Jorge Camilo Torres Restrepo (Bogotá, 3 de febrero de 1929, San Vicente de Chucurí, 15 de febrero de 1966) fue un sacerdote católico, activista, sociólogo y guerrillero colombiano.
Cofundó, junto a Orlando Fals Borda, María Cristina Salazar de Fals Borda, Eduardo Umaña Luna, Darío Botero Uribe, entre otros, la primera Facultad de Sociología de América Latina en la Universidad Nacional de Colombia.
Fue ordenado sacerdote hacia 1954, luego de estudiar ciencias eclesiásticas en la arquidiócesis de Bogotá. Se graduó en Bélgica en 1958 como sociólogo (equivalente a una licenciatura) en la Universidad Católica de Lovaina.
Para 1959 fue nombrado capellán de la Universidad Nacional. Participó en la creación de las Juntas de Acción Comunal, trabajó en el Instituto Colombiano de la Reforma Agraria (INCORA) y fue decano en la Escuela Superior de Administración Pública (ESAP).
Fundó en enero de 1964 el Frente Unido del Pueblo que buscaba organizar las fuerzas políticas opuestas al Frente Nacional. Durante su vida, promovió el diálogo entre el marxismo y el cristianismo, y promovió la participación de la Iglesia en la lucha armada por la justicia social.
Fue miembro del grupo guerrillero Ejército de Liberación Nacional (ELN) desde 1965, adoptando el alias de "Argemiro" y siendo conocido como "el cura guerrillero".Falleció el 15 de febrero de 1966, en combate, en un enfrentamiento con la Quinta Brigada del Ejército Nacional en Patio Cemento, El Carmen de Chucurí (Santander), cuando un grupo de guerrilleros del ELN intentó asaltar a una columna de soldados con el fin de apoderarse de su armamento, pero los guerrilleros cayeron ante la respuesta de los militares.
Sus restos estuvieron ocultos durante 60 años, hasta que el 23 de enero del 2026, se anunció por el ELN el hallazgo de los mismos, los cuales fueron comprobados y entregados por la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD) y confirmada su identidad por el Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, para ser depositados en un osario construido en la Universidad Nacional de Colombia.
Biografía Camilo Torres Restrepo nació el 3 de febrero de 1929 en Bogotá, en el seno de una familia de la aristocracia bogotana liberal. Su madre se casó en primeras nupcias con el empresario alemán Karl (Carlos) Westendorp con quien tuvo dos hijos: Gerda y Édgar Westendorp Restrepo. Enviudó en 1920. El segundo matrimonio de Isabel Restrepo Gaviria fue con el médico pediatra Calixto Torres. En 1937, la pareja se separó, quedando Camilo y su medio hermano Fernando al lado de la madre.
Expulsado, por sus críticas contra los profesores del tradicional Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, terminó su bachillerato en el Liceo de Cervantes en 1946 donde conoció e hizo amistad con Luis Villar Borda y Ricardo Samper.
Ingresó a la Facultad de Derecho en la Universidad Nacional de Colombia, en donde se reencontraría con Villar Borda, y solo estudió allí el primer semestre. Sus estudios de pregrado y licenciatura los continuó en Bélgica. Durante este breve periodo como estudiante en la Universidad Nacional de Colombia, Camilo y Luis Villar editaban la página universitaria del diario bogotano La Razón, y en algunas ocasiones escribieron críticas contra algunas revistas universitarias que consideraban contrarias a sus creencias.
Influenciado por las ideas sociales de dos sacerdotes franceses dominicos, Nielly y Blanchet, a quienes conoció por medio del padre de su novia Teresa Montalvo, hija de una prestigiosa familia bogotana, la idea de convertirse en sacerdote comenzó a calar en Camilo y para tomar esta decisión se retiró a meditarlo en los Llanos orientales. Tras romper con su novia y pese a la reticencia de sus padres, Camilo ingresó al Seminario Conciliar de Bogotá de la arquidiócesis de Bogotá (en acuerdo con sus padres para evitar ingresar al seminario dominicano de Chiquinquirá que se encontraba en malas condiciones) donde permaneció siete años, tiempo durante el cual comenzó a interesarse por las realidades sociales.
Fue ordenado sacerdote en 1954 luego de estudiar ciencias eclesiásticas en la arquidiócesis de Bogotá. La pobreza y la injusticia social atrajeron su atención y, al lado de su condiscípulo Gustavo Pérez Ramírez, creó un círculo de estudios sociales que funcionó aun después de que Torres fue ordenado sacerdote en 1954 a cargo de Jonatan Gómez. Camilo inició actividades sociales en los barrios aledaños al Seminario Conciliar, que era poblados por familias desplazadas del campo.
En 1955, con el propósito de continuar los estudios en Europa, Torres viajó a Bélgica, para estudiar unos años más en la Universidad Católica de Lovaina. Los primeros meses fueron muy difíciles para el cura bogotano por el clima, la alimentación belga y las condiciones de la pensión donde vivía junto a Gustavo; por ello, al final del primer semestre, se trasteó con su madre a un apartamento. Fundó con un grupo de estudiantes colombianos de la universidad el Equipo Colombiano de Investigación Socioeconómica (ECISE) y entró en contacto con la Democracia Cristiana, el movimiento sindical cristiano y los grupos de resistencia argelina en París.
Fundó las secciones de Bogotá, París y Londres del ECISE. En 1957 conoció a Marguerite-Marie 'Guitemie' Olivieri, francesa de origen corso, quien se convertiría en su amiga más cercana y su secretaria, y que para entonces vivía en un barrio pobre de París, acompañando a los pieds-noirs en trabajos de sabotaje contra el régimen francés que se imponía a la fuerza en Argelia. A su vez, Torres se reencontró con Villar Borda en Berlín y pasaron vacaciones en Belgrado donde sin éxito quiso ejercer su sacerdocio, o en su defecto en Praga.
En 1958, la universidad belga le otorgó el título de sociólogo. Su tesis como sociólogo, Una aproximación estadística a la realidad socioeconómica de Bogotá, obra pionera en sociología urbana de América Latina, fue publicada en 1987 con el título de La proletarización de Bogotá.
Capellán de la Universidad Nacional y actividades académicas thumb|Camilo Torres con sus estudiantes, 1964.|278x278px|izquierdaEn 1959, cuando regresó a Colombia se sintió obligado a apoyar activamente la causa por los pobres y la clase trabajadora. Ese año fue nombrado capellán auxiliar de la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá.
Creación de las Juntas de Acción Comunal Fue miembro fundador y presidente del Movimiento Universitario de Promoción Comunal (MUNIPROC). Con la creación de las Juntas de Acción Comunal (JAC), promovidas por el gobierno de Alberto Lleras Camargo (1958-1962), a partir de la Ley 9 de 1958, Torres reconoce en ella la posibilidad de descentralizar el poder político y dar posibilidades de empoderamiento a las comunidades de base. Realiza, junto con profesores y estudiantes, programas de acción comunal y activismo político en barrios populares de Bogotá.
En 1964 Torres fue organizador del VII Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología, y presenta el estudio “La asimilación de la familia rural a la ciudad, un estudio de caso”.
El trabajo de MUNIPROC permite la fundación de la primera Junta de Acción Comunal (JAC) en Tunjuelito, en ese entonces enclave obrero al sur de Bogotá, dónde tenía un trabajo social y político continuo de varios años.
Fundación de la Facultad de Sociología y Primer Congreso Nacional de Sociología Para 1960, participó junto con Orlando Fals Borda, Carlos Escalante, Eduardo Umaña Luna, María Cristina Salazar de Fals Borda, Darío Botero Uribe, Virginia Gutiérrez de Pineda y Tomás Ducay, entre otros, en la fundación de la primera facultad de Sociología de América Latina (hoy departamento) de la Universidad Nacional de Colombia, en la cual ejerció la cátedra académica como profesor siendo cercano y popular entre los estudiantes.
En 1963, presidió el primer Congreso Nacional de Sociología que se celebró en Tunjuelito (Bogotá) y presenta el estudio “La violencia y los cambios socio-culturales en las áreas rurales colombianas”.
Miembro del Comité Técnico de la Reforma Agraria izquierda|miniaturadeimagen|El padre Torres fue uno de los primeros sacerdotes en oficiar la eucaristía con las reformas introducidas por el Concilio Vaticano II, ya en 1962. A su vez Torres fue miembro del comité técnico de la reforma agraria fundado por el Instituto Colombiano de la Reforma Agraria (INCORA), donde representó la posición más reformista de la Junta Directiva que se repartía entre los partidos Conservador y Liberal, propio del Frente Nacional pero considerada por Torres una entidad ineficiente ante las necesidades del campo colombiano. En su trayectoria como parte de la Junta destaca el episodio sobre el proyecto de constitución de una Escuela Agraria en Yopal (Casanare) y las dificultades que presentó el entonces director del INCORA Enrique Peñalosa Camargo y de Álvaro Gómez Hurtado.
En 1962, año en que inició el Concilio Vaticano II por parte del papa Juan XXIII, Torres fue de los primeros sacerdotes en ofrecer una misa de frente y en español cuando para entonces la misa era ofrecida de espaldas y en latín. Entre el 8 y 9 de junio de ese año, bajo la presión del cardenal Luis Concha Córdoba, luego de entrar junto con otros profesores en contradicciones con el rector, al honrar en misa a los estudiantes muertos luego de una manifestación reprimida por la Policía Nacional y al oponerse a la expulsión de otros estudiantes, fue obligado a renunciar a todas sus actividades políticas y religiosas en la Universidad Nacional de Colombia, siendo transferido a la Iglesia de la Veracruz en Bogotá en calidad de coadjutor; o ayudante del párroco, con solo funciones de confesión y de hacer partidas de bautismo. Esto le desató una fuerte depresión a Torres, deseoso de estar cerca de la gente. Poco antes la Juventud Comunista Colombiana (JUCO) había propuesto a Torres como rector de la Universidad Nacional ante una eventual terna pero Torres amablemente rechazó el ofrecimiento por temor a mancillar su nombre.
En 1964, el cardenal Luis Concha Córdoba luego relevaría a Torres de coadjutor o ayudante del párroco, permitiéndole ser docente asociado de la Facultad de Sociología. A su vez fue designado decano del Instituto de Administración Social de la Escuela Superior de Administración Pública (ESAP) y ascendido a miembro de la Junta Directiva del INCORA.
La Unidad de Acción Rural de Yopal (UARY) fue inaugurada el 1 de marzo de 1964, tras superar los obstáculos burocráticos del Ministerio de Agricultura, que le permitió un trabajo de base con los campesinos de la capital llanera. Lo cual lo combinaba con las luchas en la junta, especialmente con el político conservador férreo defensor de los intereses de terratenientes. Fue invitado a Perú, donde dicta cursos y conferencias sobre la reforma agraria y el cambio social.
Consideró por primera vez crear un grupo guerrillero junto a Álvaro Marroquín, estudiante de la Universidad Nacional y miembro de la JUCO. Torres a su vez consideró al INCORA una entidad deficiente para atender las necesidades del campesinado colombiano, especialmente en la educación informal para su organización en busca de una reforma agraria diferente a lo propuesto por el INCORA.
Lanzamiento a la política y Frente Unido del Pueblo