuros y más ricos, a menudo envejecidos en barrica, en regiones como Baden, el Palatinado y Ahr. Estos vinos no suelen exportarse y los mejores ejemplares son muy caros en Alemania. Al igual que el "rhenish", el pinot noir alemán es mencionado varias veces en las obras de Shakespeare como un vino muy caro.Stuart Walton, Understanding, Choosing and Enjoying Wine Hermes House 2006, p180
Italia En Italia la pinot noir es conocida como pinot nero. Se ha cultivado tradicionalmente en el Südtirol, el Collio Goriziano, en Oltrepò Pavese, el Véneto, Friuli y en Trentino. También se planta en la Toscana.
En el Südtirol la variedad fue registrada por primera vez en 1838 como "bourgoigne noir" en una lista de uvas de vino del "Landwirtschafts-Gesellschaft von Tirol und Vorarlberg, Niederlassung Bozen". Fue llamada posteriormente blauburgunder, que es como se la conocía en Austria. Las primeras descripciones analíticas son de Edmund Mach (pueden encontrarse en el Instituto Agronómico San Michele)Ist. Agr. San Michele a.A. en 1894.Peter Dipoli, Michela Carlotto: Mazon und sein Blauburgunder (in italian: Mazzon e il suo Pinot nero), Verschönerungsverein Neumarkt, Fotolito Varesco, Auer, 2009 - ISBN 978-88-8300-032-4
España En España, y según la Orden APA/1819/2007,Orden APA/1819/2007 BOE por la que se actualiza el Anexo V: Clasificación de las variedades de vid, del Real Decreto 1472/2000, de 4 de agosto, que regula el potencial de producción vitícola, la pinot noir es variedad recomendada para las Comunidades autónomas de Aragón, Cataluña, Extremadura, La Rioja y Comunidad Valenciana; además, está autorizada en Andalucía, Asturias, Baleares, Canarias, Cantabria, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Navarra y País Vasco.
Realmente, el lugar de España donde más se cultiva es Cataluña. La pinot noir se produce en pequeñas cantidades en la provincia catalana de Lérida, bajo la DO Costers del Segre. También hay pequeños viñedos de pinot noir en la DO Montsant, donde se produce el vino de Celler de Capçanes, que a su vez está contenida en DO Cataluña, más amplia.
Los territorios que, tras Cataluña, cultivan en mayor proporción esta uva son Navarra, Aragón y Castilla y León. Finalmente también tiene cierta presencia, aunque es menos común, en el País Vasco y en la Comunidad Valenciana.
Chile
En Chile la pinot noir se cultiva en viñedos de los valles de Colchagua, Casablanca, Limarí, San Antonio, Curicó y Biobío. Los vinos pinot noir chilenos son muy valorados. Un vino pinot noir de la cosecha de 2010 y envejecido en barricas de roble francés, el Ritual pinot noir de la bodega de Viñedos Veramonte, recibió 90 puntos en la revista estadounidense Wine Enthusiast en 2012. En 2015 el pinot noir chileno fue el vino de esta cepa más consumido en el Reino Unido. El vino Bicicleta de la viña, de la bodega chilena Cono Sur, fue elegido ese año por la revista Drinks International como el décimo mejor vino mejor valorado del mundo. No obstante, no está entre las variedades más abundantes de Chile. En 1987 la pinot noir suponía solo 0,3% del viñedo del país. El 2014, según el Catastro Vitivinícola oficial, registraba 4195 hectáreas, es decir un 3,04 por ciento del total vides viníferas.
Argentina Aunque la uva más conocida en Argentina es la malbec, la más solicitada para la exportación en la Patagonia es la pinot noir. El pinot noir comenzó a plantarse en Argentina en el , siendo el primer lugar la región de El Comahue (en las provincias de Río Negro y Neuquén).
Estados Unidos Los Estados Unidos se han convertido en uno de los mayores productores de pinot noir. Algunos de los mejores vinos pinot noir estadounidenses son del valle Willamette de Oregón, el valle del Río Ruso y la costa del condado de Sonoma. Hay denominaciones menos conocidas, como la del valle de Anderson, el condado de Mendocino, las Santa Lucía Highlands de la Costa Central y el valle de Santa María y las Santa Rita Hills del condado de Santa Bárbara. Nueva Zelanda En Nueva Zelanda, crece sobre todo en Martinborough, Marlborough, Waipara y Central Otago.
Vinos miniatura|derecha|200px|Un vino de pinot noir de Borgoña. Los vinos de pinot noir están entre los más famosos del mundo. Joel Fleishchman, de la revista Vanity Fair, describe al pinot noir como «el vino más romántico, tan voluptuoso como un perfume, tan dulce y agudo, y tan impactante y poderoso que, al igual que el amor, hace correr la sangre caliente y la cera del alma de forma poética». La maestra sumiller Madeline Triffon definió al pinot como «sexo en una copa».
El gran rango de buqués, sabores, texturas e impresiones que produce el pinot noir a veces confunde a los que lo prueban. Grosso modo, sus vinos tienden a tener un cuerpo de ligero a medio, con reminiscencias aromáticas a cereza, frambuesa y, en menor medida, grosella, y a otras pequeñas frutas rojas y negras. Tradicionalmente, el tinto de Borgoña de esta variedad es famoso por su sabrosa intensidad, aromas "granjeros" (característica asociada con el tiol y con otros compuestos), pero con el cambio de las modas, las técnicas de vinificación y con clones más modernos y fáciles de cultivar se ha favorecido un vino con más sabores a frutas y con un estilo más limpio.