Thích Ca Phật Đài (literalmente, «Plataforma del Buda Shakyamuni») es un destacado templo budista Theravada situado en la ciudad costera de Vũng Tàu, en el sur de Vietnam. Se encuentra al noroeste de la montaña Lớn y fue construido entre 1961 y 1963, año en que abrió sus puertas.
El complejo se ubica en un terreno de unas cinco hectáreas, con un monasterio budista zen en la parte baja y la estructura de Thích Ca Phật Đài en la cima de la colina. El monasterio zen es un pequeño templo de ladrillo construido en 1957 por un funcionario gubernamental de Vũng Tàu. En 1961, la asociación budista organizó la renovación del monasterio y decidió construir el Thích Ca Phật Đài más arriba en la montaña. Además, se edificaron alojamientos adicionales para acoger a los peregrinos budistas que visitan el lugar.
Para llegar al templo, se debe girar a la izquierda desde el mercado de Bến Đình y avanzar un kilómetro hasta la base de la montaña Lớn. Este camino conduce a la entrada principal, marcada por un pórtico de tres arcos sosteniendo cuatro pilares sólidos e imponentes. Tras cruzar el acceso, una larga escalinata de piedra asciende por la colina hacia el templo. Desde este sendero se contempla la ciudad y, más abajo, las aguas del mar de la China Meridional. Los terrenos cuentan con una densa vegetación que evoca una selva y alberga una abundante población de aves.
A lo largo del camino hacia el templo, el trayecto está decorado con diversas estatuas que representan momentos clave en la vida de Buda Gautama: su nacimiento como el príncipe Siddhartha, su renuncia al mundo, la iluminación bajo el Árbol de Bodhi en Bodh Gaya, el primer sermón en Sarnath y su paso al Paranirvāṇa definitivo en Kushinagar. El lugar cuenta también con un jardín de plantas y flores que florecen todo el año, equipado con escenografía para recrear el primer sermón en el Parque de los Ciervos de Sarnath, donde Buda expuso las Cuatro nobles verdades y el Noble camino óctuple a los primeros cinco miembros de la Sangha y Arahants: Kondañña, , Mahanama, Bhaddiya y Vappa.
Más adelante en el camino hacia el templo, en la cima de la colina, se encuentra un árbol de Bodhi traído a Vietnam el 2 de noviembre de 1960 por el Narada Maha Thera, un eminente monje budista Theravada de Sri Lanka conocido por su labor en la difusión del Dhamma. A lo largo del trayecto se observan además seis estatuas de dragones enroscados en círculo, tras las cuales se ubican dos leones que simbolizan la fuerza y el poder. En la cima hay un patio pavimentado en piedra con una estupa octogonal de 19 metros de altura, rodeada por cuatro picos en cada punto cardinal. Cada uno de estos puntos contiene tierra traída de los cuatro lugares más sagrados del budismo en la antigua India: Lumbini (lugar de nacimiento del príncipe Siddharta), Bodh Gaya (sitio de la iluminación), Sarnath (donde dio su primer sermón) y el bosque de Kushinagar (donde el Buda entró en el nirvana).
La estatua principal de Buda Gautama, sentado sobre un , tiene una altura de 10,20 metros. El color blanco de la escultura y de la estupa contrasta con el fondo azul y verde del cielo y el bosque circundantes. El lugar se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas de la ciudad, así como en un concurrido mirador.
Referencias
Categoría:Templos budistas de Vietnam Categoría:Edificios y estructuras terminadas en 1963