Los octodóntidos (Octodontidae, del griego clásico ὀκτώ (oktṓ), "ocho", y ὀδούς (odoús), "diente") son una familia de roedores histricomorfos propios de Sudamérica. Se reconocen trece especies de octodóntidos, en ocho géneros. La especie más conocida es el degú (Octodon degus).
Características Los octodóntidos son roedores de mediano tamaño, con 12-20 cm de longitud corporal. Están cubiertos por un pelaje largo y sedoso, típicamente de color marrón, a menudo más pálido en la región ventral. El nombre de "octodon" alude a la estructura de su dentición, que recuerda la figura de un "8".
La mayoría son nocturnos, sociales y excavan madrigueras, pero el degú es diurno. Son herbívoros y se alimentan de tubérculos, bulbos y cactus.
Evolución Hay algunas evidencias de que la evolución en la familia puede haber sido el resultado de poliploidia. La vizcacha roja, Tympanoctomys barrerae, es tetraploide, con 102 cromosomas, y la recientemente descrita vizcacha dorada (Pipanacoctomys aureus) 92.
Nombres comunes Los miembros del género Aconaemys se conocen como tunducos o ratas de las rocas, y los del género Octodon como degúes. El único miembro de Spalacopus, S. cyanus, se llama cururo. Los miembros de los otros géneros se llaman ratas-vizcacha, aunque no tienen ninguna relación con las vizcachas ni con las chinchillas (familia Chinchillidae).
Taxonomía Algunos autores sugerían que los octodóntidos deberían reclasificarse en el orden de los Lagomorpha, pero tras sucesivos análisis se descartó.Gallardo, M. H. et al. (2004). Whole-genome duplications in South American desert rodents (Octodontidae). Biological Journal of the Linnean Society, 82: 443-451.Opazo, J. C. (2005). A molecular timescale for caviomorph rodents (Mammalia, Hystricognathi). Molecular Phylogenetics and Evolution, 37: 932-937.
En obras antiguas, los tucu-tucus se incluían en la familia octodóntidos como la subfamilia Ctenomyinae, pero esos roedores son normalmente ahora tratados como una familia separada, los Ctenomyidae.
Dos del género ahora incluidos en esta familia, Salinoctomys y Pipanacoctomys, han sido descritos recientemente.
La familia Octodontidae incluye ocho géneros y 13 especies.
Género Aconaemys Aconaemys fuscus Aconaemys porteri Aconaemys sagei
Género Octodon Octodon bridgesi Octodon degus Octodon lunatus Octodon pacificus
Género Octodontomys Octodontomys gliroides
Género Octomys Octomys mimax
Género Pipanacoctomys Pipanacoctomys aureus
Género Salinoctomys Salinoctomys loschalchalerosorum
Género Spalacopus Spalacopus cyanus
Género Tympanoctomys Tympanoctomys barrerae Tympanoctomys kirchnerorum † Tympanoctomys cordubensis
Referencias
Enlaces externos
http://www.chez.com/rodent/Octodontidae/Octodontidae.html https://web.archive.org/web/20090302004032/http://www.degutopia.co.uk/
Categoría:Familias de mamíferos Categoría:Taxones descritos por George Robert Waterhouse