El Club Deportivo Universidad Católica, más conocido como Universidad Católica, es una entidad deportiva ecuatoriana con sede en la ciudad de Quito. Fue fundado el 15 de mayo de 1963, como un equipo deportivo estudiantil de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Actualmente participa en fútbol masculino y femenino: su plantel masculino se desempeña en la Serie A, y su plantel femenino, en la Súperliga Femenina.
El equipo ha recibido curiosos apodos a través de su historia. Su primer apelativo «Camaratta», surgió debido a que un sacerdote italiano, llamado Virgilio Camaratta, fue uno de los precursores del plantel. Posteriormente, recibió el apodo de «Trencito Azul», gracias a un hincha que, en la primera participación del club en Copa Libertadores, dio la vuelta a la cancha portando una locomotora azul. También se le conoce como «Chatoleí», dicho vocablo es una derivación del grito de los jugadores de la Universidad Católica de Chile, antes de un partido.https://www.primicias.ec/noticias/jugada/eldeportequequeremos/chatolei-camaratta-trencito-azul-apodos-universidad-catolica/
En cuanto a los logros deportivos, sus mayores logros son, la Copa Ecuador 2025 y los subcampeonatos del Campeonato Ecuatoriano de Fútbol en 1973 y en 1979. No obstante, ha logrado varios títulos en divisiones menores. Su mayor rivalidad es con Liga de Quito, al ser ambos los dos equipos quiteños surgidos de universidades, juntos protagonizan el Clásico Universitario.
El club juega sus partidos de local en el estadio Olímpico Atahualpa, donde comparte localía con El Nacional, Vinotinto y Deportivo Quito. El estadio, conocido como «El Coloso del Batán», tiene una capacidad de 35.258 personas y es propiedad de la Concentración Deportiva de Pichincha (concesionado por el Municipio del Distrito Metropolitano de Quito). En este recinto es donde habitualmente desempeña su localía la selección de fútbol femenino de Ecuador. No posee un centro de entrenamientos propio, por lo que utiliza el Estadio La Armenia como tal; este inmueble se encuentra en el valle de Los Chillos, en las cercanías de Quito.
Historia Los años 1960: fundación y primeros logros El sueño de crear un Club con el nombre de la Universidad Católica nace una vez que el equipo quedara Campeón Interuniversitario en Guayaquil en 1962. Al regreso de ese campeonato en Guayaquil, gente con visión como Carlos Egas, Hugo Albornoz, el Padre José Rivera y el Padre Liborio López, y Gustavo Riofrío Protesorero de la Universidad Católica, deciden que ese grupo de estudiantes sigan jugando y con el auspicio del rector de la Universidad el Padre Luis Orellana.
Su primer presidente fue el Doctor Manuel de Guzmán Polanco. Por acuerdo ministerial número 947, del 15 de mayo de 1963, se aprobaron los estatutos del Club. Esta es la fundación legal como institución. Este año (1963) participó en el campeonato amateur de Pichincha.
En 1964, militó en el campeonato de ascenso y quedó campeón en enero de 1965, ganando al equipo Gladiador por un gol a cero, y con ello obtuvo el derecho a militar en la serie profesional. El gol del triunfo fue conseguido por Oswaldo Orbe, de tiro penal y el equipo estaba al mando del entrenador Eduardo Zambrano y después Gem Ribadeneira ambos jugadores de Liga de Quito. Los entrenamientos se realizaban donde era el Colegio Americano en La Floresta, actualmente la Escuela Politécnica Nacional.
En estos primeros dos años el equipo se forma con los campeones interuniversitarios de 1962 y estudiantes que llegan a la universidad recién graduados de bachilleres y amigos de los jugadores. Entre los más destacados podemos nombrar a los arqueros: Guillermo Félix y Antonio Chiriboga. Defensas: Fernando (payaso) Barra, Nelson (Chiche) Vallejo, Segundo Yánez, Publio Luque García, Ramiro Tobar, Germán (Chueco) Oliva. Volantes: Isaac Zambrano, Guillermo Sandoval, José Suárez, Oswaldo Orbe, Marcelo Zambrano. Delanteros: Patricio a Alfonso Troya, Patricio (Chueco) Oliva, Germán Suárez, Rafael (Pico) Terán, Alejandro Chiriboga, Mauricio Proaño.
Los primeros uniformes del equipo de Universidad Católica eran de líneas celestes y blancas verticales. Cuando se profesionaliza el equipo de fútbol en 1965, se trata de imitar el uniforme de la Universidad Católica, pero se cambia la franja horizontal, por una franja blanca vertical, dominando el color celeste que se ha mantenido hasta la fecha como característico de Universidad Católica.
En ese primer año en el profesionalismo, Universidad Católica se clasificó campeón en el XII torneo organizado por AFNA. Como hecho anecdótico la casa de retiro de los jesuitas, “San Agustín” en Machachi, dirigida por el Padre Vásquez Dodero abrió por primera vez sus puertas, para un evento que no sea un retiro espiritual y fue para concentrar al equipo de fútbol, previo a este partido final. El equipo estaba dirigido por el italiano Vessillo Bártoli. En la final, el 24 de octubre de 1965, venció a El Nacional por 1-0 con gol de Patricio Oliva. El italiano Bártoli sorprendió con sus planteamientos, ya fue el primer estratega que implementó en Ecuador la línea de 3 en defensa y los carrileros. El equipo estaba integrado en su mayor por estudiantes de la Universidad Católica, y con 4 refuerzos paraguayos de gran nivel como Carlos Gutiérrez, Primo Caballero, Francisco Taboada y Valerio Ferreira. Como hecho anecdótico, el premio que cada jugador y el entrenador recibió por haber quedado campeones, fue un pollo donado por Supermercados La Favorita a cada uno. En ese mismo año se realizaba el Campeonato Interandino quedando Campeón de Quito. La formación fue: Chiriboga, Escalante, Ruiz, Pepe Suárez, Carlos Gutiérrez, Luque, Francisco Taboada, Caballero, Valerio Ferreira, Ramiro Tobar, Agustín Cruz y Oliva. Durante todos estos años Católica peleaba los primeros lugares en los campeonatos de Pichincha e Interandinos.
Los años 1970: dos subcampeonatos y primeras participaciones internacionales
En la época del 70, se empiezan a disputar los campeonatos nacionales como se juegan hasta el momento. En 1971 Universidad Católica empieza a lograr resultados muy importantes con triunfos categóricos antes equipos importantes como Barcelona, Emelec, El Nacional y el Estadio se llenaba con hinchas camarattas.
Para 1973, el equipo se planteó lograr títulos importantes y se empezó a configurar la conformación de un gran plantel. Ese año Universidad Católica fue Subcampeón Nacional, clasificando por primera vez a la Copa Libertadores de América, enfrentando en 1974 a El Nacional que quedó Campeón de Ecuador, y a los equipos peruanos del Sporting Cristal y Defensor Lima. No se logró clasificar a la siguiente ronda, pero se hizo un muy buen papel considerando que era el primer roce internacional del equipo. Este equipo estuvo compuesto por Romera en al arco, Méndez, Portilla, Carrera y Cajape, Tapia, Marcelo Zambrano, Mantilla, Vera, Villalba y Larrea. Entrenador Alberto Spencer.
Luego de esta participación internacional en 1974, la dirigencia buscó darle más protagonismo al Club.
En 1976, se organizó un Campeonato Sudamericano de Equipos Profesionales de Fútbol que dependían de Centros de Estudios Superiores, jugando partidos contra Universitario de Deportes y Universidad de Chile, tanto en Lima como en Santiago. Lamentablemente por un tema de costos, nunca se terminó de jugar este campeonato.
En 1979 fue otra temporada histórica para el Club, pero de ingrata recordación. Universidad Católica fue subcampeón nacional. Emelec que disputa el campeonato con Católica, ganó al Manta Sport y quedó campeón. Emelec ganó ese partido por 2-0 al Manta Sport en el Estadio Jocay de Manta donde los eléctricos ganaron el campeonato, quitándole el título de Campeón a Universidad Católica, dejándolo como “sub-campeón”.
Los años 1980: segunda participación internacional, pérdida de protagonismo y abandono de la PUCE
En 1980, Universidad Católica participó nuevamente en Copa Libertadores de América, jugando contra Emelec y los equipos colombianos de América de Cali e Independiente Santa Fe. Los partidos contra Emelec fueron especialmente importantes porque se comentaba que ahí se demostraría, en la cancha, quién debía ser el real Campeón del Ecuador. Universidad Católica ganó por 5-0 al Emelec en esta Copa Libertadores, y el comentarista Blasco Moscoso Cuesta relataba “Aquí en la cancha estamos viendo con fútbol al verdadero Campeón del Ecuador. Además ganó 4-2 al América de Cali y 1-0 al Independiente Santa Fe, con gol de Antonio Arias.
En los años 80´s, el equipo estuvo conformado por grandes figuras como Ítalo Estupiñán, Polo Carrera, Washington Méndez, Vinicio Ron, Francisco Cajape, John Landeta, Ricardo Romera, Carlos Veglio, Roberto Chale, Mario Enrique Raffart, Juan Ramón Silva, entre otros.
El equipo durante todos estos años se ganó los apelativos de “Trencito Azul” por su uniforme, y “Equipo Camaratta”, por un Padre Sacerdote de la Universidad Virgilio Camaratta, que era muy cercano y vinculado al Club, entonces la gente la Universidad empezó a decirle el “equipo Camaratta”.
A finales de los ochenta la Pontificia Universidad Católica del Ecuador abandonó al equipo lo que significó la pérdida de protagonismo del equipo a nivel nacional.
Los años 1990: altibajos y retorno a la Serie B
Realmente hablar de la década de los 90 resulta una de las épocas más duras de Universidad Católica, pues tras descender de la categoría de privilegio en 1992, “rápidamente” en 1993 el Trencito Azul descendió a segunda categoría y gracias a algunos hinchas el equipo no desapareció. Desde 1994 el equipo estuvo en la Segunda Categoría; situación realmente dura tras vivir previamente lustros de gloria en donde el equipo fue siempre protagonista a nivel nacional e internacional; sin embargo se encaró con entereza y amor por la divisa.
El estar en esta serie con canchas, arbitrajes y asistencias limitadas, fue francamente muy duro; la prensa poco difundía lo que acontecía en estas categorías y el equipo, aunque siempre estuvo en instancias finales le era difícil conseguir el objetivo; década muy triste en que muchos de los hinchas hasta se cambiaron de camiseta y prácticamente se perdió una generación de fanáticos.
Dirigentes como Mario Núñez, Galo Sánchez, Mauricio Fernández, José Salvador, Oswaldo Paredes, Carlos Salazar, Francisco Pozo y Mario Báez entre otros comandaban las actividades dirigenciales de ese entonces, bajo el apoyo de siempre del Dr. Fidel Egas; equipos rivales como el modesto 3 de Julio de Santo Domingo de los Colorados, el desafiliado Talleres también de Santo Domingo de los Colorados, el desaparecido Independiente también de Santo Domingo de los Colorados, el aguerrido América de Quito, la modesta UTE de Quito, el modesto Independiente José Terán de Sangolquí, el modesto Flamengo de Latacunga, el modesto Deportivo Saquisilí, el modesto Star Club de Riobamba, el modesto Sonorama también de Riobamba, el modesto Deportivo Otavalo, la aguerrida Liga de Cuenca y el aguerrido Esmeraldas Petrolero de Esmeraldas, solo por citar algunos, fueron los grandes escollos que en su turno nos enfrentamos.
Un grupo pequeño de hinchas apoyaban en La Armenia y en Sangolquí en donde generalmente jugábamos de local, nunca faltaban: Cécil Montero, Oswaldo Paredes padre e hijo, Mauricio Fernández, Galo Sánchez, Byron Granda, Edmundo Hurtado, Francisco Pozo, Marcelo Herrera y Galo Raza………no fallaban!!!.
Jugadores como Juan Gonzalón, Andrés Rivadeneira, Santiago Tarré, Pozo, Zambrano, Pablo Andrade, Eduardo Cobo, entre otros desfilaron por Católica, pero no fue sino hasta finales de 1998 en donde Universidad Católica se corona campeón de la Segunda Categoría y asciende a la Serie B, ganando los 2 partidos contra Liga de Cuenca, por goleada de 5-3 en Cuenca y 2-0 en Quito.